ГРАНД-ЦИРК
«ГРАНД-ЦИРК лучше всего было бы назвать БОЛЬШОЙ СЕКРЕТ, – скупо сообщал информационный бюллетень Рок-клуба перед началом своего III фестиваля, на котором состоялось первое публичное выступление этой питерской группы, – если бы это название уже не было занято. И действительно, с момента своего появления в Рок-клубе они как будто сговорились загадывать загадки». По большому счету, никаких загадок история ГРАНД-ЦИРКА не таит, однако биография группы развивалась настолько стремительно, что, исчезнув из поля зрения публики, она оставила больше вопросов, чем ответов.
Основателем группы был гитарист, певец и автор песен Алексей Тополов. Он родился 23 марта 1966 года в Питере и школьником отдавал предпочтение хоккею, но, после того как на очередной день рождения отец подарил ему гитару, бросил клюшку и с головой ушел в новое увлечение. Три месяца он осваивал азы классической гитары в клубе «Тачанка» на углу Типанова и Ленсовета, однако быстро понял, что узнал достаточно, чтобы собрать свою группу.
В родной 484-й школе Тополову выдали комплект аппаратуры «Мария», и он начал искать подходящих музыкантов. В то время он посещал Дом пионеров и школьников на Алтайской, где работал Алексей Матусов (один из участников оригинального состава САНКТ-ПЕТЕРБУРГА и ментор многих молодых музыкантов). Позже Алексей вспоминал, что они постоянно конфликтовали, так как Матусов любил джаз и чистые тона, тогда как сам он по молодости предпочитал играть с перегрузкой. Потом Матусова сменил Эдуард Симон, который организовал при ДПШ объединенный ВИА «Поиск». На базе этого ВИА Тополов и собрал свою первую группу ОБЛАКО, в которую вошли его школьные приятели Дмитрий Панкин (гитара), Леонид Ладыженский (бас) и Александр Васильев (барабаны). В 1981–1984 годах они регулярно выступали у себя в школе и окрест и записали на магнитофон две программы песен Тополова.
Как-то раз осенью 1984 года на репетицию ОБЛАКА в ДПШ заглянул смутно знакомый Тополову Сергей Левашов: он только что купил самопальный «Fender» и жаждал опробовать его. Леша и Сергей немного поджемовали, после чего Тополов решил распустить ОБЛАКО и собрать группу с новым приятелем. В то время Левашов находился под сильным влиянием автора песен, гитариста и певца Сергея Тимофеева и полгода играл в его постоянно менявшей состав группе БУРАТИНО. Собственно, текущая версия БУРАТИНО и стала фундаментом новой группы, которая в октябре 1984 года получила название ГРАНД-ЦИРК.
Они начали репетировать в составе: Алексей Тополов (гитара, вокал), Сергей Левашов (гитара, вокал), Илья Овчинников (бас, скрипка, бэк-вокал), Дмитрий Семенов (труба, клавишные), Олег Кродошенко (синтезатор) и Валерий Петров (барабаны). Овчинников и Петров тоже пришли из БУРАТИНО (последний до этого играл в группе ПЮПИТР), а обоих клавишников нашли через знакомых. У Кродошенко был синтезатор «Mini MOOG», предмет зависти многих знакомых.
Новой репетиционной базой ГРАНД-ЦИРКА стал клуб «Юность» на Московском. Его директриса Свобода Павловна либерально относилась к чересчур шумной, по мнению других, самодеятельности, поэтому под ее крылом всегда находили приют молодые группы. ГРАНД-ЦИРК, в частности, делил сцену с тогда еще не особо ОПАСНЫМИ СОСЕДЯМИ. Вскоре у группы появился звукооператор Юрий Межерицкий.
Той же зимой в «Юности» был устроен сэйшен, на который были приглашены ПЕПЕЛ и БГ. Последний, правда, застрял в Москве и сыграть не смог. Позже музыканты ГРАНД-ЦИРКА организовали концерт в ДК им. Цюрупы, где они должны были разогревать Мастера Бо. На этот раз Гребенщиков приехал, однако администрация Дома культуры, увидев собравшуюся толпу, запретила мероприятие.
В начале 1985 года ГРАНД-ЦИРК вступил в Рок-клуб и был сразу же приглашен на его III фестиваль: в этот период клуб переживал бурное развитие и остро нуждался в притоке свежей крови. По иронии судьбы, выступать ГРАНД-ЦИРКУ выпало вечером 16 марта между ПЕПЛОМ и АКВАРИУМОМ. Группа подготовилась к дебюту основательно: свет, костюмы, изготовленные от руки буклеты с содержанием программы, включавшей тринадцать песен Тополова.
Возможно, именно число тринадцать сыграло в судьбе концерта роковую роль. Как позднее вспоминал Тополов, перед выходом на сцену он порвал ремень от гитары и попросил в долг у БГ, в свою очередь пообещав дать Курехину их «Mini MOOG». Во время выступления ГРАНД-ЦИРКА одна клавиша у синтезатора запала и весь концерт немилосердно гудела, испортив всю обедню. Само собой, когда его дали Курехину, у того инструмент заработал как ни в чем не бывало!
Весной ГРАНД-ЦИРК несколько раз выступал в «Юности», а летом колесил по пионерским лагерям в области и т. д., хотя концертов в Питере практически не случалось – впрочем, не у него одного: время для рок-н-ролла было не самое располагающее. В октябре Тополов получил повестку и попал на Балтийский флот. Некоторое время группа продолжала работать без него, но на следующий год в армию забрали и Левашова с Овчинниковым, вследствие чего ГРАНД-ЦИРК распался.
На службе Тополов не терял времени даром и собрал из сослуживцев группу, с которой записал цикл песен, объединенных в «Фиолетовый альбом». В его записи участвовали бас-гитарист Михаил Смирнов (позднее САН, ДУХИ, группа Павла Кашина и т. д.) и барабанщик Александр Киятов (отслужив, он работал звукорежиссером у Владимира Атаманенко). После армии Алексей планировал воссоздать ГРАНД-ЦИРК – тем более, что эту идею горячо поддерживал его знакомый со времен ДПШ, гитарист и скрипач Женя Бергер, который собрал группу молодых музыкантов, репетировал с ними дома, ожидая возвращения в строй старшего товарища, и даже успел дать несколько концертов под именем ГРАНД-ЦИРК.
Правда, когда в марте 1987 года Тополов наконец присоединился к этой группе, от вывески ГРАНД-ЦИРК было решено отказаться – они дебютировали как МИСС АРМИТАДЖ, а еще позже сократили название до МИСС А. Через полгода с ними воссоединился Илья Овчинников.
После распада МИСС А. Леша Тополов на время покинул музыку, потом собрал новую группу БИТТЕ ДРИТТЕ, а еще позже занялся звукорежиссурой. Левашов устраивал концерты от Фрунзенского МКЦ в компании с Володей Атаманенко и Юрием Байдаком, а потом ушел в бизнес, хотя дома поигрывает на гитаре для собственного удовольствия. Семенов участвовал в ДИКТАТУРЕ, ФАНК-ПРОФИЛЕ и МИШЕНИ, Петров – в КСК, ФАУНЕ, ПЕПЛЕ, БРАТЬЯХ ДОБРЫХ и т. д., Межерицкий в конце 80-х занимался дискотеками, а Кродошенко пропал из виду. Записей ГРАНД-ЦИРКА, судя по всему, не сохранилось.
