На второй этаж поднялись остальные бойцы.

— Первый раз настоящего шахида вижу! — прогундосил из-за Савельева простуженный голос Привалова, хлюпающего носом.

— Погоди, паря, послужишь с наше и не такое увидишь! — перебирая личные вещи боевика, проворчал Колосков.

— Бля, да у них тут целый арсенал! Как только не разнесло к чертям собачьим всю хибару? — удивился, копаясь в рюкзаке, Стефаныч. — Если б не Степаша, эти воины аллаха уж давно бы люля-кебаб из нас сделали!

— Это, как пить дать! — отозвался Ромка, озирая класс.

— Что с Дудаковым? — вдруг встрепенулся очнувшийся Степан.

— Сиди, Степа, сиди! Эх, жаль глотнуть нечего, братишка!

— Отвоевался, наш Дмитрич! Прямо в висок! Сразу отдал душу, не мучился!

— Вот и съездил в командировочку, — сказал Савельев, в сердцах сплевывая. — Заработал дочке на приданое!

— Димка вот, чудом уцелел, не то, что Ефимов!

— Видно в рубашке родился!

— Ноги посекло осколками да дверью физиономию расшибло!

— Если б не Гоби, каюк бы ему!

— Да, сучку жалко! В клочья разнесло! Умная была псинка!

— Что, с третьим? С боевиком! — полюбопытствовал Исаев, вытирая рукавом лицо.

— Шерстью накрылся! — откликнулся Ромка, с любопытством рассматривая трофеи, извлеченные старшим прапорщиком из рюкзаков.

— Тимохин с ребятами подоспели во время, с ходу завалили! — добавил Стефаныч.

— Поспешили малость! Карай все равно не дал бы уйти!

— Шкет, совсем еще сопля зеленая! — отозвался Привалов.

— Сопля?! А «макаров» за поясом, это что, бирюльки тебе! — вспылил сержант Головко, оборачиваясь к нему.

Карай, помахивая хвостом, наблюдал, как военные раскладывали на земле захваченные трофеи. Здесь были и четырехсотграммовые тротиловые шашки, и гранаты с ребрышками, и три фугаса, и разноцветные провода с плоскими батарейками. Старший прапорщик Стефаныч внимательно рассматривал металлическую трубу с прицелом. Почему-то эту зеленую трубу, из которой вырывается огненная стрела, старший лейтенант Колосков называл «шмелем», «шмеликом». Чудак! Но, он то, Карай, прекрасно знает, какие они, шмелики. Они такие маленькие мохнатые и гудят совсем не так, когда летают над цветами.

Карай, тихо скуля, из стороны в сторону беспокойно заметался на длинном поводке. Гоби нигде не было. У стены школы сержант Кныш и Виталька Приданцев перевязывали бинтом его давнего врага, проводника овчарки — Мирошкина. У солдата все мелко тряслось, и руки, и голова. Кобель настойчиво втягивал носом воздух, но кроме запаха крови, гари и тротила ничего не чуял. На крыльце на бронежилете неподвижно лежало, окруженное бойцами, бездыханное тело капитана Дудакова. Овчарка знала, что наступит завтра, и она больше никогда уже не увидит этого сердитого шумного вояку; как и остальных, которые тоже когда-то, вот также лежали с каменными отрешенными лицами и потом навсегда исчезали из ее жизни.

К школе, урча, выплевывая порции вонючего дыма, подлетел БМП с сидящими на притороченном бревне майором Сафроновым, рядовыми Ермаковым и Гусевым. Резко затормозив, «бээмпэшка» кивнула носом. Сафронов неудачно спрыгнул с брони, чуть не подвернув ногу. Чертыхнулся, подняв воротник у бушлата, пряча лицо от порывов холодного ветра, закурил и, не обращая внимания на лающего Карая, прямиком направился к понурым солдатам, курившим у крыльца. Не смотря на невысокий рост, его плотная кряжистая фигура вызывала уважение, в ней чувствовалась какая-то неуемная сила и мощь. У стены, под окнами, лежали трупы боевиков и пацана лет пятнадцати в замурзанной кожаной куртке и одной кроссовке на ноге. Рядом вертелся, злобно рыча и скаля клыки, Карай. Чуть поодаль маячила горстка любопытных из местных жителей.

— Что у вас тут? Что за взрывы? Чего молчите, хорьки? — маленькие карие глазки комбата на широком обветренном лице насквозь буравили угрюмые лица.

— Дудакова убили, падлы! — глухо отозвался Степан, не поднимая головы, ковыряя десантным ножом в банке с тушонкой.

— Как убили?! Ты, что мелешь, козел бородатый! Совсем ох…ел?! — дико заорал Сафронов, дыша перегаром, вцепившись здоровенной пятерней в разгрузку собровцу, запорошенную и перемазанную известкой.

Бойцы молча расступились. На крыльце на бронежилете лежал капитан Дудаков, его лицо побелело и разгладилось, всегда нахмуренные брови расправились, обнажая две морщинки над переносицей. Казалось, капитан был погружен в глубокий безмятежный сон.

— Снайпер, в голову! В миг душа отлетела!

— Трое их было! Два абрека и пацан!

— Подрывники! Мешок взрывчатки да пара фугасов! Всех замочили, Викторыч! — стараясь не смотреть майору в глаза, доложил лейтенант Исаев.

— Ты что, ранен? — Сафронов обратил внимание на бурый от крови до локтя рукав бушлата.

— Типун тебе на язык, Викторыч! Не дай, бог! — Степан мотнул головой в сторону убитых. — Отлеживался в обнимку с джигитом!

— Похоже, взорванный вчера под Курчали «уазик» с «омоновцами», их рук дело! — добавил старший лейтенант Колосков.

— Да, вот еще! У одного гада нашли! — покопавшись в кармане, он протянул Сафронову два жетона, один офицерский, другой с изображением летучей мыши, такие обычно носят разведчики. Спрятав «смертники» в нагрудный карман, помрачневший майор подошел к убитому другу.

С Дудаковым майора связывала не только крепкая мужская дружба и служба в одной части, но и четыре года учебы в военном училище в Воронеже. Дудаков был самым бесшабашным курсантом в их дружной семье, ему море было по колено, он слыл организатором всех громких попоек в учебном заведении. Чудо, что его не вышибли из училища еще с начальных курсов. Человек он был прямой, по натуре правдолюбец, ни чуть не стесняясь, порол матку-правду в глаза, не взирая на звания и чины. Что не приминуло отразиться на его дальнейшей карьере. Начальник кафедры, подполковник Колесников, несколько раз вызывал на нелицеприятную беседу его родителей, за то, что Леха позволял себе в строю комментировать нерадивые приказы наставника, майора Фадейкина, чем доводил сокурсников до гомерического хохота, а туповатого командира до бешенства. Еще одна редкая черта выделяла его. Он был примерным семьянином, верным мужем, хотя до женитьбы о его любовных похождениях ходили легенды. Он женился раньше всех на курсе, чем всех и сразил наповал. Жену Настену и дочурку Танюшку он обожал больше жизни. Эти два ангельских создания лепили из него как из пластелина чего хотели. Похоже, там «на верху» кому-то дюже надоели его бесконечные гулянки, и в один прекрасный день судьба беспутного курсанта круто изменилась, на все 180 градусов. Произошло это на одной из вечеринок в женской общаге, где собрались курсанты и студентки пединститута. И была там девушка, по имени Настя, симпатичная, маленького росточка, которая терпеть не могла Дудакова за его вечные выкрутасы и глупый балаган. Пили вино, танцевали, пели хором песни под гитару. Леха и здесь не упустил случая пустить пыль в глаза, шиканул на всю стипендию: сгонял в магазин, принес еще несколько бутылок марочного. Сунулись, а штопора-то нет. Дудаков всех тут же успокоил, заверил, что открыть без штопора бутылку для него пара пустяков. Стал демонстрировать свой коронный номер, широко известный в училище. Выбрал по толще книжку на стеллаже, какой-то словарь, кажется антонимов, приставил ее к стене и стал об нее со всего размаха дубасить донышком бутылки. Не прошло и нескольких секунд, пробка оказалась у него в руках. Все отметили сей подвиг аплодисментами, переходящими в бурные овации.

А вот со второй бутылкой вышла неувязочка, как говорится, факир был пьян, фокус не удался. При ударе она разлетелась вдребезги. И Лехина рука плотненько впечаталась в донышко. Естественно кровища! Девчонки в шоке! Кто-то даже в обморок упал. Тут-то и пришла ему на помощь маленькая добрая фея, в образе девушки Насти. Через месяц они поженились…

— Эх, Леха! Леха..!

Хмурый Сафронов, стоя у крыльца, комкал в сильных руках ушанку, его русые редкие волосы безжалостно трепал холодный ветер.

— Но ничего, завтра мы им дадим просраться. Они надолго запомнят и Леху, и Крестовского, и других ребят…

Некоторое время спустя к школе стали подтягиваться остальные группы «чистильщиков». Подрулил уляпанный грязью «Урал». Погрузили Дудакова, шахидов и раненого трясущегося Димку. Из-под набухшего кровью бинта виновато глядели его большие серые глаза, подернутые стеклом слез. Для него война закончилась.