Флагманский крейсер. Девятисотметровый ангар имел площадку прямоугольной формы, щедро освещенную сине-белым криптоновым светом. С краю ангара стояли в ряд три небольших корабля-разведчика и чуть больше размерами транспортный челнок. В центре с заглушенными двигателями разместился челнок адмирала, перед которым уже два часа неподвижно стояла одинокая темная фигура покорно ожидающей наемницы Кары.

Игорь вышел из корабля в сопровождении шести боевых роботов и РЭ. Увидев его, Кара буквально упала на правое колено, опустила голову и вытянула вперед согнутую в локте правую руку, а левую опустила вниз, опираясь на нее.

— Адмиралу 1-го класса армады Зинона Лин-оуну слава!!! Я приветствую вас на борту моего флагмана! — громко отчеканила Кара, не вставая с колена и не поднимая головы. Игорь успел заметить ее в полный рост, перед тем как она присела. Словно сфотографировав, он рассматривал в голове ее стоявший секунду назад образ. Девушка среднего роста, черный облегающий костюм с фиолетовыми переливами, форма явно не соответствовала стандартам Зинона: у адмиралов она должна быть зеленой или синей, однако, имея статус наемницы, Кара была вольна выбирать себе костюм. Игорь сразу восхитился ее спортивной фигурой и тоненькой талией. У нее были прямые, длиною почти по пояс, черные распущенные волосы, карие глаза, черные брови и едва заметная, скрываемая локоном волос, маленькая татуировка сбоку от левого глаза в виде синей узорной капельки.

«Человек… Это просто человеческая девушка», — в первый миг подумал Игорь. Он прошел мимо Кары, коснувшись ладонью ее левого плеча, и почувствовал напряжение и дрожь наемницы. Все воинские ритуалы они отрабатывали с РЭ на станции, Игорь старался все делать правильно, и это у него пока получалось.

— Приветствую тебя, наемница армады Зинона Кара, — произнес он, немного исказив слова. У РЭ нервно дернулся левый глаз.

Кара вскочила и пошла за Игорем, докладывая своим приятным, но напряженным голосом:

— 3 авианосца по 330 истребителей, 1 крейсер, 5 разведчиков, 5 тысяч солдат, 1100 пилотов и 12 тысяч боевых десантных роботов. На пути к вашему флоту моя флотилия в вашем распоряжении! Укомплектованность флотилии 66 процентов!

Игорь шел неторопливо, руки за спиной под плащом, ладони одна на другую, сам не понимая пока, куда конкретно он идет. Главное, что по прямой, будто прогуливаясь. Кара шла следом, он молчал.

— Адмирал Лин-оун, смею вам предложить лучшие покои, они готовы, — проговорила Кара, еле поспевая за Игорем, который слегка разогнался своим привычным «московским шагом». РЭ с охраной шли немного позади.

— Хорошо, показывай дорогу, Кара, — сказал Игорь, не поворачиваясь к ней.

«Если бы не костюм, сейчас бы взмок весь от холодного пота», — подумал он, наблюдая, как Кара, забегая вперед, показывает ему, куда идти дальше.

Скоростной лифт, пара коридоров — и шикарные апартаменты в полном распоряжении Игоря. Корабль будто вымер, по дороге не было ни роботов ни солдат, вообще никого. Кара позаботилась о том, чтобы все попрятались по углам, — всё, как по воинской этике при встрече высокопоставленных лиц.

Кара была ненавязчива, проводив Игоря, она ждала дальнейших указаний и была отправлена им до новых распоряжений.

— Прослушивающих устройств не обнаружено, — объявил РЭ, обследовав комнату своим маленьким карманным приборчиком. — Все прошло хорошо, вы справились, адмирал Лин-оун. Но с некоторыми недочетами, — добавил он.

— Всё оказалось проще, чем я думал, Ара, — сказал Игорь, развалившись на диване. — А вот если бы было много народу, я бы струсил, это точно.

— В вашем флоте придется справляться с волнением, внимание всех будет устремлено на вас, — заметил РЭ. — На столе много разной еды, особо не налегайте, к неземной пище ваша пищеварительная система еще не приспособилась. Охрана за дверью, я буду в соседней комнате, без моего ведома прошу не выходить.

Впервые Игорь попробовал настоящую зинонскую пищу. В основном это были различные квадратные массы серого, желтого и прозрачного цвета, некоторые, как желе, некоторые, как творог, что-то было похоже на мясо. Все слабосоленое или слабосладкое. Игорь обратил внимание на посуду: тарелки были черные, тяжелые, напоминали ажурные раковины. Одно радовало — стаканы и вилки были по форме практически как земные.

«Наемница Кара… как она дрожала, как боялась… — вспоминал Игорь, любуясь на смотровой площадке звездами. — Вот уж не думал я, что все так повернется… от простого клерка до адмирала, перед которым все будут трепетать и дрожать…» Он решил для себя, что пойдет по течению этой реки. Этот мир оказался для него опаснее земного, но в то же время гостеприимнее и интереснее. По крайней мере, так было сейчас.

На следующие сутки Игорь прогуливался по кораблю, строение и дизайн внутренних переходов которого практически не отличались от стиля его челнока, единственные отличия были в протяженности коридоров и наличии большого количества скоростных лифтов.

Иногда Кара вилась вокруг него, как кошка, показывая свой флагман. У нее было море вопросов к своему «кумиру» адмиралу Лин-оуну, но она не смела спросить ни о чем. Еще рядом всегда находились РЭ и шесть охранников, Игоря это стало напрягать, но таков был порядок.

— Расскажи о себе немного, — как-то попросил Игорь, усаживаясь на смотровой площадке в кресло, он уже хорошо вошел в образ начальника.

Кара с его разрешения села неподалеку.

— Что конкретно вас интересует, адмирал Лин-оун? — Она явно не была готова к таким вопросам и разволновалась, как на экзамене.

— Чем ты вообще занимаешься? — вопрос Игоря застал Кару врасплох. Она даже немного побледнела.

— Ну… я служу империи Энной, ликвидирую пиратов в секторе, этим и занимаюсь в основном, последний приказ империи был найти и уничтожить базу группировки Хакке в этом секторе, — ответила Кара. — Я их почти выследила…

Кара выросла сиротой в мужском военном коллективе боевого флота, там же обучалась всему, что теперь знала и умела. Все детство ее идеалом и примером был адмирал Лин-оун. Будучи еще молодой и неопытной в военном деле, она умудрилась спасти жизнь одному адмиралу, случайно предотвратив покушение на него, за что была награждена маленьким космическим кораблем и, по ее желанию, отпущена на все четыре стороны. Кара начала перевозить грузы на заказ, немного приторговывать, ее мечтой стало иметь свой большой корабль. Она пахала как проклятая и в скором времени поменяла свой маленький корабль на более крупный челнок, набрала команду наемников, прикупила роботов и начала выполнять более тяжелые, а порой и опасные, но высокооплачиваемые задания. Со временем она нашла списанный зинонский крейсер, и с разрешения властей отремонтировала его и забрала себе с условием, что будет выполнять задания империи. За успехи в разгоне пиратов в районах торговых путей Каре вручили еще два авианосца, третий она купила сама, развернулась еще больше и обзавелась военными и пилотами, укомплектовала свою флотилию. Кара любила собирать разные статуэтки, редкие минералы, ручное оружие, интересовалась звездными картами.

— А почему ты наемница? — озадаченно спросил Игорь. Он любовался ее красивыми покорными глазками. На ней не было никакой косметики, или Игорь ее пока еще не выявил. Но правильные черты лица и густые ресницы в ней и не нуждались.

— Я… ну, я не благородных кровей… — Кара была в восторге от видимого к себе интереса своего кумира. — Поэтому не могу иметь флот на военной службе, а наемник может. У меня свои корабли, и мне платят за мою работу. Всю законную добычу я распределяю между своими подчиненными… но я всегда мечтала служить империи и участвовать в настоящих воинах, уничтожать достойных врагов, а не гоняться за преступниками. — Она говорила чувственно, ее глаза на секунду поймали взгляд Игоря, не давая смотреть на ее грудь, которая так и манила… Она старалась не смотреть ему в глаза вообще, и ему это придавало силу и уверенность. Но, без сомнения, ее ослепительный взгляд заставил бы его опустить глаза. Она была слишком красива и слишком покорна для землянина Игоря.

— Простите меня, адмирал! Я говорю лишнее… — Кара немного смутилась.

— Ты говоришь правильно, — поддержал ее Игорь. Кара стала более раскована. РЭ «грел уши» недалеко, но сидел так, чтобы не смущать мило беседующую парочку.

— Я прекрасный воин, изучала разные тактики боя, в совершенстве освоила искусство владения мечом и рукопашного боя… Надеюсь, вы научите меня новым приемам, если сочтете нужным. Я знаю, какой вы великий мастер меча и разных стилей рукопашных боев! — глаза Кары горели от счастья, что она привлекла такое внимание адмирала.

— Возможно… — важно ответил Игорь, он был немного шокирован тем, что рядом с ним сидит такая «боевая самка».

— А я могу вас спросить, адмирал? — робко произнесла Кара. Игорь положительно кивнул. — Я много раз пересматривала записи ваших боев на чемпионате Зинона…

— Какие бои? — чувствуя растерянность, оборвал ее Игорь.

— Ну… на роботах, чемпионат Орионга. — Кара сглотнула слюну…

— A-а… ну и?.. — озадаченно протянул Игорь. «Что за подстава, Ара?» — подумал он, посмотрев на РЭ, у которого был вид убивающего взглядом.

— Когда вы выступали против трехкратного ныне чемпиона галактики Крамора, вы проиграли тот бой… я знаю почему! — воскликнула она. — Он поступил неблагородно и обманул вас, используя недопустимый калибр орудий. Вы ведь заметили обман, почему же вы не опротестовали поражение?

— Адмирал Лин-оун, срочное сообщение с флота! — молниеносно подскочил РЭ.

— Понял, пошли… — ответил Игорь, поблагодарив взглядом своего спасителя.

Кара встала и поклонилась уходящему адмиралу.

В апартаментах РЭ рассказал про чемпионат. Оказалось, что это самый престижный вид спорта в империи Зинон. Чемпионат Орионга проводился раз в год. Сам адмирал Лин-оун участвовал в четырех чемпионатах, и, пока не пришел Крамор, он был всегда победителем. Вопрос Кары о нечестной победе был уместен, многие в галактике были тогда возмущены, но возражать против родственника императора адмирал Лин-оун не мог, Крамор был императорских кровей. Чемпионат Орионга представлял собой битву на большой арене гигантских роботов, внутри которых находились пилоты-участники. Виды вооружения и типы роботов они выбирали перед боем сами, при этом по правилам игр существовали определенные ограничения по мощности и калибрам орудий, а также по габаритам и конструкциям роботов.

— Ара, спасибо, конечно, что спас меня от этой приставучей кошки, — начал Игорь, — но я сам мог ее отшить. Мне надо практиковаться в общении, и желательно, чтобы меня не сковывали твои злобные взгляды и длинные уши.

— Я знаю, что вы можете парировать ее вопросы, — ответил РЭ, — но не нужно слишком приближать ее к себе, это может вас выдать…

На четвертые сутки путешествия на флагманском корабле Кары парочка уже «мило» беседовала на смотровой площадке, которая представляла собой большую комнату с огромными мониторами, похожими на квадратные окна в стенах и потолке, так что обзор был практически круговой. Звездное небо и ближайшие планеты — все, что было видно, при необходимости можно было приблизить в тысячи крат.

Игорь мало говорил, но слушал с удовольствием. У него было такое впечатление, что Кара очень долго ни с кем не беседовала и ее просто «прорвало». Ее рассказ часто прерывался ее извинениями за некорректность. Она часто ловила взгляд Игоря, который теперь трансформировался из важного в оценивающий.

— Адмирал, вы сегодня без охраны, — заметила Кара. — Ваш андроид немного странный, вы не находите?

«Какой, к черту, андроид? РЭ — андроид?!» — мысли Игоря начали путаться. Кара заметила его недоумение и испугалась.

— Охрана в коридоре, да и зачем она мне тут? — ответил Игорь, посмотрев прямо в глаза Каре, которая сразу их опустила.

— Простите, адмирал, я знаю, что даже десять тысяч солдат в открытом бою вас не остановят!

«Кошечка прогнулась», — подумал с умилением Игорь. Он обратил внимание на черный необычный объект вдали от корабля:

— Кара, смотри, что это?

Кара приблизила картинку.

— Адмирал, у вас великолепное зрение! — удивилась она. — Это величественный мертвый крейсер каменной армады. Мы проходим далеко от него, иначе сила его гравитации могла сбить нас с курса.

— Интересно… — озадаченно сказал Игорь, рассматривая громадину. Корабль был похож на глыбу льда, напоминающую дирижабль. Ни антенн, ни солнечных приемников, ни огней — просто глыба дрейфующего льда. У Игоря даже мороз по коже пробежал.

— Существует даже легенда о каменной армаде! — с радостью начала Кара. — Я могу рассказать, если это вас не утомит, адмирал. — Игорь кивнул в знак согласия. — Когда-то, много тысяч лет назад, была умнейшая раса Шомеров, которая нашла некий источник энергии невообразимой силы. В войне с непримиримым противником — расой Гелиоров, существами невероятных телепатических способностей — Шомеры создали флот, заключив в каждый корабль всю найденную таинственную силу и практически победили их. Но в одночасье загадочным образом исчезли все Шомеры, а их корабли остановились и по сей день дрейфуют по просторам космоса. Некоторые из них уже сгорели на звездах, некоторые упали на планеты, а вот этот — из тех, что остались. — Кара задумалась. — Он огромен, даже самые крупные флагманы армады Зинона по сравнению с ним ничтожно малы, а корпус… Я не знаю наемников, кто не пытался бы проникнуть внутрь каменного крейсера. Обшивка настолько прочна, что даже черный лазер не может ее разрезать, материал неведом нашим ученым, отсюда и название — «каменная армада»…

— Датчики фиксируют слабую эр-радиацию! — доложили из пункта управления Каре через панель на кресле.

— Поднять вакко-щиты по флотилии! — скомандовала строгим голосом она помощнику в рубке и пояснила Игорю: — Это от них такая радиация, и это одна из причин, почему их сторонятся…

— Кто такие андроиды, РЭ? — спросил Игорь, заходя в свои апартаменты.

— Это роботы, созданные на базе тел существ… в мозг вживляется специальный процессор, который управляет телом в угоду хозяину и действует по определенной программе, — ответил РЭ.

— У тебя в голове тоже процессор, Ара? Кара это как вычислила?

— Да, я андроид, это распространено в галактике. Когда завоевываются миры, они становятся источниками андроидов, а андроиды становятся солдатами, обслуживающим персоналом, рабочими или объектами развлечений. У меня нет отличительных знаков командира, поэтому не сложно догадаться, что я андроид-телохранитель. В моей памяти вся информация из мозга адмирала Лин-оуна, иным образом хранить ее было бы нецелесообразно, все предусмотрено. Вероятно, вам интересно, что происходит при этом с сознанием живого существа… Оно умирает, сам процесс необратим.

— Иными словами, вы — ходячие трупы? — перекосился Игорь.

— Не совсем, все процессы в организме существа продолжают функционировать, не исключены выражение эмоций и нервная чувствительность, но инстинкт самосохранения полностью подавляется.

— Ясно, — вздохнул Игорь. — Ара, оставь меня, я хочу побыть один.

Игорь погрузился в мысли о Каре. Она нравилась ему все больше, покорная с ним и в то же время грозная командирша для подчиненных. Ему всегда нравились независимые женщины. Все новое притягивает. На Земле знакомства порой кончаются сексом: познаешь человека — и уже не интересно даже общаться с ним, но здесь познать другой мир невозможно сразу — все новое и новое, даже в одном человеке. Для Игоря этим человеком была Кара.

«Неужели я влюбился в первую встречную инопланетянку? Или просто хочу овладеть ею?»

Когда Игорь наблюдал, как Кара старательно рассказывает что-то своими красивыми пухлыми губками, ах как он хотел их поцеловать! А ее немаленькая грудь бесстыже выпирала и вызывала желание. Из-за волнений Игорь не сразу воспринял ее как сексуальный объект, но, пообщавшись пару дней, изменил свою точку зрения, оценил ее фигуру и даже ее вкусный запах начал чувствовать острее.

С каждым новым днем он все больше и больше вживался в свою роль. РЭ часто проводил с ним занятия. Много времени он находился на смотровой площадке, беседуя с Карой.

Ужинать вместе Игорь сначала отказывался, так как еще не выучил зинонского застольного этикета, но потом прекрасно кушал в своих апартаментах, и Кара отдавала ему последнее, а сама ела что попадется. С едой в дальних походах было всегда туго у наемников…

— Я хотела бы поучиться у вас тактике ведения боя в космосе. — Кара все не могла угомониться, этот вопрос она уже задавала как минимум три раза в разных формулировках.

Игорь не мог отказать такой «обаяшке», и ему ничего не оставалось, как что-нибудь придумать, к тому же Кара акцентировала внимание именно на необычной и нестандартной тактике, которой в боевом уставе Зинона нет.

— Ну что ж, но это строго между мной и тобой, — начал интриговать Игорь, вспоминая свои компьютерные игры. Только там у него был богатейший опыт, и в этом он нашел спасение. Кара вдруг подорвалась со своего кресла и упала на колено.

— Клянусь своей жизнью, адмирал Лин-оун! — отчеканила она.

Игорь едва скрыл испуг от столь неожиданного порыва.

«Вот бы так же секретарши: „Приветствую тебя, Игорь Павлов, у моей стойки ресепшена! Клянусь своей жизнью, что вечером на свидании я буду без белья, а после…“»

— Хорошо, Кара, вернись на место, — скомандовал Игорь. — Теперь слушай: у меня было много битв, о которых нельзя говорить, это были секретные операции, поэтому я не стану называть тебе ни имен, ни систем… Только саму суть…

«Вот я выкрутился-то», — сам себе удивился Игорь, вспоминая азы компьютерной стратегии, в которую он резался в съемной квартире по вечерам.

— Что ты должна уяснить: первое и самое важное — это знать, где твой противник, то есть разведка должна работать как можно лучше, — после недолгих раздумий начал он, — и в то же время твоя задача скрыть свои реальные силы, второе — обман противника, который должен заключаться в том, что свои слабости ты показываешь как силу, а силу как слабость, — вещал Игорь, а Кара слушала, раскрыв рот. — Третье, это использовать сильные стороны кораблей и защищать слабые. И четвертое, ни при каких условиях не бросать на гибель даже самые малые силы. А теперь конкретнее… — И Игорь рассказал Каре одну из своих компьютерных битв, заменяя названия компьютерных юнитов на реальные боевые единицы, потом, увидев, что Кара в восторге, рассказал еще несколько сюжетов.

На следующий день Кара буквально засыпала Игоря вопросами о тактике. Но ему уже надоело весь день болтать о «компьютерных играх» да еще с такой красавицей.

«Ах, счастье геймера ты мое», — думал он, любуясь доверчивой девушкой.

— Покажи мне лучше свои рабочие комнаты, — предложил Игорь.

Кара показывала свои комнаты и хвалилась эксклюзивными звездными картами и коллекциями оружия. Игорь старался не показывать удивления, но ему было интересно увидеть технологии, которые даже не снились человечеству на Земле и еще многие сотни лет сниться не будут. Наконец в помещениях он увидел работающих андроидов и роботов Кары, которые при виде его падали на колено, как Кара в первый день, и, пока адмиралы не уходили из комнаты, никто не поднимался. Они дошли до кабинета Кары, Игорь уселся на диване, как хозяин.

«Впервые… и, может, никогда больше… Такая шикарная девушка, сильная и в то же время слабая, покорная. Кто я? Проходимец, завтра улечу, и ищи ее свищи в космосе. Это даже не мегаполис Москва, где каждый раз на одной и той же станции все новые и новые лица. Она сокровище чье-то, не хочу знать чье… Я никто перед ней. Самое страшное, что я это осознаю. Простой человечек, а она командир тысячной армии. Может, у меня больше не будет возможности побыть с ней наедине. Ее покорность хочется принять за нечто большее…»

— Кара, ты очень красивая женщина, — неожиданно для девушки вдруг сказал Игорь. Она задышала чаще и чуть заметно улыбнулась. — Я хочу, чтобы ты сняла свой костюм. — Кара поспешила в соседнюю комнату. — Стой, Кара! При мне снимай!

Она задрожала, встала перед Игорем и одним движением руки скинула свой черный вакко-костюм, развеяв все догадки Игоря по поводу того, какое же у инопланетянки нижнее белье… Его просто не было. Молочно-белая грудь третьего размера с маленькими розовыми сосочками выглядела идеальной, черные волосы локонами слегка закрывали ее. Плоский, даже худой животик, проступающие на вдохе ребра, округлые спортивные бедра и небритый лобок… Кара замерла в ожидании, даже не прикрывая свое белое тело руками. Игорь уже давно не занимался сексом, и прелюдия тут была совсем не уместна, тем более с инопланетянкой.

— Повернись кругом, — скомандовал он. Кара покорно развернулась. Она явно не подходила под «формулу женской красоты» Игоря. Ее попа была очень привлекательна и подтянута, на полспины слева у нее красовалась татуировка с непонятными узорами в стиле капельки, что была и на ее лице.

Убедившись, что тело у инопланетянки человеческое, Игорь подошел к ней сзади. Он не снимал костюма, прислонился к ее спине и взялся руками за груди. Кара слегка дрожала. Оба молчали, Игорь помял немного груди, они были самыми упругими из всех, что ему встречались, и потрогал соски. Кара не шевелилась, его рука опустилась между ягодиц. Пробираясь сквозь волосы, палец Игоря добрался до ее влагалища, там не было возбуждения. Кара немного расставила ножки. Недолго думая, Игорь вытащил свой возбужденный член, сунул палец в рот, а потом с помощью слюны вошел пальцем внутрь горячего дрожащего тела.

Кара пискнула, плечи ее напряглись, он вытащил палец и вошел постепенно членом, влагалище Кары сопротивлялось до последнего, но он уже почувствовал влажность. Он взял ее за волосы, и начался грубый секс стоя. Очень скоро он испытал оргазм.

— Одевайся, — упав на диван, скомандовал он Каре, продолжающей стоять к нему спиной.

Она послушно оделась и села на диван напротив него. Ее голова была опущена, глаза спрятались за локонами волос. Он заметил, что она плакала…