Август 2016 г. Воскресенье

Новосибирская Зона Посещения

Михаил пролежал за копной сена на обочине шоссе около часа. Место для обзора было не самое удобное, но выбирать не приходилось. Он залег там с того момента, когда обнаружил и ликвидировал рыжего «спеца».

За три часа до этого, зализав раны после подлой атаки «капусты», Михаил поднялся по холму к свиноферме. Там, у покосившегося сарая, он обнаружил следы крови. Рядом валялся рюкзак, в котором он опознал рюкзак Лукича. Тут же лежал окурок «Примы». Изучив следы, понял, что отсюда недавно ушли два человека, один из которых опирался на палку. Возможно, хромым был Нагаев?

Михаил направился по этим следам. Так и шел, пока не увидел около трактора «Кировец» умирающего Лукича. Лукич, посиневший и задыхающийся, смог выжать из себя лишь несколько слов, но Михаил уловил суть. И бросился в погоню.

Вскоре он заметил павильон остановки и стал приближаться к нему мелкими перебежками. Укрыться было особо негде – вдоль шоссе и «железки» тянулась низинка с невысокой, выжженной на солнце травой. Пришлось передвигаться между старыми копнами сена. Под правой рукой у Михаила висел «винторез». Снайперскую винтовку он забрал у мертвого спецназовца, когда наткнулся на него поблизости от водонапорной башни. В левой руке Михаил нес вилы.

Вилы он подобрал у свинофермы, когда шел по следам «спецов». Зачем подобрал? Для безопасности. Напоровшись на плантацию «чертовой капусты» и жестоко пострадав, Михаил пришел к выводу, что дополнительные меры предосторожности не помешают. Ему стукнуло в голову, что вилы обезопасят его от таких аномалий, как «комариная плешь» или «тещина рука»… Да и траву, и кусты удобно раздвигать – теперь уж точно на «капусту» не наступишь.

Потыкав в копну вилами, Михаил укрылся за ней и вооружился биноклем. Осмотрел павильон и ближайшие окрестности, но ничего подозрительного не обнаружил. Разве что у самой стены павильона валялся в траве какой-то человек. Труп, что ли? Обзор частично перекрывал куст можжевельника. Решив подобраться поближе, чтобы разглядеть картину без помех, Михаил перебежал к следующей копне.

И в этот момент услышал выстрел. Стреляли от павильона. Он присел у копны, вскинул «винторез» и, припав глазом к окуляру оптического прицела, почти тут же заметил мужчину. Тот лежал около боковой стены павильона и бил короткими очередями в сторону небольшого холма. Судя по всему, это был тот самый человек, которого он полуминутой раньше принял за труп.

Размышлять Михаил не стал, тем более что цель теперь видел отлично. Поймал в прицел на голову стрелявшего и нажал на спусковой крючок. Он не колебался, потому что твердо знал – это не Нагаев, не Колян и не Закир. Значит, стрелять в него можно. Если что – разберемся потом.

Выстрелив и убедившись, что пуля попала в цель, Михаил залег с биноклем за копной и стал ждать. Минут через десять он увидел, как Колян и Закир тащат на насыпь к павильону Нагаева. Он заволновался, но остался на месте. Остался, так как считал, что выходить из тени ему еще рано. А он привык доверять своему чутью.

Наблюдая за тем, как раненый Нагаев долго рассказывает что-то Коляну и Закиру, он жалел, что не слышит их разговора. Да, он мог узнать что-то весьма интересное. И тем не менее не стал обнаруживать себя. Еще не время. Во-первых, где-то скрывался второй «спец» с раненой рукой. И он способен в любой момент появиться на авансцене. Во-вторых, Михаил был уверен, что теперь-то уж он не упустит из-под наблюдения Нагаева. Куда он денется с такой тяжелой раной? Интуиция подсказывала, что вот-вот произойдет нечто важное – надо лишь подождать и посмотреть, что будут делать Нагаев и Колян. Не будут же они сидеть у павильона до самой ночи?

Они наверняка уже где-то у конечной точки маршрута. И если он, проявив выдержку, все рассчитает правильно, они сами доведут его до этой точки.

Новосибирская Зона Посещения

Нагаев опустил голову и прикрыл глаза – то ли и вправду устал, то ли решил таким образом приглушить неожиданную вспышку ярости со стороны пасынка. Варнаков тоже несколько секунд молчал. Он с удовольствием врезал бы Закиру по бородатой роже, но не сейчас. Сейчас этот псих лишь мешал. Зря они взяли его с собой, зря. Но теперь уже поздно жалеть – на кону дела поважнее.

– У меня осталось много вопросов, – сказал Колян, демонстративно не замечая Закира. – Как вы, Равиль Салихович?

– Я ничего. Спасибо Гулие – не подвела. Спрашивай, время идет.

– Тогда вот что… Вопрос по поводу Лунного Цветка. Это что же, его вовсе нет?

– Коля, честно скажу – не знаю. Вафида по поводу цветка мне ничего не говорила. Вот то, что там точно есть, так это большое количество ценных артефактов. Включая, в частности, «смерть-лампу». Представляешь, сколько она стоит?

– Не очень.

– Это трудно представить. Но значительно больше, чем средняя атомная бомба. Так что в этом плане я не обманывал. Вафида там много чего припрятала на черный день. Тот, кто этот хабар заберет, в одночасье озолотится.

А что касается Цветка… знаешь, бандиты в это верили. За Вафидой они из-за него гонялись. По крайней мере бандиты Волчка.

– Думаете, бойцы Арчибальда могли вас преследовать не из-за Цветка, а из-за Айгули?

– Они вряд ли об этом знали. Я имею в виду – о таких деталях. А вот сам Арчибальд вполне мог знать. Особенно если считать, что на него работал Лукич. Еще о чем-то хочешь спросить?

Колян помолчал, собираясь с мыслями.

– Да, хочу. Хочу понять, что вы потом собирались делать с Айгулью. Не оставлять же ее в Убежище, верно?

– Верно. Это, по большому счету, лишено смысла. Но я проработал и подготовил запасной вариант. Видишь ли, есть у меня старый товарищ – Гербель, Отто Карлович. Он из прибалтийских немцев, родился в Петербурге. Что интересно, и даже отчасти забавно – бывший сотрудник КГБ. В самом начале девяностых, когда началась эта дурная бакатинская чистка, уволился из «конторы» и устроился на работу в Институт. Я, к слову, туда его и позвал. Работал начальником службы безопасности, но в прошлом году, после Скачка, попал под раздачу, когда искали виновных в массовой гибели людей. Вышел на пенсию и вернулся в свой Петербург. Занимается там чем-то, я даже и не в курсе особо.

Так вот. Я списался с ним по электронке, когда Вафида с Айгулью в Зону убежала, и приехал на несколько дней в Петербург. Погостить, так сказать, и заодно поделиться проблемами. Он сказал, что если вдруг понадобится помощь – обращайся. И я ему позавчера написал по электронке, когда мы у Лукича квартировались, чтобы он срочно прилетел в Новосибирск. Написал на всякий случай, для подстраховки. Было у меня предчувствие, что события могут куда-то не туда зайти. Вот, подумал, Отто тогда и пригодится.

Так вот. Я тебе дам номер телефона для связи с Отто. Резервный канал связи и место, где можно ненадолго укрыться, это Валентина Степановна. Она к Айгули хорошо относится, даже внучкой ее называет.

– А это не опасно – к ней обращаться? Ведь в спецслужбах, да и в полиции наверняка знают о том, Вафида и Айгуль жили у этой женщины?

– Не думаю, что это сильно опасно. Понимаешь, вряд ли кому придет в голову, что Айгуль, исчезнувшая два месяца назад в Зоне, вдруг объявится дома у Степановны. Собственно, кроме нас, никто и не знает, что Айгуль жива, – она, скорее, фантом. Все искали Вафиду, но она мертва. Теперь ищут нас: меня, тебя, Стеблова. Закира, возможно… но нам-то к Степановне никакого смысла соваться нет, это вне логики. И на этом можно сыграть. Но Степановна, это, конечно, резервный вариант, риск имеется. И если уж к ней идти, то только ночью, огородами.

Учти, кстати, что по берегу Петушихи можно выйти к лодочной станции. Оттуда по воде можно попасть и в Тальменку, и в Искитим. Правда, там места гиблые, но кто его знает… Вафида там проходила.

– Это очень рискованно – вести там Айгуль.

– А я и не думаю, что ее надо сразу же выводить. Я бы оставил ей продукты и вернулся к Периметру. И где-нибудь с полосы отчуждения связался по мобильнику с Отто, чтобы он организовал встречу. И потом уже вернулся за девочкой… Тут ведь, Коля, вот еще какая загвоздка. Не уверен я, что в этом Убежище, где зайдешь, там и выйдешь. А у Вафиды я тогда не догадался об этом спросить. Я ведь не думал тогда, что и в самом деле придется сюда идти… Еще вопросы есть?

– Да, собственно… – Колян не смотрел на Нагаева. Вопрос этот с самого начала крутился у него на языке, но он его откладывал напоследок. Тяжелый вопрос, неудобный. – Наверное…

– Я, кажется, понимаю. Ты хочешь спросить о «мясорубке»? Точнее, о том, как мы будем ее проходить?

– Да, – сказал Колян.

– Сейчас расскажу. Но прежде я должен рассказать тебе об Убежище. Тебе обязательно нужно об этом знать. Тут, Колян, такая штука… место это, насколько я понимаю, реально существует, но находится на определенном расстоянии от той точки, где ты в Убежище проникаешь. При этом само место – а находится оно на берегу Петушихи – выглядит иначе.

– Не понял.

– Если упрощенно – когда минуешь «мясорубку», то оказываешься примерно в километре от того места, где перед этим находился. Как бы мгновенно перемещаешься в пространстве. Знаешь, почти по Грибоедову: «шел в комнату, попал в другую».

– Что-то вроде пространственного портала?

– Так, да не совсем. Понимаешь, когда проходишь мимо этого места по другому маршруту – ну, к примеру, сворачиваешь от Лебедевки и идешь вдоль берега Петушихи, то выглядит там все немного иначе. Вафида специально проверяла. Она выходила из Убежища, затем шла к Петушихе и находила это же место на берегу. Оно приметное – там старая лиственница стоит с большим дуплом, а рядом кусты можжевельника. И все почти один к одному как в Убежище – только Айгуль там нет и палатки, которую Вафида поставила под лиственницей. А вот непосредственно в Убежище можно попасть, лишь двигаясь от остановочного павильона до валуна, где «мясорубка» прячется. Иначе пройдешь мимо, ничего не заметив.

– Хм… получается, что существуют два очень похожих места, но при этом как бы и разных? И как это объяснить?

– Какая-то хитрая дыра в пространстве, вроде коридора. Вот отсюда, от павильона, начинается коридор. А дальше, у валуна, что-то вроде двери. Вафида предположила, что речь идет не о пространственном, а о пространственно-временном портале. Попадая в Убежище, она каждый раз оказывается в одном и том же дне – шестнадцатого июня две тысячи пятнадцатого года.

– День Большого Сдвига?

– Именно. День, когда произошел Скачок.

– Но как она это определила?

– Она нашла в траве часы. Вернее, руку с часами. Наташину руку. Я объясню. Наташа, медсестра, погибла тогда, попав в «мясорубку». От нее почти ничего не осталось, кроме части руки с запястьем. Часы остановились в тот момент, когда Наташа погибла, и показывают одно и то же время: шесть часов семнадцать минут. Любопытно, что часы электронные, на батарейке. Они не идут, однако циферблат светится и время отображается. Одно и то же. Вафида положила эти часы в дупло, и они там, по ее словам, лежат до сих пор.

– Подождите, Равиль Салихович. А Вафида не пробовала поискать часы, находясь в нашем времени? Пройтись от Лебедевки по берегу до этой самой лиственницы и заглянуть в дупло? Ведь если Убежище расположено, выражусь так, в прошлом времени, то часы должны находиться в дупле – там, куда их положила Вафида. Ведь Вафида, находясь в Убежище, клала часы в прошлом времени. Значит, в настоящем, в нашем времени, они должны там лежать.

– Нет там часов. Я понимаю твою мысль, но полагаю, что все значительно сложнее. Это не просто прошлое время. Это некое изолированное время, которое не пересекается с нашим. Возможно, что оно движется параллельно. Но это нельзя проверить, потому что из Убежища невозможно выйти, кроме как минуя валун и «мясорубку». Вокруг берега сплошная «комариная плешь». А в речке вместо воды какой-то кисель, куда рискнет сунуться только самоубийца.

Остается возвращаться старым путем мимо валуна. Но, выходя этим путем, попадаешь в наше время. Этакий замкнутый круг.

– Кстати, о путях, чуть не забыл, – сказал Колян. – Наверное, это не так важно. Но любопытно. Почему мы выбрали такой сложный маршрут, через Сельскую? Понятно, что двигаться от Искитима мы не могли. Но ведь можно было высадиться на берегу Бердского залива гораздо ближе к павильону. Километров пять-шесть на этом могли бы срезать.

– Верно. Вопрос-то, на самом деле, важный. Видишь ли, я и не собирался изначально направляться к этому павильону. Дело в том, что поблизости от башни, на территории Сельской, есть еще один вход в Убежище, еще один портал. Я планировал, что мы им и воспользуемся. Я ведь как думал? Что мы сделаем у башни привал, а там до портала рукой подать. Но после перестрелки у башни я не рискнул возвращаться в Сельскую. Там мы могли в любой момент наткнуться на бандитов. Хотя… если бы я представлял в тот момент, что у меня начнется гангрена ноги, то, наверное, рискнул бы…

– Подождите. Но откуда Вафида узнала о втором входе в Убежище?

– Вот-вот, об этом я упустил. Понимаешь, заходя в портал, нельзя заранее знать, где выйдешь. Однажды Вафида вышла около Сельской. И ей затем пришлось возвращаться к павильону. Просто потому, что там, на берегу, она спрятала лодку. Она ведь, в основном, добиралась через реку и залив, чтобы сократить дорогу через территорию Зоны. Да и проще по воде сюда попадать, чем через Периметр.

Вот этим маршрутом от Сельской до павильона мы сейчас и добрались. Вафида его на карте указала – на всякий случай.

– Чертовщина с этим Убежищем, – Колян помотал головой, словно отказываясь верить в происходящее. – Чертовщина.

– Бери выше, Коля. Это игры дьявола. Тебе надо иметь это в виду, когда там окажешься. Чтобы голова кругом не пошла.

– Погодите. А вас что, там не будет?

– Не будет, Коля, – устало отозвался Нагаев. – Видишь ли, мне придется остаться в «мясорубке». Но, надеюсь, мне там будет нескучно.

Варнаков приоткрыл рот, потом приподнял руку, словно собирался попросить слова, но слова не шли. Видимо, потому, что мыслей в голове не было. Никаких. Напрочь.

– Нет, Коля, не отговаривай меня, – понаблюдав за пантомимой, произнес Нагаев. – Я уже все обдумал. Не надо рассматривать это как жертву. Во-первых, это не столько жертва, сколько расчет. Не донесли бы вы меня до Периметра. Это неблизкий путь, а в целом шансы на спасение очень низкие. И главное, а потом-то что? Ну выживу я чудом, и что? Следствие, разбирательства, суды… и разъяренные бандиты всех мастей. А Айгуль в это время погибнет.

Что касается жертвы… Правильно считали древние: человек должен всегда помнить о смерти. Почему? А чтобы чаще задавать себе вопрос – для чего ты живешь?

Я вот только последние дни об этом как следует задумался. И знаешь когда? На кладбище у Гулии. У меня тогда чуть сердце не остановилось… Ты ползал там по земле, тайник искал, а я присел на лавочку и вдруг подумал: вот живые, а вот мертвые. И расстояние между нами – метр-два земли. А в чем между нами разница?

– В чем? – спросил Колян.

– В том, что мертвые уже ничего не могут. А живые – могут совершить поступок. Вот и нужно его совершить, пока не поздно.

– Но ведь ваша смерть – разве она что-то изменит в мире?

– Да пошел он на хрен, этот мир! Она во мне изменит, во мне – понимаешь?.. Все, парни, хватит болтовни. Перед смертью не надышишься. Парни, помогите мне.

Он протянул руку. Колян и Закир взяли его под мышки и поставили на ноги.

– Подождите, – сказал Варнаков. – Вот еще вопрос. У нас забрали карту – похоже, что сообщники Лукича. Не боитесь, что нас опередят?

– Нет. Это липовая карта. А ты удивлен? Элементарная предосторожность. Когда мы находились на хуторе, я нашел у Лукича лист чистой бумаги и нарисовал поддельную карту. Внешне она походила на настоящую, даже некоторые точные ориентиры присутствовали: башня там, остановочный павильон. Это для того, чтобы карту приняли за подлинную. Но ведет она совсем не туда.

– А куда?

– К смерти она ведет, Коля. Так что вопрос с картой закрыт. У нас нет конкурентов – не осталось. Ну, потопали.

Они перешли через рельсы и спустились с насыпи.