Синайский полустров, сегодня принадлежащий Египту, за несколько тысячелетий столько раз менял государственную принадлежность, что, наверное, мог бы стать в этом рекордсменом.

Кто только не побывал в здешних пустынях – чего стоят хотя бы имена Александра Македонского и Наполеона Бонапарта! По Синаю в течение сорока лет блуждали также дети Израилевы, прежде чем вступили на Землю обетованную. По преданиям, именно здесь Моисей получил скрижали, послужившие основой для этических законов еврейской и христианской религий и западной цивилизации.

Синай с его песчаными просторами и голыми горными хребтами, отделяющими Африку от Азии и Средиземное море от Индийского океана, – совершенно безлюдный полуостров. За исключением узкой прибрежной полосы на севере, там очень редко выпадают дожди. Единственные обитатели этого района кочевники-бедуины – испокон веков скитаются по опаленной солнцем суровой пустыне в поисках скудной растительности для своих коз. Безмолвие здесь нарушается только воем ветра, проносящегося над раскаленными песками…

На самой границе, неподалеку от сектора Газа, на ровной каменистой площадке, окруженной со всех сторон песками, под лучами палящего солнца стояли два автомобиля. Одним из них был микроавтобус «Мерседес» белого цвета, с обшарпанными боками и облупившейся краской. Казалось, что микроавтобус переживал свои далеко не лучшие дни. Однако двигатель у него работал как часы – немцы умеют делать технику. Водители автомобилей покуривали, присев на бортик, и весело разговаривали, рассказывая друг другу анекдоты. Вокруг то и дело разлетались взрывы смеха.

На пассажирском сиденье микроавтобуса, вальяжно развалясь, сидел Омар Абуиси, которому повезло остаться в живых, в отличие от остальных участников недавнего «запуска ракет в руинах». С благодушным выражением на лице он перебирал в руках четки. Рядом с бородачом лежал автомат Калашникова – его верный спутник, без которого не обходилось ни одно серьезное дело. Поговаривали, что Омар даже во сне не выпускает его из рук – разве что ставит на предохранитель…

Салон автомобиля мало чем отличался от внешнего вида. Отполированный тысячами прикосновений руль, накидки сидений, «украшенные» сигаретными дырками от падающего пепла и пятнами от пролитых жидкостей. Наверное, только одна деталь не очень-то вязалась с общей картиной полуразвалившегося автомобиля: на приборном щитке, прямо по центру, находился матовый ЖК-экран, провода от которого вели к DVD-проигрывателю, спрятанному в панель от автомагнитолы. В салоне ощущалась прохлада, исходившая от встроенного в потолок кондиционера, работающего на полную мощность.

За спиной Абуиси послышались легкие движения и шорох – в чреве микроавтобуса находился еще один человек. Отдуваясь, он вытирал лицо носовым платком.

– Вы довольны моей работой, господин Оффенбах? – поинтересовался Омар, поворачивая голову и продолжая разговор. – Я выполнил все, как договаривались. Работа сделана. Причем отмечу – все выполнено просто ювелирно. Правда, мои бедные братья по оружию убиты…

– Я не спорю по поводу ваших успехов, здесь у меня претензий нет. Но мы договаривались еще кое о чем, – напомнил голос сидящего позади.

– И с этим все в порядке, – осклабился Омар, – я умею держать слово. Желаете взглянуть?

– Естественно. Показывайте, – проворчал гость.

Абуиси, открывая полевую сумку, вынул диск.

– Здесь то, что вам нужно, – произнес он, – я очень старался!

Включив DVD-плеер, Омар, улыбаясь с триумфом победителя, вставил в проигрыватель диск. На экране появилась заставка – герб «Хамаса». На нем изображались два скрещенных меча на фоне «Купола скалы», обрамляемых палестинскими флагами с надписями на арабском: «Нет Бога, кроме Аллаха» и «Мухаммед – пророк Аллаха». Вверху находились очертания палестинского государства в том виде, как их представляет себе «Хамас» – Израиль, Западный берег реки Иордан и сектор Газа. На белой ленте в нижней части герба красовалась надпись: «Исламское движение сопротивления – Хамас».

Через несколько мгновений на экране крупным планом показался сам Абуиси на фоне зеленых знамен с цитатами из Корана. Он сидел за деревянным столом, на котором лежала потрепанная карта современного Израиля, на ней – автомат Калашникова и пара гранат. Весь этот арсенал, видимо, должен был производить впечатление, что евреям не жить. И как бы в подтверждение этому весь Израиль наискось пересекала надпись черным маркером по-арабски: «Палестина».

Воткнув изогнутый арабский нож в стол, Омар держал его за рукоятку, всем своим видом показывая важность события.

– Я, как представитель движения «Хамас», заявляю, – глядя в камеру, говорил Абуиси, – я и группа моих братьев-мусульман несколько дней назад обстреляли израильский город Ашдод. Это наш ответ евреям за муки, приносимые моему народу. Сионисты не заслуживают права жить не только на территории Палестины! Во имя святой цели, а именно истребления всех евреев, мы будем идти до конца. Мы добьемся, мы создадим мусульманскую республику. Теперь, имея установки «Град», я постоянно буду обстреливать еврейские города. Несмотря на то что одну установку захватили неверные, а моих соратников убили, Аллаху было угодно, чтобы я остался жив и продолжал борьбу. Посылая ракеты, я буду мстить за смерть каждого из моих собратьев. Мы не исламские фанатики, мы – сила, которая освободит Палестину от иудеев!

Глубоко вздохнув, Омар продолжил:

– А с Россией мы друзья, – криво ухмыльнувшись, произнес он, – что бы там некоторые ни говорили. Несмотря на наши различия, у нас много общего. Там нас понимают и всегда готовы оказать помощь. В России ценят нашу борьбу за святую идею. Установки и боеприпасы нам поставили русские, и мы им за это благодарны. Теперь я и мои соратники вооружены должным образом и будем разговаривать с евреями на их языке, языке оружия. Мы более не намерены терпеть издевательства над собой! «Хамас» – это сила, и с нами будут считаться! – выкатив глаза, повысил тон Омар, почти срываясь на крик.

Весь его вид и манера говорить ясно демонстрировали, что Абуиси не привык выступать перед видеокамерой. Ему это было в новинку. Его длинная черная борода, неопрятный вид и звериный взгляд наталкивали на мысль о жестоком и безумном человеке, способном осуществить свои угрозы. Но лишь психолог, просмотрев эту видеозапись, мог заключить, что этот человек – в душе трус и подлец, прикрывающийся организацией из корыстных интересов, и за деньги готов на что угодно. На самом деле не имея того веса в «Хамасе», который он себе приписывал, являясь обычным убийцей, зарабатывающим таким образом деньги…

– Мы требуем освободить из израильских тюрем наших соотечественников! – надрывался с экрана Омар, вперив взгляд в видеокамеру. – Мы требуем снять экономическую блокаду с Газы! – перечислял он свои требования, стуча после каждой фразы ножом по столу.

Выглядело все это и правда устрашающе. Бородач на экране напоминал джинна из какой-то страшной восточной сказки. Главное отличие было лишь в том, что этот человек был реальностью. И свои замыслы он воплощал в жизнь…

Через несколько минут монолог Абуиси был окончен. Напоследок он поднял руку и с силой воткнул нож в центр карты Израиля, намеренно угодив прямо в Тель-Авив.

– Что скажете? – самодовольно поинтересовался тот, кто только что красовался на экране.

– Мне нравится, – прозвучало из глубины салона, – выглядело неплохо. Будем работать дальше на прежних условиях. Никакой самодеятельности мне не нужно, вы будете делать только то, что я говорю. По крайней мере, пока… Надеюсь, мы хорошо понимаем друг друга?

– Иншалла! – кивнул Абуиси, произнеся слово, в переводе с арабского означающее «Как Аллаху будет угодно». – Наше сотрудничество меня удовлетворяет.

Протянув диск собеседнику, он получил от того кейс. Открыв его, Омар жадным взглядом впился в его содержимое. Проводя рукой по толстым пачкам ассигнаций, он довольно ухмыльнулся. Достав одну из пачек, Абуиси удостоверился, не надули ли его, тут же поинтересовавшись:

– Нужны еще обстрелы? Если дадите установку, снаряды и деньги, могу стрелять. То, что вся команда полегла, конечно же, печально, но это дело поправимое. Новых людей взамен вышедших из строя я подберу. – Немного помолчал и добавил с нажимом: – Кстати, еще нужны деньги. Мне ведь родственникам убитых помогать придется, за каждого много долларов отдать нужно.

– Мы обговорим этот вопрос при следующей встрече. Тем более она не за горами, – сказал Оффенбах. – А вот по поводу обстрелов, то парочка таких мероприятий совсем не помешает. Деньги есть, как вы уже видите. И установки тоже, но они здесь, в Египте. Сумеете еще одну в Газу доставить?

– Само собой, как обычно! Доставим, как и прошлую перевезем, я думаю, с этим проблем не возникнет, – обрадованно произнес Абуиси, – Аллах наградил нас не только небом над головой, но и землей под ногами!

Омар знал, о чем говорил, имея в виду привычную для себя схему передвижения и транспортировки. Один из его людей – Аббас – являлся в этом смысле очень ценным помощником. Аббас занимался контрабандой. Что только не доводилось ему переправлять из Египта в Палестину через так называемый «Филадельфийский коридор»! Сигареты, спиртное, наркотики и незаконный ввоз людей значились в его послужном списке. Но более всего Аббас специализировался на переправке оружия и горючего для автотехники, за провоз чего он взимал повышенную плату. Мины, гранаты, автоматы, ракеты – все проходило через туннель. Туннель Аббаса отличался от всех аналогичных тем, что был бетонированным и хорошо освещенным, с непрекращающейся подачей воздуха, а также имелись рельсы, начинавшиеся у Аббаса под домом и заканчивающиеся под шатром бедуина с другой стороны. Оба знали друг друга давно, и хозяин туннеля исправно выплачивал бедуину его часть на содержание в чистоте и порядке участка на той стороне. Его туннель всегда пользовался спросом. Высота туннеля составляла около полутора метров, и передвигаться можно было на дрезине. Ее наличие устраивало боевиков «Хамаса» – ведь можно было перевозить крупногабаритные и тяжелые грузы.

Именно этот туннель и выбрал Абуиси.