В 1940 году во Франции появляется Треппер. Он немедленно берется за организацию своей собственной резидентуры. Приобретя надежное прикрытие в виде созданной «Кентом» фирмы «Симэкс», «Отто» становится одним из поставщиков «Организации Тодта», что открывает перед ним все двери в оккупированной немцами Западной Европе. Обзаведясь комплектом специальных пропусков, разведчик быстро разворачивает свою агентурную сеть. Довольно скоро он начинает получать и передавать в Центр материалы о составе и численности немецкой группировки во Франции. В середине мая 1941 года он сообщает в Москву о переброске крупных немецких воинских контингентов в Финляндию.

После 22 июня Трепперу во Франции, как и в Бельгии, потребовалась помощь в налаживании радиосвязи. И из Москвы ему непредусмотрительно прислали информацию о группе Шнее. «Отто» немедленно повторил свою ошибку (благо последствия бельгийской еще не дали о себе знать), не ограничившись кратковременным контактом, а сохранив связь с Гарри. Ему грезилась роль Большого шефа, который объединит под своим крылом все советские резидентуры на Западе. О полном несоответствии этого желания элементарным требованиям конспирации Треппер, похоже, просто не задумывался: слишком велико было его тщеславие и желание выслужиться.

После провала бельгийской резидентуры во Франции оказался и «Кент». Таиться и прятаться он явно не собирался, организовав разведывательную группу на юге, в Марселе, пока еще не оккупированном гитлеровцами (Южная Франция с центром в Виши сохраняла призрачную независимость вплоть до 1942 года). Здесь он быстро разворачивает работу по сбору разведывательной информации. «Кент» достаточно быстро вербует французских чиновников, связанных с немцами, некоторых из них превращает в двойных агентов. Даже оккупация южной части Франции немцами не останавливает его бурную деятельность.

Но гестапо уже шло по его следу. Из расшифрованных радиограмм немцы узнали все, что хотели, и о Гуревиче и о Треппере. «Кент» был схвачен 9 ноября 1942 года. Треппер еще пытался ускользнуть, решив напечатать в газетах известие о собственной кончине и таким образом обмануть гестапо. Но 24 ноября арестовали и его. До конца года была ликвидирована вся резидентура Шнее. Всего во Франции, Голландии и Бельгии гестаповцам удалось схватить более ста агентов советской разведки.

Разумеется, уничтожать их в гестапо не собирались. Зачем, если можно заставить работать на себя? Уже упоминавшийся выше Паннвиц попытался наладить радиоигру с Москвой. Но Треппер – надо отдать ему должное – сумел из-за решетки через надежных людей передать информацию о провалах в Москву. А 13 сентября 1943 года Большому шефу и вовсе удается совершить просто немыслимый побег из тюрьмы.

Что же с группой «Золя»? Гестапо выходит на ее след в 1943 году и пытается использовать Гуревича для того, чтобы внедриться в ее ряды. Но Гуревич дает согласие только после того, как убеждается в том, что Паннвиц теперь будет играть под его дудку. Поэтому все члены группы Озолса благополучно доживают до Победы.

Равно как доживают до Победы и многие другие советские разведчики, которые так и не были обнаружены гестапо. Несмотря на множество частных успехов, гитлеровские спецслужбы, по большому счету, оказались бессильны против русских. Создается впечатление, что все группы и резидентуры, о которых мы говорили до этого, являлись лишь частью большого целого. Многие документы, относящиеся к той эпохе, еще не раскрыты, поэтому следующая наша глава основана скорее на догадках и предположениях, чем на реальных фактах.