Как и многие насекомые, взрослые пчелы и расплод могут подвергаться различным заболеваниям, наносящим пасекам серьезный ущерб. В больных пчелиных семьях наблюдается преждевременный отход взрослых пчел и уменьшается количество выращиваемого расплода. После заболевания пчелиные семьи становятся слабыми и могут погибнуть, если не будут приняты меры к их оздоровлению.

Из-за болезней пчел пасеки недобирают большое количество меда и другой продукции пчеловодства. К тому же больные пчелиные семьи менее эффективно опыляют медоносные сельскохозяйственные культуры.

Болезни пчел, подобно болезням сельскохозяйственных животных, делят на две группы: заразные и незаразные. Причинами возникновения незаразных болезней могут быть различные нарушения условий кормления, содержания и разведения, т. е. возбудитель в данном случае отсутствует. Они не передаются от больных семей к здоровым.

Заразные болезни возникают в результате попадания в организм пчелы возбудителя. Они передаются от больных семей к здоровым. В зависимости от вида возбудителя болезни классифицируют как инфекционные и инвазионные.

Возбудители инфекционных болезней – микроорганизмы различного происхождения: бактерии, грибы, вирусы. Бактерии вызывают бактериозы (американский гнилец, европейский гнилец, септицемия, гафниоз), грибы – микозы (аскосфериомикоз, аспергиллез, меланоз), вирусы – вирусные болезни (мешотчатый расплод, паралич), риккетсии вызывают риккетсиоз.

Инвазионные болезни возникают под влиянием организмов животного происхождения – простейших, клещей, гельминтов, насекомых. Простейшие вызывают протоозы (нозематоз, амебиаз, грегариноз), клещи – арахноидозы (акарапидоз, варроатоз), гельминты – гельминтозы (мермитидоз), насекомые – энтомозы (браулез, сенотаиниоз, физоцефаллез, мелеоз).

Возбудители болезни проникают в организм насекомого различными путями: через кожный покров (грибы), кишечник (возбудители американского и европейского гнильца, нозема, амеба, вирусы, риккетсии и др.), дыхальца (клещ акарапис, возбудитель септицемии), через влагалище (возбудитель меланоза).

Основной источник инфекции – больная пчелиная семья. В процессе жизнедеятельности больных пчел в гнезде накапливается мусор (трупы личинок и пчел, испражнения, остатки пищи), который служит благоприятной средой для размножения микроорганизмов. При определенных условиях в мусоре накапливается столько микроорганизмов, что они могут заразить десятки и сотни здоровых семей. В трупе личинки, погибшей от американского гнильца, насчитывается до 2,5 млрд спор возбудителя. Ими можно заразить 200 здоровых личинок.

Больные пчелы выделяют возбудителя во внешнюю среду со слюной, каловыми массами, через трахеи и дыхальца, а больные матки – через яйцеклад вместе с отложенным в ячейку яйцом. Соты, мед, перга и улей больной семьи пчел также служат источниками инфекции.

Хотя у медоносных пчел развит инстинкт защиты семьи от заражения и гибели, что проявляется в их стремлении освободить гнездо от больных и мертвых особей, однако они не в состоянии справиться с болезнями без помощи пчеловода.

В случае заболевания или гибели пчел необходимо срочно сообщить об этом врачу ветучреждения и районному специалисту по пчеловодству. При подтверждении заболевания пчел акарапидозом, американским или европейским гнильцом, порошковидным расплодом и тропилелапсозом на пчеловодческую ферму (пасеку) и территорию вокруг в радиусе 5–7 км накладывают карантин.

При выявлении аспергиллеза, гафниоза, мешотчатого расплода, хронического паралича, аскосфероза, нозематоза, септицемии, сальмонеллеза, спироплазмоза, варроатоза или браулеза на пасеку накладывают ограничения.

По существующим требованиям в условиях карантина запрещается вывоз (ввоз) из хозяйств (пасек) в другие хозяйства пчелиных семей (пакетов), маток, а также продуктов пчеловодства. Наряду с этим кочевку неблагополучных пасек в исключительных случаях разрешают на специально отведенные места, удаленные от других пасек на расстояние не менее 5–7 км, с соблюдением мер, предотвращающих вылет пчел при транспортировке.

После возвращения пасек в хозяйства проводят заключительную дезинфекцию мест стоянок ульев, находившихся на кочевых точках. Нельзя допускать на территорию неблагополучной пасеки посторонних лиц, не связанных с уходом за пчелиными семьями.

Если в данной местности наиболее опасная болезнь пчелиных семей (пчел, расплода) обнаружена впервые, может быть принято решение об их уничтожении. Пчелиные семьи закуривают сернистым газом или формалином.

Пчеловоды должны всегда помнить, что неправильное или чрезмерное применение различных медикаментов может привести к нежелательному накоплению их остатков в меде. Поскольку мед должен быть чистым натуральным продуктом, скармливать пчелам антибиотики, сульфаниламидные и другие препараты в лечебных целях следует в строгом соответствии с рекомендациями, изложенными в инструкции по борьбе с болезнями пчел. Нельзя давать медикаменты пчелиным семьям в период медосбора, когда происходит накопление в ульях товарного меда.

На благополучные пасеки возбудитель попадает вместе с загрязненным инвентарем и ульями. Может он заноситься также пчелами или работниками пасеки. Внутри пасеки болезнь распространяется при перестановке сотов из больных семей в здоровые, при формировании сборных отводков, роении, через блуждающих трутней и пчел, при пчелином нападении, использовании одного и того же пчеловодного инвентаря, ульев, медогонки. Нередко распространению болезни способствуют паразиты пчел – осы, муравьи, жуки-кожееды, уховертки, восковые моли, клещи.

С одних пасек на другие инфекция переносится при передаче больных пчелиных семей и продуктов пчеловодства от них, покупке маток, роев, совместных размещениях. Передача инфекции на большие расстояния возможна при пересылке маток и пчелиных семей с неблагополучных пасек, а также при использовании вощины, поступившей с воскозаводов, не обрабатывающих воск автоклавированием.

Болезнь проявляется не сразу, а спустя некоторое время после проникновения возбудителя в организм насекомого. В инкубационный период возбудитель болезни размножается в органах и тканях пчелы или личинки, выделяет токсины и другие продукты жизнедеятельности. Появляются клинические признаки болезни. Для быстро протекающих инфекций инкубационный период длится 2–4 дня, а для хронических – 2–4 недели и больше.

В зависимости от характера инфекции различают скрытые и явные формы болезни. При скрытых формах возбудитель болезни находится в гнезде пчелиной семьи, меде, перге, трупах личинок и может проникать в организм пчелы, но без заметных функциональных расстройств. Явная форма обнаруживается лишь по внешним, характерным именно для этой болезни признакам.

Застуженный расплод – заболевание, связанное с сильным переохлаждением гнезда, в результате чего гибнут личинки и куколки. Болезнь чаще всего наблюдают весной, во время возвратных холодов, и осенью, когда с понижением температуры наружного воздуха пчелы собираются в клуб, оставляя непокрытым расплод на крайних рамках. Это заболевание чаще встречается в слабых семьях.

Основной признак болезни – сплошные участки погибшего расплода на крайних рамках или в нижней части гнезда. Заболевание обнаруживают не сразу, а после того как пчелы начнут прогрызать крышечки и очищать ячейки с больным расплодом. Погибший расплод сначала серый, затем темнеет.

Профилактика. В период холодной и неустойчивой погоды, особенно ранней весной, пчел содержат в сокращенном хорошо утепленном гнезде. Весь расплод должен быть покрыт взрослыми пчелами. В ранневесенний период можно временно сузить улочки до 9 мм.

Меры борьбы. При обнаружении погибшего расплода его удаляют, гнездо сокращают и утепляют, при необходимости пополняют кормовые запасы.

Падевый токсикоз – заболевание пчелиных семей, вызванное падевым медом. Падь пчелы собирают в период, когда в природе отсутствует медосбор. Заболевание может протекать зимой и летом. Летом падью в первую очередь отравляются пчелы-сборщицы, затем – личинки. В зимний период признаки отравления – понос и массовая гибель пчел.

Профилактика. Если в данной местности имеются безмедосборные периоды, проводят посевы медоносов, учитывая сроки их цветения. Перед формированием зимних запасов мед исследуют на падь. Недоброкачественный или подозрительный мед заменяют цветочным. В лесной зоне обязательно часть меда заменяют сахарным. Для этого проводят подкормку пчел сахарным сиропом в количестве 5–7 кг.

Меры борьбы. При неблагополучной зимовке пчелам дают воду, снижают температуру в зимовке до 1–2 °C. Проводят сверхраннюю выставку пчел для очистительного облета, после чего пчел пересаживают в чистые ульи, гнездо сокращают, дают доброкачественный корм, утепляют.

Фитотоксикозы. Отравления пчел алкалоидами, гликозидами, эфирными маслами, органическими кислотами, некоторыми сахарами при потреблении нектара, пыльцы и пади с отдельных растений. Условно подразделяются на нектарный и пыльцевой.

Меры борьбы. В пострадавших семьях удаляют кормовые запасы, подкармливают пчел жидким (1: 2 или 1: 3) сахарным сиропом в течение двух-трех дней. Собирают живых пчел с признаками паралича около ульев, рассыпают их тонким слоем (около 0,5 см) в ящик и вносят его в теплое (22–25 °C) помещение, по мере восстановления способности пчел к полету их выпускают.

Химический токсикоз – заболевание пчелиных семей при отравлении пчел ядовитыми химическими веществами, применяемыми в сельском и лесном хозяйстве. Различают неорганические, органо-синтетические (хлорорганические и фосфорорганические) и растительные пестициды.

Меры борьбы. Отравившиеся пчелиные семьи перегоняют в чистые ульи. Гнезда сокращают и утепляют, из улья удаляют рамки с незапечатанным медом и пергой. В гнезде оставляют такое количество расплода, которое может быть покрыто пчелами.

Семьям в течение 3–4 дней дают жидкий сахарный сироп (1: 1). Освободившиеся ульи очищают, промывают 5 %-ным раствором щелочи, затем чистой водой и прожигают огнем паяльной лампы до легкого побурения. Сотовые рамки с медом и пергой от погибших семей перетапливают на воск.

Европейский гнилец – инфекционное заболевание преимущественно молодых личинок, рабочих пчел, трутней и маток. Возбудители гнильца сохраняются в перге, старых загрязненных сотах, меде в течение года. Выдерживают кипячение в воде в течение 15–20 мин. 2 %-ный раствор хинозола убивает их в течение 10 мин. В организм личинок возбудитель попадает вместе с кормом.

Признаки болезни. Заболевшие личинки меняют естественное положение в ячейке, теряют характерный блестящий перламутровый цвет, тускнеют и желтеют, через тонкую кожицу просвечивают трахеи. Затем личинка темнеет, высыхает, образуя корочку, которая легко отделяется от стенок ячейки.

Если европейским гнильцом поражены личинки, находящиеся в закрытых ячейках, то крышечки ячеек темнеют и продырявливаются. Гниющая масса при легком касании вытягивается в сравнительно короткие толстые нити со специфическим кислым запахом. Характерный признак болезни – решетчатый расплод, т. е. большое количество пустых ячеек в сотах с печатным расплодом.

Американский гнилец – инфекционное заболевание взрослых личинок пчел. При неблагоприятных условиях возбудитель образует спору, устойчивую к химическим и физическим воздействиям. Спора Bacillus larvae может сохраняться в природе десятки лет. В воде при кипячении возбудитель погибает через 13 мин. Растворы формалина и карболовой кислоты действуют на него слабо.

Возбудитель может жить в пчелиной семье длительное время (в перге, на сотах, в меде). Попадает в организм личинок вместе с кормом. Признаки болезни проявляются вскоре после запечатывания ячеек. Американским гнильцом поражаются преимущественно взрослые личинки в запечатанных ячейках, иногда – молодые куколки.

Главный источник инфекции – больные и погибшие личинки и зараженный корм. От больной семьи к здоровой болезнь передается через пчел-воровок, блуждающих пчел и трутней, а также при перестановке рамок. Болезнь может распространяться пчеловодом.

Признаки болезни. Пестрота расплода. Крышечки ячеек с пораженными личинками становятся плоскими и продырявленными. Больные личинки теряют перламутровый цвет, исчезает членистость. Погибшая личинка, разлагаясь, превращается в вязкую гнилостную массу, которая тянется в виде длинной тонкой нити. Такой массе присущ запах испорченного столярного клея. Высохшая личинка темнеет и прилипает к нижней стороне ячейки.

Аскосфероз (известковый, или меловой, расплод) – заболевание взрослых личинок и куколок трутней и рабочих пчел, вызываемое грибком Ascosphera apis. Споры грибка устойчивы к химическим воздействиям и внешней среде и сохраняют жизнеспособность в течение длительного времени.

Появление расплода и повышение температуры в гнезде пчелиной семьи весной создают условия для быстрого размножения грибка. Развитие мицелия начинается в эпителиальных клетках средней кишки. Личинка значительно увеличивается в размерах и гибнет при прорастании грибка через ее тело. При запечатывании личинки мицелий прорастает через крышечку ячейки. Погибшая личинка высыхает в виде комочка белого цвета, напоминающего кусочек извести или мела.

Признаки болезни. Аскосфероз легко распознается по высохшим комочкам личинок, которые обнаруживаются как в ячейках сотов, так и на дне улья, на прилетной доске и перед ульем. На ранней стадии аскосфероз распознается по пушистому налету мицелия, покрывающему пораженных личинок и куколок пчел.

Нозематоз (заразный понос) – заболевание взрослых пчел, вызываемое одноклеточным паразитом Nosema apis. Его споры сохраняют свою жизнеспособность в течение многих лет. В организм пчелы попадают с кормом. В средней кишке из споры выходит зародыш паразита и внедряется в эпителиальные клетки кишечника, где происходит размножение с последующим образованием спор, которые вместе с испражнениями выбрасываются наружу.

Размножается паразит путем прямого деления, быстро заполняя эпителиальные клетки и разрушая их, в результате чего нарушается процесс пищеварения и происходит гибель пчел.

Болеют нозематозом рабочие пчелы, матки и трутни. Болезнь развивается в конце зимы и достигает своего максимума в апреле и мае. Развитию болезни способствуют питание пчел падевым медом, продолжительная зимовка в неблагоприятных условиях.

Признаки болезни. Понос и большая гибель пчел в ходе зимовки. После выставки из зимовника семьи слабеют, в некоторых гибнут матки. Средняя кишка пчел беловатого цвета.

Акарапидоз (клещевая болезнь) – болезнь органов дыхания взрослых пчел, вызываемая микроскопическим клещом Acarapis woodi. Клещ овальной формы, у него четыре пары ножек и колюще-сосущий ротовой аппарат. Он паразитирует в грудных трахеях, у основания крыльев взрослых пчел. Клещи питаются гемолимфой пчелы.

Варроатоз – опасная инвазионная болезнь пчел, вызываемая клещом Varroa destructor. Распространена в странах Юго-Восточной Азии (Китай, Япония), где разводят среднюю индийскую пчелу, у которой и была изначально определена; затем перешла на медоносную пчелу. Клещ поражает личинок, куколок, взрослых рабочих пчел, трутней и маток, питаясь их гемолимфой.

В результате поражения куколки погибают или происходит неправильное их развитие – появляются бескрылые, безногие, уродливые насекомые, трутни и матки утрачивают способность к спариванию.

Признаки болезни. Рост, развитие и продуктивность пораженной варроатозом семьи резко снижаются, такие семьи слабеют и гибнут. Диагноз болезни устанавливают на пасеке при осмотре семей, трутневого и пчелиного расплода. На брюшке и груди пчел можно обнаружить клещей, а на куколках, извлеченных из ячеек пинцетом, – яйца, протонимфы, дейтонимфы и взрослых паразитов. Клещей легко обнаружить в соре на дне улья.

Болезнь распространяется в пределах пасеки через блуждающих пчел, пораженных клещом, при переносе рамок с расплодом и пчелами из больных семей. На большие расстояния болезнь распространяется при продаже больных семей и маток, с улетающими роями и при кочевке пасек.

Браулез. Возбудитель болезни – пчелиная вошь семейства Braulidae, которая паразитирует на теле матки и рабочих пчел. Взрослая браула – небольшое бескрылое насекомое величиной с просяное зерно, коричневого цвета, имеющее три пары ног. Чаще ее можно встретить на матке, реже – на пчелах. Самка вши откладывает яйца под крышечки медовых сотов. Вышедшая из яйца личинка питается пергой и медом; она прокладывает ходы под восковыми крышечками медовых сотов.