За разговором ночь пролетела совсем незаметно. Мы допили с Сергеем его сливовое вино. Но самое печальное было не в этом. Пришло время прощаться. За окном вставало солнце. Начинался новый день. Он приносил новые заботы и проблемы. Нам пора было собираться на работу. Сергей уезжал в свой оздоровительный центр на 1-ю Тверскую-Ямскую улицу. А я к себе в свой массажный кабинет.

Я проводил его вниз к подъезду. Сергей подошел к новенькому серебристому фольксвагену Пассату, подарку одной из своих пациенток. Пока он прогревал двигатель, я задал ему вопрос, который не давал мне покоя.

— Сереж, а что стало с Оборотнем?

— С Оборотнем? Ничего. Он умер. В тот день, когда мы впервые с ним встретились в небольшом кафе у кинотеатра, я провел «смертельное касание». На тот случай, если он снова ускользнет от нас. После этой встречи жить ему оставались считанные дни. Но я знал, что это было не правильно. Он не мог умереть своей смертью по какой-нибудь вполне естественной причине. От острой почечной недостаточности или сердечного приступа. Это было не правильно. И не справедливо. Перед памятью погибших и живых. Перед памятью тех, кто получал его «похоронки». Перед нашей совестью.

Он должен был умереть через несколько дней после моего отъезда из Польши. Тогда бы на меня не пало ни малейшего подозрения в его гибели. Такой приказ был мне отдан. Я его нарушил…

Сергей рассказал, что на чердаке Анусиного дома, еще в первые дни своего пребывания у неё, он нашел две стальные вязальные спицы. Однажды вечером, когда Ануся сладко спала, он вышел погулять. Одну из спиц он выбросил в темные воды Одры. Вторую положил в карман своей куртки. Он знал, что примерно в это время Оборотень провожает свою девушку из дома до такси. После очередного вечера любви. И после того, как такси отъехало, он подошел к тому, кто когда-то давным-давно был человеком.

Это был, так называемый, «шаг тигра». Бесшумный и парализующий страхом. Он видел, как моментально сник Оборотень. И даже не видя его глаз, он догадался, что в них застыл ужас. И понимание неизбежного. Это был час расплаты.

Спица легко прошла между ребер. Точно в сердце. Сергей мог выбрать и другое оружие. Он сам был оружием. Но стальная спица была визитной карточкой воздушно-десантных войск. И советского спецназа (какой спецназовец не любит вязать и вышивать крестиком?!). Это было оружие возмездия. Он помог присесть Оборотню на ближайшую скамейку. Тот жил еще несколько минут. Сергей не стал дожидаться его агонии. Он знал, что она неизбежна. Он наклонился к самому уху Оборотня и чуть слышно произнёс несколько слов:

— Вахид просил передать привет. Будьте прокляты.

Вахид был начальником ХАД, афганской госбезопасности провинции Парван. Это его разведчиков выдал Оборотень духам. Это его ребят он собственноручно и жестоко казнил. Сергей в последний раз посмотрел в глаза Оборотню. Тот продолжал дышать. И зрачки его глаз становились все шире и шире.

Сергей возвращался обратно вдоль набережной Одры. Несколько минут он простоял у парапета. Долго смотрел, как плещутся о гранитную набережную её темные воды. В её водах нашла свой приют и вторая вязальная спица.

Где-то высоко в небе продолжали ярко гореть звезды Млечного пути. Они смотрели свысока на землю, на людей. Холодные и безучастные к их проблемам и заботам. Звезды отражались в воде. И исчезали в волнах. Через несколько минут в небе должна была появиться луна. Жизнь продолжалась. И значит, нужно было жить дальше. Сергей в последний раз посмотрел на воду. А затем направился в сторону улицы Зегадловича. К дому пани Ануси.