Часть 2
Спрятанный на астероиде
Глава 5
Он медленно открыл глаза: сознание, вяло сопротивляясь, отказывалось бодрствовать. Сигналы от органов чувств проходили с трудом, словно издалека.
Первой реакцией на ощущения был страх. Он все еще чувствовал свое тело — не парализован. Вместо паралича что-то сдерживающее движения, что-то, вплотную прилегающее ко всей его коже, кроме лица.
Хотя он не мог пошевелиться, хотя сознание было смутным, хотя неимоверная усталость пронизывала организм — облизнуть губы языком, и то усилие — несмотря на все это, он чувствовал себя прекрасно.
Исчезла боль.
Пожирающее пламя, гнездившееся в каждой клетке его тела.
Исчезло.
Если, конечно, это опять не сон. И не предсмертный бред.
Он до возможного предела повел глазами вверх, вниз и по сторонам. Увидел пустые стены и потолок ничем не примечательной комнаты, освещенной мягким рассеянным светом. Он заметил, что лежит на спине не ровно, а немного приподнят; скорее, даже полусидит, опираясь на мягкую поверхность, точно повторяющую контуры тела.
Увидев себя, он встревожился.
Он был в коконе, прилегающем, как вторая кожа, который и не позволял ему шевелиться. Тот был серебристый, блестящий, без единого шва. Из него, а также, очевидно, из тела, хотя и не чувствовались неудобства, выходили пучками трубки и провода, словно какое-то чудовище запустило в Кейлла свои щупальца. Трубки и провода вели к аппаратам, ни один из которых не показался Кейллу знакомым.
«Не сон, — решил он. И слишком реальная, не похожая на предсмертный бред сцена. Но тогда ЧТО?».
В это мгновение в комнате зазвучал голос. Твердый мужской голос с дружеской ноткой, даже добрый. Казалось, он исходил отовсюду.
— Ну как, проснулись, Кейлл Рэндор?
Кейлл напряг горло, пытаясь сказать, и услышал свой слабенький шепоток:
— Кто вы?
Голос ответил не сразу. Когда ответил, то казался слегка приглушенным, как будто говоривший повернулся, обращаясь не к Кейллу, а к кому-то другому:
— Какова мощь регенерации… Он должен был спать и спать еще много дней.
— Дней? — услышал Кейлл свой маловнушительный голосок.
Невидимый собеседник ответил в полную силу и чересчур твердо:
— Вам, Кейлл Рэндор, рановато задавать вопросы и выслушивать ответы. Сейчас вы снова уснете, поговорим позже, когда вас как следует восстановят.
Кейлл напряг глотку и отчаянно прокаркал:
— Да кто же вы? Что вы, черт подери, со мной делаете?
Пауза.
— Ладно, иду навстречу вашей настойчивости, — голос опять подобрел. — Меня зовут Тейлис, хотя это мало что вам говорит. Я человек, почти такой же, как вы, только намного старше. Вашу жизнь — вот что мы делаем.
Кейллу хотелось выкрикнуть очередной свой вопрос, но сознание начало меркнуть, мысли мутиться, он не мог сосредоточиться на словах и их значениях. Было понятно только то, что одна из трубочек, воткнутых в него, впрыснула снотворное в вены. Он поборолся с немеющими губами и ему удалось задать еще один вопрос:
— Почему?
Он не был уверен, что ныряя в сон, услышал ответ, который звучал примерно так: «Потому что вы нужны».
И вот Кейлл снова открыл глаза. На этот раз чувства хлынули потоком на него. Сознание уже не было притуплено — настороженное, работоспособное, вдобавок, появилось ощущение изумительной свежести.
А боли все еще не было.
И, все же, недвижимость тела тревожила его. Он, по-прежнему, не мог пошевелить ни ногой, ни рукой, ни головой, чувствовал себя скованным и зажатым в полусидячем положении — но каждая его мышца дрожала.
Он огляделся, посмотрел вниз — на себя, вспомнил предыдущее пробуждение. На нем больше не было серебристого кокона. Вместо этого по самую шею его укрывало светлое одеяло. Он знал, что под ним лежит голый на той же мягкой постели, точно повторяющей контуры его тела.
Именно постель удерживала его, она же вибрировала, вызывая дрожание всего тела. Кейлл расслабился, он понял, что это просто хороший массажер, который поддерживает мышечный тонус и кровообращение неподвижного пациента.
Он вспомнил своего невидимого собеседника. Тот ясно дал понять, что Кейлл проспит еще несколько суток. Так что он, должно быть, немало провалялся на этой койке, запеленутый в кокон. Спасибо массажеру, который противостоял вырождению его мышц.
Оставалось гадать, каким слабаком он мог бы оказаться. Но это был не самый важный из толпившихся в голове вопросов. Впрочем, на один из них он мог ответить сам.
Кейлл глубоко вздохнул, обследуя свое тело, проверяя его расслабление, проникая из центра своего существа в каждую мышцу. Затем он сосредоточился на правой руке, собирая всю свою энергию, фокусируя и направляя ее к пальцам, запястью, предплечью…
Затем, вместе с резким выдохом, освободил накопленную силу.
Рука вырвалась из оков.
Победа небольшая, но важная, как первый шаг к восстановлению контроля над собой. К тому, чтоб покончить с ролью младенца. И помешать черт знает каким людям и машинам делать с ним, что угодно.
Однако Кейлл обнаружил, что после такого физического усилия облился потом, а свободная рука оказалась неимоверно тяжелой. Он дал ей упасть поверх одеяла, снова попытался расслабиться. Ему требовалось некоторое время на то, чтоб собрать силу, с помощью которой он должен был освободить вторую руку.
И тут перед ним появилась человеческая фигура — материализовалась в пустом воздухе.
И голос, который Кейлл слышал раньше, зазвучал снова, по-прежнему из неопределенной точки внутри комнаты.
— Просто удивительно, — заговорил голос. — Вы, по идее, не должны еще обладать достаточной силой, чтобы вырваться из держателей.
Кейлл промолчал. Вибрация массажера стала уменьшаться и прекратилась совсем, захват тела ослаб. Койка стала самой обычной, и Кейлл снова обрел свободу движений. Он начал с самых скупых, минимальных, потягиваясь и напрягаясь, проверяя состояние тела. Заодно изучал возникшую в комнате фигуру.
Мантия без каких-либо украшений закрывала все ее тело и завершалась сверху колпаком или балахоном, надвинутым так, что лицо скрывалось в тени. Но по позе фигуры, сидящей на высоком стуле, очертаниям рук, Кейлл мог судить, что он находится в обществе какого-то худого, пожилого, и, вероятно, мужского пола существа.
Но затем он заметил, что в действительности не находится в чьем-либо обществе. Углы падения света и едва приметная расплывчатость контура поведали Кейллу, что он смотрит на объемное изображение. Теперь стало ясно и с внезапной материализацией и с бестелесным голосом.
— Не беспокойтесь, Кейлл Рэндор. Вы отнюдь не среди врагов.
— Да кто вы, все-таки? — резко спросил Кейлл, с радостью обнаружив, что с голосом у него полный порядок. — Что я здесь делаю?
— Эти вопросы вы уже задавали, помните? — ответил голос. — Я Тейлис, который говорил с вами, когда вы несвоевременно проснулись…
— Помню, — ответил Кейлл. — Но вы мне почти ничего не растолковали. Теперь я жду объяснений.
— Вот поэтому я здесь, — сказал добрый голос. — Но для начала, как вы себя чувствуете?
— Слабость чувствую, о чем вам, наверное, известно, — грубовато ответил Кейлл. — Но, кажется, все работает. И боль исчезла.
— Да, вроде бы источники радиации мы из вашего тела удалили. Скоро вас полностью восстановят до вашего нормального состояния, которое прямо скажем, вызывает мое восхищение.
— Если так, — медленно проговорил Кейлл, — я вам так задолжаю, что никогда не смогу расплатиться. И все равно мне хочется знать, кто вы такой и почему все это происходит.
— Мне надо многое рассказать, — подтвердило изображение. — А также о многом умолчать. Но я объясню, что смогу.
Фигура откинулась на своем стуле, сложила длинные руки и продолжила:
— Я — не один. Нас целая группа, в основном, старички вроде меня, из всех уже песочек сыпется, — мягкий голос издал смешок, — но, тем не менее, «скромно» скажу, что состоит она из ведущих интеллектов Населенных Миров. В ней — ученые почти всех профилей. Вы, несомненно, узнали бы наши имена, если бы вам их назвали.
— Вы же мне назвали свое имя, — вставил Кейлл.
— Тейлис — это имя, которым я пользуюсь в разговоре с вами. Настоящее я не могу сказать вам сейчас.
Кейлл пожал плечами и молчал, пока изображение старика по имени Тейлис продолжало свой рассказ. Тот поведал Кейллу, что большинство людей из его группы давно знали друг друга, часто работали вместе, советовались по важным вопросам. Все чаще и чаще правительства разных планет приглашали их решать серьезные проблемы то там, то здесь, потому что группа приносила с собой громадный объем знаний и так называемый ОБЗОР, интегральную картину всего того, что происходит в Галактике.
— И именно обзор, — сказал Тейлис, — сообщил нам о возникновении новой проблемы в Населенных людьми Мирах. Это была угроза, опасность, которая, в конце концов, могла повлиять на состояние всей Галактики.
Кейлл собрался снова перебить вещающий голос, но старик предупреждающе поднял руку, чтобы легионер не торопил события.
— Когда мы распознали размеры этой опасности, — продолжал Тейлис, — мы приняли решение о том, чтоб сосредоточить все наши ресурсы, все наши знания и способности на противостоянии ей. Мы понимали также, что, как только мы начнем противодействовать, то сами окажемся в непосредственной опасности. Поэтому мы отказались от прежней своей жизни и прилетели сюда.
— Куда СЮДА? — поинтересовался Кейлл.
— Мы на… вернее, внутри астероида, — ответил Тейлис. — Это блуждающий обломок космического хлама, которого нет на звездных картах и схемах космических дорог.
И Тейлис объяснил, как он и безымянные другие построили для себя секретную базу внутри астероида — с хорошо оснащенными лабораториями, самыми эффективными средствами связи и защиты, какие только они могли изобрести. Это был длинный и медленный путь, ведь должна была соблюдаться полная секретность. По ходу дела, рассказал Тейлис, все его компаньоны исчезли из родных миров как можно более незаметно. Одни позаботились о том, чтобы официальные записи гласили, что многие из них почили естественной смертью. Остальные устранились от дел и затерялись в неизвестности.
— Мы знаем, что ни выследить, ни обнаружить нас здесь невозможно, — сказал Тейлис. — И мы знаем, что должны оставаться здесь, внутри астероида, и делать все, что в наших силах, чтобы противодействовать угрозе, которая однажды и очень скоро поставит под сомнение само существование Галактики, такой, как мы ее знаем.
Кейлл недоверчиво нахмурился.
— Извините, но мне кажется, что в это трудно поверить. Что за страшная угроза? И какое она имеет отношение к моему пребыванию здесь?
— Не относитесь к этому столь легковесно, Кейлл Рэндор, — серьезным тоном ответил голос. — Нам противостоит враг страшной силы и с еще более страшными намерениями. Он враг всего человечества, но в еще большей степени он ваш личный враг. Ведь именно он уничтожил Морос.
Глава 6
Потрясенный Кейлл рывком сел — но от этого движения он снова покрылся обильным потом, от охватившей его слабости все поплыло перед глазами. Он мешком повалился на мягкую постель, и фигура с капюшоном взволнованно наклонилась вперед.
— Вы не должны перенапрягаться, — сказал Тейлис. — Я слишком долго разговаривал с вами и, боюсь, расстроил вас. Теперь вам следует отдохнуть, мы поговорим еще, когда вы окрепнете.
— Нет… подождите, — слабым голосом попросил Кейлл. — Я же должен узнать…
Но объемное изображение отключилось так же внезапно, как и появилось, тишина опять воцарилась в комнате.
Кейлл лег на спину, обессиленный кипевшим в нем чувством — отчаянным желанием узнать больше. Он попытался было крикнуть, даже встать. Но звук сбоку отвлек его внимание.
Повернув голову, Кейлл увидел, как часть стены бесшумно подалась внутрь, хотя там не было и признаков двери. В проем вкатилось устройство, смахивающее на поставленный вертикально цилиндр — киберслуга, несущий высокий бокал на голове-подносе.
У кровати тот остановился. Бокал был наполнен жидкостью молочного цвета, но с неприятным запахом, вдобавок, от нее шел легкий пар. Кейлл обнаружил, что ему отчаянно хочется пить. Строго-настрого запретив руке дрожать, он взял бокал, и всосал его содержимое. Когда пустой бокал был водружен на место, слуга укатился, и стена закрылась — стала такая же ровная и голая, как и прежде.
Питье было безвкусное, но довольно приятное и теплое. Оно также показалось успокаивающим и расслабляющим, Кейлл догадался, что наверняка в нем было какое-то снадобье. Его сознание снова почистилось, смятение улеглось, и Кейлл начал погружаться в сон.
Когда он проснулся, то почувствовал себя посвежевшим, как и в прошлое пробуждение, и, казалось, даже окрепшим. Смог без особых усилий сесть. Впрочем, когда опустил ноги с койки на пол и попытался встать, обнаружил, что его качает, и снова с радостью опустился на свою удобную, повторяющую изгибы тела, постель.
Комната оставалась пустой. Кейлл несколько раз позвал Тейлиса, даже потребовал его присутствия, но изображение не появилось и голос не заговорил.
Вместо этого возник уже знакомый киберслуга. Он опять принес питье, только другое — прозрачную прохладную жидкость, и еще чашку с чем-то, смахивающим на кашу. Кейлл с подозрением лизнул то и другое, но усиливающиеся жажда и голод заставили его проглотить все, что было в меню. На этот раз обошлось без лекарства, зато осталось приятное ощущение заполненности желудка.
Одновременно с появлением кибера открылся проем в стене за спиной Кейлла, где обнаружился санузел, такой же компактный, как на космическом корабле. Легионеру понадобилась помощь кибера, чтобы воспользоваться им, и, вернувшись к койке, он улегся, обессиленный. Но был сделан еще один шаг к тому моменту, когда он сможет выяснить, что же происходит на самом деле.
Потом потекли ничем не примечательные дни, Кейлл даже не ощущал ход времени среди голых стен в пустой комнате. Он спал, просыпался, ел и пил, отдыхал и думал — перебирая копошившиеся в голове вопросы и сомнения.
Он не смог заставить себя принять то, что сказал ему старичок по имени Тейлис, это казалось невероятным, да и слишком многое осталось необъясненным. Группа дряхлых ученых, спрятавшихся, чтобы биться с каким-то безымянным врагом? Да еще тем самым врагом, который смел Легионы Мороса?
Вопросы «КТО» и «ПОЧЕМУ» разрастались до неимоверных размеров. Ему не представили никаких объяснений, если не считать изображения старикашки, да и то с прикрытым лицом.
Кейлл стал проверять достоверность известных ему фактов. Едва он вошел в свой корабль на Солтрениусе, как кто-то или что-то появилось сзади и свалило его из иглопистолета. Теперь он в пустой комнате неизвестно где, и рядышком никого, кроме прислуживающего кибера. Он прошел какое-то длительное физическое испытание, во время которого применялась сложная технология, после чего серьезно ослаб. И еще он избавился от боли.
Избавился ли? Даже это — истина ли? Наверняка существуют лекарства, которые смогут снять даже самую сильную боль. Однако он не чувствовал себя одурманенным лекарствами — голова была ясной и хорошо соображающей.
Считать ли галлюцинациями события, которые происходили в последнее время? Или полной реальностью? Он не знал.
Вопросы крутились в голове по кругу, пока он не устал от них. В конце концов, он знает слишком мало. Возможно, со временем, если вернется Тейлис или произойдет что-нибудь существенное, он поймет больше.
А пока что его поведение определялось дисциплиной легионера. Не ломать голову над ситуацией, когда нет надежды изменить ее. Не ломать голову над вопросами, на которые пока нет ответа. Если надо ждать — следует ждать спокойно и терпеливо.
Но он должен быть готов к действиям в любой момент, как только появится возможность.
И Кейлл готовился. Он начал с самых легких упражнений, известных ему с детства. По мере их усложнения он увеличил время занятий, набираясь все больше и больше гибкости, проворства и силы. И, судя по тому, что кормили его все лучше, Тейлис или кто там еще наблюдал за его успехами.
Затем, однажды, как бы подчеркивая, насколько далеко ушел он в своих успехах, кибер принес не только еду, но и одежду.
Полная форма — чистая, свежая, без следов носки. Новая, но сшитая точно по размерам старой.
Он быстро оделся, испытывая удовольствие от прикосновения привычной одежды: и, наконец, почувствовал себя самим собой. А когда сунул руку в карман куртки и вытащил светлую цепочку с удостоверением легионера, ему стало еще приятнее. При первом касании сердито-красный цвет диска поблек, сменился на небесно-голубой, и Кейлл набросил свой медальон на шею.
«Теперь, — подумал он, — я снова легионер».
Но, в основном, все продолжалось по-старому, даже Тейлис еще не шел на контакт. Кейлл упрямо продолжал свои занятия, подвергая себя все более жестким проверкам. Но вот наступил момент, когда, наконец, он смог одолеть полный каскад физических упражнений, входивших в основную схему подготовки к Празднику Военных Игр на Моросе.
Когда он закончил комплекс, сохранив ровное дыхание, и лишь немного вспотев, то понял, что, наконец, готов.
Время ожидания закончилось.
Когда кибер появился в очередной раз, Кейлл не колебался. Как только проем открылся, он просто перемахнул через невысокий цилиндр на колесиках, и вышел — искать свободу.
Он оказался в узком, тускло освещенном коридоре с металлическим полом, стенами и потолком. Гладкость одной из стен местами нарушалась по всей длине коридора закрытыми, похожими на люки, дверями.
Двери были надежно закрыты, и Кейлл не стал тратить энергию на попытки проломить их. Их явно сделали из специального сплава кватерния, идущего на корпуса боевых кораблей. Те, как-нибудь, способны выдерживать более мощные напряжения, чем удары голых рук.
Он побежал по коридору. Поворот под прямым углом направо и две лестницы — вниз и вверх. Не останавливаясь, он выбрал ту, что ведет вниз, и попал в камеру солидных размеров, где размещался набор сложных устройств, каждое в отдельном корпусе.
Большинство аппаратов он узнал, особенно рециклеры воды и воздуха. Однако, они были крупнее и отличались по форме от стандартных систем жизнеобеспечения на космическом корабле. И самая громоздкая машина посередине — конечно же, мощный гравитационный блок.
«Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО на космической станции или искусственном спутнике, — понял Кейлл. — Возможно, рассказ Тейлиса о секретном, полом внутри астероиде — правда».
Но пока не выберешься наружу, уверенным до конца не будешь. А для этого ему понадобится, как минимум, скафандр и, если фортуна не отвернется — какой-нибудь корабль.
Кейлл выбрался из машинного отсека и поскакал по лестнице на верхний уровень. И там коридоры, но теперь зачастую с открытыми дверями. За ними отсеки, а, вернее, лаборатории, напичканные оборудованием, о назначении которого Кейлл, считавший себя довольно приличным знатоком техники, даже не догадывался.
Еще один бросок вверх по лестнице. Кейлл угодил в помещение, забитое от пола до потолка носителями информации всех видов и несколькими аппаратами для ее прокручивания. За этим отсеком располагалась рубка с панорамным экраном, на котором раскинулось изображение сегмента космоса, заполненного звездами; тут же хранились звездные карты и схемы космических путей. Это было приятное зрелище для Кейлла. Ведь, если отсюда суждено вырваться, ему очень пригодятся навигационные данные.
А пока что Кейлл задерживаться здесь не стал. Пока что помалкивал сигнал тревоги, не было и признаков преследования. Но нет сомнений в том, что его исчезновение из комнаты замечено, и Тейлис, сам или с компанией, решает, как пресечь этот побег…
Еще коридор, и там задраенные люки. Еще лестница, ведущая на верхний уровень. Еще отсек…
Он встал, как вкопанный, едва сдержав рвущийся из груди крик бурной радости.
В ангаре с куполообразным верхом стоял его собственный корабль.
Сверкал и сиял, как после сборки на Моросе. Старые боевые шрамы и пятна удалены, герб Легионов обновлен, тупые стволы пушек и то отполированы. Истребитель выглядел таким же новеньким, как и форма. Такого приятного сердцу зрелища Кейлл еще никогда не видел.
Первым, почти инстинктивным, желанием было просто войти в корабль и, стартовав, пробить себе путь наружу. Но, начав огибать корпус, чтобы добраться до входного люка, Кейлл заколебался.
Наверное, будет благоразумнее хорошо оснаститься в оружейной секции корабля и пойти поискать старичка Тейлиса. Даже если ему придется прожечь себе дорогу сквозь закрытые ворота.
Ведь тогда он сможет потребовать ответы на все те вопросы, которые старик оставил висеть в воздухе. Зачем, хотя бы, он держал Кейлла здесь? И что ему известно об уничтожении Мороса?
Может случиться, что оружие убрали с корабля. Но входной люк, по крайней мере, гостеприимно распахнут, трап опущен. И на пути — никого.
Однако, как только он подошел к трапу, то уловил совершенно неуместный здесь звук. Он уже слышал такой раньше, ночью, когда попытался украсть свой собственный корабль на Солтрениусе.
Словно тряпка шуршит на ветру…
Он глянул наверх и замер.
Крылатая тварь, каких ему еще не приходилось видеть, парила над его кораблем.
Крылья — как пленки с прожилками, вроде бы непрочные, почти прозрачные — хлопнули еще раз, когда существо садилось на поверхность люка. Там оно прилепилось и, сложив крылья, стало рассматривать Кейлла двумя бесцветными, совершенно круглыми, чуть ли не с тарелку, глазами.
Тело в высоту не больше метра, узкое, покрытое чем-то вроде находящих друг на друга пластин пурпурно-серого цвета. По сравнению с телом голова казалась ненормально большой, она была округлой, с небольшим заостренным носом под громадными глазами. Каждая из двух маленьких ног существа скорее смахивала на руку человека, у них имелось по четыре пальца с тремя суставами. Четвертый палец, как и у Кейлла — большой.
Но оно сидело не на обеих ногах, а лишь на одной. Другая же сжимала иглопистолет и целилась в Кейлла.
Кейлл удивился еще больше, когда услышал голос.
Не так, как голос Тейлиса. Не было звуков, колеблющих барабанную перепонку.
Голос прозвучал в голове Кейлла.
— НУ, НЕ СМЕШНО ЛИ БУДЕТ, ЧЕЛОВЕК ПО ИМЕНИ РЭНДОР, ЕСЛИ МНЕ СНОВА ПРИДЕТСЯ ПРИМЕНИТЬ ОРУЖИЕ, ЧТОБЫ НЕ ПУСТИТЬ ТЕБЯ В ТВОЙ СОБСТВЕННЫЙ КОРАБЛЬ?
Глава 7
Под прицелом и под конвоем какой-то крылатой твари, барражирующей над его головой — так, что, при всем желании, не достать — Кейлл был выдворен из ангара. Его провели по коридору, где кончики крыльев существа задевали за стены, и, наконец, направили в дверь, которая, вспомнил Кейлл, была надежно заперта, когда он проходил здесь раньше.
Теперь же она беззвучно распахнулась, открывая взгляду длинную, заставленную мебелью комнату с низким потолком, которая откровенно предназначалась для отдыха. Низкие мягкие сидения расставлены кругом на мягком ковре, освещение спокойное, мягкое, кое-где столы с раскиданными на них инфокартамн.
Кейлл охватил все одним взглядом. Главное внимание уделялось сидящей в середине комнаты фигуре. Это был Тейлис, в балахоне с капюшоном, и никакого сомнения — на этот раз не объемное изображение. Он сидел там во плоти.
Старик показал на стул напротив, приглашая Кейлла сесть. Легионер медленно сел и обернулся, чтобы посмотреть на крылатое существо, которое, сложив хрупкие крылья, опустилось на спинку другого стула. Не достать. Вредное создание продолжало держать нацеленный на Кейлла пистолет, глядя немигающими светлыми глазами.
— Очень сожалею… — начал, как всегда, добрый голос Тейлиса.
Кейлл перебил его:
— Вот это, — спросил он, указывая на существо, — напало на меня на Солтрениусе?
Тейлис вздохнул:
— Да, но «напало» — не то слово…
— Ну, так что это такое? — резко спросил Кейлл.
— Чужая, — ответил Тейлис, — представитель расы, которая называет себя Ерхлил. Из другой галактики.
Кейлл весьма удивился происхождению своего противника, но лицо его осталось равнодушным.
— И телепат?
Прежде, чем Тейлис успел ответить, в глубине сознания Кейлла образовались слова:
— Я ПЕРЕДАЮ ЛЕГКО, ЧЕЛОВЕК, НО ПРИНИМАЮ С ТРУДОМ ОТ ВСЯКИХ БОЛВАНОВ, ЖИВУЩИХ В ЭТОЙ ГАЛАКТИКЕ.
Почувствовав легкое раздражение, Кейлл нахмурился.
— Думаю, Тейлис, что вы морочите мне голову, только не догадываюсь, зачем вам это нужно.
— Это не мистификация, — спокойно отозвался Тейлис. — Я говорю чистую правду.
— Но чужая, залетевшая невесть откуда? Да еще читающая мысли?
Кейлл знал, что это невозможно. Неправдоподобно, и все тут. Люди много раз пытались выйти за пределы Галактики, но каждый раз сталкивались с непреодолимыми трудностями. Поэтому вернулись немногие. У тех, кто все-таки вернулся, ум был настолько разлажен одиночеством, опасностями и воздействием сверхсветовых скоростей, что отчеты больше напоминали лепет, и имели мало смысла для остальных. Но последнее время ходило немало бредней о чужаках, преодолевших межгалактические расстояния с той стороны и имевших довольно бесполезные контакты с людьми в Населенных Мирах, прежде чем отчалить в обратном направлении.
Кейлл, однако, никогда не видел чужих и, больше того, ни разу не встречал тех, кто видел.
Когда человек во время Расселения впервые вышел в межзвездные просторы, на планетах, которым еще предстояло стать Населенными Мирами, имелось немало странных форм жизни. Но, к глубокому разочарованию ранних колонистов (а для некоторых — к облегчению), ни одна из этих форм не обладала мало-мальским интеллектом. Человечество обнаружило, что оно — единственный вид существ в Галактике, имеющих разум.
И, опять же, что касается телепатии, Кейлл знал, что она, в определенном смысле, существует. Есть-де люди — на планетах с условиями, вызывающими мутации — которые могут пролезать в мысли других. Но у мутантов такие способности были крайне неустойчивыми, и не могли приниматься всерьез.
Кейлл снова переключил свое внимание на Тейлиса, который как раз рассуждал на эту тему: «…отважная раса исследователей, видимо, не думает об ужасной пустоте между галактиками. Они, между прочим, исключительные долгожители и постоянно поддерживают умственный контакт друг с другом…».
— Лучше скажите, зачем оно здесь? — спросил Кейлл.
— Не ОНО, — со смешком поправил Тейлис, — а ОНА. ГЛР, в некотором роде — девушка.
— Хорошо, — терпеливо согласился Кейлл. — Зачем эта девушка здесь?
— С ее кораблем случились неприятности, — ответил Тейлис, — и она была вынуждена сделать остановку в Населенных Мирах. Некий ученый вовремя встретился и подружился с ней. И она осталась, находя, что человечество для нее представляет значительный интерес…
— И СЛУЖИТ ДЛЯ РАЗВЛЕЧЕНИЯ, — прибавил голос в голове Кейлла, затем беззвучно рассмеялся.
— Когда мы начали строительство нашей базы, — продолжил Тейлис, — Глр тоже присоединилась.
— Я считаю, что поверить в это не легче, чем во все остальное, что вы тут рассказали мне, — рассердился Кейлл. — Наверняка о чужаке, залетевшим из столь удаленных мест, растрезвонили бы по всем мирам. Но я, например, ничего не слышал об этой… Глр.
— Ерхлилы, между прочим, долгожители, доложу я вам, — заобъяснял Тейлис. — О ее прибытии сообщалось, но это было около шестидесяти лет назад. Подружившийся с ней ученый — мой отец.
Кейлл почувствовал сильную слабость, откинулся на спинку своего стула.
Булькающий от смеха голос залетной снова возник у него в голове:
— Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ВЕСЬМА МОЛОДА — ОКОЛО ЧЕТЫРЕХ ВАШИХ СТОЛЕТИЙ. СТАРШИЕ ЕРХЛИЛЫ СЧИТАЮТ МЕНЯ КАПРИЗУЛЕЙ И ГЛУПЫМ РЕБЕНКОМ, ЧЬЕ ЛЮБОПЫТСТВО ВПУТЫВАЕТ ИХ В РАЗНЫЕ НЕПРИЯТНОСТИ.
Кейлл помотал головой, как будто хотел вытрясти из нее лишнее. И снова подумал, не запутался ли он в каком-нибудь кошмаре, наведенном предсмертным бредом. Или Тейлис — просто обезумевший космический отшельник. Любитель странных домашних животных. Животных с пистолетами.
— Не пора ли, — наконец, предложил Кейлл, — рассказать мне, чем я здесь занимаюсь на мушке у такой странной птички?
— Сожалею о пистолете, — быстро проговорил Тейлис, — но другие считали, что вы склонны к необдуманным и поспешным действиям, поэтому мне нельзя встречаться с вами лично без определенной страховки.
— Опасаются, что могу напасть на вас? — уточнил Кейлл. — Если бы я захотел, дедуля, ваша гастролерка не остановила бы меня… — Существо махнуло крыльями у него за спиной, но он не обратил внимания. — Но я могу это сделать, если вы не объясните мне кое-что.
— Конечно, конечно, — стал успокаивать Тейлис. — Именно ради этого мы здесь и собрались. Но надо столько рассказать…
— Знаю, — сказал Кейлл, — и многое вы не можете говорить мне. Это я уже слышал раньше. Но, дедуля, вы все-таки РАССКАЖЕТЕ. Вы расскажете, почему я оказался здесь, и что вы знаете об этом человеке, враге, который, как вы сказали, уничтожил Морос.
— Причина, — угрюмо ответил Тейлис, — вашего пребывания здесь — этот враг. — Так же, как и пребывания здесь моей группы и самого меня.
— И это вы уже говорили, — перебил его Кейлл. — Но я видел только вас да вашу залетную.
— Остальные рядом и слушают вас. Можете увидеть их, если желаете, хотя, боюсь, это мало что вам даст.
Он коснулся пальцем какой-то кнопки на подлокотнике, часть ближайшей стены поплыла и на глазах Кейлла превратилась во что-то похожее на окно, а вернее, это был большой экран.
На нем появилась группа весьма спокойных сидящих людей. Насколько Кейлл мог судить, многим из них было столько же, сколько и Тейлису. Может быть поэтому, они как и Тейлис, все до одного были в просторных балахонах с капюшонами, скрывавшими лицо.
Кейлл улыбнулся.
— Сколько таинственности! Не удивлюсь, если вы называете себя Засекреченными Братьями Капуцинами.
Тейлис снова пошевелил рукой, и молчаливая группа исчезла с экрана, стена снова превратилась в гладкую и прочную.
— Постарайтесь понять, зачем нам нужна секретность, — спокойно сказал он. — Кстати, мы не имеем названия, хотя Глр окрестила нас.
— Я ЗОВУ ИХ «ПОПЕЧИТЕЛЯМИ», — послышался голос залетной в голове Кейлла. — ПОТОМУ, ЧТО ЛИШЬ ОНИ СРЕДИ ВСЕХ ВАС, БОЛВАНОВ, СПОСОБНЫ ВИДЕТЬ ТО, ЧТО ТВОРИТСЯ В ЭТОЙ ГАЛАКТИКЕ. ВЫ ПОСТУПИТЕ РАЗУМНО, РЭНДОР, ЕСЛИ ОКАЖЕТЕ ИМ УВАЖЕНИЕ.
— Я окажу им уважение, — подтвердил вслух Кейлл, — когда мне предоставят доказательства, что они его заслуживают.
— Вот именно, — сказал Тейлис. — Хочу вам предоставить такое доказательство. Мы начали замечать кое-что более двух лет назад. Группа проводила регулярное широкомасштабное изучение основных событий в Населенных Мирах. Анализировали и исследовали, составляли прогнозы, пытаясь предвидеть проблемы еще до их возникновения, чтобы иметь возможность помогать планетным мирам, на которые они должны были повлиять.
В ходе этой работы мы начали замечать во многих событиях сходные настораживающие признаки. Несмотря на широкий разброс по всей Галактике. Мы занялись этим вплотную и пришли к выводу: войн повсюду велось больше, чем их должно было быть.
— Войны были всегда, — нахмурился из-за такого странного вывода Кейлл.
— Конечно. Но, главным образом, локальные, вызванные местными условиями, спорадически возникающие, не имеющие связи друг с другом, — старик даже приподнялся. — Но войны, которые мы изучили, имели слишком много общего. Слишком много похожего.
— КАКИЕ ВЫ ДРАЧЛИВЫЕ СУЩЕСТВА, ПРОСТО УДИВИТЕЛЬНО, — заметила чужая.
Тейлис, не зная о том, что его перебили, продолжал:
— Дам вам инфокарты, чтобы вы их изучили, в них подытожено то, что мы обнаружили. Вы сами убедитесь, что шаблоны событий явно придуманы. Кто-то сознательно РАЗВЯЗЫВАЕТ войны по всей Галактике.
— И этот кто-то — враг, о котором вы говорите?
— Именно так.
— Ну, кто он? И где?
Тейлис вздохнул.
— Вот этого я вам сказать не могу, потому что мы сами пока не знаем. Нам известно, что этот некто должен существовать. Нам известно о его злых намерениях и кое-что — о методах. Не больше. Для удобства мы дали ему кличку. Мы зовем его Диктатором Галактики.
Кейлл нахмурился еще больше.
— Где доказательства того, что Диктатор существует?
— У нас они имеются. Но и у вас уже есть одно.
— Какое?
— Уничтожение Легионов.
— Продолжайте, — потребовал Кейлл.
— Подумайте, — продолжал Тейлис. — Всем известна репутация Легионов, что сражаются они только на стороне слабых и обороняющихся, на стороне права и закона. Но таких слов, как «право» и «закон», в словаре Диктатора нет. Он, конечно, предвидел то время, когда Легионы догадаются о его существовании и выступят против него. Возможно, ваше Центральное Командование уже догадалось. Вот он и начал первым, имея энергию, о которой мы даже не подозревали.
— Превентивный удар, — процедил сквозь зубы Кейлл.
— Вот именно.
— Если что-то из этого — правда, — горько заметил Кейлл, — такой поджигатель войн должен быть просто параноиком.
— Почему бы нет, — согласился Тейлис, — он вполне может оказаться параноиком. Причем, как это уже бывало, его сумасшествие идет рука об руку с жаждой неограниченной власти. Мы считаем, что его цель — натравить друг на друга Населенные Миры, нагромоздить войны одна на другую, распространить конфликты и свары на все большее число планет, в конечном счете — на всю Галактику. И из этих бедствий, бесчисленных потерь и разрушений он надеется выйти верховным правителем того, что останется от человечества.
Глава 8
Тьма сведений — результаты многомесячных изысканий Попечителей — обрушились на голову Кейлла с предоставленных Тейлисом инфокарт. Час за часам с неизменной сосредоточенностью Кейлл просиживал перед экраном, не вникая во вкус питья и еды, которую приносил ему кибер.
Он видел, что, действительно, людские миры один за другим разделялись на воюющие стороны. На одной из удаленных планет племена кочевников, мирно скитавшиеся не одно поколение по своим степям, собрались вдруг вместе, как оказалось, чтобы заняться уничтожением и без того редких городов. В другом мире, где целый континент неплохо жил за счет добычи ценного минерала, разразилась гражданская война между двумя группировками. Причем, каждая из них приписывала другой стремление захватить весь контроль над месторождением того самого минерала.
Он видел целые планетные системы, пораженные насилием. В одной из них промышленно развитая планета неожиданно напала на свою менее индустриальную соседку. А где-то две небольшие планеты объединили усилия, чтобы подчинить третью, но сразу после победы их союз развалился, и они передрались между собой.
Он видел, что время от времени начинаются боевые действия вообще без особых на то причин. Неожиданно обозначившиеся расовые предубеждения — война. Возникновение нового религиозного культа — священная война. Политическое убийство — острый конфликт. Вспышка космического пиратства — бессмысленный разрыв торговых отношений…
И многое другое в том же ключе. Выбросив порцию фактов, инфокарты Попечителей пытались прояснить ситуацию. В каждом случае угроза войны или конфликта разгорается после того, как кто-то начинает эксплуатировать худшие черты человеческого характера. Зависть, жажду власти, подозрительность и страх. Такая раскрутка злого начала подпитывается обманом, пропагандой, предательствами и убийствами.
Далее, увидел Кейлл, на каждой из планет оказываются один-два человека, люди без прошлого, как бы из ниоткуда, которые быстро становятся влиятельными и достигают власти. Эти персоны всегда оказываются в центре тех событий, что приводят к катастрофе.
Наконец, впитав тьму жутких образов, Кейлл вернулся в кают-компанию, чтобы встретиться с Тейлисом. Тот уже поджидал легионера. Лицо его все еще было затенено капюшоном.
— Вот вы узнали факты и наши выводы, — зазвучал голос Попечителя. — Теперь вы верите мне?
Кейлл долго смотрел на него.
— Я узнал о большом количестве войн в Галактике, — отозвался он наконец. — Удовольствия они доставляют мало, но я не припоминаю, чтобы войны когда-то были приятными.
Однако, Тейлис настаивал на своем.
— Разве вы не заметили систему в этом всем?
— Я заметил сходство, — пожал плечами Кейлл. — Но сущность войны, где бы она ни случилась, во многом одинакова. Я, все-таки, не получил серьезного доказательства СВЯЗИ между ними. Мне и сейчас трудно поверить, что они развязаны одним… так называемым Диктатором. Наверняка многие, не только маститые ученые, догадались бы о его существовании.
— Галактика велика, — возразил Тейлис, — и не так уж значителен информационный обмен между планетами. Не столь прочны межгалактические связи, если не считать торговлю и ближний туризм. Поэтому-то никто и не в состоянии собрать достаточно данных, с помощью которых можно было разобраться, что же творится в общегалактическом масштабе.
— Кроме вас.
— Точно.
— И, все же, несмотря на такой НАДЗОР за Галактикой, знаете вы маловато, — рубанул Кейлл. — Что-то не очень внятно рассказано про тех, кто быстро дорывается до власти.
— Они, конечно же, эмиссары Диктатора, — ответил Тейлис, — посланные им, чтобы добиваться постов и должностей, с которых можно начинать войну.
— Почему же вы не пробовали изучать этих людей, — поинтересовался Кейлл, — чтобы определить наверняка, связаны ли они друг с другом и могут ли вывести на вашего Диктатора?
— Пытались, конечно, — нахмурился Тейлис. — Но, появляясь где-то, они слишком быстро набирают мощь, чтобы можно было успеть с их изучением. Правда, было несколько случаев, когда у эмиссаров что-то срывалось, и им не удавалось достичь командных высот. Вот когда их «тормозили», нам удавалось кое-что узнать. Например, то, что Диктатор прячется даже от своих эмиссаров, которые получают приказы только через посредников. И мы узнали, что ПОТЕРПЕВШЕМУ НЕУДАЧУ жить остается совсем недолго.
— И это все? — спросил Кейлл.
— Да, с подробностями у нас плоховато… мы не осмеливались действовать слишком навязчиво. Поэтому-то Диктатор и не догадывается о нашем существовании. И еще долго не догадается, потому что мы знаем слишком мало, чтобы ему противостоять. Из-за этого мы соблюдаем такую секретность — даже с вами, Кейлл Рэндор. Ведь, если вы попадетесь к Диктатору или его слугам, они не смогут выжать из вас сведения, которые вам неизвестны — кто мы и где мы.
Кейлл сухо усмехнулся.
— Вы прячетесь, чтобы он не проведал про вас — и поскольку вы прячетесь, вы не можете узнать о нем что-либо существенное. Не глупость ли?
— Нет, — спокойно отреагировал Тейлис, — именно по этой причине нам тоже нужен эмиссар.
— Под которым, — заметил Кейлл, — вы имеете в виду меня.
— Опять угадали. Мы сами уже не в том возрасте, чтобы бороздить Галактику. У нас имеются устройства, которые могут следить за событиями почти на любой планете. Но нам нужен человек, кто был бы нашими глазами и ушами. Кто мог бы посещать миры, которым угрожает Диктатор — и оставаться в живых.
— Один человек против этого… отца войн?
— Не просто человек. Легионер. Никто другой во всей Галактике не имеет более высокого потенциала выживаемости.
Во время ответа Тейлиса в голове Кейлла появились еще чьи-то слова:
— ПРИ ВСЕХ ТВОИХ СОМНЕНИЯХ, РЭНДОР, ТЕБЕ НЕПЛОХО БЫ ВСПОМНИТЬ, ЧТО ТЫ ЖИВЕШЬ СЕЙЧАС НА СВЕТЕ ТОЛЬКО БЛАГОДАРЯ ИСКУССТВУ ПОПЕЧИТЕЛЕЙ. ОНИ ДАЛИ ТЕБЕ ЖИЗНЬ, НЕСМОТРЯ НА ЗНАЧИТЕЛЬНЫЙ РИСК.
Кейлл быстро обернулся, ерхлилская девушка Глр пересекла комнату на своих прозрачных крыльях, чтобы усесться на жердочку у двери и по-прежнему не спускать с Кейлла своих глаз-тарелок.
— Да, я забыл, — медленно проговорил он, — о стоимости моего лечения. Если меня действительно ЛЕЧИЛИ.
Глр взмахнула крыльями, как бы отвечая на раздражение, просквозившее в словах Кейлла.
— Вы даже в этом сомневаетесь? — уточнил Тейлис.
— Нормальный дипломированный врач мне сказал, — пояснил Кейлл, — что действие радиации необратимо.
— Все верно, врач был на высоте, — подтвердил Тейлис. — Источник радиации необратимо засел в ваших костях. Поэтому мы просто поменяли их.
— Поменяли?
— Такова уж моя методика, если так можно выразиться, — продолжал Тейлис. — Ваша скелетная структура теперь состоит из биоорганического сплава.
Кейлл неприкрыто уставился на него.
— Интересная операция. Заменять пришлось молекулу за молекулой, чтобы полностью скопировать ваш природный скелет, и обеспечить совместимость с костным мозгом. Но такое впечатление, — старческая рука указала на Кейлла, — что она прошла вполне успешно.
Кейлл не заметил этого жеста. Он сейчас был поглощен собой, своими руками и ногами, ребрами и костяшками пальцев…
— При этом мы получили любопытный побочный эффект, — охотно продолжал Тейлис. — Сплав показал и прочность, и отличное сопротивление на изгиб и сжатие. Наши испытания выявили, что он не поддается разрушению даже при достаточно больших нагрузках.
— Не подвергается разрушению? Что…
— ЭТО ЗНАЧИТ, ТУПИЦА, — засмеялась в его голове Глр, — ЧТО ВАМ НЕЛЬЗЯ ПЕРЕЛОМАТЬ КОСТИ.
Кейлл вскинул голову, вытаращил глаза — не смог поверить. Затем на губах начала появляться улыбка, дескать, не проведешь, но была в ней и примесь растерянности.
— Это уж чересчур, — сказал он. — Если вам кажется, что меня можно убедить с помощью таких вот баек…
— МОЖНО ПОЙТИ ВАМ НАВСТРЕЧУ И ОРГАНИЗОВАТЬ ИСПЫТАНИЕ, — перебила его Глр, — ОДНАКО, ВЫ МОЖЕТЕ ПОКРЫТЬСЯ СИНЯКАМИ, ПРИТОМ — ВЕСЬМА БОЛЕЗНЕННЫМИ.
Кейлл резко встал.
— Тейлис, если это действительно ваше имя, мне надоело слушать ерунду. Можете и дальше развлекаться бреднями насчет Диктатора и его галактической империи, а также смены костей. Только подыщите себе другого дурака, вернее, он сам подвернется. У меня же серьезные дела — задача, возложенная на меня боевой подругой, которая пыталась, погибая сама, спасти меня. Я собираюсь найти того, кто уничтожил Морос, кто бы он ни был, даже если на это уйдет вся моя жизнь, долгая она или короткая. И начну я поиски с Креффы — причем немедленно.
Он повернулся и направился к двери. Но чужая оказалась там раньше его — крылья раскинуты, из пальцев вылезли маленькие острые коготки, засверкали и не менее острые зубки.
Кейлл остановился.
— Слушай, дед, я не хочу причинять зла ни тебе, ни этому вредному существу. Но я ухожу, так или иначе.
Тейлис поднял руку, по-видимому, произошел телепатический обмен между ним и Глр, потому что чужая отлетела от двери.
— Я не буду останавливать вас, Кейлл Рэндор, — объявил ученый. — Я сказал вам все, что мог, но не в силах заставить вас поверить мне. Однако, луна под названием Креффа — это именно то место, куда бы мы ХОТЕЛИ, чтобы вы отправились.
Кейлл удивленно обернулся.
— Но раньше, на Солтрениусе… Вы ни перед чем не остановились, чтобы ЗАДЕРЖАТЬ меня.
— Конечно. Вы тогда-погибали, и вы шли на встречу с врагом неподготовленными, — старик, как и когда-то, надавил кнопку на подлокотнике. — Потерпите мое общество еще минутку.
Снова поверхность ближней стены замерцала. Но на этот раз Кейлл увидел не молчаливую группу капюшонников.
Вместо нее экран показал странный чужой ландшафт — застывший, скалистый, с резко очерченными черными тенями. На его фоне выделялась закругленная поверхность сверкающего в ярком свете купола жизнеобеспечения.
На переднем плане стоял приземистый цилиндр космического корабля, его Кейлл узнал сразу. Крейсер, который он видел в космопорту Солтрениуса. Корабль принадлежал тем троим, что называли себя легионерами.
— Это Креффа, — пояснил Тейлис. — Вижу, вы узнали корабль. Один из наших зондов записал эту сцену несколько дней назад.
Кейлл смотрел молча. Люк открылся и стали появляться фигуры.
Они, конечно, были в скафандрах, но Кейллу не нужно было разглядывать лицо первого, опустившегося на пыльную поверхность. На голову выше остальных, необычно широкие плечи… Смешливый здоровяк, предпочитавший носить лишь половину формы легионера.
Следом за ним, согнувшись под контейнерами солидных размеров, должно быть, загруженными — вышли остальные. Их было не двое, как предполагал Кейлл. Верзила приобрел несколько новых компаньонов.
Всего их было девять. Выбрались из корабля и вприпрыжку — из-за слабой гравитации — направились в сторону купола.
— Внутри есть еще? — спросил Кейлл, когда изображение пропало с экрана.
— Нет, — ответил Тейлис. — Только девять. До того, как мы забрали вас с Солтрениуса, завербовали еще шестерых. При этом, Кейлл Рэндор, среди них нет ни одного легионера.
— Как я и думал, — кивнул Кейлл. — Я был уверен, что первые трое не легионеры.
— Вы знали? — в голосе Тейлиса прозвучало удивление. — И, все же, таким больным, без помощи, собирались сунуться прямо в их капкан?
— Ловушка уже не ловушка, когда ее ожидаешь, — ответил Кейлл. — Я должен был. Должен, как и сейчас. И не важно, девять их там или девяносто.
— Все в вашем стиле, — заметил Тейлис. — Однако, ведь можно получить ответы на многие вопросы за счет осторожного и терпеливого наблюдения за Креффой.
— Наблюдения? — Кейлл усмехнулся. — Поздно наблюдать, Тейлис. — Ясно же, кто уничтожил Морос, тот и послал этих людей изображать легионеров и основать базу, которая приманит к себе выживших. Я хочу захлопнуть эту ловушку, пока в нее не угодили какие-нибудь легионеры. — И добавил напряженным голосом: — Может, кто-то и попался уже, пока я был здесь.
Голова в капюшоне качнулась в знак отрицания.
— Ни одного. Наши зонды следили за этим беспрерывно. К тому же, мы с помощью своей аппаратуры обшарили всю Галактику после уничтожения Мороса, выискивая оставшихся легионеров. И никого, кроме вас, не нашли.
Слова, которые он так долго боялся услышать, ошеломили Кейлла.
— Должны остаться! Вы не можете наблюдать за всей Галактикой!
— Если остались, — мягким успокаивающим тоном проговорил Тейлис, — то прячутся. И не носятся, как вы, по Галактике в поисках своих товарищей. Если бы кто-то предпринимал схожие усилия, мы бы выявили его так же, как обнаружили вас. — Ученый с сочувствием протянул руку к Кейллу. — Я очень опасаюсь… что вы можете оказаться последним легионером.
На лице Кейлла мало отразилось из того, что он сейчас испытывал. Только лицо скривилось на мгновение, да в глазах промелькнуло страдание.
Затем он овладел собой и спокойно посмотрел на Тейлиса.
— Даже если это правда, — проговорил он ровным голосом, — я все равно отправляюсь на эту луну, чтобы сделать то, что должно быть сделано.
— ХОРОШО СКАЗАНО, — ясно произнесла Глр. — ГЛУПЫЙ, УПРЯМЫЙ И ХРАБРЫЙ — НЕУДИВИТЕЛЬНО, ЧТО ЛЮДИ ТАК МАЛО ЖИВУТ.
Кейлл никак не прореагировал на это, так как Тейлис поднял руку в успокаивающем жесте.
— Согласен, вы должны лететь. Но очень прошу, не бросайтесь напролом. Будьте осторожны!
Слегка улыбаясь, Кейлл встал.
— Тейлис, слишком поздно осторожничать. Приходит время, когда необходимо ДЕЙСТВОВАТЬ, а не подсматривать в щелку. Это время пришло для меня — и для тех, кто сидит на Креффе.
