Буквально – «взятие образца». В музыкальной практике сэмплинг – точная цифровая запись любого звукового материала любой продолжительности для воспроизведения его на музыкальном инструменте или компьютере). К примеру, записав с микрофона или с пластинки «образец» человеческого голоса, или шума дождя, или звучания скрипки Страдивари, можно тут же сыграть этим звуком мелодию, взять аккорд, пропустить его через фильтры синтезатора и т. д. Популярнейший объект сэмплинга – так называемый «луп» (loop) – «петля», т. е. законченный ритмический кусочек, который можно положить в основу нового трека. Широчайшее внедрение сэмплинга началось в середине 80-х годов и тут же породило волну скандалов и даже ряд судебных процессов. Дело в том, что все неповторимые, «фирменные» звучания, найденные выдающимися музыкантами и продюсерами, аранжировщиками, тут же стали достоянием владельцев сэмплеров (инструментов, осуществляющих сэмплинг) – и, разумеется, были использованы ими для исполнения и звукозаписи. Наиболее популярные сэмплеры производят американская фирма E-MU («Эмулятор»), японская AKAI, бельгийская Ensoniq.