Термин «lo-fi» («низкое качество») употребляется двояко.

Во-первых, как специальный прием продюсеров и звукорежиссеров, призванный искусственно ухудшить или «заморочить» качество звучания записи. Для этого запись хитрыми способами «размывается», делается более глухой, «грязной» и т. д. Типичный пример – использование шума старой виниловой пластинки, характерное для трип-хопа. Часто нарочитый lo-fi применяется в электронной музыке (особенно в дабе) и панк-роке.

Во-вторых, lo-fi – это и определенный музыкальный стиль, имитирующий «бедное» звучание. Большинство адептов lo-fi – альтернативные авторы-исполнители, не комплексующие по поводу того, что записывают песни на кассетник в собственной спальне. В жанровом отношении они варьируются от нью-фолка и альтернативного кантри до гаражного рока и инди-попа. Заметьте, что приверженность лоу-фай не противоречит коммерческому успеху: Beck прославился именно в своей «низкокачественной» стадии (хит «Loser»). Другие любители lo-fi: Эллиот Смит, Palace Brothers, Guided By Voices, Pavement, Reverend Beat-man.

Pavement

Guided By Voices