35
Корытов сидел на скамейке у подъезда своей пятиэтажной «хрущевки», подставив лицо ласковому вечернему солнцу. Глаз Корытова не было видно за стеклами дымчатых очков.
Во дворе, шумно перекрикиваясь, играли дети.
Неожиданно Корытов услышал, как детский голос у него за спиной громко произнес:
— Квартира номер двенадцать? Это во-о-н в том подъезде.
А взрослый ответил:
— Спасибо, мальчик.
Этот голос Корытов узнал бы из тысячи… Да что из тысячи! Такого больше не было ни у кого.
Корытов уже слышал звуки приближающихся к нему шагов. Дрожа от волнения, он поднялся со скамейки…
…К Корытову, широко улыбаясь, подошел Чепига в повседневной офицерской форме. Он остановился и раскинул для объятий руки.
— Здравствуйте, Евгений Иванович!
Корытов шагнул ему навстречу.
— Витя!
Они обнялись.
Глаза Чепиги лучились от счастья. Отстранившись от Корытова, он радостно хохотнул.
— Я же говорил, что зрение восстановится!
Корытов грустно улыбнулся.
— Нет, Витя. Я по-прежнему ни черта не вижу… Узнал тебя по голосу — когда ты разговаривал с мальчишкой.
Глаза Чепиги сразу потухли.
Оба присели на скамейку.
Сквозь комок, подступивший к горлу, Корытов тихо произнес:
— Спасибо, что не пожалел времени в отпуске… Навестил старого друга.
— Я не в отпуске, Евгений Иванович. — Чепига сделал паузу. — Сопровождал груз «двести» в Московскую область. А до вашего городка было рукой подать…
Корытов вскинул голову.
— Ты передавал Фоменко мой адрес?
— Конечно.
Корытов вздохнул.
— А он мне до сих пор так и не написал… — Спохватившись, Корытов добавил: — Ты не думай, я не в обиде. У него на письма, наверное, и времени нет… Как он там? Назначили начальником штаба батальона?
Чепига кивнул.
— Назначили.
— И майора получил?
— Получил…
Корытов радостно всплеснул руками.
— Слава богу! Он так этого хотел. Вот приедет ко мне в гости…
Чепига отрицательно помотал головой.
— Евгений Иванович, он не приедет…
Корытов изумленно вскинул брови.
— Почему?
Чепига помолчал, собираясь с духом, и снова начал говорить:
— Месяц назад две роты его батальона сопровождали агитотряд у кишлака Момандхейль…
