24

Два покушения потерпели неудачу, и противник сменил тактику. Нас, точнее, Гурьянова, стали обкладывать со всех сторон. И в этом не было ничего нового. После развала Советского Союза на территории России оставалось двадцать семь действующих порталов, и к каждому присосалась группировка торговцев. Как правило, отставных военных или представителей спецслужб. Прошло двадцать три года и порталов, через которые шла торговля с Кромкой, стало девятнадцать. Бекетова убрали, восемнадцать. Гурьянова уберут, семнадцать.

Медленно, но верно, сектанты обрубали жителям Кромки каналы поставки и в современной России они чувствовали себя весьма уверенно. Все продается и покупается, а самое главное у государства нет четкой стратегии на будущее и заинтересованности в развитии Кромки. Президент, которого часто называют царем и диктатором, всего лишь лицо клана, который держит в руках основные нити управления государством. Он говорящая голова, что написано на бумажке, то и болтает. А помимо основной группировки есть много других. Как говорится: «У Кремля сотни голов, тысячи рук и десятки тысяч ртов. И все хотят хорошо кушать, сладко пить и отдыхать на собственных виллах». Поэтому многие решения в стране принимаются на договорной основе, коллегиально, в интересах отдельных олигархов или кланов. И, понимая это, становится ясно, что кураторы Бекетова, они же кураторы Гурьянова, просто продали своих отставных генералов. За какую цену? Может быть, за акции в нефтегазовом комплексе, за крупный подряд, за кусок государственного бюджета или за долю в доходах крупного предприятия. Неизвестно. Но факт остается фактом. Гурьянова уже списали и отказ Аристарха работать с ним это первый звонок. А дальше будет только хуже. Не получилось кого-то убить? Не беда. Его всегда можно посадить. Был бы человек, а дело найдется.

В общем, Гурьянов оказался в беде. Рано или поздно его все равно бы накрыли или попытались с ним договориться. Но из-за меня это произошло раньше. События развивались слишком быстро, и генерал оказался на распутье. Что ему делать и как поступать? Сопротивляться в одиночку? Не получится. Убрать Викентьева? Невозможно, олигарх заграницей и его охраняют те же самые бойцы, которые раньше оберегали президента. У него личной охраны рота и его гибель могла дать генералу отсрочку, но не победу. Поднять на борьбу глав других группировок, которые торгуют с Кромкой? Можно попытаться, но из этого вряд ли что-то выйдет, ибо каждый считает, что его не тронут, ведь он исправно отсылает кураторам подарки и денежные подношения.

Вариантов перебрали много, и в итоге генерал принял неожиданное, на мой взгляд, решение. Настолько неожиданное, что сначала я даже немного растерялся.

— Знаешь, Олег, — Гурьянов присел в кресло напротив и поймал мой взгляд, — а я знаю, что нужно делать.

— Что? — я вопросительно кивнул.

— Думаю, что мне надо уйти на запасную позицию.

— А она есть?

— Целый мир. Я говорю о Кромке, если ты еще не понял.

Пауза. Я молчал и обдумывал слова генерала.

С одной стороны идея нормальная. В запасе у Гурьянова есть немного времени, и он может продать все, чем владеет, или переоформить на подставных лиц. После чего генерал скроется. На Кромке есть полковник Лапшин, который с радостью примет его в Медногорске, и появится в Перуновых горах еще одно поселение. Построит Гурьянов замок в горах, создаст дружину и прикупит рабов. Оп–ля! Да здравствует благородный дон Леонид со своим гербом, верной дружиной и крепостными. А на Земле, потеряв его след, про Гурьянова забудут, и он сможет время от времени, при моей помощи, выбираться в цивилизацию.

А с другой стороны все не так радужно и красиво. Кромка место опасное, и там тоже есть враги, которые в состоянии штурмовать замки. И генерал вскоре может попроситься обратно на родину. Ну и ко всему этому нужно добавить тот факт, что с уходом генерала я потеряю союзника. Хотя, черт с ним. Лучше все самому делать. Привык уже. Да и проще. На себя полагаешься и не рассчитываешь на помощь со стороны. Так что это его личное дело. А на меня сектанты пока не вышли. Ключевое слово — пока. И пусть Гурьянов поступает, как ему угодно, а мне придется торговать и дальше таскать на Кромку грузы. Чем больше, тем лучше, про запас. А попутно буду бить и резать сектантов, слишком много их развелось, словно собак нерезаных. Сидели бы тихо, но нет, они уже во власть пролезли. Того и гляди скоро в открытую филиалы демонических сект станут открывать. У нас же демократия, едрить ее за ногу. Куда ни плюнь в либерала или правозащитника попадешь. В провинции еще нет, а в столице точно.

— Почему молчишь? — генерал прервал мои размышления. — Как тебе идея?

— Нормальная. Только как к этому Алина отнесется?

— Она моя дочь и это все объясняет. Лучше скажи, поможешь мне?

— Разумеется. Но с вас полезные контакты и связи, которые остаются на Земле.

— Конечно, — он кивнул и добавил. — Поговорим об этом завтра, когда очередную партию товаров потянем.

— Договорились.

Мы расстались. Генерал остался на базе, а я помчался к порталу.

В дороге меня застал дождь. Осень на дворе. Скоро к точке перехода не доберешься. А сейчас ничего, проскочил, и в лесу обнаружил много техники, людей и стройматериалов. Рунный камень немного в стороне от будущей туристической базы, прикрыт забором и охранниками. Рядом жилые вагончики и в одном из них я нашел Ахметшина, который в одиночестве сидел за столом и пил чай.

— Привет, труженик, — поприветствовал я его.

— Привет, Олег, — отозвался он. — Как добрался?

— С трудом.

— Чай будешь?

— Не откажусь.

Он налил мне кипятка и передал коробку с чаем. После чего мы затронули наши дела.

— Как у вас тут? — я кивнул в сторону выхода.

Ахметшин пожал плечами:

— Начинаем работать. Для начала огородим территорию. Потом поставим домики для гостей и пару ангаров. За пару месяцев уложимся.

— А что с дорогой?

— Заключили договор с фирмой «Автодорстрой–М». Завтра они начнут засыпать дорогу гравием.

— Проблемы есть?

— Серьезных нет, а производственные вопросы решаем по мере поступления.

— Как с деньгами?

— Хватает.

— Ко мне вопросы имеются?

— Нет.

— Бойцов ищешь?

— Да. И двоих кандидатов уже нашел.

— Кто такие?

— Рисковые парни. Пару дней назад с Донбасса вернулись. Позывные — Челбас и Ворон.

— Да я же их знаю. Встречались. Далеко они?

— В Электростале, на квартире Ворона отдыхают.

— Ты, кстати, давно его знаешь?

— Вместе в школе учились. Человек надежный и отчаянный.

— Вызывай его и Челбаса сюда.

— Понял.

Уложились в полчаса. Попили чаю, поговорили за жизнь и, подумав о том, что тесен мир, раз судьба сводит меня сначала с Лисом и Ковпаком, а потом с Челбасом и Вороном, я вышел из вагончика.

Дождь закончился, и я перешел на Кромку. Хотел проверить строительство базы, а потом поговорить с Алиной и, может быть, пригласить ее на прогулку в Медногорск. Пару раз я там бывал, неплохой городок. Есть куда пойти и где отдохнуть. Однако из этого ничего не вышло, потому что возле портала меня дожидались нежданные гости, которые принесли плохие новости.

Гостей было трое. Ведьмак Велимир Туман собственной персоной, целитель Митяев из Норброда и младший ученик Вадима местный горец Кен Кабарга.

В голове сразу же тревожные мысли:

«Как они узнали, где меня искать? Зачем они здесь? Чего хотят?»

Велимир, высокий длинноволосый воин в кожанке, шагнул навстречу и спросил:

— Между нами мир, Олег?

Я ответил:

— Между нами мир, Велимир.

Он огляделся, бросил взгляд на Алину и воинов, которые наблюдали за нами и были готовы прийти мне на помощь, а потом сказал:

— Меня не хотели пропускать к порталу. Непорядок.

— Воины не знали, кто ты.

— Твои бойцы не знали, верно. Но росаны… Честно говоря, я удивлен…

— Надеюсь, ты никого не убил и не покалечил?

— Нет. Пришлось вызвать Стемида и вправить старику мозги. Он понял меня правильно и уступил.

— Давно вы здесь?

— Третий час тебя дожидаемся.

— И чего хотите?

— Поговорить, — он кивнул в сторону ближайшей палатки: — Пойдем?

Я кивнул, и мы прошли в палатку, присели на табуретки и стали меряться взглядами. Ведьмак хотел сразу подавить меня, но у него ничего не вышло. Подаренный росанами перстень прикрыл меня и ведьмак улыбнулся:

— Ты стал гораздо сильнее, Олег… Хотя, перстенек на пальце непростой… Подспорье серьезное…

— Да, — согласился я, — артефакт хороший. Однако ближе к теме. О чем будем говорить?

— Сначала о том, что три дня назад произошло в Норброде.

— А что там произошло?

— Нет больше Норброда. Сгорел дотла.

— Дикари?

— Они самые и не только. Отряды противника попробовали атаковать Александровск и отвлекли на оборону города все свободные силы преображенцев, а затем резко отступили, стянулись в кулак и атаковали Норброд. Воинов там было немного и мы не удержали оборону. Николаша погиб. Ингольф тоже. Дружина полегла.

— И ты не смог отбиться от каких-то дикарей?

— Говорю же, там не только дикари были. Бесов десяток, а я один. Николаша раненый, а Кабарга еще в силу не вошел.

— Как Николаша погиб?

— Когда дикари в дом ворвались, он выскочил во двор. Дал пару длинных очередей из РПК и ему в голову стрела прилетела.

— Светлого ему Ирия. Как и другим воинам.

— Да. Светлого Ирия.

— А что с артефактами и библиотекой?

— Артефакты вывезли, Боромир прорвался через вражеские заслоны, а библиотеку не успели.

— И что теперь?

— Мы с Боромиром разошлись, у каждого своя дорога. Я забрал Кабаргу, будет моим учеником, и Митяева.

— Как узнал, где меня найти?

— По анклаву уже слухи витают, что открыт новый портал. На дорогах автомобили новые мелькают, а у росанов непонятно откуда два самолета и гора оружия. Все одно к одному, слухи следовало их проверить и вот я здесь.

— Ну и что теперь?

Ведьмак хрустнул пальцами и сказал:

— Переведи меня на Землю.

— Зачем?

— Хочу погулять по технологическому миру, размяться и новые знания получить, а вернуться никогда не поздно.

Возразить Велимиру я не решился. Да и не видел в этом никакого смысла. Поэтому, конечно, согласился и он решил не откладывать переход. Плевать ведьмаку, что он на Земле никогда раньше не бывал. Чихать он хотел на документы и деньги. Для него все просто. Принял решение и пошел.

На Землю перешли без подготовки и Велимир сказал, что если о моем портале узнают демоны, а произойдет это очень скоро, нужно готовиться к обороне. Причем демоны будут атаковать с двух сторон. Не только с Кромки, но и с Земли, и времени у меня немного. Тайну сохранить все равно не удастся. Как бы я ни старался. Это в одиночку можно затаиться, а когда за спиной команда и ведутся торговые сделки, секрет перестает таковым быть. Как верно заметил господин Мюллер: «Знают двое — знает свинья».

Предупредив меня, Велимир подмигнул и отвернулся. После чего ведьмак и Кабарга, словно они в родном мире, с автоматами и рюкзаками, пошли по лесной тропинке и скрылись в осенней чаще, а Митяев остался со мной, все равно ему идти некуда.

Взгляд скользнул по стройке, и я выругался:

— Млять!

— Ты чего, Олег? — спросил Ахметшин.

Я промолчал и махнул рукой. Если демоны и пособники все равно выйдут на мой след, то какого, спрашивается, лешего, я строю базы и дороги? Кому? Зачем? Ведь придут враги, допустим, через месяц, два или три, а то и через год. А затем сожгут все и останутся здесь одни головешки. Мне придется бежать, а люди, которые связали со мной свою судьбу, либо станут изгнанниками, либо погибнут.

«Как-то это все грустно и печально», — промелькнула у меня мысль и, позвав Митяева, я снова отправился к рунному камню.