Сбор пчелиного яда (апитоксина) основан на раздражении пчел слабыми импульсами электрического тока. Для получения 1 г пчелиного яда требуется 10 000 пчел. Пчелы жалят специальный ядоприемник, однако жала при этом не теряют и остаются живыми.

Полученный апитоксин высушивают и соскабливают с ядоприемника. Собирают его до начала главного медосбора в семьях силой не менее 10 улочек, у которых уже произошла замена зимовалых пчел молодыми (максимальный запас яда – у 2-недельных пчел). Еще раз можно отобрать яд сразу после окончания главного медосбора. Яд отбирается у пчел не чаще чем один раз в 12 дней. У летных пчел после отбора запас яда не восстанавливается.

Высушенный яд хранят в специальных флаконах из темного стекла в темном же месте, с залитыми парафином пробками. При этом его активность сохраняется на протяжении 7–8 лет.

Следует избегать получения яда при низкой (ниже 12 °C) и высокой (выше 30 °C) внешней температуре. И в том и в другом случаях вылетающие пчелы могут погибнуть.

Пчелиный яд – биологически активное вещество с широким спектром действия. Эффект его принято выражать в единицах действия (ЕД). В нашей стране за 1 ЕД принято количество пчелиного яда, получаемого при ужалении одной пчелой. Оно составляет 0,1 мг.

Пчелиный яд выдерживает нагревание до 100 °C и замораживание, устойчив к влиянию кислот и щелочей. При приеме внутрь быстро обезвреживается пищеварительными ферментами. Разрушается апитоксин и под влиянием окислителей.

Лечение пчелиным ядом, издревле использовавшееся в традиционной народной медицине, прочно утвердилось в качестве эффективного лечебного средства в практике медицины официальной.

Сразу же после ужаления для уменьшения боли и других последствий нужно как можно быстрее извлечь жало, что прекратит поступление в организм яда. Проще всего удалять жало пинцетом, но если его нет – можно соскоблить жало ножом или ногтем. Желательно не раздавить резервуар, чтобы не впрыснуть в ранку оставшийся яд. Ужаленное место следует протереть смоченной в холодной воде тканью, затем тампоном, смоченным перекисью водорода, настойкой календулы, спиртом. Для уменьшения всасывания яда на место ужаления желательно положить лед.

Пострадавшему дают сердечные капли, а также таблетку димедрола или супрастина – антагонистов пчелиного яда. Если необходимо, вызывают скорую медицинскую помощь.

При многочисленных ужалениях рекомендуется пить больше жидкости, принять таблетку анальгина, затем таблетку димедрола или супрастина и сердечные капли, например кордиамин, валокордин, корвалол. Незамедлительно вызвать врача.

Рекомендуется употреблять каждые 3–4 ч по 1 стакану следующей смеси: водка – 200 мл, мед – 50 г, аскорбиновая кислота – 1 г, кипяченая вода – 1 л. Впрочем, многие пчеловоды советуют тем, кому это не противопоказано, просто выпить 100–150 г водки.

Пчелиный яд расширяет сосуды головного мозга и коронарные сосуды, в связи с чем его используют для снятия постинфарктной стенокардии, повышает содержание гемоглобина в крови, уменьшает ее вязкость, понижает скорость оседания эритроцитов. Апитоксин увеличивает объемную скорость коронарного кровообращения, расширяет сосуды головного мозга, увеличивает объем крови, уменьшает проницаемость капилляров, стимулирует миокард и нормализует ритм сердца.

Благотворно влияет пчелиный яд и на желудочно-кишечный тракт. Он понижает кислотность желудочного сока, повышает тонус кишечника, улучшает переваривание пищи и аппетит, влияет на эвакуационную функцию желудка. Пептиды оказывают болеутоляющее действие, превосходящее действие наркотических анальгетиков в 10–50 раз.

В малых дозах пчелиный яд снижает аллергические реакции, эффективен при лечении бронхиальной астмы, нормализует обмен веществ.

Терапевтические дозы пчелиного яда отличаются от токсических в десятки раз. Лечебные свойства его проявляются даже при использовании в гомеопатических дозах.