На морских коммуникациях противника в Атлантическом океане действовали немецкие линкоры «Шархорст» и «Гнейзенау», «карманный лйнкор» «Адмирал Шеер», тяжёлый крейсер «Хиппер». Кроме того, в боевых рейдах принимали участие вспомогательные крейсеры «Атлантис», «Корморан», «Орион», «Пингвин» и «Тор». Каждый вспомогательный крейсер был вооружён шестью орудиями калибра 5,9'' (150 мм) и четырьмя торпедными аппаратами.
