Глава 15
Еще одна попытка
– Джонатан, прости меня. Обещаю, я больше не буду! – Я услышала мамин плач, испуганно заморгала и замерла. В ее голосе звучал настоящий надрыв. – Не оставляй меня, ну пожалуйста!
Потом кто-то спустился по лестнице – и снова сдавленные рыдания. Я боялась пошевелиться, чтобы они, не дай бог, не решили, будто их подслушивают.
– Я тебя и не оставляю, – донесся с первого этажа голос Джонатана. Но, судя по его тону, он ничего ей не обещал, а просто хотел утешить. – Мне надо немного проветрить мозги. Хорошо? Но вечером я вернусь, и мы обо всем поговорим.
– Честное слово? – Она явно была на грани отчаяния.
Он бросил нечто нечленораздельное, и последнее, что я слышала, были судорожные всхлипывания на верхней площадке и стук захлопнувшейся двери.
Мамины слезы буквально рвали мне душу. Моим первым порывом было пойти успокоить ее, но я сдержалась. Свернулась клубочком и стала ждать, дав ей возможность прийти в чувство и собраться. Потом, когда она закрылась в своей спальне, рыдания потихоньку стихли или просто я их больше не слышала.
Тогда я выползла из кровати, надела штаны для бега, футболку с длинным рукавом, а сверху флисовую толстовку, кроссовки, натянула перчатки, а волосы убрала под бейсболку. Мне необходимо было убраться из дома, подальше от всех этих страстей. Я вышла на улицу, полной грудью вдохнув холодный воздух.
Солнце стояло уже довольно высоко, температура поднялась выше нуля, и лед на обочине начал потихоньку таять. Я бежала трусцой по бетонным плитам, стараясь равномерно дышать, и чувствовала, как постепенно спадает напряжение. К сожалению, я забыла дома iPod, сейчас он здорово помог бы забыть о событиях минувшей ночи, чтобы не прокручивать их снова и снова, поскольку неприятные мысли прочно засели в голове.
Обследовав ближайшие окрестности, я нашла парк в нескольких улицах от маминого дома. В парке было полно детишек в лыжных костюмах, они радостно прыгали в огромные сугробы. И счастливый детский смех немного заглушил горькие рыдания, до сих пор стоявшие у меня в ушах.
Я завернула за угол и, к своему удивлению, увидела сначала знакомый синий пикап, а потом и самого Джонатана. Он сидел на деревянной скамейке и смотрел в пустоту. Тогда я собралась было повернуть назад, сделав вид, будто не заметила его, но он меня уже увидел. Ничего не поделаешь, пришлось остаться.
Засунув руки в карманы толстовки, я неохотно направилась к нему.
– Привет, – сказала я. – Хорошая погода для прогулок. Не Калифорния, конечно, но тоже неплохо.
Джонатан вяло кивнул. В его глазах застыла тоска. Я села рядом, в воздухе повисло тягостное молчание.
А когда я уже собралась встать и продолжить пробежку, он вдруг начал говорить:
– Мой отец не слишком меня любил. Я не был таким покорным, как мама. И не боготворил его, как мой младший брат. Не разрешал ему себя контролировать, и поэтому он сделал все, чтобы сломать меня. Да уж, моя жизнь была совсем не подарок… – Он замолчал и снова уставился прямо перед собой. – Я не могу этого сделать. Слишком уж все драматично. – Он перевел дух. – Ужасно хочется, чтобы все было просто и ясно. Я должен знать, что будет завтра, должен контролировать события. Я не умею справляться с неожиданными ситуациями. – И он опустил глаза.
– Понимаю. Так ты хочешь сказать, что у тебя с ней все кончено? Ты ее бросаешь?
– Почему? А ты считаешь, что я должен? – Он ждал моего ответа.
– Мне кажется, я не вправе указывать тебе, как поступать. Но я не хочу, чтобы она страдала.
– Эмма, клянусь, я тоже не хочу заставлять тебя страдать… Прости, оговорился. Я имел в виду ее. – И когда я удивленно повернулась к нему, он бросил на меня виноватый взгляд. – Я не хочу заставлять Рейчел страдать. – Он снова заглянул мне в глаза, словно хотел прочесть мои мысли. Его магнетический взгляд приковывал к себе, это было подобно наваждению. – Понятно?
Я кивнула, потупившись.
– Моя тетя тоже меня не слишком любила. – И тут словно прорвало плотину. – А скорее ненавидела. Ты ведь не станешь душить человека, если хоть капельку его любишь, да? – (У Джонатана от удивления расширились глаза.) – Ну ладно, наверное, не стоит тебя грузить. Ты небось и не ждал таких откровений? – произнесла я с нервным смешком.
– Есть немного, – хмыкнул Джонатан.
– Поверить не могу, что рассказала тебе об этом, – смущенно покачала я головой. – По идее, я уже должна была обо всем забыть. Ведь ее упрятали за решетку. Но забыть почему-то не удается.
– Уж можешь поверить, я тебя понимаю, как никто другой. Мой отец давным-давно умер, но до сих пор меня достает.
– Очень жаль, – обронила я.
– А вот мне нет.
Я была потрясена яростью, прозвучавшей в голосе Джонатана. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Но я почему-то даже немножко ему позавидовала. Правда, сразу устыдилась, что на секунду, но все же пожелала ейсмерти.
– Вот черт, не будем о грустном! – шумно вздохнул Джонатан.
– Да уж, чего зря душу травить, – облегченно рассмеялась я.
– Итак, какие у тебя планы на сегодня? – резко сменил неприятную тему Джонатан.
– Для начала закончу пробежку, – ответила я. – Ну а потом… Даже не знаю. А у тебя?
– Размять мышцы тоже не повредит, – согласился он. – Может, схожу в бассейн. А затем, наверное, вернусь сюда.
– И что ты намерен делать?
– Не волнуйся, – успокоил он. – Больше никаких трагедий. Что бы ни случилось, постараюсь держать себя в руках. Я не собираюсь так сразу с ней рвать.
– Хорошо, – чуть заметно улыбнулась я.
Очень хотелось верить, что мама завяжет с алкогольной терапией и откажется от Джонатана.
Мы договорились встретиться вечером. Я оставила Джонатана и возобновила пробежку. И только потом поняла, что на самом деле произошло. Выходит, у нас с ним было много общего, в частности тяжелое прошлое. Нет, все это очень странно. Однако, так или иначе, я была сейчас не готова к тому, чтобы Джонатан покинул наш дом.
Я вернулась домой мокрая, как мышь, и обнаружила, что пропустила звонок от Кейси. Но перезвонила ей только тогда, когда сняла с себя потную одежду и залпом выпила стакан воды.
– Пойдем сегодня на вечеринку? – перейдя прямо к делу, спросила она.
– Ой, даже и не знаю. – Кейси явно застигла меня врасплох.
– Эмма, ну пожалуйста, – попросила она. – Джилл с Сарой уехали, а вечеринка будет просто офигенная. Но не могу же я пойти туда одна!
Я обреченно вздохнула, чувствуя, что еще не раз пожалею о своем решении.
– Ну ладно, так и быть.
– Есть! – радостно воскликнула она. – Заеду за тобой в девять. Идет?
– Конечно, – согласилась я. – А куда мы едем…
Но она уже отключилась. И я решила, какая, собственно говоря, разница. Все вечеринки на один лад.
– Какой миленький свитерок! – заметила мама, внимательно следившая за тем, как я крашу ресницы.
Я не видела ее целый день, так как она заперлась в своей комнате и только к вечеру решила показаться.
– Спасибо, – ответила я, закручивая тюбик. – Правда, слишком теплый. Но надеюсь, что не спарюсь в нем.
– В кашемире не бывает слишком жарко. Надень под низ хорошенький топик. У меня как раз есть такой. Он будет на тебе отлично смотреться, если ты вдруг захочешь раздеться.
– Ладно. Спасибо, – сказала я и бросила взгляд на ее отражение в зеркале.
– Похоже, я здорово облажалась, да? – с запинкой спросила она и тяжело вздохнула. – Прости. Мне очень жаль.
И, прежде чем я успела ответить, ушла к себе и вернулась с белым топом в обтяжку, с вырезом сердечком.
– Спасибо. – Я не знала, как сказать, что принимаю ее извинения.
Стащив зеленый кашемировый свитер с капюшоном, я надела мамин топик.
– Сидит идеально, – одобрила она. – А где будет эта вечеринка?
– Точно не знаю, – ответила я. – Хочешь, чтобы я тебе оттуда позвонила?
– Нет, – равнодушно пожала она плечами. – Ты очень правильная. Совсем как твой отец. – Она застенчиво улыбнулась и направилась к двери.
– Мама! – окликнула я ее и сразу поправилась: – Я хотела сказать – Рейчел. – (Она повернула ко мне лицо – усталое и очень грустное, несмотря на вымученную улыбку.) – Ты в порядке?
Она сморгнула стоявшие в глазах слезы. Прокашлялась и попыталась рассмеяться.
– Поверить не могу, что веду себя ну совсем как шестнадцатилетняя девчонка! – воскликнула она, прикрыв рукой глаза, и добавила: – Только без обид! – Я улыбнулась, а она тем временем продолжила: – Да, я прекрасно понимаю, что намного старше его. И знаю, что легко привязываюсь к мужчинам. И конечно, все это ему осточертело. – В ее голосе звучало неприкрытое страдание. – Но, Эмили, ты даже не представляешь, как он мне нравится!
– Представляю, – сочувственно улыбнулась я. У нее были глаза побитой собаки. Мне хотелось сказать, что все наладится, что она тоже ему нравится и он останется с ней, но язык не повернулся. – Ты сильная, и ты справишься, – произнесла я.
Мои слова совсем выбили ее из колеи. Крупная слеза покатилась у нее по щеке.
Но тут мы услышали автомобильный гудок.
– Ой, это Кейси, – сообщила я и, замявшись, спросила: – Может быть, мне все-таки остаться?
– Нет. – Мама улыбнулась и покачала головой, чтобы стряхнуть слезу. – Поезжай. Развлекись хорошенько. А кроме того, он должен прийти с минуты на минуту.
Я вышла из дому и буквально на пороге столкнулась с Джонатаном.
– Вечеринка? – спросил он.
– Да, увидимся позже, – пожала я плечами и добавила: – И пожалуйста, ты уж с ней там поласковее. – Не дождавшись ответа, я повернулась и прошла прочь.
Когда я открыла дверь «мини» Кейси, тишину нашей окраины нарушили звуки хип-хопа.
– Привет! – заорала она, даже не подумав убавить рокочущий звук, от которого закладывало уши.
Кейси не была такой болтушкой и заядлой сплетницей, как Джилл. Она вечно все путала, у нее в одно ухо влетало, а из другого вылетало, и доходило до нее все как до жирафа. Мне она, в общем, нравилась, но, чтобы с ней разговаривать, требовалось крепко подпоясаться, а я и так ужасно устала. Поэтому я предпочла молча слушать музыку.
Мы петляли по темному лабиринту улочек Уэслина и наконец оказались в его предместье прямо перед коваными воротами. Между холмами были расположены шикарные особняки. И я поняла, что вечеринка будет реально крутой.
Когда мы подъехали к электронным воротам, Кейси все же выключила музыку. Ворота открылись, и мы оказались в тенистой аллее.
– Ты на меня не очень злишься? – спросила Кейси, нервно покусывая нижнюю губу.
– Да вроде нет. – Я подозрительно посмотрела на нее. – А разве есть за что?
– Неужели ты раньше здесь не была? – удивилась она.
Пока мы ползли по забитой машинами широкой подъездной дорожке, я рассматривала строгий фасад грандиозного замка с башней в центре.
– Нет, такое я точно не забыла бы. А кто здесь живет?
Кейси притормозила рядом со слугой, паркующим автомобили, и только потом сказала:
– Дрю.
Не дав мне опомниться, она выскочила из машины и взяла у слуги карточку с номером.
Вот теперья действительно разозлилась.
– Почему мы поехали к Дрю? Как тебе только в голову могло прийти, что это хорошая идея? И как ты посмела пригласить меня к нему?
– Блин! – фыркнула Кейси. – Он никогда не устраивает вечеринок, а мне так хотелось побывать у него дома. Мы через час уедем. Хорошо?
С вылупленными голубыми глазками и бровками домиком, она выглядела такой жалкой – ну точь-в-точь как нашкодивший щенок. Я обреченно вздохнула.
– Прекрасно, один час, – буркнула я. – Только не потеряй меня в толпе.
– Обещаю, – встрепенувшись, прощебетала она. Еще немножко – и она, кажется, запрыгает на одной ножке и захлопает в ладоши.
Открыв массивную дубовую дверь с внушительным кованым дверным молотком, мы вошли в гигантский вестибюль, в центре которого стоял большой стол, украшенный композицией из цветов.
Гостей пока собралось не слишком много, причем большинство из них было мне незнакомо. Кейси смело прошла вперед, отдав куртку слуге в дверях гардеробной. Сперва я еще видела ее затылок в веселых кудряшках, но потом она свернула в один из двух холлов и исчезла.
Я завернула за угол и попала, должно быть, в гостиную. Вдоль стены вытянулись темно-коричневые кожаные диваны, напротив возвышался резной книжный шкаф, где, кроме книг, стояли самые разные предметы антиквариата. Две другие стены занимали огромные сводчатые окна. В дальнем конце гостиной был устроен танцпол в окружении высоких светильников. За пультом между двумя динамиками на подставках топтался, кивая в такт музыке, парень с большими черными наушниками на голове.
Народу в комнате оказалось немного. Гости в основном расположились на диванах, некоторые, лениво беседуя, стояли у стены. Но Кейси нигде не было видно.
– А где бар? – спросила я первую попавшуюся девицу.
– Вниз по лестнице, – махнула она рукой и присоединилась к своим друзьям.
В стене, оказывается, была арка. Пройдя через нее, я увидела широкую винтовую лестницу, ведущую, должно быть, в подземелье. Спустившись вниз, я попала в игровую комнату совершенно нереальных размеров. Два бара, несколько бильярдных столов, диваны, телевизоры, настольный футбол и даже кольцо для игры в баскетбол. Украшавшие каменные стены бра заливали помещение мягким светом.
Гостей здесь, пожалуй, было побольше, но тоже не слишком много, хотя в такой комнате немудрено и потеряться. Потом я вроде бы заметила возле бара Кейси и поспешила туда.
– Эмма Томас? – услышала я за спиной удивленный голос какой-то девушки. Обернувшись, увидела компанию лениво потягивающих мартини девиц в блестящих топиках. – Надо же, вот уж не ожидалатебя здесь увидеть! Даже странно!
Я удивленно обвела взглядом незнакомые лица.
– Мы окончили школу два года назад, – помогла мне выйти из неловкой ситуации миниатюрная брюнетка.
– Ой, привет! – не придумав ничего лучшего, сказала я.
– Как поживаешь? – спросила кудрявая девушка с пухлыми губами.
– Хм… – Я понимала, что она просто хочет поддержать разговор, но все же ответила: – Спасибо, прекрасно. По правде говоря, я ищу Кейси Штраус. Вы ее, случайно, не видели?
– Нет, – ответила она. – Ну ладно, после пересечемся. Идет?
– Конечно-конечно, – изобразила я вежливую улыбку. Господи, во что же я вляпалась?!
– А что для вас? – спросил стоявший за барной стойкой парень в белой куртке.
Надо же, настоящий бармен! Хотя чего уж тут странного, если даже машины паркует специальный человек!
– Что-нибудь с кофеином, – попросила я. Но когда он потянулся за бутылкой с каким-то алкоголем, уточнила: – Только безалкогольное.
Он кивнул и протянул мне бутылочку «Маунтин дью».
За барной стойкой на стене висел огромный экран, где показывали лучшие моменты баскетбольных матчей, и я уставилась туда, чтобы не разговаривать с людьми, которых не знаю или… нет, вроде бы…
– А я ему и говорю: «Ты, сволочь, еще пожалеешь, что на свет родился!»
Не понимаю, почему я обернулась. Возможно, потому, что у него был противный гнусавый голос, который всегда привлекает внимание, даже в толпе народу. Наверное, сделала это чисто инстинктивно. Как оглянулась бы, услышав гудок мчащейся машины, чтобы не попасть под колеса.
При виде меня у Джея буквально отвалилась челюсть.
– Ни хрена себе! Эмма, вот бы никогда не подумал, что ты можешь здесь оказаться. Прости. Я так, к слову.
Я не сразу поняла, о чем толкует этот отвратительный тип, считающийся лучшим другом Дрю. А когда поняла, то даже застонала про себя от ужаса, потом потихоньку слезла с табурета и, провожаемая изумленными взглядами Джея со товарищи, быстро прошла мимо него.
По лестнице уже непрерывным потоком спускались гости, поэтому я, опустив голову, пробралась в дальний конец комнаты. А там, рядом со вторым баром, обнаружила раздвижную дверь, ведущую в мощеный внутренний дворик. Открыла ее и незаметно выскользнула наружу.
Господи, и зачем только я продолжаю таскаться на все эти вечеринки! Выдохнув облачко пара, а вместе с ним и свое разочарование, я засунула руки в карманы и стала думать, что делать дальше.
Достала мобильник и поняла, что мучиться еще целых сорок пять минут. Вглядевшись в темноту, попыталась обнаружить дорогу к главному входу. Возможно, слуга разрешит подождать Кейси в ее машине.
От дворика шла расчищенная от снега аллея, которая в конце раздваивалась: одна дорожка вела к бассейну, накрытому обледеневшим голубым полотнищем, а другая – к высокому длинному зданию, отделанному темным деревом. Из маленьких окошек под самой крышей струился теплый свет. Я направилась к зданию просто из любопытства, но, открыв дверь, не удержалась и вошла внутрь. И сразу почувствовала запах мастики для пола с легкой примесью резины. Меня не слишком удивило наличие у Дрю собственной домашней баскетбольной площадки. Но почему он ничего о ней не говорил?
Внутри никого не оказалось. Идеальное место, чтобы уединиться и скоротать оставшееся время. Площадка была расчерчена жирными черными линиями, а у стены стояли две скамьи для соревнующихся команд. На стене висело профессиональное табло, в углу находилась дверь в раздевалку. Офигеть! Я скинула куртку и положила на скамью.
Потом сняла туфли на черной подошве и подбежала к подставке с мячами на границе поля за щитом. Взяла один и повела в сторону штрафной линии. Подпрыгнула, сделала бросок – и мяч, стукнувшись о край, очутился в корзине. Подобрала мяч и снова повела его, чтобы сделать очередной бросок.
Дабы не увлечься, я периодически поглядывала на электронные часы на стене за корзиной. И когда неожиданно хлопнула дверь, застыла с мячом в руке.
– Так и думал, что найду тебя здесь, – продемонстрировав ямочки на щеках, ласково улыбнулся Дрю. – Хотя, если честно, не ожидал, что ты придешь на мою вечеринку.
– Прости. – Я так нервничала, что даже вспотела.
– Да нет, все нормально. – Он подошел поближе. – Просто удивился, когда узнал, что ты здесь. Вот и все.
На Дрю был светло-синий свитер под цвет его глаз, напоминавших голубые озера. Темные волосы аккуратно зачесаны набок, хотя раньше он предпочитал более небрежный стиль.
– А где Сара? – спросил он.
– В Корнельском университете.
– Тогда с кем ты приехала? Ведь я точно знаю, что это не Эван.
– С Кейси, – заметив скрытую иронию в его словах, ответила я.
Я вертела в руках мяч, одновременно прикидывая, как бы повежливее закончить неловкий разговор и свалить отсюда.
– Может, сделаем пару бросков? – поднял руки вверх Дрю.
– Как хочешь. – Я пожала плечами и кинула ему мяч. Почему бы и нет – все равно мне через несколько минут уходить.
Дрю повел мяч в сторону щита, легко забросив его в кольцо. Я кинула мяч обратно Дрю для очередного броска. Он немного отступил вправо и снова попал.
– Мои поздравления. Слышал, ваша футбольная команда опять выиграла чемпионат Штатов, – сказал Дрю, поймав мяч.
– Спасибо. – Чтобы отвлечься и не нервничать, я внимательно следила за подбором.
– А еще мне говорили, что женская баскетбольная команда тоже показывает неплохие результаты.
– Угу. Команда у нас хорошая.
Он кинул мяч в мою сторону, тем самым давая понять, что теперь моя очередь.
Я подошла к трехочковой отметке и попала в кольцо.
– Здорово, – сказал он, возвращая мне мяч.
Я приготовилась, сделала бросок, мяч отскочил от щита и упал в корзину.
– Ты что, в команде Сиракьюсского университета? – Я сосредоточилась на игре, стараясь лишний раз на него не смотреть. – Как так получилось, что я не знала? Это ведь просто здорово!
– Никто не знал, – ответил он, удивив меня своим равнодушным тоном. – Тоже мне, большое дело! Достаточно и того, что папаша хвастается за нас двоих. И вообще, меня на год отстранили от игр.
– Ясно, – кивнула я, хотя, честно говоря, не поняла, почему никто в школе не знал, что скауты давным-давно сделали на него ставку. И вообще, так ли ему важен баскетбол? Хотя для его отца успехи сына безусловно имели значение.
Я приготовилась к броску. Дрю метнулся ко мне, явно собираясь перехватить мяч. Тогда я сделала финт и, когда он опустил руки, совершила очередной заход.
– Хорошая попытка, – насмешливо заметила я, поспешив сделать подбор.
Дрю побежал за мячом, я слышала рядом его топот. Двигался он быстрее меня, правда, ему было намного удобнее, так как он остался в обуви.
Он насмешливо ухмыльнулся и перехватил мяч. Я встала перед ним в защитной позе. Он сделал обманное движение, но я не отставала, подпрыгнув, когда он выпустил мяч. Но не дотянулась, и мяч упал в корзину.
– Счастливчик, – ехидно бросила я.
С каждым новым броском ко мне постепенно возвращалось спокойствие. Дрю стянул свитер и остался в серой футболке с серфинговой символикой. Я тоже вся взмокла и, сняв кофту, бросила рядом с его свитером на скамью. Когда я вернулась на поле, то заметила, что Дрю, уставившийся на мой облегающий белый топ, с легкой ухмылкой поспешно отвел глаза.
Я снова повела брошенный мне мяч, тщательно обдумывая каждое движение.
– Как так получилось, что мы раньше никогда с тобой не играли? – спросил он, вытянув руку, чтобы перехватить мяч.
– Не знаю. – Я повернулась и, ехидно рассмеявшись, выдвинула вперед плечо, чтобы поставить блок. Затем подпрыгнула и забросила мяч прямо над его головой. – А почему ты никогда не рассказывал, что у тебя на заднем дворе самая настоящая баскетбольная площадка?
– Подарок на окончание школы, – объяснил он.
Я кивнула. Все понятно. Ведь мы с ним особо и не разговаривали. Более того, когда он в июне заканчивал школу, я была не в том состоянии, чтобы играть в баскетбол.
– Страшно неудобно в носках, – пожаловалась я, поскользнувшись на гладком полу. – Давай играть босиком.
– Договорились. – Дрю тут же снял туфли и стянул носки.
Мы продолжили соревнование, и с каждым подбором и заброшенным мячом игра становилась все напряженнее. Я пару раз толкала его, чтобы оказаться под кольцом, а он отпихивал меня локтем, чтобы освободить себе место для прыжка. Но тут я неудачно приземлилась на правую ногу, и старая травма сразу дала о себе знать.
Опустившись на пол, я прижала колено к груди, схватилась за щиколотку и со свистом выпустила сквозь зубы воздух.
– Прости, – склонился он надо мной. – Ты в порядке?
– Да, – простонала я. – Не на ту ногу приземлилась.
– Нет, это ж надо так лажануться! Вывести из строя капитана команды прямо накануне матча… – Он увидел шрам и запнулся. – Ой, Эм! Ты правда в порядке?
– Да-да, все хорошо. – Я постаралась придать голосу побольше бодрости.
Он протянул мне руку и помог подняться с пола. Переместив тяжесть тела на левую ногу, я захромала к скамье.
– Пойду принесу лед. – И, не дав мне возможности возразить, Дрю побежал в раздевалку.
Вернулся он с пластиковым мешочком со льдом. Я положила ногу на скамью, и он приложил лед к щиколотке.
– Со мной все будет хорошо, – смущенная тем, что он так суетится, поспешила успокоить его я. – И разве тебе не надо развлекать гостей? Не стоит так обо мне заботиться.
– Вечеринка и без меня идет своим ходом, – улыбнулся он. – И вообще, я очень жалею, что недостаточно о тебе заботился, когда ты была со мной. – (Его слова неожиданно тронули мое сердце, но я промолчала.) – Я просто хочу сказать, что мне очень стыдно. – Он сел на скамью и снова приложил к моей щиколотке мешочек со льдом. – Я вел себя по-скотски на той вечеринке и, наверное, ничего не пожалел бы, чтобы все вернуть. Вот такие дела…
Все слова разом вылетели из головы. Я посмотрела Дрю в глаза – прозрачные и очень искренние. И я почему-то сразу ему поверила.
Неожиданно мой взгляд упал на часы.
– Вот черт! Опоздала.
– Что случилось? – удивился Дрю.
– Я еще час назад должна была встретиться с Кейси. Боже, какая же я идиотка!
– Она, должно быть, еще там, – попытался успокоить меня Дрю.
Я убрала его руку со своей ноги, натянула носки, надела туфли. Щиколотка противно ныла, но терпеть было можно. Я схватила куртку и направилась к двери.
– Подожди! – крикнул Дрю. Он быстро обулся и взял со скамьи свитер.
Я вытащила из кармана мобильник и обнаружила кучу сообщений и пропущенных звонков, три из них были от Кейси.
Последнее сообщение гласило:
Не знаю, где ты, но я уезжаю на другую вечеринку. Позвони, если застрянешь здесь.
– Здорово! – застонала я.
– Что-то не так? – поинтересовался Дрю, завязывая шнурки.
– Она отчалила. И что теперь делать?
– Уже хочешь уехать, да? – спросил он, надевая свитер.
– Только без обид. Уверена, вечеринка классная, но…
– Все понятно, – кивнул он. – Я тебя отвезу.
– Но ты же не можешь свалить с собственной вечеринки!
– Похоже, им и без меня вполне хорошо. – На его губах появилась ироническая усмешка. – А я выпил только одно пиво, чего нельзя сказать об остальных, за исключением тебя. Все еще не употребляешь алкоголя, да? – (Я покачала головой.) – Тогда позволь тебя отвезти.
Я перевела дух и наконец решилась:
– Отлично.
Мы с Дрю вернулись в дом за ключами от машины.
И с трудом протиснулись сквозь толпу народа, которого за время нашего отсутствия заметно прибыло.
– А где ты был? – перехватила Дрю возле лестницы девушка с длинными белокурыми волосами, одетая в обтягивающий топик без лямок.
– Здесь, – не глядя на нее, бросил Дрю. – Скоро вернусь.
И пока мы поднимались по лестнице, я прямо спиной чувствовала злобные взгляды.
На верхней площадке стоял мускулистый человек в черном. Он хотел было нас остановить, но, узнав Дрю, сказал:
– Добрый вечер, мистер Карсон.
– Привет, Фрэнк. Надеюсь, никто не доставил тебе проблем?
– Нет. Пока все более или менее тихо, – ответил Фрэнк.
Я заметила гарнитуру у него в ухе и прикрепленный к воротнику крошечный микрофон, в который он что-то говорил.
– Похоже, ты проводишь вечеринки на самом высоком уровне, – заметила я, когда мы оказались в широком длинном коридоре.
– Уж кому, как не мне, знать, что может случиться, если все пойдет наперекосяк, – ответил Дрю, открыв дверь своей комнаты. Я застыла на пороге. – Можешь зайти, если хочешь.
– Нет, – поспешно ответила я. – Подожду в коридоре.
С легкой усмешкой Дрю вошел внутрь и через несколько минут возвратился уже в куртке и с ключами в руках. Мы спустились по другой лестнице в дальнем конце коридора. Там тоже дежурил еще один человек в черном.
– Я ненадолго отъеду, – сказал ему Дрю.
– Не волнуйтесь, все под контролем, – ответил охранник.
Лестница привела нас в коридор рядом с боковым входом, подальше от шумной толпы. Нашего исчезновения никто не заметил.
Внедорожник Дрю был припаркован в стороне, что облегчало свободный выезд.
– Спасибо, что согласился подвезти, – пристегнув ремень безопасности, сказала я.
– Нет проблем, – кивнул Дрю, заводя мотор.
Всю дорогу мы в основном молчали. Я боялась сказать что-то лишнее, поскольку не хотела начинать разговор, к которому была не готова. Но неожиданно посмотрела в окно и запаниковала.
– Куда мы едем? – дрожащим голосом спросила я.
– К тебе… Вот черт!
У меня так колотилось сердце, что даже перехватило дыхание. На лице Дрю появилось виноватое выражение. Он остановил машину на парковке возле кафе.
Я закрыла глаза, пытаясь хоть как-то вернуть себе душевное равновесие.
– Какой же я дурак! – сокрушенно покачал головой Дрю. И, рванув с места, поехал прочь, постепенно увеличивая расстояние между мной и тем домом. – А где ты теперь живешь?
Я дала ему мамин адрес и, пока мы ехали на другой конец города, понемножку пришла в себя.
Дрю свернул на подъездную дорожку, припарковался за пикапом Джонатана.
– Было очень приятно тебя повидать, – сказал он.
– Да, – расстегнув ремень безопасности, ответила я и уже собралась было выйти, но он меня остановил:
– Эй! Я хочу, чтобы ты знала.
Я повернулась к Дрю, решив дать ему возможность высказаться, хотя понимала, что, наверное, зря.
– Я насчет того, через что тебе пришлось пройти, – продолжил он.
И меня сразу заколотило. Надо было срочно ставить защитный барьер, чтобы не принимать его слова близко к сердцу.
– Что ж, я знаю, что иногда вел себя как полный придурок, но ты мне реально нравилась.
От этого неожиданного признания у меня потеплело на душе.
– Знаю, – прошептала я.
– Я хотел тебя навестить, – признался он. – Когда ты была в больнице. Но копы не пустили. Эмма, я искренне сожалею. Обо всем.
– Спасибо, Дрю, – слабо улыбнулась я. – Никто ничего не знал. Так что тут ты не одинок.
– Не возражаешь, если я буду время от времени тебе позванивать? – осторожно поинтересовался он. – Просто так, чтобы не терять связь.
– Я тоже была очень рада тебя видеть, – ушла я от ответа. – Еще раз большое спасибо, что подвез.
Он остался ждать, пока я открою входную дверь. Но я, так ни разу и не оглянувшись, захлопнула ее за собой.
