Пожалуй, сегодня не сыщется книжного магазина, даже из числа самых маленьких, на полках которого не лежали бы две-три книги, посвященные тайнам разведывательных управлений. Каждый год появляется несколько десятков новых сочинений, посвященных этой весьма популярной тематике. Почему же и наше издательство решило отметиться на такой, казалось бы, вдоль и поперек изученной территории?

Дело в том, что количество далеко не всегда переходит в качество. Ореол таинственности, окружающий деятельность шпионов и разведчиков, всегда вызывал повышенный интерес к их работе. Но в то же время секретность позволяет многим недобросовестным авторам публиковать откровенную ложь, выдавая ее за чистую монету, изобретать высосанные из пальца сенсации в погоне за дешевой популярностью и коммерческим успехом. В итоге вместо реальной истории разведок мы получаем мешанину мифов и легенд, не имеющих ничего общего с настоящей действительностью.

Почему так происходит? Ведь правда о работе разведчиков, их подвигах и достижениях, их ошибках и провалах оказывается не менее захватывающей, чем самая красивая выдумка. Ответ прост – до этой правды нужно еще докопаться, отыскать ее в секретных архивных фондах, восстановить по множеству косвенных свидетельств. Одним словом, требуется долгая и кропотливая работа. Гораздо легче просто сесть за стол и выдумать сказку, более или менее грубо пришив ее белыми нитками к общеизвестным фактам. Вот и получается, что найти действительно хорошую, правдивую книгу в груде выбрасываемой на рынок макулатуры так же сложно, как отыскать пресловутую иголку в стоге сена.

Выпуском новой серии книг мы хотели бы несколько изменить сложившуюся ситуацию. Мы дадим дорогу в жизнь книгам, основанным на фактах, – фактах, добытых из секретных архивов, фактах уникальных и малоизвестных. В этих книгах все будет правдой – от первого до последнего слова. Потому что история разведывательных операций совершенно не нуждается в приукрашивании или добавлении художественных подробностей – она и так представляет собой захватывающий роман, написанный самой жизнью.

Ведь профессия разведчика не случайно может претендовать на звание самой романтичной из всех существующих на нашей планете. Хороший разведчик должен не просто обладать холодным и острым умом, стальными нервами, идеальным актерским талантом, быстрой и безошибочной реакцией, прекрасным знанием человеческой психологии, развитой интуицией и, разумеется, быть в ладах с Фортуной. Он должен постоянно, непрерывно проявлять все эти качества, быть в тонусе 24 часа в сутки. Его работа связана с постоянным риском, зачастую риском смертельным, потому что с раскрытыми шпионами обычно не слишком церемонятся. Настоящим разведчиком может стать только настоящий, сильный человек. Именно поэтому о разведчиках пишут книги и снимают фильмы, которые превращаются в шедевры, а их герои начинают жить собственной жизнью. Вспомним хотя бы знаменитого штандартенфюрера СС Штирлица или агента 007 Джеймса Бонда.

В книгах новой серии мы расскажем о тех, кто послужил прототипом этих героев, – о Николае Кузнецове и Киме Филби, Мата Хари и Джордже Блейке, Вальтере Николаи и Арвиде Харнаке. Мы раскроем перед вами страницы самых громких и в то же время самых секретных операций спецслужб – таких как похищение атомных секретов или раскрытие тайны «Энигмы». Мы расскажем о самих спецслужбах – о ЦРУ и ГРУ, Моссаде и МИ-б, «Штази» и абвере. И все же на первом плане всегда будут оставаться люди – те самые герои, которые согласились оставаться безвестными ради того, чтобы принести победу своей стране. И не случайно мы открываем эту серию книгой, посвященной советским разведчикам в нацистской Германии, коллективный портрет которых был воссоздан в образе Штирлица – вымышленного героя, окруженного поистине всенародной любовью.