Глава 4

Лера несколько минут сидела в задумчивости, и Настя не беспокоила ее, зная, что подруга этого не любит. Сыщица наконец-то, тряхнув головой, вышла из оцепенения, и только тогда Настя спросила:

– Что-то случилось, Лер? Кто звонил?

– Невесту Тихомирова все-таки похитили, – пробормотала та.

– Вот, а что я говорила? Когда твой мобильник затрезвонил, я почему-то так и подумала, что это он, Тихомиров, я имею в виду.

– Да, он, и сказал, что ему только что позвонили и потребовали за Надежду выкуп.

– И сколько же они хотят?

– Я об этом не спрашивала, ты же слышала, я даже слова не успела сказать. Да и Руслан только сообщил, что Наденьку похитили – и тут же отключился. Может, и не отключился, а просто связь прервалась, – пожала Лера плечами.

– Если прервалась, тогда он обязательно перезвонит.

Не успела Настя произнести эти слова, как телефон снова запиликал.

– Ну вот, что я тебе говорила? Бери скорей трубку, это наверняка снова Тихомиров, – поторопила она подругу, и та поспешно включила телефон.

– Да-да, я слушаю, – возбужденно проговорила она.

– Алло, Валерия Алексеевна, это снова Руслан. Я на машине, как раз в тоннель въехал, поэтому связь и прервалась.

– Да, я так и поняла, – ответила та.

– Вы слышали, что я вам сказал? Надю похитили, и с меня требуют выкуп!

– Да, я все слышала. И что вы собираетесь делать, Руслан?

– Как что делать? Платить, конечно!

– Сколько они требуют?

– Миллион евро.

– Да уж, аппетит у нынешних преступников отменный, ничего не скажешь, – проворчала Валерия. – Только вы и в самом деле не вздумайте сделать такую глупость.

– Что вы имеете в виду?

– Ни в коем случае не платите!

– Почему? У них же Наденька, моя невеста! – возмутился Руслан. – Как я могу не заплатить?! Ради бога, пусть подавятся, лишь бы с ней ничего не случилось!

– Вот-вот, как раз поэтому и не надо им платить, – настойчиво проговорила Лера. – Именно потому, чтобы с вашей Наденькой ничего не случилось.

– Я не понимаю… – растерялся Тихомиров.

– Что здесь непонятного? Ведь стоит только деньгам попасть в руки преступников, они сразу же избавятся от девушки, попросту убьют ее.

– Как это убьют?! Почему?! – испугался Руслан.

– Господи, вы словно только вчера родились! Да потому, что она для них – опасная свидетельница! Неужели непонятно?

– Что же мне тогда делать? Может, пойти в милицию?

– Это будет еще большей глупостью с вашей стороны.

– Почему?

– Потому что преступники обязательно будут следить за каждым вашим шагом, и, если они увидят, что вы обратились в милицию, тогда я не дам за жизнь вашей невесты и ломаного гроша, – откровенно высказалась Валерия. – Ведь тот, кто вам звонил, наверняка предупредил, чтобы вы не вздумали туда обращаться?

– Да, предупредил и весьма неоднозначно дал понять, чтобы я не пытался его обмануть: у меня ничего не получится, – нехотя согласился молодой человек.

– Вот видите, так что в милицию пока не нужно обращаться, а если вдруг и появится такая необходимость, то с этим я разберусь сама.

– Но что же мне тогда делать? – раздраженно спросил Тихомиров. – Не сидеть же сложа руки? Моя любимая женщина мучается у каких-то отморозков, а я должен сидеть и чего-то ждать?!

– Успокойтесь, Руслан, дайте мне время, я что-нибудь придумаю, – спокойно ответила Лера.

– Где его взять, это время? Они дали мне всего трое суток, да и то по моей настоятельной просьбе, а так хотели уже завтра получить деньги. Я сказал, что такой огромной суммы у меня нет в наличии, а в банке ее нужно заказывать заранее, за неделю, но мне могут пойти навстречу и ограничиться тремя сутками.

– Они согласились подождать?

– А куда б они делись, если в банках действительно такие порядки?

– Отлично, трех суток нам хватит с лихвой.

– Вы уверены?

– Руслан, не нужно задавать глупых вопросов, – раздраженно проговорила Лера. – Надеюсь, вы мне доверяете?

– Конечно, если бы не доверял, не позвонил бы вам.

– Вот и хорошо. Вопрос доверия есть вопрос интересов, а интересы у нас в данной ситуации совпадают. Вы пришли ко мне, попросили помочь, и я согласилась. А раз так, я чувствую ответственность как за вашу невесту, так и за вас. Верьте мне, и все будет хорошо. Они вам звонили на мобильный телефон или на домашний?

– На мобильный, я же вам сказал, что ехал в машине к Надиному брату, – ответил Руслан. – И сейчас все еще продолжаю ехать.

– Он уже в курсе того, что происходит?

– Он знает, что Надя пропала, но еще не ведает, что ее похитили с целью выкупа. Говорю же, этот человек позвонил мне, когда я как раз ехал к брату Наденьки, и после этого я сразу же связался с вами, до Андрея я еще не доехал.

– Номер, конечно, не определился?

– Естественно.

– Ничего не слышали, когда разговаривали с преступником?

– В каком смысле?

– Ну, может, какие-нибудь посторонние шумы были или разговаривал кто-то? А впрочем, вы же в машине, шумов и без этого хватает.

– У меня бронированный автомобиль, в салоне тишина, как в вакууме.

– Даже так? Тогда вспоминайте, были ли посторонние шумы, когда вы говорили с похитителем, – повторила Валерия.

– Да вроде нет, – неуверенно ответил Тихомиров.

– Так вроде или нет? – настойчиво переспросила Лера.

– Были какие-то странные звуки, только вот какие, не могу сказать, я просто не придал им значения.

– Руслан, вспоминайте, от этого очень многое зависит, – требовательно проговорила Валерия. – Что вы слышали? Может быть, играла музыка?

– Нет.

– Работал телевизор?

– Нет!

– Шум машин?

– Нет…

– Кто-то разговаривал?

– Нет…

– Черт возьми, ну что же тогда? – разозлилась Валерия. – Шум воды? Шум ветра? Лай собаки? Мяуканье кошки?

– Нет, нет и нет, – как робот, повторял Тихомиров.

– Нет, так можно до бесконечности перечислять, и толку будет ноль, – вздохнула Лера. – Вспоминайте весь разговор: что он вам сказал, что вы ему ответили.

– Я сильно волновался в тот момент, поэтому вполне естественно, что могу чего-то не вспомнить. Вроде был какой-то странный звук, когда мы разговаривали.

– Какой именно?

– Говорю же, странный, то ли шипение, то ли шорох какой-то, – бормотал он, пытаясь вспомнить. – Точно, это был какой-то шорох и шипение одновременно.

– А это не могло быть в телефонной трубке? Иногда так случается, в трубке что-то шипит.

– Нет, это было со стороны, – возразил Тихомиров. – Я слышал какое-то шипение и шуршание со стороны, но, если честно, не придал этому значения.

– Да уж, это нам очень сильно поможет, – вздохнула Валерия. – А хотя бы голос вы запомнили, какой он был?

– Мужской, приглушенный, видно, он трубку чем-то прикрыл, это я сразу понял.

– И вы его никогда раньше не слышали?

– Слава богу, нет!

– Это как на это посмотреть, – пробормотала Валерия. – Что он сказал по поводу передачи денег? Как вы должны будете их ему отдать?

– Насчет этого пока разговора не было. Он сказал, что передаст мне инструкцию, только когда у меня на руках будет нужная сумма. Я потребовал, чтобы он дал трубку Наде, что я должен слышать ее голос, но он сказал, что это произойдет, когда миллион евро будет у меня и я буду готов его отдать за свою невесту. Как вы думаете, почему он так сказал? А вдруг с Наденькой уже что-нибудь случилось? – с беспокойством спросил Тихомиров.

– Успокойтесь, Руслан, думаю, с вашей невестой все в порядке. Преступники тоже не дураки и прекрасно понимают, что, если вы не поговорите с ней, они не получат денег. Просто, видно, он разговаривал с вами из одного места, а Надя находится совсем в другом, поэтому он и не мог дать ей трубку, – как можно убедительнее объяснила Валерия, чтобы успокоить несчастного жениха.

– Хорошо, если так, – с облегчением вздохнул тот.

– Ну ладно, Руслан, поезжайте к Андрею, если вдруг выяснится что-то новое, сразу же звоните. Я немного подумаю, а завтра мы обсудим наши дальнейшие действия. Постарайтесь все же вспомнить весь разговор с тем человеком и прикинуть, что же это были за звуки, на что они были похожи, – напомнила Валерия.

– Хорошо, буду ждать вашего звонка, постараюсь вспомнить что-нибудь еще, – ответил Тихомиров и отключился.

– Ну? – нетерпеливо спросила Настя, как только Лера закончила разговор. – Что он говорит?

– Ты же все слышала, зачем спрашивать-то?

– Я слышала только то, что говорила ты, а не его ответы. Сколько хотят преступники?

– Миллион евро.

– Ничего себе! – присвистнула Анастасия. – И Тихомиров готов заплатить?

– Готов.

– Вот это, я понимаю, мужик, – восхищенно вздохнула девушка. – Настоящий полковник! Что ты собираешься делать?

– Искать девчонку, что же еще? – пожала Валерия плечами.

– А чего ее искать, если он готов отвалить за нее такие деньжищи? Пусть заплатит, и они ее сами отпустят.

– Настя, я тебя умоляю! – воскликнула Валерия. – Хоть ты-то не пори ерунду! Ты же прекрасно слышала, что я сказала Тихомирову. Платить нельзя ни в коем случае, иначе они убьют девушку! По криминальной статистике, в восьмидесяти процентах родственники, заплатившие выкуп, получают труп. И я очень сомневаюсь, что Надежда попадет в те счастливые двадцать процентов, где все кончается благополучно, и она останется в живых. Нет, платить нельзя, ее нужно искать.

– Где и как?

– Буду думать.

– Давай вместе подумаем.

– Что же это может быть за шуршание с шипением? – задумалась Лера. – У тебя нет никаких предположений?

– Что может шуршать и шипеть? Шуршать может что угодно, и, чтобы точно определить, надо собственными ушами услышать, а вот шипеть… Может, какой-нибудь насос? Или трубы? Когда из них воздух горячий вырывается, раздается шипение. Лерка, я, кажется, догадалась, – заволновалась Настя. – Девчонку наверняка держат в какой-нибудь бойлерной, а там всегда много труб, вот тебе и шипение!

– А что, вполне похоже на правду, – согласилась та. – Только вот где нам искать эту бойлерную? – вздохнула сыщица. – Их в Москве столько – мама не горюй! Нет, эта версия отпадает.

– Почему?

– Руслан сказал мне, что потребовал Надю к телефону, но похититель не сделал этого.

– И что?

– Ты же слышала, что я сказала Тихомирову. Значит, Нади не было там, откуда звонил преступник, иначе он бы непременно дал ей трубку, чтобы услышал ее голос и успокоился. Может быть, он действительно звонил из какой-нибудь бойлерной, но девушки там нет, ее держат в другом месте. Нужно искать еще какие-то ниточки, за которые можно тянуть. Надежду наверняка увезли на машине, поэтому первое, что мне нужно сделать, – дать задание своим ребяткам, чтобы они опросили соседей Тихомирова. Наверняка кто-нибудь что-то видел, не может быть такого, чтобы не видели! В любом деле хоть один свидетель да найдется.

– А ты не боишься, что об этом станет известно преступникам? Ты подумала, что за этим может последовать?

– Не волнуйся, ты же прекрасно знаешь, что мои мальчики – настоящие профи. Все обставят так, что комар носа не подточит, а соседи даже сами не заметят, как все выложат, – усмехнулась Лера. – Я поставлю перед ними конкретную задачу и буду знать, что выполнят они ее безупречно. Я своих мальчиков очень хорошо знаю, они умеют работать, давно проверенный факт, причем на деле, и не раз.

– Хорошо, если так, но ты же вроде хотела им дать задание, чтобы они проследили за мадам Тихомировой-старшей, – напомнила Настя.

– Думаю, это теперь без надобности, раз девушку похитили.

– А вот здесь я бы с тобой не согласилась, – прищурилась Настя. – Кто может поручиться за то, что это не она организовала похищение?

– С чего это вдруг ей приспичило наказывать своего собственного сына на такие бабки? – усмехнулась Валерия. – Я подумала на мать Руслана только потому, что она уже дважды расстраивала его планы насчет женитьбы. Увидев эту даму, я поняла, что она способна на многое, но чтобы так все усложнять… нет, мне кажется, что она тут ни при чем.

– И все же не торопись, пусть ребята за ней понаблюдают, – настойчиво повторила Анастасия. – Девушку похитили из дома явно при помощи кого-то из своих, это же понятно. Вспомни систему видеонаблюдения, вспомни генератор.

– Настя, какая же ты умница, – радостно подпрыгнула Лера. – Ты мне сейчас гениальную мысль подала!

– Я и сама знаю, что не дура, – фыркнула та. – Какую мысль-то? – с интересом спросила она.

– На подстанции отключали свет на целых четыре часа, и первое, что мне предстоит выяснить – по какой причине это было сделано? Завтра же с утра я туда и поеду. Черт, я совсем забыла, что завтра собиралась отогнать свою машину в сервис, у меня сигнализация накрылась, – охнула сыщица. – Что же делать-то? Настя, а ты не можешь взять отгул? Мы бы тогда отогнали мою машину в сервис, а на твоей поехали в поселок.

– Отгул? Даже и не знаю, получится ли, – задумалась та. – Главный вряд ли отпустит, конец месяца, сама понимаешь. В редакции аврал по полной программе, скоро журнал сдавать на очередной тираж.

– Придумай что-нибудь, а? – сложив руки лодочкой, взмолилась Лера. – Времени в обрез, свадьба через неделю, за это время я должна найти невесту, иначе самой придется фату надевать.

– Придумать, придумать, что же мне такое придумать? – бормотала Настя, постукивая себя пальцем по кончику носа. – О! – радостно воскликнула она. – Позвоню главному редактору, скажу, что мне срочно нужно к гинекологу.

– Настя, а может, лучше к какому-нибудь другому врачу отпросишься? – осторожно поинтересовалась Валерия.

– В том-то вся и фишка, что к другому врачу он меня не отпустит, а вот как только услышит – гинеколог, сразу же покраснеет, как рак, и согласится, – засмеялась девушка. – Я его как облупленного знаю, так что все нормально, не парься.

– Значит, по рукам? – обрадовалась Валерия. – Я могу на тебя полностью рассчитывать?

– Ямщик, не гони лошадей, мне еще никто не давал отгула, – осадила ее Настя. – Вдруг наш главный на этот раз не попадется на мою удочку? Так что нечего радоваться заранее.

– Попадется, обязательно попадется, я чувствую.

– Что это ты такая радостная? – прищурилась Анастасия. – А-а, я все поняла! Сильно подозреваю, что ты очень ненавязчиво опять втягиваешь меня в свои нехорошие дела. И похоже, что отвертеться у меня нет никакой возможности? Я права?

– Права, абсолютно никакой, – засмеялась Валерия и обняла подругу за плечи: – Куда ж ты от меня денешься? Да и мне с тобой веселей.

– А уж мне-то с тобой как весело! – закатила глаза Анастасия. – После каждого нашего приключения целый месяц просыпаюсь от кошмаров и все смеюсь, смеюсь, прямо остановиться не могу.

– Ну, и что дальше? – спросила Настя Леру, остановив машину у обочины перед въездом в поселок. – Как ты объяснишь свое любопытство насчет отключения света? Представишься жительницей поселка? Мне кажется, этот номер не прокатит. Наверняка они знают здесь всех наперечет, люди-то вон какие живут, не чета нам, простым пролетариям.

– Обижаешь, начальник, – усмехнулась Валерия, вытаскивая из своей дамской сумочки корочки синего цвета. – Без надобности называться жительницей поселка, они и так мне все расскажут.

– С чего это вдруг?

– Ты сомневаешься в моих способностях? Забыла, кто перед тобой сидит? Объясняться сейчас придется им, а не мне, – покрутила Лера удостоверением перед носом подруги.

– Что на этот раз? – спросила Настя, кивнув головой на корочки. – Вернее, кто ты на этот раз?

– На этот раз я вооружилась удостоверением на имя Зайцевой Валентины Ивановны, старшего инспектора «Мосэнерго». Она приехала, чтобы выяснить причину обесточивания целого поселка, причем элитного, где живет достаточно богатый, а значит, очень капризный контингент. В управление поступили звонки с жалобами от весьма раздраженных людей. Чтобы избежать серьезных неприятностей, ей нужно взять с руководства подстанции объяснительную для отчетности, в которой они должны подробно изложить все о случившемся инциденте. Почему, по чьей вине, по какой причине и т. д. и т. п., – спокойно объяснила Лера. – Все, как всегда, элементарно, Ватсон, – улыбнулась она. – Так что за меня можешь не волноваться. Ты же знаешь, я в таких вопросах подкована на все четыре лапки.

– Думаешь, прокатит?

– Уверена на сто процентов.

– А если вдруг не поверят? Вдруг захотят позвонить и узнать, действительно ли ты являешься именно тем человеком, кем представляешься?

– Я тебя умоляю, Настя, – сморщила носик сыщица. – Никуда они звонить не будут. Получать сведения в организациях намного проще, нежели у частного лица. Стоит им только увидеть человека из вышестоящей конторы, как они начинают нервничать и готовы рассказать все, что нужно, и даже то, что тебя совсем не интересует. Способ давно проверенный, и не раз. Ты со мной идешь?

– А можно?

– Нет проблем, – пожала Лера плечами. – Вылезай из машины, пошли.

Девушки решили оставить машину у дороги и до подстанции дойти пешком. Через десять минут они были у двухэтажного здания и уже почти подошли к дверям, но увидели, как те распахнулись и оттуда выскочил молодой человек. Он пронесся мимо девушек, точно ураган, и так сильно толкнул Анастасию, что та еле-еле удержалась на ногах. Ей даже пришлось схватиться за дерево, чтобы не упасть.

– Эй, ты что, ненормальный? Поосторожней никак нельзя?! – воскликнула та, возмущенно взглянув в спину парню. – Несется, как на пожар!

Тот даже не оглянулся и побежал дальше. Валерия проводила его внимательным взглядом, что-то вспоминая.

– Еще бы немного, и опрокинул бы прямо в эту грязь, – продолжала ворчать Настя, с подозрением глядя на месиво из снега и глины в сточной канаве, проходившей рядом со зданием. – Лер, ты что замерла-то, как сфинкс? – дернула она за руку подругу. – Пошли.

– Где я его могла видеть? – пробормотала та в ответ.

В это время у дверей здания остановилась машина, и из нее вывалился до невозможности толстый господин.

– Безобразие какое, управы на вас нет, – отдуваясь, как паровоз, ворчал он. – Второй раз за неделю свет вздумали отключать, это же надо! Ну, погодите, я вам сейчас покажу, где раки зимуют, вы у меня попляшете!

– Снова отключили свет? – удивленно спросила его Валерия.

– А вы что, разве не видите? – кивнул он в сторону поселка. – Вот именно, во второй раз! А у меня, простите, в доме все на электричестве, я даже кофе попить не могу. Элементарный омлет, и тот пожарить не на чем, плита-то электрическая. А тренажеры? А бассейн? А сигнализация? Ведь совсем же жизнь остановилась! Дозвониться я до них не смог, видно, все жители поселка телефон обрывают. Не поленился, сел в машину и приехал – скандалить. Они у меня попляшут! – повторил он и погрозил кулаком в сторону здания.

– И как вы думаете, почему за такой короткий промежуток времени уже во второй раз они отключают электричество? Кстати, раньше в поселке такое случалось? – снова спросила Лера, как бы ненароком загородив мужчине дорогу к двери в здание.

– Я живу здесь уже три года, и за это время ничего подобного не наблюдалось, слава богу, – ответил тот. – А как начальство поменялось, так безобразия и начались. Позавчера целых четыре часа без электричества сидели, уф, да еще и вечером, когда темно уже, уф, а сегодня и вовсе, уф, ночью все отключилось, – возмущенно выговаривал он, тяжело дыша от мучившей его одышки. – Утром встаю, и ни тебе кофе горячего, уф, ни хлебцев хрустящих…

– Значит, за три года такое произошло впервые? – переспросила Валерия, не дав мужчине высказать свои претензии и жалобы до конца.

– Ну да, впервые, – снова подтвердил тот. – Говорю же, как начальство поменялось, так и начались приключения.

– Странно, – нахмурилась Валерия.

– Вот и я говорю, что странно, уф, – согласился мужчина и ввалился в дверь, пыхтя и вытирая пот со лба носовым платком.

– Ну и как тебе все это нравится? – спросила Лера у подруги.

– Пока ничего не могу сказать, – Настя пожала плечами. – Мы же еще точно не знаем причины.

– Ну что ж, пошли и мы, выясним, в чем там у них дело, – проговорила Валерия, и они с Настей вошли наконец внутрь здания. – Найдем кабинет начальника, – сказала она подруге.

– Погоди, дай-ка я носик припудрю, – ответила та и полезла в свою сумочку за пудреницей. – Заодно и губы подкрашу. С утра поленилась марафет навести, и сейчас бог знает на кого похожа. Вдруг там молодой и симпатичный мужчина в кресле начальника сидит? Нужно же его очаровать, чтобы ослабить бдительность, пока ты будешь свои каверзные вопросы ему задавать.

– Лицо сделай попроще, а то такое впечатление, что ты собираешься не очаровывать начальника, а объявить приговор о его расстреле, – засмеялась Лера, наблюдая за подругой. – Ты словно не на себя в зеркало смотришь, а на кровного врага.

– Да я все никак не отойду от возмущения, – проворчала та. – Чуть с ног меня не сбил и дальше полетел, даже не извинился.

– Ты о том парне, что ли?

– А о ком же еще?

– Я думала, что ты уже о нем забыла! – удивилась Валерия. – Какая же ты у нас, оказывается, злопамятная, – улыбнулась она.

– Забыла бы, если бы не это. Вон, посмотри, я ноготь из-за него сломала, зараза такая, – проворчала Настя, показывая указательный палец. – Да еще и ладонь поцарапала.

– Успокойся, может, у человека проблемы какие-нибудь, вот он и торопился.

– Мне на его проблемы наплевать! – взвилась Анастасия. – У меня этих проблем, может, в десять раз больше, я же от этого не ослепла, чтобы людей перед собой не замечать, с ног сбивать и ногти им ломать?

– Ну не сбил же? А ноготь новый отрастет, – сказала Лера. – Кажется, мы пришли, – показывая на дверь с табличкой, сказала она. – Облом, подруга, начальник-то Иванова Тамара Семеновна, а ты говоришь – молодой, симпатичный, – улыбнулась девушка. – Сделай деловое лицо и молчи, говорить буду я.

Только она собралась постучать, как услышала за дверью какой-то шум.

– Стой, кажется, нас опередил тот господин, – прошептала Валерия. Она прислушалась, приложив ухо к двери, и осторожно ее приоткрыла. Они с Настей услышали раскатистый басок толстяка, приехавшего сюда скандалить.

– Это элитный поселок, а не деревня Кукуево! – грохотал он. – Вы обязаны все предусмотреть, любые случаи. Мы платим вам за один киловатт в пять раз больше тарифных ставок в городе. За три дня вы уже второй раз отключаете свет, это же не лезет ни в какие рамки! Вы вообще соображаете, с кем имеете дело? Забыли, кем является мой родной брат? Я сегодня же ему позвоню, и вашу шарашкину контору разгонят к чертовой матери! Не умеете работать, и нечего тогда здесь стулья просиживать. На ваше место пришлют нормальных, ответственных людей, которые не допустят такого вопиющего безобразия.

– Но это совсем не по нашей вине произошло, Сергей Петрович, – пролепетала перепуганная насмерть начальница. – Кто-то провода обрезал, да еще и утащил метров десять. Только все наладили, а сегодня ночью – та же песня. Что я могу сделать?

– Мне плевать на ваши песни, у меня в доме должен быть свет, это ваши проблемы, как все обеспечить!

– У вас же должен быть генератор на такой случай. Разве он не работает?

– Нет у меня никакого генератора!

– Как же так? Предыдущий начальник мне сказал, что ставили практически в каждом доме.

– А в моем доме не ставили.

– Значит, вы сами не захотели, ставили всем желающим.

– А почему это я должен ставить какой-то генератор за бешеные бабки, если и так плачу за электричество немерено? – рявкнул толстяк. – Это вы мне заплатите за моральный ущерб, потому что сегодня утром я не смог не только позавтракать по-человечески, но и сделать физические упражнения на тренажерах! А я сейчас на специальном режиме, и нарушать его мне нельзя, это повредит моему здоровью. Доктор сказал, что я должен бегать каждое утро по два километра минимум на беговой дорожке.

– Ну, пробежались бы по свежему воздуху, – брякнула Тамара Семеновна и тут же за это поплатилась.

– Что-о-о-о, – раненым слоном взревел толстяк. – Да как вы смеете меня учить, где мне бегать? А вместо бассейна вы мне, может быть, вон в ту лужу, что за дорогой вперемешку с мазутом течет, прыгнуть посоветуете? Кстати, о бассейне. Из-за вашего головотяпства в моем бассейне вода ледяная, подогрев не работает, а у меня режим, – повторил он. – Я обязан его соблюдать и плавать ежедневно. Я что, должен в ледяную воду нырять, чтобы заболеть воспалением легких? Лечить меня вы потом будете? Опять же, из дома не могу выйти, потому что сигнализацию включить нет возможности, а у меня в доме полно ценных вещей. Из-за этого я отменил очень важную встречу. Кто мне за все это ответит, я вас спрашиваю? – грохнул он кулаком по столу.

– Господи, да не волнуйтесь вы так, – взвизгнула начальница, подпрыгнув на стуле от неожиданности. – Ну, простите нас ради бога, это совсем не наша вина, честное слово! Я завтра же пошлю к вам электриков, и они вам поставят запасной генератор… за наш счет, естественно, – поторопилась отметить она. – И тогда у вас уже не возникнет никаких проблем с вашими тренажерами, сигнализацией и бассейном.

– Куда ж вы денетесь? Конечно, поставите, и не завтра, а сегодня.

– Но сегодня все электрики на объекте… чинят… хорошо, хорошо, я им позвоню, и мы что-нибудь придумаем, – торопливо пообещала она, встретившись с грозным взглядом толстяка.

– Все, Настя, пошли отсюда, кажется, нам больше нечего здесь делать, – прошептала Валерия. – Все, что было нужно, мы узнали. Кто-то спер десять метров провода, вот и вся загадка.

– Тогда идем, – согласилась та. – А может, все-таки зайдем, после того как этот шарик оттуда выкатится?

– Думаю, не стоит, а то, боюсь, у этой Тамары Семеновны сердечный приступ случится, если она увидит, что к ней пришли из вышестоящей организации. Зачем зря человека беспокоить?

– Ну, как знаешь, – пожала Настя плечами.

– Если вдруг понадобится, я в любое время могу сюда приехать, а сейчас идем.

Девушки вышли из здания и неторопливо направились к тому месту, где оставили машину.

– Все оказалось до банальности просто, – вздохнула Лера. – Какие-то «предприниматели» поработали, а я, скажу честно, думала совсем по-другому.

– Значит, выходит, что похитители просто воспользовались ситуацией и за то время, пока не было света, увезли девушку? – спросила Анастасия.

– Выходит, что так.

– Что-то здесь не стыкуется, ты не находишь?

– В каком смысле – не стыкуется?

– Ведь к такому серьезному делу, как похищение, подготавливаются заранее, – задумчиво проговорила Настя. – Откуда преступники могли знать, что именно в это время сопрут провод и в поселке не будет света и, естественно, отключится система видеонаблюдения?

– Это могло быть простым совпадением.

– Нет, Валера, ты как хочешь, а мне что-то не очень в это верится. Ну не верю я в такие совпадения, и все тут!

– Я тоже не верю, но факт – вещь упрямая, – пожала плечами Лера. – О господи, о чем мы вообще с тобой думаем? – охнула она и даже остановилась. – Настя, теперь же понятно, что в доме есть человек, причастный к этому делу!

– В каком смысле?

– В самом прямом! Свет отключился в шесть вечера, и его не было до десяти. В зимнее время в шесть уже совсем темно. Как я уже сказала, в доме есть соучастник похищения, и, как только свет отключился, он быстренько позвонил своим подельникам, сам в это время сломал реле на запасном генераторе, и все, дело сделано. Приходите и берите девушку голыми руками.

– И это наверняка кто-то из охранников, – подхватила идею подруги Анастасия.

– Не факт, – возразила Лера. – Кроме охранников, в доме еще есть прислуга. Две домработницы, Наташа и Людмила, садовник дядя Петя, повар Василий и вроде еще два шофера. Только вот эти двое, кажется, здесь не живут, они просто работают на Тихомирова и приезжают только по мере надобности. Руслан мне говорил, что любит сам водить машину, а водителя берет, только когда едет на какой-нибудь банкет и знает, что ему обязательно предстоит выпить. Но тем не менее их тоже нельзя сбрасывать со счетов.

– В принципе, не так уж и много подозреваемых, можно запросто всех проверить, – заметила Анастасия.

– Шустрая ты, Настя, как я посмотрю, прямо как электровеник, – хмыкнула Лера. – Ты, случайно, не забыла, что у меня всего три дня?

– Протасова, я тебя умоляю! Никогда не поверю, что для тебя это является проблемой, – отмахнулась та. – У тебя сотрудников достаточно, чтобы одной голову не ломать.

– Проверить, конечно, можно быстро, это действительно не проблема, только что это даст? – возразила та. – Ну проверю я тех же охранников, водителей, прислугу, а там послужной список, впору в депутаты баллотироваться, и что дальше? Нет, Настя, здесь какая-то особая зацепочка нужна. Какая-то хоть совсем малюсенькая улика.

– Может, тебе еще и портрет всех бандитов предоставить, желательно – в полный рост? – усмехнулась та.

– В полный рост не обязательно, хотя бы три на четыре, – вздохнула Валерия. – А поехали-ка в гости, – неожиданно предложила она.

– К кому?

– А к Тихомирову, ведь все равно мы здесь, совсем рядом, вот и нагрянем без приглашения.

– Может, сначала лучше позвонить? Неудобно без приглашения, – возразила Анастасия.

– Нет, звонков никаких не будет, хочу сделать сюрприз.

– А если его дома нет?

– Так это будет просто замечательно! – хлопнула Лера в ладоши. – Это как раз нам на руку!

– Протасова, колись, что ты задумала? – насторожилась Настя.

– Поехали, сама все увидишь, – засмеялась та. – И не нужно на меня смотреть с таким подозрением, все нормально, Рыжик.