Глава шестнадцатая
Отец
Игоря разбудил глухой стук около его кровати. Он вскочил и увидел, что лежащую на полу няньку прижимает телохранитель. Та что-то пытается сказать и с трудом ползет в сторону Игоря.
«Я забыл отпустить их спать? Меня всю ночь охраняли?»
— Отпусти ее! — скомандовал Игорь. На голову будто давила полная ванна воды, глаза щипало от недосыпа. Было еще раннее утро.
— Де!.. — кряхтела молодая нянька, вставая с пола. — Дети пропали!
После этих слов у Игоря внутри что-то оборвалось, его резко наполнило тревогой. Он сам не понял, как одним движением уже оказался у выхода из комнаты. Телохранитель подбросил няньку к выходу следом, та кинулась за Игорем.
В холе встретился Хорро, его уже оповестили о пропаже.
— Адмирал Лин! Я… Я не понимаю, как это произошло…
— Где Оника?! — заорал хриплым голосом Игорь. — Как она допустила?
Весь дом оживился. Игорь первым ворвался в большой детский холл, который дальше разбивался на две детские комнаты. В холле неподвижно лежали три тела: две няньки и Оника.
«Боже, нет! — пронеслось у него в голове, он бросился к Онике. — Жива… дышит, дышит родная…»
Оника была в каком-то бреду, ее тело обмякло.
— Их чем-то отравили, — проговорил Хорро, осматривая одну из нянек. — Эта мертва, вторая тоже…
Два медика подскочили к Варийке. У нее была слабость, но она выжила.
— На территории дома детей нет! — заявил вбежавший в холл один из телохранителей. — Сюда никто не проникал, посторонние в периметр не проходили!
— Если что-нибудь случится с детьми и Оникой, тебе конец, Хорро, — бросил Игорь и устремился прочь.
— Вы куда?! — крикнул ему вслед перепуганный Хорро. — Надо оповестить службу безопасности!
— Не вздумай! Я знаю, почему они сбежали… и ты знаешь, я в этом не сомневаюсь!
Сейчас дом показался Игорю бесконечным лабиринтом.
«Скорее… скорее, где выход! Их не украли, посторонние не могли войти в дом… Значит, они сбежали…»
Он знал, что они могли отправиться на старый Зинон к сестре Эвары. Если же они остались на этой планете, то их жизни не могла угрожать опасность. Но время терять было нельзя.
— Адмирал Лин-оун! Позвольте с вами группу! — кинулся ему наперерез один из телохранителей.
«Вас еще не хватало!» Дети сбежали, зная, что он — не их отец. Игорь не хотел, чтобы и телохранители узнали об истинной причине их побега.
— Нет! Ищите их на Зиноне, я — на старый! Оповестите Явана!
— Вот, возьмите! — телохранитель протянул какое-то темно-красное вакко-кольцо. — Это пеленгатор, по нему мы находим хозяев!
— Как пользоваться?!
— Просто наденьте, введите имена в вакко-спутник, радиус пеленга до десяти тысяч шагов…
Телохранитель не успел договорить, Игорь прямо в бежевой ночнушке улетел на стартовую платформу.
На транспортнике он спешно перекапывал базу данных. «Сестра Эвары-оун», «дочь Друман-оуна» вводил он в поисковик.
«Дочь покойного адмирала Друман-оуна Факена-оун…»
— Есть! Менотри, город Менотри! — крикнул пилоту через панель связи Игорь.
— Понял! — прозвучал ответ — Какой порт?
«Порт… порт, да откуда мне знать…» Игорь спешно перелистывал интерактивную панель.
— Сектор сорок четыре!
Пилот с минуту молчал, затем ответил:
— Понял!
Игорь переоделся в вакко-костюм. На пол со звоном упало и покатилось за кресло черное вакко-кольцо Эвары.
Сгибаться было тяжело. Он еле поднял его. Эвара будто говорила ему, что лететь одному не стоит.
«Так, Аматуя, Дирен, дети адмирала Лин-оуна…» — Игорь ввел данные в замеченную новую опцию вакко-спутника.
Реакции от спутника никакой.
«Плохо, все плохо… А если эта Факена уже знает правду, ее придется убить… нет, прочь из головы дурные мысли!» На дисплее вакко-спутника подсвечивался цифровой адрес дома Факены. «Прямиком к ней…»
Транспортник летел мучительно долго.
«Если они там… если там… Они не могли улететь с Зинона сами, им кто-то помог…»
И вот посадочная платформа Одрэзинона. Игорь выскочил, как ошалелый. Вокруг суета, звуки, шум машин. Бесконечные потоки людей.
В городе Минотри был уже вечер. Игорь огляделся вокруг — полная дезориентация.
«Что делать… Что, мать его, делать?! Такси, да!»
Планетарный транспортник прилетел почти сразу. Игорь быстро назвал цифры, водитель помчал свою колымагу.
Вакко-спутник замигал синим свечением — пытался связаться Яван.
— Ты где?
— Вы где?
— Минотри! — ответил Игорь.
Вакко-спутник как-то необычно замигал.
— Я буду через полчаса, пожалуйста, не предпринимайте ничего без меня!
«Ага, щас…»
Интерактивная панель вдруг раскрылась в воздухе, проецируясь на местность, куда смотрел Игорь через окно транспортника.
Два вертикальных луча двигались сквозь дома в километре от них, совершенно в другую сторону от направления их полета.
— «Дети? Пеленгатор?»
— Туда лети! — скомандовал Игорь, показывая в направлении визуальных лучей.
— Меняем курс, эр?
— Ты тупой? — заорал Игорь. — Лети вон туда, к той вышке синей, три антенны, туда!!!
— Хорошо, хорошо, эр! — Водитель явно не ожидал такого нервного клиента. Выруливая из общего потока, он чуть не задел соседнюю вереницу транспортников. — Меня лишат статуса с вашими требованиями! — попытался возмутиться он.
— Я адмирал Лин-оун, я тебя сейчас прикончу, если не заткнешься!
После этих слов водитель ускорился.
— Черт! Уходят левее, вон левее бери, к той платформе!
Через две минуты они уже были на месте.
— Я не могу тут садиться! — взмолился водитель — Нельзя тут!
— На крышу сажай! — закричал Игорь, высматривая внизу узкие улочки.
Он спрыгнул на крышу, пеленгатор показывал, что они практически под зданием.
— «Триста метров… выдерживает триста метров при нормальной гравитации» — повторял в мыслях Игорь, на бегу переключаясь в режим усиленного перемещения.
Здание было намного выше, он подбежал к краю крыши. Линии уже уходили за соседнее здание. Узкие улочки, безлюдные темные улочки. Местность была похожа на какую-то промышленную зону.
Внизу Игорь увидел здание. Недолго думая, он прыгнул вниз. Привычные уже полеты в вакко-потоках сейчас притупляли его страх перед высотой. Костюм полностью погасил падение, по инерции Игорь перекатился вперед. Крыша стала трескаться под ногами. Это был материал, похожий на шифер или кирпич. Старая постройка.
«Бежать, скорее бежать… дети направляются не к дому Факены, это странно…»
Следующий прыжок, и он оказался на узкой улочке. Пеленгатор показывал, что дети бегут по параллельной улице. Костюм ускорял, Игорь сбил с ног одного-единственного прохожего, который стоял на пути.
Поворот, ускорение, еще поворот.
Впереди он увидел толпу людей. Пеленгатор показывал на них. Не мешкая, Игорь бросился к ним. Он услышал детские крики. Это были Аматуя и Дирен — без сомнения, они.
Люди заметили Игоря и немного расступились. Он с ужасом увидел, что детей куда-то тащат. Все люди были в масках. Человек двадцать, одной большой группой.
Они остановились. В полумраке Игорь заметил блеск вакко-лезвий.
— Иди своей дорогой! — крикнул кто-то из толпы — Твоя жизнь нам не нужна!
— Отпустите детей! — крикнул Игорь, приближаясь к толпе. Он уже вытащил вакко-меч и был готов броситься убивать.
— Зачем тебе мертвые детишки? — засмеялся кто-то в толпе. — Их уже заказали, за тебя никто не платил, так что иди своей дорогой, подданный!
Эти слова привели Игоря в полное бешенство. Он замедлил бег и перешел на шаг, вытаскивая из кармана кольцо Эвары.
«Убить всех, и никак иначе…»
Толпа разделилась, трое преграждали путь, остальная группа пошла дальше.
У Игоря не было времени на ожидание атак, он напал первым. Уроки Джевана не прошли даром. В момент атаки Игорь не боялся смерти, он был готов перегрызть зубами горло каждому, кто оказывался на его пути.
Выпад, уклонение, удар, разворот, удар… присел, удар. Один мертв, двое, раненные, лежат и истекают кровью.
— Отец! — это был голос Дирена, замедленный, но детский голос, ему тут же закрыли рот. Этот голос и обращение к Игорю будто придали ему дополнительную ярость и в то же время наполнили его тревогой.
Вся толпа остановилась, увидев, что он без труда справился с тремя их людьми и движется дальше.
Оставив одного охранять детей, они все вышли навстречу Игорю.
— Убить! — крикнул кто-то бешеным хриплым голосом.
Толпа помчалась на Игоря. Игорь прыгнул и оказался около детей за спиной охраняющего. Тот не ожидал такой прыти, как и вся толпа. Обезглавленный труп упал у ног Аматуи, та завизжала и попятилась назад.
— Дирен, Аматуя, бегите назад! — приказал Игорь, отводя детей за спину, их руки были чем-то перевязаны.
— Отец! — завизжала Аматуя — Прости нас!
Дирен бился в истерике.
Толпа уже была близко. Дети не спешили отходить, они боялись за Игоря. Отступать было некуда — оставалось только драться.
Сразу трое бросились на него — Игорь едва ушел от ударов, зацепив одного.
Нельзя было врываться в толпу, нельзя дать им окружить себя. Игорь это прекрасно понимал и отходил назад. Узкая улочка сейчас давала ему небольшое преимущество.
Люди в масках не собирались отступать. Позади стонали три их раненых товарища. Темные сапоги стали переступать обезглавленный труп. Игорь делал шаг за шагом назад. Дорожка из капель крови тянулась следом за отступающим Игорем.
Времени у Игоря оставалось мало, у его врагов тоже было немного времени. Возможно, они уже беспокоились, что с минуты на минуту может прибыть патруль службы безопасности. Так бы и случилось, если бы Игорь умел пользоваться своим вакко-спутником в совершенстве.
Толпа ринулась вперед с ревом, превращающимся для Игоря в монотонный медленный гул.
Они рассчитывали убить всех сразу и скрыться.
«Не терять сознание… не сейчас». Он начал чувствовать давление, появилась боль в затылке. Будто что-то давило сверху.
Три лезвия скользнули по вакко-мечу Игоря. Выпад, удар, еще удар. Он перестал бояться их мечей. Враги падали один за другим. Они не были мастерами, возможно, это и спасало Игоря. Он делал ошибки, которые не были для него летальными.
Раненый лежащий враг пытался помешать движению Игоря, схватив его рукой за ногу. Блеск едва уловимого лезвия, и отрубленная рука врага покатилась и столкнулась с лежащим неподалеку бездыханным телом.
В глазах начала пульсировать тьма — картинка то появлялась, то исчезала в такт биения сердца.
Враги не жалели отступать, их осталось меньше половины. Дети что-то кричали, но Игорь их уже не слышал.
«Не терять сознание… убить всех». Разум воспринимал реальность сквозь мутную пелену. Каждый из нападавших фанатично сражался, не желая убегать и спасать свою шкуру. Для врага это стало делом принципа — мстить за своих убитых товарищей, биться до конца…
Уклонение от удара, разворот, удар в живот очередному врагу… Вакко-лезвие полоснуло по спине Игоря.
«Неужели все?! Это конец?!» Он попятился к стене. Вдруг что-то на мгновение прояснило его сознание. Это боль. Игорь увидел летящее острие вакко-лезвия. Оно медленно приближалось к его лбу. Все стало еще медленнее.
«Второе дыхание? Мне нужно двигаться… я смогу».
Он уклонился от удара. Выпад, удар, уклонение, разворот, снова выпад. Зажали… Не тут-то было! Прыжок и удар — еще двое мертвы.
Один из нападавших побежал к детям. Игорь прыгнул на него и сбил с ног. Его лезвие как по маслу вошло прямо в сердце врага.
Он развернулся и едва ушел от атаки. Теперь Игорь ничего не слышал, уши полностью заложило, из носа кровь лилась ручьем.
Слабость. Он уже не чувствовал запястья, но всем своим сознанием давал команды кисти сжимать как можно сильнее рукоять.
«Убить всех…» Игорь из последних сил ринулся на оставшихся. Двое из них уже были ранены. Он стал уходить от атак и колоть одного за другим.
Сбил с ног последнего, но не убил. Тот пополз прочь. Игорь упал следом. В глазах потемнело.
«Один, остался один… убить, убить…» Он на четвереньках полз на него, враг лежал на спине и лихорадочно шарил руками по земле, ища потерянный меч.
На ощупь Игорь почувствовал ногу врага, который брыкался, пытаясь отбиваться…
«Вот она, тварь, не уйдешь…» Игорь впился когтями в его одежду подтягиваясь все ближе. Выгнув спину и взяв рукоять обеими руками, он поднял меч. Острая боль… словно позвоночник вот-вот сломается. Он почувствовал, как его лезвие входит в мягкое дрожащее тело врага…
Теперь враг был неподвижен. Игорь упал обессилев. Полная тьма… Дрожь и холод по всему телу.
«Все, дети в безопасности… Как хочется спать… сон и смерть так похожи…»
Он уже не слышал, как подбежали Аматуя с Диреном. Он лежал среди семнадцати трупов. Крики детей приглушали стоны еще трех умирающих раненых врагов.
Он ощутил вибрацию, будто кто-то спрыгнул с высоты где-то рядом. Ему хватило сил на секунду открыть глаза. Темная фигура нависла над Игорем.
«Еще враг, встать, нужно встать… Это Катэр, всего лишь Катэр… Только тебя сейчас мне не хватало…» В глазах темнота. Игорь потерял сознание.
* * *
«Я слышу биение своего сердца, тепло… где я?»
Игорь открыл глаза. Через секунду тускло-красный свет сменился на средней яркости белый. Мягкая кровать, пара кресел рядом. Большая белая комната и несколько дисплеев на стене. В глазах пелена, мешающая рассмотреть только что вбежавших в комнату людей.
— Отец, отец! — закричали детские голоса. Это были Аматуя и Дирен.
«Живые, мои хорошие…» — он попытался сказать это вслух, но лишь подумал. Рот будто слипся от долгого сна.
Игорь почувствовал детские прикосновения. Нежные маленькие ручки гладили его по волосам, Дирен прижимался к груди.
— Прости меня, отец, — заплакал Дирен. — Ты мой отец, я подвел тебя.
«Как же хорошо быть в объятиях детей, которые искренне любят тебя, и кажется, я тоже их люблю, ведь они мои, теперь я это точно знаю».
К кровати подошли еще несколько человек. Это были медики.
— Адмирал Лин, — невозмутимо произнес один из них. — Вы подверглись неизвестному воздействию на мозг, но беда миновала, вы выздоравливаете. Мы восстановили поврежденные клетки мозга.
Молчание. Дети немного успокоились и просто прижимались к Игорю.
— Оника, как Оника?! — вдруг спросил Игорь, пытаясь приподняться. Сил не было — абсолютная слабость в мышцах.
— Адмирал Лин, я рядом, — прозвучал радостный, но усталый голос у двери. Игорь увидел в конце комнаты силуэт невысокой женской фигуры.
«Живая, моя Вариечка…»
Снова молчание.
— Где мои кольца? — Игорь потрогал свои пальцы — ни одного вакко-кольца не было, лишь драгоценное. Его интересовало кольцо Эвары, его секретное оружие.
«Неужели нашли и забрали?» Он стал видеть лица. Зрение возвращалось.
— Ваши старые вакко-кольца уже исчерпали свой ресурс, — ответил медик. — Мы заменим их на одно новое, у него функции двух.
— А где… — начал Игорь, но остановился, когда почувствовал, как Аматуя коснулась губами его уха.
— Я забрала, кольцо матери у меня, — прошептала она.
«Ах ты умница моя!» Игорь улыбнулся и поцеловал влажную от недавних слез щеку.
В комнату вошел Катэр, следом за ним — Яван, не желающий оставлять его наедине с Игорем.
— С выздоровлением, адмирал Лин! — заговорил Катэр. — Вы все можете выйти и оставить нас на время?
— Адмирал, это необязательно делать, — вмешался Яван, хмуро посматривая на своего брата.
«Интересно, что он знает? Что сказали ему дети?» Игорь кивнул. Аматуя фыркнула на Катэра. Тот улыбнулся ей, слегка подталкивая к выходу.
Все вышли, и Катэр присел на кресло рядом с кроватью.
— Вы меня вновь удивляете, адмирал Лин! — начал Катэр с легкой иронией. — Как вы оказались один в самом преступном районе города?
— Ты пришел, чтобы устраивать допрос? — возмутился Игорь. Он все же нашел в себе силы и присел на кровати.
У Катэра был на удивление доброжелательный вид: забавно поднятые брови, а постоянно прищуривающийся правый глаз сейчас был ничуть не меньше округлившегося левого.
— Не совсем, я хочу выяснить причину и найти преступников, — продолжал Катэр. — Я не имею права допрашивать детей — им нет еще десяти. Нужно выяснить, как они покинули дом, сами они сделать этого не могли. Проверка показала, что посторонние не пересекали периметр ваших владений. Следовательно, кто-то им помог, кто-то из числа ваших работников, надо полагать.
Пока Катэр говорил то, что и так знал Игорь, тот обдумывал версию, которую можно изложить.
— Рано утром выяснилось, что дети пропали, — заговорил Игорь. — Я отправился на старый Зинон, думая, что они могли полететь к сестре жены.
— Почему именно так?
— Дети не раз говорили, что хотят к ней… погостить.
— Так, а почему вы отправились один? Вы же знаете, что на вас ведется охота Креалима и его шпионов…
— Я не боюсь никого, Катэр…
— Вы непробиваемы, — вздохнул Катэр. — И бесстрашны — ходите всюду без охраны, это я уже заметил. Должен признать, я удивлен, что вы справились с бандой Духака в одиночку, я этих наемников уже полгода ловлю…
— Все мертвы?
— Да, вы постарались, адмирал Лин, я восхищен вашей силой. Не хотел бы оказаться на вашем пути.
«Мертвы? И плохо, и хорошо. Ни Катэр их допросить не смог, ни я…»
— И все же, я думаю, вам стоит сменить весь ваш рабочий персонал, включая управляющего и ваших телохранителей, я вам рекомендую, — заявил Катэр. — И еще… сами поговорите с детьми, может, выясните, кто им помогал, но это между нами, адмирал Лин, официально я не могу этого касаться. Я лишь хочу вам помочь, как и всегда, с момента нашей первой встречи.
— Спасибо, Катэр, я ценю, — с иронией сказал Игорь, пытаясь изобразить улыбку.
— Что касаемо Анишена, инцидент исчерпан, — продолжал Катэр. — Он уже в полном порядке… — Он выдержал недолгую паузу, поерзав в кресле. — Я прошу прощения за инцидент в вашем ангаре, я был не прав.
Это прозвучало неожиданно, но приятно, хотя и насторожило Игоря.
— Принимается. И я прошу меня извинить за оскорбления в твой адрес, Катэр, — произнес Игорь, который посчитал должным извиниться в ответ. Хотя это не означало, что он перестал питать к нему неприязнь.
— Вам не за что извиняться, адмирал Лин, — ответил Катэр, поднимаясь с кресла. — Мне нужно идти, выздоравливайте скорее, чемпионат уже скоро. — С этими словами он покинул комнату.
Снова вбежали дети, чуть не сбив с ног выходящего Катэра, и бросились в объятия Игоря, за ними скромно вошла Оника. Показались Яван с Анишеном.
«Опять жив-здоров, доходяга».
— Я рад видеть вас в хорошем состоянии, адмирал Лин! — произнес как ни в чем не бывало Анишен, усаживаясь на кресло. Рядом сел Яван, у него был настороженный вид.
— Если это можно так назвать… Приветствую тебя, Анишен, сам-то как? — улыбнулся Игорь, который почему-то не испытывал ни чувства вины, ни страха.
— Пара царапин! — рассмеялся Анишен. — Только вот робота жалко, — демонстративно вздохнул он, показывая свою печаль.
— Двенадцать переломов, в том числе черепа, — вмешался серьезный Яван, не обращая внимания на присутствие детей. — Еще бы удар или два по кабине, и адмирал Анишен был бы мертв.
— А по нему не скажешь! — удивился Игорь.
— Чудо медицины Зинона! — радостно произнес Анишен. — Пять суток — и как новенький!
— Пять суток?! — Игорь с ужасом дернулся и чуть не напугал детей. — Сколько я здесь уже?
— Довольно долго, чудо быстрой медицины на лечение мозга распространяется в меньшей степени, — ответил Яван — Да, вы правильно беспокоитесь, чемпионат начинается через четверо суток. У нас не осталось времени на тренировки.
Все ненадолго замолчали. Дети наконец отлипли и стояли рядом, виновато глядя щенячьими глазами на Игоря.
— Меня интересует один вопрос, — серьезно заговорил Игорь. — Кто помог вам выйти из дома… Дирен?
— Хорро, — ответила, не колеблясь, Аматуя.
— Понятно… Оника, забери детей домой.
— Я к этому не причастен, адмирал Лин! — начал оправдываться Яван, когда дети вышли.
— У Хорро особые полномочия, — спокойно добавил Анишен, — он мог действовать на свое усмотрение. Не смотрите на меня так, я был без сознания, когда все случилось.
— Бандиты говорили, что детей заказали, я это четко слышал. Об этом что скажете, деятели хреновы?!
— Адмирал Лин! — Анишен угрожающе встал. — Не здесь, я вынужден напомнить…
— Я тебя точно убью, если попробуешь мне снова напомнить.
— Я не это имел в виду. — Анишен показал пальцем на свое ухо. Их, возможно, прослушивали…
Вопреки уговорам медиков, Игорь потребовал отправки домой.
