«Звук», «звучание». Фундаментальное понятие всей современной музыки (включая и джаз, и академический авангард), которая не может быть целиком описана нотами и в которой аранжировка и звукозапись играют нередко не меньшее значение, чем мелодия и ритм. Именно эти важнейшие, но не поддающиеся формализации характеристики нюансов звучания и описываются словом «саунд». Саунд может быть «глубоким» и «плоским», «смурным» и «прозрачным», «грязным» и «строгим», «влажным», «шелковым», «эпическим», «ностальгическим», «чернушным» (noir) и так далее. Бывает также саунд «фирменный» (trademark) и «неповторимый»: есть отдельные музыканты и саунд-продюсеры, сумевшие скомбинировать из манеры звукоизвлечения, расстановки микрофонов и сочетания электронных эффектов свой уникальный саунд. Таковы гитары Джими Хендрикса и Карлоса Сантаны (заметьте, не Клэптона – он звучит как все…), «стена звука» Фила Спектора и «манчестерский» саунд Мартина Ханнета. По мере того, как все труднее становится сочинить оригинальную мелодию, ценность оригинального саунда возрастает.