Белый матовый потолок над головой приводил его в состояние крайнего раздражения. К потолоку, собственно, особых претензий не было – хорошо оштукатуренный, затертый и тщательно покрытый водоэмульсионкой, он выглядел вполне прилично. Раздражало совсем другое: разбитое состояние полуинвалида и полное отсутствие информации «с воли».

С первым еще можно было мириться. Как-никак четыре пули вытащили из него в госпитале Святого Августина. Он сейчас находился в положении, близком к бревну, но чувствовал себя более живым, чем мертвым. Однако то, что этому бревну устроили полную спячку в больничной берлоге, бесило. Нет, его навещали отдельские ребята, ободряли, вдохновляли, но о том, что волновало, они просто ничего не знали. Ввести в курс дела мог только Олег Петрович, а он находился где-то в командировке. Это было удивительно, так как за все время работы Вадима в отделе тот отлучался со своего рабочего места считаное количество раз – и то на сутки, максимум двое.

После покушения он видел Деда только однажды в госпитале в Сьерра-Марино через день или два – счет времени он тогда потерял. Накачанный лекарствами, под капельницей, мало чего соображающий, Вадим едва узнал знакомый голос и, с трудом сфокусировав глаза, разглядел лицо Олега Петровича.

– Ну что, выкарабкался, разбойник? А я, грешным делом, думал, что не довезем тебя до операционного стола. Кровь хлестала, как из хорошего брандспойта. Ты лежи спокойно и молчи. Доктора категорически запретили тебе разговаривать. Меня пускать не хотели – еле пробился.

Вадим представил, какие потери понес личный состав госпиталя от «брусиловского прорыва» Деда, и улыбка тронула его губы.

– Молчи, молчи… Я знаю, о чем хочешь меня спросить. Этого негодяя Панфилова мы взяли. Именно он здесь, в Сьерра-Марино, заварил всю кашу с Осколовыми. Для каких целей это было сделано, знаю, но пока сказать не имею права – дело еще не закончено. Единственное, что могу сообщить, – тебя подставили самым наипаскуднейшим образом. Я приехал сюда вытаскивать тебя из этого дерьма, да малость опоздал, ты уж прости. И Сережка из посольства тоже чуть-чуть не успел, поздно его ввели в курс дела. Кстати, неплохой парнишка, у соседей служит в спецподразделении «АТ». Профессионал – волкодав, каких поискать. До тебя, конечно, недотянет, но где-то рядом ходит. Отсиживается здесь после тяжелого ранения и контузии – на курорте, значит.

Вадим удивился. Почему-то он не мог даже подумать, что пугливый с виду Сергей Сергеевич его коллега. Он считал его выходцем из «серых» аналитиков или средних функционеров от конторы. Приятная неожиданность!

– То, что ты смог выбраться, – счастливая случайность. Панфилов шел на безусловную ликвидацию и сделал бы это без всякого сомнения, добил тебя, а возможно, и ушел бы, если бы не мотоциклист, простреливший колеса его машины. Мы опоздали, а рокер подоспел вовремя. Правда, он сразу скрылся с места происшествия, и мы до сих пор ломаем голову, кто бы это мог быть и почему он влез в это дело. Вот тут у меня записка. Ее охране госпиталя подбросили. Что-то мне кажется, именно с мотоциклистом эту цидулю можно связать.

Олег Петрович водрузил на переносицу очки и, запинаясь, прочел текст записки, написанной на испанском языке:

«Амиго! Старался помочь, но не совсем получилось. Ты уж прости старого койота, нерасторопным стал. Выздоравливай побыстрее. Д.»

– Что это за «Д» такой? – поверх очков воззрился Дед на раненого. – Друг, что ли? Так это по-русски «Д» – друг, а по-испански непонятно что может означать. Если помочь хотел, наверное, все-таки друг.

Вадим прикрыл глаза. Записка Домингоса лишь подтверждала его догадку, основанную на словах мулата тогда в машине, когда он просил поберечься. Видимо, просчитал он Пашу и решил подстраховать Вадима. Откуда еще мог добыть оружие и взрывчатку в Сьерра-Марино Панфилов – только через Домингоса. Вот и подсуетился он, грехи отмаливая, приставил к нему своего парня-мотоциклиста. Получается, что Домингос спас его, и причем не в первый раз.

Олег Петрович махнул рукой:

– Друг, значит, друг. Если это его работа, молодец. Нам он не нужен, а ты захочешь – поблагодаришь. Меня уже тянут от тебя, заканчиваю беседу. Я сегодня улетаю. Врачи сказали, что кризис миновал и ты хоть и не очень скоро, но на ноги встанешь. Я переговорил кое с кем, порешал вопросы. Через пару-тройку деньков сюда завернет аэроплан и захватит тебя. Здесь делать больше нечего, долечишься в Москве. Остальные подробности дела узнаешь там. Сейчас еще рано, да и здоровье тебе не позволяет всего знать… Пока, до встречи!

В общем, Дед не сказал почти ничего, а подтвердил только уже известное: теракт в Сьерра-Марино организовал Панфилов, и убить его также хотел он. Известно все, кроме главного – зачем это ему было нужно. Оставалось только гадать, глядя в потолок.

Надежду он видел во время отлета. Действительно, как и обещал Олег Петрович, через трое суток в Сьерра-Марино приземлился «ИЛ-76» Министерства по чрезвычайным ситуациям. Ребята работали на землетрясении и на обратном пути сделали крюк почти в тысячу километров, чтобы забрать Вадима.

Уже в аэропорту, когда эмчээсовские врачи перегружали его на свою каталку, появились Надежда, Христа, Хервасио и Руэнтос. Время поджимало, и прощание получилось скорым и сумбурным. Полковник ободряюще тряс кулаком и клялся извести в Сьерра-Марино остатки гидры терроризма, приведшей Вадима в столь плачевное состояние. Пустившая слезу Христа бестолково повторяла, как ей жаль, что Вадима не будет на свадьбе, а Хервасио, по своему обыкновению, отмалчивался. Потом все посмотрели на безмолвно стоящую бледную Надежду и отошли в сторонку.

Она приблизила свое лицо к нему и прошептала:

– Вадим, почему так все случилось? Почему все шишки и удары валятся именно на тебя?

– Ничего страшного – все зарастет, – с трудом шевеля губами, сказал Вадим. – Видишь, я живой…

– Я рвалась к тебе в госпиталь, но меня не пустили. Этому страшному Деду разрешили, а мне нет. Он так грозно кричал на врачей, что они хотели даже полицию вызывать, чтобы его утихомирить, но потом махнули рукой и пропустили. А еще он звонил, самолет у Шойгу так бесцеремонно требовал. Господи, о чем я говорю? Вадим, милый, выздоравливай. Мне так страшно за тебя. Сегодня пришло распоряжение из прокуратуры возвращаться, и я скоро буду в Москве. Как тебя найти?

– Я сам с тобой свяжусь. Хотя… – Вадим назвал ей цифры домашнего телефона. – Правда, меня трудно там застать. Я сам тебя найду.

– До вылета осталось десять минут, пора загружаться, – деликатно кашлянув, сказал врач-эмчээсовец. – Надо спешить.

– Вадим, поправляйся скорее, я очень за тебя волнуюсь, – произнесла Надежда и коснулась его лба губами.

Руэнтос и молодые Аррианы одновременно забубнили и замахали руками на прощание. Каталку уже подвезли к самолету, когда на глаза Вадиму попалась стоящая поодаль легковая машина. Стекло боковой дверцы опустилось, и там показалась сначала ладонь, поднятая в приветствии, а потом, в глубине – улыбающаяся физиономия Домингоса. «Все приехали провожать…» – усмехнулся про себя Вадим и пошевелил в ответ пальцами – все, на что он был способен.

Дверь распахнулась, и в палату зашла молоденькая медсестра, катя перед собой инвалидную коляску. Ее сопровождала санитарка баба Варя – легенда и живая история ведомственной больницы и самый информированный источник новостей. Если судить по ее воспоминаниям, то возникало подозрение, что она начала здесь трудиться еще при Гершеле Ягоде, когда и организовалось сие лечебное заведение. На крайний случай – при Лаврентии Павловиче, это уж точно. Вырвалось как-то, что встречалась она с ним: «Глаза под пенсне, как у жабы, а смотрят, будто лапают…»

Медсестра весело сказала:

– На прогулку собираемся. Как я вчера и обещала, доктор разрешил нам погулять на свежем воздухе. А баба Варя пока порядочек здесь наведет.

– Как же, наведет, – заворчала та. – Утром только мыла. Чисто все, так нет, гостей важных ждем, еще раз мыть надо.

Эта информация Вадима обнадежила и взбодрила. Если гости важные, то и новости могут появиться интересные.

Вторая половина мая выдалась на удивление теплой. Вадима вывезли в аллею, обсаженную дубами, и оставили греться на солнышке. Теплые лучи нежно гладили щеки и навевали покой и умиротворение. Он, чтобы занять себя, начал сжимать и разжимать пальцы и разминать кисти рук – максимум того, что сейчас было доступно. Вчера он пробовал подняться и сесть на постели, но рухнул на подушку. Как ему пытался объяснить хирург, если бы одна пуля прошла на миллиметр левее или другая – на пару миллиметров правее, то с ним бы уже разговаривал не он, а святой Петр. В общем, повезло.

«Да уж, повезло… – усмехнулся про себя Вадим. – Всем бы такое везение. Решетом работаю: то саблей тычут, не успел оклематься – из „узи“ полосуют. Скоро живого места не останется».

Позади послышалось шарканье ног.

– Катерина! – раздался голос бабы Вари. – Вези больного. Требуют его. Приехал этот, громогласный. Помню, в пятьдесят четвертом или пятьдесят пятом году здесь у нас лежал весь в дырьях, как и Вадик. Тогда шустрый был, а сейчас, смотрю, важный такой. Но постарел малость.

«Дед, не иначе. Наконец-то пожаловал», – догадался Вадим. Его повезли не в палату, а прямо в кабинет главврача. Там действительно находился Олег Петрович и, кого он не ожидал увидеть, Стариков. В сторонке сидел незнакомый Вадиму молодой человек, вероятно, сотрудник Станислава Сергеевича. Главврач, сославшись на неотложные дела, удалился вместе с медсестрой, оставив их в кабинете.

– Я рад, Вадим Александрович, видеть вас в относительном, скажем так, здравии, – как всегда сухо, поздоровался Стариков.

– Да он уже ничего, – прогудел Олег Петрович. – Видели бы вы его тогда…

– Жаль, что все произошло так трагично, но не наша с вами вина в этом, – не обращая внимания на реплику Деда, продолжил Станислав Сергеевич. – Не вина, но беда – общая и непоправимая…

Начало беседы удивило Вадима. Что-то не нравился ему этот пролог. Не похоже это было на Старикова. Вадим дал бы голову на отсечение, что Станислав Сергеевич взволнован, хотя тот, кто его не знал, сказал бы, что он совершенно спокоен.

– Доктор нам сообщил, что вы быстрыми темпами пошли на поправку и, несмотря на некоторые затруднения, скажем… в движениях, в остальном вполне адекватны.

«Что же тебе надо от меня, сухарь ты четырехглазый», – досадливо подумал Вадим. У него уже появилось предчувствие, что эта преамбула к разговору неспроста и основные гадости еще впереди. На эту же мысль наводил и вид Олега Петровича – смущенно-напроказивший. Таким он его видел впервые.

– Вадим Александрович, прежде чем перейти к основной части нашей беседы, хотелось бы услышать ответы на некоторые интересующие нас вопросы. Вы не против?

– Пожалуйста, задавайте, – пожал плечами Вадим.

Станислав Сергеевич внимательно посмотрел на него:

– Вы, будучи в Сьерра-Марино, получали деньги с некоторых счетов в Цюрихе и Штутгарте? Если да, то какие суммы? Откуда вам стали известны номера и коды? И последнее – на какие цели ушли эти деньги?

Вадим был несколько удивлен этими вопросами. Он думал, что речь сразу зайдет о гибели Осколовых и участии в нем Паши Панфилова. Но раз речь зашла об этих деньгах, он подробно рассказал о требуемом. В том месте, где шла речь о передаче Пашей записки от Николая Владимировича, Стариков перебил его. Он достал из папки листок бумаги и показал Вадиму:

– Не эта ли записка?

На небольшом листке были напечатаны знакомые номера и коды счетов, с которыми он работал.

– Нет, – отрицательно покачал головой Вадим. – Там еще был текст, в котором Николай Владимирович просил исполнить меня его просьбу. И ту записку я сжег, как он и просил.

– Перескажите, пожалуйста, подробнее, что там было написано, – попросил Станислав Сергеевич и переглянулся с Олегом Петровичем.

Вадим почти дословно помнил текст записки и без труда передал ее содержание. Лицо Старикова во время рассказа оставалось спокойным и бесстрастным.

– Еще одна просьба. Вспомните, пожалуйста, ваш последний разговор с Николаем Владимировичем, состоявшийся здесь, в больнице.

Это также было нетрудно. Вадим очень хорошо помнил ту встречу и рассказал подробно и о ней.

– Так вы говорите, Осколов назвал случившееся «семейным делом»? – после долгой паузы сказал Станислав Сергеевич, и уголки его рта дрогнули в горькой усмешке. – Что же, пусть будет так… С чего бы нам лучше начать? – Он посмотрел на Деда, но тот лишь пожал плечами.

Стариков кивнул стоящему в сторонке молодому человеку:

– Поставьте кассету в видеомагнитофон. – Потом еще немного помолчал и поднял глаза на Вадима. – Эту записку с номерами счетов мы нашли у вас дома. Вас это не удивляет? – и, не дожидаясь ответа, продолжал: – Правда, на замке нам все же удалось обнаружить следы вскрытия, и после ваших слов можно допустить, что она могла быть подброшена. Для чего? Давайте попробуем разобраться вместе.

Он достал из папки фотографию.

– Вы знаете этого человека?

Вадим вгляделся в полное лицо мужчины. Оно показалось ему знакомым, но где он его видел, вспомнить не мог.

– Это лечащий врач Николая Владимировича, – помог Вадиму Стариков. – Вы должны были встречаться с ним при посещении Осколова. Его нашли мертвым в подъезде своего дома через два дня после смерти Николая Владимировича. Все говорило о том, что на него было совершено нападение с целью ограбления.

– Мне это ни о чем не говорит, – пожал плечами Вадим.

– Я знаю, – сухо сказал Стариков. – Давайте, я зачитаю выдержку из протокола одной очень интересной экспертизы. Вот она: «Исследования показали, что генетические коды эксгумированных тел не совпадают, и поэтому их родственные связи не подтверждаются».

– А это к чему?

– Подождите немного, и вы все узнаете, – сказал Станислав Сергеевич, обращаясь к молодому человеку: – Алексей Иванович, запустите, пожалуйста, кассету.

На экране телевизора замелькали разноцветные полосы и появилось лицо Паши Панфилова.

«…он был сильно встревожен тем, что мальчишка журналист слишком близко подобрался к его делам по Германии, и дал команду на ликвидацию. Я созвонился с Димой и предложил ему материал по армейцам. „Дипломат“ с зарядом положил в камеру хранения…»

– Перемотайте, пожалуйста. Это идут показания по давним событиям – к нашему делу они не относятся, – сказал Стариков молодому человеку. – Найдите то место, где он рассказывает о совещании.

Молодой человек пощелкал пультом, перематывая кассету, и на экране опять появился Панфилов.

«…В августе прошлого года, во время отпуска Валерия, на даче состоялось совещание с моим участием. На нем, кроме Николая Владимировича и Валерия Николаевича, присутствовала и его жена Татьяна Леонидовна. Я так понял, что с ними Николай Владимирович уже обсуждал эту тему, так как речь шла чисто о технической стороне дела. Валерий Николаевич и особенно его жена, чувствовалось, были несколько не в себе, расстроены, но возражений от них не поступало. Были определены сроки исполнения, роли каждого, суммы, в общем, все основные наметки плана…

– В том числе и роль Веклемишева? – раздался голос из-за кадра.

– Да, в том числе и его. Татьяна Леонидовна пробовала было возражать, однако Николай Владимирович настоял на этом. Викинг был определяющим звеном плана и подлежал обязательной ликвидации.

– Все концы в воду, – резюмировал тот же голос.

– Да, именно так. Мавр сделал свое дело…»

– Выключите кассету и поставьте вторую, – приказал молодому человеку Стариков. – На этой для нас уже нет особенно интересного.

Вадим сидел и потерянно молчал. Голова не воспринимала услышанного и увиденного. К тому же не было понятно самое главное: для чего все это задумывалось?

– А теперь давайте сложим все куски в единое целое, – сказал Станислав Сергеевич. – Итак, что мы имеем? Гибель семьи Валерия Осколова, смерть Николая Владимировича и убийство личного врача, присутствовавшего при кончине. С другой стороны, есть Вадим Александрович Веклемишев, горящий желанием отомстить за близких ему людей. Он выезжает в далекую страну, успешно или, может быть, не совсем успешно расследует дело гибели семьи своего друга от лап разъяренных террористов, но неожиданно погибает сам от руки… возможно, товарища этих злодеев. Честь и слава павшим героям!

Стариков сделал паузу и оглядел присутствующих, остановив свой взгляд на Вадиме, судорожно вцепившемся руками в подлокотники кресла.

– Но тут вдруг выплывает одна довольно интересная деталь: со специальных счетов нашей организации, находящихся за рубежом, исчезает огромная сумма с шестью нулями в долларовом исчислении – позвольте не указывать, сколько именно. Все находятся в полной растерянности и пытаются узнать, какой негодяй это совершил. После уточнения вырисовывается довольно странная и неприглядная картина: оказывается, что деньги со счетов снимал и переводил на другие счета в далекой Сьерра-Марино некто Вадим Александрович Веклемишев, к тому времени почивший в бозе. Причем делал это хитро. Сначала брал небольшую сумму, проверяя, что это не вызывает подозрений, а потом в соседнем банке переводил большую часть в одну из офшорных зон, где она в тот же день переводилась дальше и наконец совсем исчезала. При обыске в его квартире в укромном месте находят листок бумаги с номерами счетов и кодов, что подтверждает подозрения о причастности Вадима Александровича Веклемишева к этому хищению. Ах, какой разбойник! К ответу его… Ан нет, с него уже ничего не вытянешь – он мертв. А кто же получал деньги где-то на Каймановых островах или, к примеру, в республике Бенин? Неизвестный сообщник неопределенной внешности… Для того, чтобы запустить полицейскую машину за рубежом, понадобится не один месяц бюрократической переписки между соответствующими службами стран. К тому времени никакой банковский работник не вспомнит, как выглядел неприметный человек, получивший деньги.

– Зачем же было снимать деньги дважды? К чему такой риск?

– Вопрос занимательный, и мы также над ним голову ломали, пока Панфилов нам не объяснил. По их плану все должно было пройти в один этап. Второй счет изначально высвечивался не более чем для игры, и работать с ним не планировалось. Вас должны были ликвидировать сразу после первого же посещения банка, однако ваше исчезновение нарушило их задумки. Когда же вы появились, то уже подошел второй назначенный срок, и у Панфилова сработало чувство элементарной жадности. Прошло однажды, пройдет и еще раз. Без ведома Осколова он снял еще сумму, чтобы присвоить ее и не быть в доле с семьей шефа.

– Версия построена на показаниях одного Панфилова? – хрипло спросил Вадим. – И он утверждает, что эта афера с деньгами была организована Николаем Владимировичем?

– Вам в это трудно поверить, но все именно так.

– А если он лжет? Кто еще может подтвердить его слова? Осколовы мертвы…

Стариков переглянулся с Олегом Петровичем, вздохнул и, сняв очки, потер переносицу.

– Видите ли, Вадим Александрович, в самом начале нашей беседы я вам зачитал результаты генетической экспертизы. То, что там написано, касается именно Осколовых. Странная гибель лечащего врача Николая Владимировича от рук грабителей заинтересовала нас – как-никак он все же работал в нашем ведомстве. От жены покойного мы узнали, что он буквально за несколько дней до смерти получил неизвестно от кого тридцать тысяч долларов. У одного из наших сотрудников появилась более чем оригинальная версия, что доктор мог, скажем обтекаемо, содействовать смерти Николая Владимировича, за что и получил мзду. Дело в том, что Осколов никогда не жаловался на здоровье. Более того, за четыре месяца до кончины он проходил медицинскую комиссию и, несмотря на свой возраст, был признан годным к службе без ограничений.

Конечно, такое потрясение, как смерть близких, могло привести его к трагическому исходу, однако сомнения возникли, и было принято решение проверить версию и эксгумировать тело Осколова. Совершенно неожиданно для всех обнаружилось, что вместо Николая Владимировича похоронен некто неизвестный, искусно загримированный под него.

Вадим внезапно почувствовал, что его начинает трясти.

– После подобного открытия решили эксгумировать также тела его сына и внучки и провести генетическую экспертизу, – сухо продолжил Стариков. – Необходимые данные по Осколову имелись. Вы знаете, что с недавних пор у нас ведется банк генетических данных, где хранятся параметры каждого сотрудника. Результат получился ошеломляющий. Никто из этих людей не состоял в родстве друг с другом и не принадлежал к семейству Осколовых. В это же время пришло известие об исчезновении денег с зарубежного счета. Нам очень не хотелось этого, но подозрение в их хищении пало на Осколовых. Не вам объяснять, какие усилия пришлось предпринять, чтобы раскрыть это преступление. На карте стояла честь организации…

Вадим внимательно слушал Станислава Сергеевича, пытаясь не показывать слабость, разламывающую его тело и мозг. На лбу выступил холодный пот, и руки, онемело стиснутые на подлокотниках, била дрожь.

– Вам плохо, Вадим Александрович? – с тревогой спросил Стариков. – Может быть, мы прекратим беседу и вы отдохнете?

– Нет, не стоит, – процедил сквозь зубы Вадим. – Я хочу дослушать все до конца.

– Хорошо. Пройдем события в хронологическом порядке. Это уже не версии, а реальная картина произошедшего. Итак, на совещании, как и рассказывал Панфилов, были распределены роли и сроки исполнения акции. Валерий Осколов готовил свою часть в Сьерра-Марино, Николай Владимирович – в России. В начале апреля Панфилов выехал к младшему Осколову, отработал детали и осуществил «похищение и гибель» семьи дипломата.

Он также готовился сойти со сцены и исчезнуть. В феврале Панфилов написал рапорт на увольнение, в марте прошел медкомиссию и убыл в положенный ему отпуск. Куда именно, пояснять не требуется. Еще до признаний мы нашли списки пассажиров, где числился его паспорт – кстати, служебный, изготовленный у нас, и проследили его путь. Старший же вошел в сговор с врачом, и они весьма талантливо разыграли представление под названием «смерть безутешного отца». К этому же времени подтянули вас и отправили расследовать это дело. Панфилов, вернувшийся из «отпуска», успешно «похоронил» семейство Осколовых в лице отечественных и зарубежных бомжей, рассчитался с местом работы, ликвидировал много знавшего доктора и отправился следом за вами. Дальнейшие события вы представляете не хуже нас: снятие вами денег со счетов, звонок на Кипр, сигнал Панфилову, перевод из банка сумм в офшор… Их выбило из колеи ваше исчезновение, связанное с освобождением спутницы и попутным разгромом базы «Красного легиона».

– Талантливо сработал… – проворчал Олег Петрович.

– Да, действительно, операция прошла на экспромте, но заслуживает похвалы. Кстати, не будем скрывать, что вы, Вадим Александрович, были у нас на серьезном подозрении, несмотря на клятвы Олега Петровича, что среди его питомцев никогда предателей не было. Можно, конечно, усомниться, взяв пример Панфилова…

– Я этого скота выгнал через три месяца, – взревел Дед. – Его мне тогда Осколов подсунул из спецназа. Никакой он не питомец.

– Успокойтесь, Олег Петрович, – перебил его Стариков. – Вы прекрасно знаете, что я разделял вашу точку зрения, так как знал Вадима Александровича давно, даже раньше вас.

– Если Осколовы живы, где они? – тихо, но так, что все услышали его, спросил Вадим.

– Алексей Иванович, запустите, пожалуйста, греческую видеокассету, – приказал Станислав Сергеевич.

На экране телевизора показалась набережная и длинные ряды яхт вдоль причалов, вытянувшихся в море.

– Греция, Салоники… – проинформировал присутствующих молодой человек. – Снималось шесть дней назад.

Последнее можно было и не уточнять, так как в углу экрана высвечивалась дата съемок. Неожиданно сбоку в профиль мелькнуло лицо быстро идущего Николая Владимировича Осколова. Он свернул на ближайший причал, прошел три яхты и остановился у четвертой. На его окрик из надстройки вышел Валерий – без рубашки и в шортах, демонстрируя обрюзгшую фигуру «дипломата». Николай Владимирович что-то ему начал говорить, яростно жестикулируя. Валерий сокрушенно покачал головой, сплюнул через борт и скрылся в рубке. Из люка выглянула Татьяна. Николай Владимирович что-то сказал ей, и лицо женщины плеснуло испугом.

Осколов распутал концы швартовых, отцепил их от кнехта и перебрался с причала на борт. За кормой забурлила вода, и судно медленно попятилось, выбираясь из строя яхт. Камера еще несколько минут следила за движением белоснежной красавицы. Миновав проход в боновом заграждении, яхта начала удаляться в открытое море.

Видеоизображение оборвалось, и экран телевизора зарябил разноцветными полосами.

Некоторое время в комнате царило молчание.

– Деньги нашими специалистами найдены и возвращены на банковские счета, – усталым и бесцветным голосом произнес Стариков. Немного помолчал, добавил: – Яхта не пришла ни в один порт…

Вадим взглянул на угрюмое лицо Деда:

– В Салоники ездили вы?

Олег Петрович, не поднимая глаз, лишь кивнул.

– Маша тоже была на яхте?

– Нет. Она помещена родителями в частную школу в Йоркшире, где и находится сейчас. Обучение оплачено, и далее следить за девочкой до ее совершеннолетия будет опекун. Вы его знаете – Василий Васильевич, который когда-то курировал вас. Документы на опеку в течение месяца оформят, и он выедет на постоянное место жительства в Англию.

– Хорошо… – коротко и безразлично сказал Вадим. – Что-то я устал. Я бы сейчас полежал. Если не трудно, вызовите медсестру, чтобы она меня отвезла в палату.

– Держись, Вадим! – тихо произнес Дед. – Извини, что так вышло.

– А вас-то за что извинять? Все правильно, как и должно быть…

Лодку покачивало на волнах. Он лежал, прижавшись спиной к нагретым на солнце доскам настила, на носу суденышка и смотрел на проплывающие над ним облака. Сколько лет прошло с тех пор, когда Вадим последний раз так же валялся без дела и разглядывал небо? Давно это было, ах, как давно. Были живы мама, дед, бабушка. А лодка все та же – дяди Ивана, которую тот ладил своими руками. Тогда Вадим впервые услышал загадочные слова, пахнущие соленым свежим морским воздухом: шпангоут, стрингер, бушприт… А какой праздник был для всех родственников и соседей, когда спускали на воду дядь-Иванову «гулянку»! Как все веселились…