Глава 6
Ольга Фролова

– Тройка, к Единичке! Бегом! Остальные – на месте! – негромкая команда Паоло, раздавшаяся после целой вечности жуткой тишины, заставила девушку вздрогнуть и чуть приподняться на локте.

Толян, до этого момента до рези в глазах вглядывавшийся в опушку леса, тут же оказался на ногах и исчез за валунами.

– Раз «бегом», значит, гости… хм… нейтрализованы… – стараясь обходить острые углы, пробормотал Костик.

– Раз «остальные – на месте», значит, опасность еще не миновала… – шепотом ответила Фролова и, подумав, переползла на пару метров правее, чтобы контролировать сектор Коростелева.

Бардину ее самодеятельность не понравилась: нахмурив брови и сделав страшные глаза, он властным жестом потребовал вернуться в укрытие. Ага, щазз, так Ольга его и послушала – после ухода Толяна его сектор ответственности оказался без внимания, а это было опасно.

– Ольга Александровна, вы должны… – плюнув на требование соблюдать тишину, зашептал он.

– Во-первых, не Ольга Александровна, а Пятерка! – так же тихо огрызнулась девушка. – А во-вторых, с твоей позиции леса в принципе не видать!

Само собой, ее аргументы телохранителя не убедили – ожесточенно жестикулируя и еле слышно шипя, он принялся доказывать, что жизнь девушки ценнее всего на свете и подвергать ее риску нельзя ни в коем случае.

Ольга кивала. Невпопад. Ибо старательно вглядывалась в переплетения ветвей, ждала следующей команды и… страшно завидовала Паоло, с позиции которого БЫЛО ВИДНО ВСЕ – и берег, и Вересаева, и подстреленных преследователей!

Ждала пять минут. Десять. Пятнадцать. Двадцать. А на двадцать третьей минуте ожидания до нее донесся приближающийся шорох травы, и она, развернувшись на месте, увидела сначала серо-зеленое лицо приближающегося Толяна, а затем и его безумные глаза.

– Что с тобой, Толь?! – мгновенно забыв про необходимость контроля за секторами и возможные опасности, воскликнула Фролова и приподнялась на локте.

Услышав ее возглас, Коростелев дернулся, как от удара, затем в его взгляде протаяло чувство стыда, а на щеках появился нездоровый румянец:

– Со мной… все в порядке.

«В порядке?» – мысленно повторила девушка, попыталась представить, ЧТО могло довести вечно спокойного и выдержанного парня до такого состояния, и не смогла! Расспрашивать, естественно, не стала – кивнула, словно соглашаясь, тактично повернулась лицом к сектору своей ответственности и сделала вид, что продолжает наблюдать за опушкой.

– Первый передал, что опасность миновала и можно слегка расслабиться… – глухо пробормотал Толян, потом сделал паузу и нехотя добавил: – Костик, он… это… ждет тебя, вот…

С места сорвались сразу двое: Бардин и… Коростелев. Первый унесся к Вересаеву, а второй, от которого на Ольгу пахнуло чем-то очень неприятным, прикрыв рот рукой и позеленев еще сильнее, побежал к лесу.

Фролова чуть было не метнулась следом. Но представила себе реакцию парня на ее сочувствие и, дождавшись, пока он скроется за деревьями, шустренько перебралась к Паоло. Устроившись так, чтобы видеть и лицо итальянца, и далекие фигуры Первого и Четверки.

– Я бы на вашем месте туда не смотрел… – мрачно буркнул Дзабарелла.

– Почему? – сглотнув подкативший к горлу комок, хрипло спросила девушка.

– Э-э-э… просто не стоит…

– Это как-то связано с состоянием Толяна?

Дзабарелла отвечать не собирался. Но когда увидел, что она поворачивает голову в сторону берега, сломался и утвердительно кивнул:

– Там сейчас избавляются от… э-э-э… следов…

– Каких следов? – сдуру переспросила Ольга, затем сообразила: Вересаев на пару с Костиком прячут трупы, и… не поверила: – Неправда! Чтобы довести Толяна до такого состояния, обычного закапывания трупов было мало!

Взгляд Паоло потемнел:

– Они их не закапывают…

– Рассказывай, или я посмотрю сама… – потребовала девушка и демонстративно погладила оптику своего карабина.

Итальянец криво усмехнулся и пожал плечами:

– Эту троицу будут искать. А когда найдут, попытаются понять, что за оружие могло нанести ТАКИЕ раны. Как говорят у вас в России, «знание – сила»…

– А можно без ля-ля? – поняв, что он просто тянет время, раздраженно попросила Ольга.

– Закапывать трупы бессмысленно – их эксгумируют. Их надо топить…

– И?

– Чтобы тела не всплыли, им надо взрезать живот, затем… хм… в общем, набить его камнями… Как вы понимаете, процедура не очень прия-…

Ольгу замутило:

– А что, этот ваш «профи» не мог все это сделать сам?!

Дзабарелла пожал плечами:

– Мог. Но если ваши бодигарды не научатся проливать чужую кровь уже сегодня, завтра местные жители прольют нашу!

Фролова закрыла глаза и мысленно застонала, поняв смысл блиц-опроса, который устроил Вересаев перед тем, как распределил секторы ответственности:

Логика Вересаева была понятна, однако согласиться с ней не получалось – мешало сочувствие, которое девушка испытывала к своим телохранителям. Поэтому она ушла в себя. Надолго. Пока не услышала шелест травы под ногами приближающегося Толяна.

Парень выглядел почти нормально: лицо, еще недавно отливавшее зеленью, порозовело, в развороте плеч и посадке головы чувствовалась уверенность в себе, а во взгляде пропала обреченность. Тем не менее напоминать о том, что ему пришлось пережить на берегу, девушка не собиралась. Поэтому хлопнула ладошкой по земле и улыбнулась:

– Мы с Паоло строим планы на конец августа – начало сентября…

– Ага, я пригласил синьорину Фролову к нам, в Италию, отдохнуть на озере Комо… – подхватил Дзабарелла.

По губам Коростелева скользнула грустная улыбка:

– Если мы отсюда выберемся, готов лететь хоть к черту на рога…

– А что, есть сомнения? – притворно возмутилась Ольга.

Толян тяжело вздохнул:

– Угу. Эта троица – только первая ласточка. А завтра за нами пошлют поисковые отряды…

– Фигня, как только мы уйдем в соседний домен, про нас забудут!

– Уже не забудут. Куда бы мы ни пошли…

– Почему это? – напряглась Фролова.

– Покинув точку появления из межмирового портала, мы совершили преступление, не имеющее срока давности, и теперь нам светит смертная казнь посредством четвертования с последующим сожжением на костре…

– Та-а-ак, а поподробнее можно?

…Если перевести чуть сумбурный и излишне эмоциональный рассказ Толяна на русский язык, то получалось, что ВСЕ действия их группы с момента появления в этом мире были ошибочными! То есть, окажись на их месте Эрвин ап-Рассеррат со своими людьми, он спокойно дождался бы прибытия дозорной тройки. Оплатил бы то ли два, то ли три местных налога и штраф за прибытие не на стационарный портальный камень, а на неподготовленную площадку. А затем СОВЕРШЕННО ЗАКОННО купил бы подорожные, поселился бы в любом из постоялых дворов домена и занялся делом. То есть, разведкой и подготовкой к устранению Уленмара ап-Риддерка. Они же, спешно покинув точку выхода и рванув к границе, покусились на одну из самых серьезных статей дохода любого Владетеля – транзитный налог. А уничтожив дозорную тройку, еще и нанесли бюджету домена ущерб, равный чуть ли не двум третям его годового дохода!

– В общем, искать нас будут плотно… – угрюмо уставившись на ствол Ольгиного карабина, подытожил Коростелев. – И не только люди Владетеля Неирезиса…

– Ну, Макс-с-с и с-с-сука!!! – злобно прошипела Ольга и в сердцах стукнула кулаком по земле.

– А он-то тут при чем, синьорина Фролова? – удивленно спросил Паоло.

– Как это «при чем»?! – почти ничего не соображая от бешенства, заорала она. – А кто уволок нас с поляны?!

– Первый вопрос, который задал Вересаев Арвиду ап-Лагаррату, был о том, что нас ждет по эту сторону прокола! – напомнил итальянец. – И последний – тоже!

«Вы уверены, что рассказали нам все, что нужно для выживания и выполнения условий контракта?» – вспомнила Ольга, мысленно повторила ответ дежурного мага, затем покраснела до корней волос и тут же перевела разговор на другую тему:

– Слышь, Толь, а откуда ты все это знаешь? Ну, про то, что мы совершили преступление и все такое?

Он узнал от «языка». Одного из тройки преследователей, сначала расчетливо лишенного Вересаевым способности передвигаться, а затем и допрошенного с пристрастием. Правда, насчет «пристрастия» Толян не сказал ни слова, но Ольга, успевшая изучить реакции своего телохранителя на почти любые раздражители, дополняла его рассказ своими догадками. В результате чего картина, рисуемая им, обретала объем, расцветала оттенками красного и начала попахивать кровью.

Впрочем, о судьбе пленного Фролова думала недолго, так как Коростелев, ответив на ее вопрос, тут же начал рассказывать о магии:

– Кстати, мы узнали не только это. Если верить пленнику, то в Девяти Мирах известны три Великие и три Малые школы магии. К Великим относятся школы жизни, иллюзий и артефакторика. К Малым – магия разума, магия стихий и ритуалистика. Почему именно так, мы особо не разбирались, но у меня сложилось впечатление, что такое разделение как-то связано с теми успехами, которые достигнуты при изучении этих направлений. То, на что способны маги Жизни, просто не укладывается в голове – скажем, маг пятой ступени может инициировать регенерацию утраченного органа или конечности, маг седьмой успешно лечит все известные болезни, а девятой – настолько хорошо контролирует все процессы, протекающие в организме, что в состоянии жить до трехсот лет…

…Не менее потрясающими были успехи и магов других школ: артефакторы создавали не только портальные камни, способные переносить людей между мирами, но и разнообразные бытовые амулеты. Иллюзионисты зарабатывали, демонстрируя сильным мира сего что-то вроде визуальных шоу. Или на пару с ритуалистами подвизались на ниве создания совершеннейших систем охраны. Маги разума возглавляли силовые структуры доменов или целых миров, а также обеспечивали лояльность вассалов своим сюзеренам, а стихийники большей частью воевали.

Само собой, услышав об основной специализации стихийников, Паоло захотел узнать, как они воюют. И получил неожиданный ответ:

– Увы, в этом мы толком не разобрались, так как к моменту, когда мы добрались до этого вопроса, пленник уже почти ничего не соображал. В итоге выяснили лишь то, что боевых магов очень мало, а заклинаний, читающихся мгновенно, не существует…

– Хм… – хмыкнул Дзабарелла. – Значит, маги уязвимы?

– Да… – кивнул Толян. – Именно поэтому их всегда сопровождают Измененные…

– Которые увешаны амулетами с ног до головы и рубят стрелы на лету? – вспомнив сценку из исторического фильма, нервно хихикнула Ольга.

– Насчет амулетов – не знаю, а стрелы действительно рубят… – без тени улыбки подтвердил Коростелев. – Кроме того, при необходимости пробиваются сквозь строй мечников к магам противника или вырезают командиров подразделений…

– Получается, что за нами гнался маг и два Измененных? – задумчиво потерев подбородок, спросил Паоло.

– Это была не боевая, а дозорная тройка… – сглотнув подступивший к горлу комок, ответил Толян. – В ее состав входили маг, Измененный и Нюхач…

– О-о-о, так у них нет поисковой магии?! – сообразила Ольга.

– Не-а! Да и зачем она им при наличии Нюхачей? Острота обоняния, зрения и слуха этих монстров в разы превосходит человеческие…

В этот момент за спиной Фроловой раздался голос Вересаева:

– …именно поэтому я объявляю мораторий на сигареты, духи, антиперспиранты и тому подобную хренотень!

Мгновенно развернувшись на месте, Ольга вгляделась в лицо Костика, довольно бодро идущего за снайпером, не нашла на нем признаков особой подавленности и, облегченно выдохнув, язвительно поинтересовалась:

– Так мы че, будем убивать Нюхачей запахом пота?

– Да, наверное… – ухмыльнулся снайпер. – Если не удастся применить первый прием десантника…

– «Измучить противника бегом…» – увидев непонимание в глазах итальянца, подсказал Костик.

Тот жизнерадостно заржал. А Вересаев еле заметно шевельнул ноздрями, покосился в ту сторону, куда убегал Толян, потом зачем-то посмотрел на стремительно темнеющее небо и дважды щелкнул языком:

– Дамы и господа, минуточку внимания!

Смех мгновенно стих.

– В связи с некоторыми данными, полученными в процессе допроса пленного аборигена, в программу нашего спортивного праздника вносятся изменения. Вместо обещанного шоу под названием «форсирование водной преграды под огнем предполагаемого противника» мы совершим увлекательный марш-бросок к отдельно стоящему строению типа «домик рыбака», отработаем гарантированно надежный способ захвата «языка» и плавсредств, а также бесшумную погрузку оружия и снаряжения на МДК типа «лодка». Те, кто справится со всем вышеперечисленным, отправятся в круиз по одному из красивейших озер домена Неирезис…

– А кто не справится? – зачем-то спросила Ольга.

– Отправится кормить рыб…