Глава шестая
Вот и поговорили
Пещера. Синие породы на каменных стенах освещают путь. Игорь аккуратно ступает босыми ногами, он знает, что дальше его спасение. Оно зовет его. Наверх нельзя, теперь там смерть. Вся планета в огне, надежда только тут, под землей. Он слышит голоса своих братьев. Но вопреки этому он знает, что остался один.
— Они вероломно напали снова, — послышался будто знакомый голос. — Гурон обманул, он украл… Мы ему верили. Мы пощадили их, а в ответ они истребили всю нашу расу.
Пронзительное «И-и-и» укололо голову, боль, но чья-то чужая, и темнота…
Холод космоса. Теперь Игорь ощущает, что находится внутри безжизненной планеты. Он поднимается вверх всего лишь волей мысли — сквозь серое облако прямо к звездам. Сейчас он целая планета, будто живое существо плавает по космосу, но купол не дает вырваться, он в тюрьме. Он может сделать все, в его власти раздавить одним хлопком любую планету, звезду, но лишь внутри этого купола.
Он видит, как летит чужак, сквозь астероиды прорывается к нему, и скоро он проникнет внутрь этого купола. Он берет его хрупкий корабль своими пальцами и ведет к себе, подталкивает, чтобы не сломать, направляет… А другой рукой он размахивает и бьет о камни черных преследователей. Игорь чувствует жизнь. В душе радость, что он вскоре прикоснется к ней…
Игорь проснулся в холодном поту. Он не помнил, как дошел до кровати. Опять последние в памяти — лишь события, которые происходили, когда они покидали платформу. Он огляделся. Кровать, комната. Стандартные покои, ничего особенного. Никого рядом нет. Опять усталость внутри.
«Сколько я уже здесь? Зео?»
Гелиор молчал. Либо был обижен, либо восстанавливал силы, возможно просто не считал нужным отвечать. Игорь страшился мысли о том, что без его ведома он мог убить Варийку и ее молодых ополченцев. Но через минуту его подозрения рассеялись — сияя улыбкой, вошла Дарэн, в ее руках был поднос с едой.
— Вы меня напугали, адмирал! — воскликнула она. — Когда вы упали без сознания, я подумала…
— Я в порядке, устал просто, — перебил Игорь, вставая с кровати. Он заметил, что на нем нет одежды, и прикрылся одеялом, сев сбоку. — Хм?..
— Чего я там не видела? — улыбнулась Дарэн и села рядом.
— Я вижу, ты успокоилась. Это хорошо, нужно о планах поговорить, времени у нас мало…
— Я уже давно смирилась с его смертью, адмирал Лин-оун, моя сестра защищала вас, я бы сделала так же, — вздохнула Дарэн. — Мы полюбили друг друга, хоть и были вместе недолго, адмирал Анишен спас меня, тогда я и узнала, кто он на самом деле и чего хочет добиться. Он отправил меня сюда, чтобы я подготовила отряды. Жаль, не спасла сестер…
— Жаль, я не забрал их всех из лап Крейна…
— Мерзко вспоминать, что он с нами делал, — зашептала сквозь зубы Дарэн. — Нам привили беспрекословное послушание, вбили в пустые головы, что хозяин — наш бог. Мы не знали другого отношения, мы просто были рабами, игрушками, вещами… А потом появились вы.
— Каждый заслуживает свое счастье, мы все равны Дарэн… Давай не будем о грустном, и так нелегко. Сколько я был без сознания?
— Не более трех часов. Ваши командиры запрашивают вас, беспокоятся, что вы уже в плену, — сказала Дарэн и протянула переносную панель связи. — Свяжитесь? А то штурм сейчас бу-у-удет…
Через час прибыли командиры.
— Командир первого класса Дарэн принимает командование флотилией, один крейсер направить к воротам и под видом союзников захватить станцию, снять все пушки «Черная грави» для обороны колонии, эвакуировать людей и уничтожить ворота, — оглашал на совещании свой приказ Игорь. — Теперь ваша задача охранять планету Аштана, до моих новых распоряжений. Вопросы есть? Вопросов нет…
— В центр отправили сообщение, что восстание подавлено, — доложил один из командиров.
— Отлично! Помните, теперь армада Берида — наш враг…
На следующее утро Игорю снарядили разведчика. Предстоял путь в порт Дароэр.
— Я боюсь вас спросить… — начала осторожно Дарэн, провожая Игоря по посадочной платформе.
— Боишься спросить или боишься услышать ответы? — улыбнулся Игорь и остановился. Он обнял девушку, вдыхая сладкий запах ее волос. — Передам от тебя привет моей девочке Онике.
«Если встречу ее снова… Надеюсь, что встречу…»
— Я тоже хотела бы быть вашей девочкой… Но долг… — Она говорила, не выпуская Игоря из своих объятий. — Мне показалось, что я слышала вас без слов и все поняла, вдруг сразу все поняла: что вы не враг, что вы добрый человек, брат, соратник, и всегда им были…
— Доброты во мне все меньше, Дарэн, с каждым новым моим шагом, — вздохнул Игорь, отлепляя Варийку от себя. — А все услышанное без слов правда, но она предназначена только для тебя.
— Вы лучше, чем адмирал Лин-оун, Игорь Павлов…
— Тс-с-с… Только не говори, кто я, моим командирам, если не хочешь, чтобы они взбунтовались, — улыбнулся Игорь, разглядывая большие и влажные глаза Дарэн. — Как же тяжело с вами, Варийками, расставаться! — вздохнул он и поцеловал ее на прощание в горячие губы.
* * *
Четвертые сутки в пути. Ни странных снов, ни мыслей Зео. Но присутствие его все же ощущается.
Вспоминая недолгий рассказ Дарэн о ее мире, Игорь чувствовал нарастающее негодование. Когда-то развитый не хуже земного Средневековья Барийский мир постигла участь многих слабых миров Эрар. Всего несколько поколений назад этот мир не знал, что есть космос и другие планеты, системы и галактики. Но прилетели войска Зинона и за несколько лет практически полностью истребили воинственный и гордый Барийский народ. Были уничтожены города и поселения. Колония на Аштане была одна, больше ни заводов по переработке, ни промышленных объектов. У империи до этой недавно открытой планеты руки не дошли. Где-то на юге Аштана, где все еще были леса, обитали Барийские племена, тщательно скрывающиеся от патрулей и поисковых групп империи. После частых набегов диких Барийцев на колонию лет пять назад ее перенесли с южной части планеты в горную зону на север, где никогда не было поселений, поэтому Игорю не посчастливилось увидеть руины некогда процветающей цивилизации.
Игорь в кресле второго пилота. Он смотрит в дисплей пустым взглядом, словно сидит в поезде и смотрит на проносящуюся мимо местность. Рядом андроид, управляющий кораблем… После посадки на блуждающей планете Игорь еще больше стал уважать этих обреченных созданий Зинона.
Выбор пал именно на разведывательный корабль — самый быстрый вид кораблей в армаде, если не считать истребителей гвардии. Относительно небольшие размеры, но возможны длительные перелёты, быстрый набор скорости до максимально возможной, седьмой крейсерской. Неплохое вооружение и защита.
— В секторе замечены три объекта, — доложил вдруг андроид, нарушив сонную тишину, — пассажирский зинонский корабль и два челнока без опознавательных кодов. Вероятно, пираты.
— Опасны? — спросил Игорь, отлепив язык от нёба.
— Мы на третьей крейсерской, им не перехватить нас, и по траектории пираты нам не угрожают.
— А куда они летят?
— Похоже, атакуют гражданский корабль. Пытаются его перехватить.
— Мы сможем их атаковать?
«Игорь, не нужно этого делать!» — проявился наконец со своими беспокойными мыслями Зео.
— Наша огневая мощь намного выше…
— Меняй курс на перехват, — скомандовал Игорь. — Нельзя оставлять их без внимания.
— Вас понял! — ответил андроид, и корабль стал сбавлять скорость.
«На том корабле нет Кары…» — пронеслась мысль от Зео, которая была крайне неожиданной. Сердце Игоря сжалось, будто его кольнули десятки игл.
«Я знал, я знал, что ты прочел все! Что пытаешься завладеть моим телом, когда я сплю!»
Зео молчал, как и всегда в подобных случаях.
«Ты обманул меня! Что молчишь? Все же прочел уже, признавайся!» — продолжал Игорь, у него накопилось многое.
— Молчишь?! — закричал он в бешенстве. Андроид даже дернулся, уточняя задачу. Но Игорь не обращал на него внимания. — Тебе не завладеть моим телом! Хватит молчать, затаился и ждешь, когда я усну? Не дождешься, три ящика инъекций адреналина с собой везу!
Зео молчал, будто наслаждался истерикой своего «арендодателя».
— Хочешь знать, что мной движет? — продолжал Игорь. — Она, только она! Не власть, не отмщение, только Кара! Мне плевать на них всех, на их политику, вашу вражду. Пропади пропадом этот браслет вместе с зараженным флотом и Шомерскими загадочками. Где моя Кара, скажи мне?!
В голову кольнуло. Игорь остановился, чтобы отдышаться. Сердце билось, как у загнанного зайца.
— Молчишь? А как насчет твоей Мири? — начал снова он, набрав побольше воздуха.
«Откуда ты знаешь Мири?!» — пробежала беспокойная мысль Зео. Игорь почувствовал смятение, но не свое, а существа, что поселилось внутри него.
«Ага! Думаешь только ты один такой умный?» — заликовал Игорь.
«Что тебе известно? Говори!» — это звучало угрожающе. Теперь сердце уже колотилось яростно, казалось, вот-вот выломает ребра.
«У нас ведь нет друг от друга секретов! Если перестать уже строить из себя целок, я знаю не меньше твоего…» Игорь решился на авантюру.
«Заблуждение, ты знаешь лишь то, что знает Зео».
«А ты не Зео?» — удивленно спросил Игорь. Наступила пауза, видимо, Гелиор потерял интерес. «Хотя нет, я думаю, что ты большее…» — Игорь решил продолжить. Он почувствовал, что Гелиор внутри немного успокоился.
«Я видел пещеру с синими камнями и видел, как мой разум вырывается с планеты в космос, и много чего еще видел, что не из его воспоминаний. Кто ты на самом деле? Ты не Зео?»
«Воспоминания Зео — это крупица, одна миллиардная всех моих воспоминаний...»
«Кто ты? Ты же знаешь, кто я. Даже когда меня называли Лином, ты все равно знал, что я Игорь. Разве это справедливо? Мы сейчас одно целое, я сдержу обещание. Давай работать вместе, расскажи мне, чтобы я не боялся тебя».
Наступила минутная пауза. Будто Зео о чем-то размышлял, возможно, колебался.
«Я не все смог прочесть в твоей памяти, и это не дает мне право говорить истину. Но я согласен на твое предложение. Я зовусь Эрам. Я древний разум планеты Круа, в тебе лишь частица меня, твой сосуд слишком мал, чтобы вместить больше, даже целая раса существ мала для этого. Я живу жизнями разумных существ и вбираю их знания»
«Так, значит, Зео нет? А Гелиоры на планете?» Игорь удивлялся все больше. Но его не пугали громкие заявления существа, он чувствовал контроль, понимал, что он главный, а тот — лишь гость. Но все же Игоря беспокоила манера общения существа: оно изменялось, играло, создавая впечатление, что в его голосе не один Зео, а множество существ.
«Зео есть, я и есть Зео, но я же и много других имен. Расы на наших планетах живут в симбиозе со мной, но я присутствую в их разумах лишь как наблюдатель. Я излагаю свои мысли, так же, как и ты, чтобы тебе было удобнее понимать меня. Но я не могу тебе объяснить твоими словами, что есть моя цель».
«Зачем тебе Граус и флот, ты ведь всемогущий и бессмертный разум?» — спросил вдруг Игорь. Теперь ему не были ясны мотивы Эрама.
— Пираты нас заметили, адмирал Лин-оун! — доложил андроид. — Они удаляются от транспортного челнока. Будем преследовать?
Игорь утвердительно кивнул.
«Это для них. Больше я не буду говорить».
«Для кого?» — допытывался Игорь.
«Больше я не буду об этом говорить. Есть ли у тебя другие вопросы, Игорь?» — Эрам был непоколебим.
«Когда я сплю, ты контролируешь мое тело?»
«Ты же знаешь, что да».
«Вас много, древних разумов планет?»
«На этот вопрос я не дам ответа».
«Если я умру, ты умрешь?»
«Нет, пропадет часть знаний».
«Важная часть?» — Игорь начал блиц-опрос, пока выпала такая возможность.
«Нет, но интересная мне часть».
«Я могу передавать мысли другим людям, или это делаешь ты?»
«На этот вопрос я не дам ответа».
«Это значит да», — усмехнулся Игорь.
«Ты не обычное существо, — вдруг прокомментировал Эрам. — Сильный, быстро учишься, Шомеры хорошая раса…»
«Что тобой движет, Эрам?» — вздохнул Игорь.
«То же, что и тобой и любыми существами. Стремление к жизни, к познанию, к совершенству».
«Эрам, ты же великий разум, скажи, где моя Кара, жива ли она?»
«На этот вопрос я не знаю ответа…»
— Вражеский разведчик! — объявил андроид, прервав милую беседу Игоря с самим собой. — Оторваться не успеем, он идет на перехват!
На дисплее было видно, как удалялся гражданский транспортник, а в другую сторону улепетывали пираты, но льстить себе было глупо — пираты испугались явно не одного только разведчика Игоря.
Через полчаса бой был неизбежен.
