Олимпийские игры
Олимпийские игры получили свое название от Олимпии – города в Греции, где в древности проводились спортивные состязания. По поводу того, откуда произошел обычай проводить спортивные состязания, существует множество легенд, одна из которых утверждает, что Олимпийские игры учредил Геракл. Известно наверняка, что начиная с 776 года до н. э. Олимпийские игры регулярно проводили раз в четыре года, а списки победителей в различных состязаниях велись до III века н. э. Современные Олимпийские игры, первые из которых состоялись в Афинах, возродил Пьер де Кубертен в 1896 году. В чем-то они напоминают древнее празднество – проводится церемония открытия, спортсмены дают клятву соблюдать правила. На древних играх набор состязаний был невелик – конные бега, пятиборье, рукопашный бой, борьба и соревнования в беге. Проводились также состязания среди юношей. Наградой служил венок из дикой оливы. Первым чемпионом в современную эпоху стал американец Джеймс Конноли, который выиграл состязания в тройном прыжке. До сих пор сохранились виды состязаний, берущие начало в Древней Греции: метание диска, марафон, семиборье и десятиборье.
Марафон (по названию города в материковой Греции к северо-востоку от Афин). Состязание в беге на длинные дистанции. В V веке до н. э. греки вели войны с персами. В 490 году состоялось крупное сражение под Марафоном между афинским войском и захватчиками с востока. Несмотря на численное преимущество противника, афиняне победили и оттеснили персов. Чтобы как можно скорее сообщить хорошие новости, гонец по имени Фидиппид не останавливаясь пробежал до самых Афин. Прибежав, он крикнул: «Мы победили!» и тут же рухнул замертво.
Изначально длина марафонского забега не была фиксированной. На Олимпийских играх 1908 года в Лондоне финиш перенесли на отметку 26 миль и 385 ярдов, чтобы за бегунами могли из Виндзорского замка с удобством наблюдать члены королевской семьи. В 1924 году была принята стандартная дистанция 42 195 метров.
Современное пятиборье также родом из Древней Греции (в Древней Греции – пентатлон), хотя сам набор состязаний немного изменился. Древние атлеты (греч. athletes – «борец») соревновались в беге, борьбе, прыжках в длину, метании диска (греч. diskos) и копья. Победа в этом виде состязаний ценилась превыше всего. Современные спортсмены соревнуются в стрельбе, фехтовании, плавании, верховой езде и беге, так что полноправным преемником древнего пентатлона можно скорее назвать десятиборье, в которое входят состязания в десяти видах легкой атлетики. Помимо них в программу современных Олимпийских игр (с 1984 года) входит семиборье для женщин.
Девиз Олимпийских игр: Citius, altius, fortius! – «Быстрее, выше, сильнее!»
За или против?
В настоящее время вокруг специальных препаратов, повышающих физические показатели спортсменов, ведутся ожесточенные споры. Из-за так называемых допинг-скандалов медалей и права участия в состязаниях лишилось немало спортсменов. Древние греки, вероятно, не поняли бы даже самой сути вопроса. Хотя официальной наградой древним атлетам служили оливковые венки, они получали неплохие деньги из других источников, подобных современным спонсорским программам. Лучшие из лучших – такие как Милон Кротонский, одержавший пять побед в борьбе, – удостаивались личной статуи и всеобщей славы. При этом греки вовсе не избегали употребления средств, повышающих силу и выносливость. В своей клятве они всего лишь заявляли о том, что честно тренировались, а также обещали не жульничать во время состязаний.
