Утреннее пробуждение Веклемишева в служебной гостинице, как и в предыдущие дни, прошло под грохот армейских ботинок за окнами, громкие команды и напевные выкрики множества луженых глоток. Зарядка командос начиналась в пять часов десять минут утра, и, естественно, ни о каком сне речь уже идти не могла.

Сегодня этот шумный армейский «будильник» был как нельзя кстати. Самолет в Асунсьон вылетал в восемь тридцать. Чтобы добраться от гостиницы, в которой жил Веклемишев, до аэропорта, необходимо было пересечь весь Бразилиа, столицу одноименного государства – от окраины, где располагалась часть командос, до ее противоположной окраины. Правда, особых хлопот и спешки с отъездом не предвиделось. Билеты на рейс еще вчера ему доставили в гостиницу, а такси было заказано на шесть часов десять минут утра.

Приняв душ и побрившись, Вадим позвонил по телефону портье и попросил принести ему кофе. Несмотря на то что сервис в гостинице мало выходил за уровень спартанского и, более того, дежурный администратор носил на плечах погоны, кофе можно было заказать в любое время дня и ночи. И, кстати, готовили его здесь классно.

Через десять минут заказ был доставлен. Вадим, стоя у окна и наблюдая за зарядкой командос, не торопясь выпил кофе и стал складывать сумку. Ровно в шесть часов зазвонил телефон. С проходной сообщили, что такси уже ждет русского сеньора. Подхватив нехитрый багаж, Веклемишев покинул номер. Сегодня у дверей его уже не ждали секьюрити. Охрану особо ценного свидетеля убрали еще вчера вечером, когда с ним распрощались в местном управлении безопасности. Но до ворот части его все же довезли на служебном автомобиле. Вадим не возражал против снятия охраны, прекрасно понимая, что террористам он если и нужен, то только для того, чтобы поквитаться за срыв операции. Но вряд ли они станут рисковать из-за банальной мести.

Сдав ключи дежурному, Веклемишев пересек плац и вышел за проходную. Желтое такси ждало его у самого крыльца КПП. Вадим сел в машину и поздоровался с водителем. Крепкий мулат в фуражке с блестящей кокардой, сверкнув белозубой улыбкой, радушно поздоровался с клиентом и осведомился, куда следует доставить сеньора. Услышав, что сеньора требуется отвезти в аэропорт, шофер заулыбался еще больше и включил счетчик. Радость мулата можно было понять: поездка на добрые сорок минут, клиент, стало быть, выгодный. Машина тронулась с места и быстро набрала скорость.

Маршрут был знакомый, по крайней мере – его начало. Вадим уже трое суток каждое утро по этому пути ездил «на работу» в управление безопасности. Правда, на этот раз они довольно скоро ушли вправо и после пары поворотов выехали на почти пустынное широкое шоссе, вдоль которого по обеим сторонам выстроились унылые стандартные многоэтажки. Движение ввиду раннего часа было не слишком оживленное, но на остановках уже стояли люди в ожидании общественного транспорта.

Шофер болтал без умолку. Признав в Веклемишеве иностранца, он то принимался рассказывать о достопримечательностях бразильской столицы, то ругался на городские власти и тут же без всякого перехода начинал повествование о своей семье. Он часто поворачивался к пассажиру, яростно жестикулировал и вел машину не глядя на дорогу. Активность таксиста немного удивляла. По графику работы, который Веклемишев прочитал в его карточке, прикрепленной к панели, после ночной смены мулат должен был выглядеть более утомленным. Но у каждого свои причуды, и Вадим слушал говорливого шофера вполуха, разглядывая город, проносившийся мимо открытого окошка такси.

– Сеньор, я на минуту остановлюсь, куплю сигареты, – прервав повествование о какой-то двоюродной сестре, вышедшей замуж за миллионера, который вскоре разорился, обратился к нему водитель.

– Пожалуйста, – безразлично пожал плечами Веклемишев. – И мне возьмите пачку «Мальборо». И не гоните так быстро, нам некуда спешить.

– Как скажете, сеньор, – бодро отрапортовал таксист.

Запас времени до вылета был солидный и торопиться в аэропорт действительно смысла не было. Когда еще он увидит этот столичный город и увидит ли его вообще. Автомобиль сбавил ход и накатом подъехал к киоску, стоявшему у самого края тротуара рядом с автобусной остановкой. Под навесом, укрываясь от солнца, стояли двое мужчин.

– Сеньор, вам какое «Мальборо», в красной упаковке или облегченное, в золотистой? – спросил мулат, поворачиваясь к пассажиру.

Вадим, уже привыкший к тому, что водитель суетливо вертится и машет руками, не сумел среагировать на небольшой баллончик, неожиданно появившийся в руках мулата. Струя едкого газа ударила пассажиру в лицо и ослепила его. Дикая резь в глазах парализовала Веклемишева, лишив способности к сопротивлению. Он вскинул руки и закрыл ими лицо. На большее его, увы, не хватило. Вадим слышал, как раскрылись дверки машины. Сильным толчком Веклемишева бесцеремонно переместили на середину заднего сиденья, и двое неизвестных зажали его справа и слева своими телами. Дверки захлопнулись, и машина рывком тронулась с места. В ту же секунду запястья прижатых к лицу рук Вадима охватили наручники, а справа в бок уткнулось что-то твердое, явно дуло пистолета. Тот, что сидел слева, умело обшарил Веклемишева. Естественно, никакого огнестрельного оружия, а также колющих и режущих предметов при пленнике обнаружено не было, но паспорт и билет, вытянутые из брючного кармана, обратно не вернулись.

– Открой окно со своей стороны, Мигель, от этой дряни глаза щиплет, – послышался справа от Вадима скрипучий голос, и сосед слева зашевелился, опуская стекла.

– Сейчас все проветрится, – раздался голос шофера. – Это перечный газ, если в глаза не попало, то ничего страшного.

– Держи, полковник, – в руку Веклемишева вложили что-то влажное, – протри глазенки. И не вздумай хулиганить!

Теперь уже и слева в ребра больно уткнулось дуло пистолета. В ситуации, когда в тебя с двух сторон тычут шпалерами, о хулиганстве думать совсем не хотелось. Веклемишев знал, что такое бой на ограниченном пространстве, и реально оценивал обстановку. Скованные стальными браслетами руки, полное отсутствие зрения и два пистолета по бокам не давали ни единого шанса на положительный результат схватки.

Вадим отнял руки от лица и стал осторожно протирать глаза мокрой тканью. Ему действительно скоро стало лучше. Жжение немного утихло, но зрение так толком и не восстановилось: воспаленные веки не желали подниматься с глазных яблок. Выждав, пока он протрет очи, похитители водрузили на голову Веклемишева колпак из тонкой, но плотной ткани. Нажав с двух сторон на плечи и голову, похитители усадили его пониже на сиденье, видимо, для того, чтобы пленника не разглядели с улицы.

Постепенно стихающая боль вернула Вадиму возможность мыслить и, как результат, оценивать ситуацию. В том, что он похищен, мог сомневаться только даун в сумеречном состоянии. Но кем и зачем? Неужели он все-таки ошибался, считая, что, после того как дал показания, стал неинтересен террористам? Похоже, все так и обстояло. Эти ребята затаили на него злость и хотят рассчитаться за срыв операции по захвату «Боинга», а точнее, за то, что Вадим помешал им взять в заложницы Софию. Но если речь идет о банальной мести, стоило ли так усложнять дело? Можно было просто пристрелить обидчика на проходной, или по дороге в аэропорт, или непосредственно в аэровокзале. А они пошли кружным путем, вычислив его отъезд, подменив такси или шофера и устроив по дороге засаду. А ведь малейший срыв мог помешать террористам исполнить задуманное.

Но именно сложность в произошедшем несколько утешала Вадима. Если его сразу не прикончили, появлялась хилая надежда, что и в дальнейшем этого не случится. Хотелось надеяться, да только разум подсказывал Вадиму, что, если он попал в руки ребят Дона, только чудо сможет его спасти. А по почерку, именно по его сложности, похоже, все так и обстояло.

Насчет того, как определили время его отъезда, можно было выдвинуть пару версий. Самая простая: Веклемишева сдал «крот», засевший в службе безопасности или, возможно, в части командос. Билет на самолет привезли ему вечером в гостиницу, и такси заказывал дежурный. А потом звоночек куда надо – и получи, деревня, трактор.

А могло быть еще проще. То, что он не будет вечно сидеть в Бразилии, понятно любому придурку. В Асунсьон из Бразилиа ежедневно отправляется максимум два-три авиарейса. Залезть в компьютер аэропорта и проверить список пассажиров для специалиста, как в ларек за пивом сбегать. А потом таким же способом уточнить вызов такси.

Вариантов сколько угодно, да только ему от этого не легче. Предпочтительнее версия с «кротом». Совсем маленький штрих подтверждал данную догадку. Один из похитителей назвал его полковником, а об этом знали лишь сотрудники управления безопасности. Если он выберется, надо будет проинформировать бразильских коллег о безобразном факте наличия в их рядах оборотней в погонах. Не только у нас, но и у них…

И ведь было от чего насторожиться. Взять хотя бы чересчур бодрый вид таксиста после отработанной ночной смены. И если бы не благодушие Вадима, обусловленное расслабленностью после трех суток трудов праведных, а точнее – преступной безалаберностью, как охарактеризовал бы его поведение Дед, черта с два он бы позволил шоферу-мулату остановиться. Но что возьмешь с официального представителя, со штафирки, твою в коромысло… В общем, лопухнулся Викинг, как сопливый мальчишка!

После окончательной констатации факта, что он в дерьме по уши и выбраться из него ему вряд ли удастся без потерь, Веклемишев почему-то успокоился. Когда есть выбор, можно поволноваться, а когда его нет, чего зря тратить нервы. А что дальше будет – время покажет.

Такси шло на невысокой скорости. Видимо, водитель не хотел привлекать внимания к машине. Они несколько раз поворачивали, останавливались, наверное, на светофорах, перестраивались из ряда в ряд – было слышно пощелкивание реле поворотника, двигались чуть побыстрее, потом медленнее… Вадим пытался поначалу запоминать дорогу, по которой они ехали, вслепую фиксируя повороты и отрезки времени, прислушиваясь к звукам из открытого окна, однако скоро запутался и бросил это бестолковое занятие.

По ощущениям Веклемишева, они были в пути менее получаса, прежде чем съехали с асфальта, и примерно минут семь-десять, петляя, пробирались по неровной дороге. Такси остановилось, и водитель дал короткий сигнал клаксоном. Послышался негромкий голос, пробормотавший что-то невнятное, и противно заскрипел металл о металл. Этот звук нарисовал в сознании Веклемишева картину открывающихся ворот, что, вероятно, и было на самом деле. Машина проехала еще несколько десятков метров и остановилась. Скрип металла повторился. Шум двигателя такси, перед тем как машина заглохла, отразился от стен. Похоже, автомобиль заехал в какое-то помещение.

– Прибыли, – бросил человек, сидевший справа от Вадима. – Вылезай, полковник.

Его вытолкнули из машины, подхватили под руки и, не снимая с головы полотняный колпак, куда-то повели. Слепой поход продолжался недолго: пара десятков шагов, проход через дверь, четыре ступеньки вниз и еще несколько гулких шагов по бетону.

С головы Веклемишева сдернули колпак. Он осторожно приоткрыл воспаленные веки и сквозь туман, застилавший глаза, сумел разглядеть, что находится в обширном пустом помещении, освещенном струившимися с потолка скупыми солнечными лучами, пробивавшимися отдельными пыльными пучками. Сбоку появилась размытая безликая фигура человека, которого еще не восстановившееся зрение толком не фокусировало, а потому натурального облика не являло. В ту же секунду сильнейший удар в скулу поверг Вадима на пол.

Несмотря на неожиданность нападения и боль, Веклемишев сумел сгруппироваться и, коснувшись телом бетона, перекатом ушел в сторону по грубой шершавой поверхности. Хотя наручники не слишком располагали к свободе движений, через мгновение он все же уже стоял на ногах. Сознание и мышцы Викинга автоматически отреагировали на угрозу, приводя в действие все внутренние резервы организма и вбрасывая в кровь адреналин.

К удивлению, после полученного хука в скулу зрение Вадима почти полностью восстановилось. Его взгляд скользнул по металлическим стенам ангара, троим незнакомцам, стоявшим сбоку у ступенек, и остановился на человеке, застывшем в двух шагах от него. Это был альбинос Рей. Удар в челюсть нанес именно он. По лицу террориста блуждала рассеянная улыбка, но его глаза остро и ненавидяще смотрели на Веклемишева.

– Вот и встретились, амиго, – ласково сказал Рей и шагнул к пленнику.

Вадим мягко переступил. Он привычно принял боевую стойку: вполоборота к противнику, ноги на ширине плеч, скованные руки полусогнуты в локтях. Скула, да и челюсть, к которым приложился Рей, весьма чувствительно ныли.

«Похоже, под глазом будет фингал», – мелькнула дурная мысль в мозгах Вадима. По большому счету, в его положении думать следовало не о синяках, а о том, сохранит ли он сегодня ту часть тела, на которой они могут проявиться.

– Мы желаем вступить в схватку? – удивленно поднял брови Рей. – Это похвально! Мне нравятся смелые идиоты. Но я не люблю тех, кто мне мешает. Сейчас ты мне, русский койот, за все ответишь!

Практически без подготовки он выпрыгнул и мощно выбросил ногу в грудь Веклемишева. Вадим успел среагировать на выпад. Он рывком увел в сторону торс и сделал пару коротких шажков, пропуская удар мимо себя. Рей умело приземлился и, не останавливаясь, с ходу попытался достать противника руками. Вадим был готов к этой, в общем-то, стандартной связке карате-до. Более того, он сумел поймать террориста на потере равновесия и пошел на подсечку. Террорист достойно отреагировал на контратаку, в стремительном рывке уйдя от захвата ноги Веклемишева.

Альбинос удалился на несколько шагов от Вадима и удивленно посмотрел на него. Похоже, парень рассчитывал на скорый успех, но никак не на активное сопротивление закованного в наручники пленника. Если бы он ведал, что пытается пробить суперчемпиона боев без правил Великого Дракона – когда-то при проведении одной из операций Вадим носил такой пышный титул, – то его изумление было бы куда сильнее, а сам он стал куда как осторожнее.

Но Рей лишь раздраженно махнул головой, видимо посчитав неудачу случайностью, и стал осторожно, мягким переступом, приближаться к Вадиму. Тот стоял, опустив руки, спокойно и внимательно наблюдая за картинно замедленными круговыми движениями рук Рея. Подобные пассы неплохо бы смотрелись в крутом голливудском боевике, но не в реальном бою, потому что не несли в себе ни малейшей пользы, а только работали на публику.

Веклемишев оценил соперника-альбиноса по проведенной атаке и начале очередной. Рей, несомненно, был хорошо тренированным каратистом, возможно – с высоким даном, однако, по мнению Вадима, до его уровня недотягивал. Веклемишев не сомневался, что он справится с террористом в рукопашном бою, но пока не мог решить, нужно ли это делать. Не хотелось раздражать этих парней с пистолетами. У него было искреннее желание еще чуточку пожить. Однако все шло к тому, что мирным путем урегулировать конфликт не удастся. Не для того его похищали, чтобы вести переговоры. А если финал боя предсказуем, оставалось одно: подороже продать свою жизнь. Тем более что не только у террористов к нему счеты, но и у него есть к ним немалые претензии…

На очередном шаге Рей кинулся к пленнику. Вадим едва не засмеялся, глядя, как старательно готовится альбинос к очередной стандартной связке. Он заранее мог сказать, что собирается исполнить террорист: выпад левой ногой с полной закрутки, переход на нее, как толчковую, и двойной удар с полуоборота стопой и пяткой правой ноги в голову.

Все произошло так, как задумывал Рей. Он вполне качественно исполнил закрутку и даже коснулся пяткой груди Веклемишева, которую тот аккуратно подставил ему. Далее Рей поменял в прыжке ногу и стремительно выбросил ее… в пустоту. Там, где террорист рассчитывал видеть голову соперника, таковой не оказалось. Она располагалась намного ниже, потому что Вадим упал в разножке, встречая пах альбиноса «головой удава», а проще – кулаком в определенном наклоне. Несколько мешали скованные руки, но не настолько, чтобы сорвать удар. Вадим вложил в него, казалось, всю злость за то, что сделал этот человек и его подельники: за смерти телохранителей Софии и гибель безвинного пассажира «Боинга», осмелившегося протестовать угонщикам, за то, что они пытались украсть ни в чем не повинную женщину и гоняли их как зайцев по сельве, за тяжелое ранение лейтенанта Эугенио…

Под своды ангара взметнулся отчаянный крик Рея, разбавленный сочувственными стонами зрителей. Правда, крик, едва прозвучав, оборвался: Альбинос потерял сознание от болевого шока и рухнул на бетонный пол.