Питерские СКОМОРОХИ (любопытно, что они взяли это название практически одновременно со своими московскими тезками, естественно, ничего не зная друг о друге) принадлежали к первому поколению бит-групп, зародившемуся в середине 60-х в коммуналках и проходных дворах центра, неподалеку от Невского проспекта; они прилично играли, думали о своем имидже и быстро превратили увлечение в профессию, хотя в итоге в рок-н-ролле никто из них не остался.

СКОМОРОХИ собрались вместе примерно в октябре 1966 года в «красном уголке» ЖЭКа на улице Пушкинской (напротив нынешнего Фонда свободной культуры), и вся жизнь будущих участников группы протекала в кварталах между Загородным проспектом и Лиговкой, где плотность информации о западной культуре была намного выше, чем в остальных районах города.

Основателем и лидером группы стал Рафаил Рывкин. Он учился в музыкальном училище им. Римского-Корсакова (при Консерватории) по классу скрипки, к тому же играл на гитаре и неплохо пел. Вокруг него объединились Василий Соловьев, соло-гитара, вокал, Александр Фонарев, ритм-гитара, вокал, и некто Стас, бывший джазовый барабанщик (он был заметно старше остальных), фамилии которого история не сохранила. Он играл на установке без большого барабана, что делало звучание группы довольно специфическим. Название СКОМОРОХИ предложил семнадцатилетний Вася Соловьев, и оно как-то сразу прижилось.

После нескольких случайных выступлений в подростковых клубах и соседних школах СКОМОРОХОВ заметил Дмитрий Карпович, уже известный к тому времени импресарио, устраивавший группы играть в клубах Ленинградской области. С его подачи СКОМОРОХИ уволили своего барабанщика, на место которого был взят Олег Тетерев (тоже взрослый – ему в то время было лет двадцать семь или двадцать восемь), которому в Москве за большие деньги купили полную барабанную установку. Укрепив свой арсенал, в марте 1967 года СКОМОРОХИ устроились на свою первую настоящую работу, в клуб поселка Юкки, выгнав оттуда оркестр, который до этого играл там раз в неделю. Если на их первое выступление пришло – по воспоминаниям самих музыкантов – человек двадцать, то уже через месяц в клуб набивалось до пятисот зрителей! Многие специально приезжали туда из города, рискуя вернуться домой в синяках (у пригородных подростков была тогда – да и много позже – немотивированная ненависть к «городским»).

Осенью 1967-го СКОМОРОХИ переехали из Юкков во Всеволожск, где с перерывами отыграли три сезона (до 1970-го). Помимо того по паре месяцев (как правило, весной или летом) группа играла в Саблине (на пару с ЛИРОЙ), Кавголове и совхозе «Бугры». В январе 1968 года она – вместе с другими звездами питерской поп-сцены – участвовала в конкурсе групп в кафе «Ровесник».

Весной 1968-го в их рядах появился клавишник Виктор Шеферсон. В то же самое время СКОМОРОХИ обзавелись собственной униформой: темные брюки и броские красно-черные вельветовые пиджаки, которые им сшил брат гитариста, Борис Соловьев.

Если начинали СКОМОРОХИ почти исключительно с THE BEATLES, то ко второму сезону их репертуар стал заметно разнообразнее, включая тяжелые номера из альбомов THE ROLLING STONES, вокальное многоголосие THE HOLLIES, а также неизбежные на танцах эстрадно-дворовые хиты вроде «Колоколов» ЛИРЫ, «Виновата ли я», «Телефона» Полада Бюль-Бюль Оглы, хотя кроме этого они исполняли в своей аранжировке и «Журавлей» Булата Окуджавы.

Весной 1968 года Соловьева, которому уже исполнилось восемнадцать, забрали в армию, но к СКОМОРОХАМ присоединился певец Анатолий Старостин; он был их записным поклонником и ходил на все выступления. Поначалу ему доверили бубен и участие в бэк-вокале, но очень скоро Толик распелся и добавил в репертуар СКОМОРОХОВ довольно сложные номера Тома Джонса и Хампердинка, а также солировал в песнях THE HOLLIES и LOS BRAVOS. Еще одним новобранцем стал брат Рафаила, Анатолий Рывкин: он регулярно подменял за барабанами Тетерева, который работал шофером и иногда подолгу отсутствовал в городе. В начале 1970 года его пригласили в КОЧЕВНИКИ, но он продолжал сотрудничать со СКОМОРОХАМИ и позднее.

С осени 1969-го помимо работы на танцах СКОМОРОХИ начали давать и сольные концерты: они выступали в ДК «Выборгский», а после Нового, 1970, года (при посредничестве Карповича) регулярно выезжали в Нарву, где с комфортом жили в гостинице, получали неплохие командировочные и играли молодежные балы по три дня подряд (пятница, суббота, воскресенье) с семи вечера до двух часов ночи!

В 1970-м они расстались с Карповичем (который одновременно со СКОМОРОХАМИ занимался делами ЛИРЫ, ФАВОРИТОВ и, наверное, десятков других групп) и стали устраивать себе концерты сами. Весной 1970 года группа ушла из Всеволожска и начала искать новое место работы. Как раз тогда одна из их поклонниц записала СКОМОРОХОВ на магнитофон и дала послушать своей матери, которая занимала какой-то ответственный пост в ресторане гостиницы «Астория», в результате чего музыканты были приглашены туда на лето.

В «Астории» тогда работал оркестр Чиаурели, но летом все оркестранты разъезжались в отпуска, и СКОМОРОХОВ взяли на их место. К тому времени с группой распрощался Шеферсон, которого настигла повестка из военкомата; за клавишные взялся Дмитрий Голосов, который вместе с Рывкиным осваивал в музучилище скрипку. На барабанах поочередно играли Тетерев и Толик Рывкин. Разумеется, в ресторане СКОМОРОХИ звучали гораздо тише, нежели в клубах, да и репертуар им пришлось изрядно подкорректировать: разучить эстраду, цыганщину и прочий кабацкий ассортимент, но публика принимала их весьма горячо, и по окончании летних каникул администрация предложила группе остаться.

Осенью СКОМОРОХИ играли в «Астории» поочередно с «паросиловым» (как они его называли) оркестром Чиаурели, но их энтузиазм начал убывать. Кабак потихоньку затягивал; к тому же еще оставшихся на гражданке музыкантов продолжала доставать армия: в ноябре повестку получил Толик Рывкин. Они решили уйти из «Астории», но Старостин предпочел остаться в ресторане, и после полугода редких репетиций весной 1971 года СКОМОРОХИ распались.

Рафаил Рывкин по окончании музучилища играл на скрипке в Малом оперном театре. Анатолий Рывкин в середине 70-х барабанил в САВОЯРАХ. Старостин из «Астории» ушел в «Чайку», а потом затерялся в ресторанной карусели. Тетерев играл с обломками САДКО и в ресторанах, но потом тоже пропал из виду. Остальные СКОМОРОХИ нашли себя в иных сферах: Фонарев, окончив книготорговое училище, позднее возглавлял «Дом книги»; Шеферсон работал парикмахером; Соловьев занимался наукой.