Глава 11 Уехал, но не забыт
После импровизированного выступления мы с девушками собрали все оборудование и погрузили его в фургон Гриффина. Я вздохнула, когда мы посмотрели на опустевшую сцену в глубине зала. Она выглядела темной и одинокой, а ее хозяева уезжали все дальше и дальше. Я и не знала даже, где они в данный момент. Впрочем, Мэтт дал нам всем расписание турне, и там значилось, что первое выступление предстоит ребятам прямо сегодня вечером в Спокане, на востоке штата Вашингтон. Наверное, они уже почти добрались до гор, до тех самых перевалов, через которые перебирались в прошлом году мы с Денни. До тех самых гор, где одна моя любовь постепенно сменилась другой, той самой, что теперь исчезала на тех же вершинах.
Интересно, как иной раз жизнь идет по кругу.
Стоявшая рядом со мной Дженни вздохнула: она грустила так же, как и я. Вдруг она выпрямилась, развернулась и кинулась к передней дверце фургона. Мы все проводили ее взглядом, не понимая, что значит этот внезапный бросок, а Дженни вернулась через несколько минут, с сияющим видом таща под мышкой большой, свернутый в трубку лист.
Я улыбнулась, когда она снова подошла ко мне.
– Чуть не забыла о нем! – сказала Дженни.
Развернув лист, чтобы мы все его видели, она продемонстрировала нам ту самую работу, над которой трудилась в классе искусств, – рок-группа на сцене. У меня на глазах выступили слезы, когда я рассматривала великолепный портрет Келлана. Кивнув в сторону площадки, Дженни улыбнулась:
– Было бы неправильно оставить эту сцену просто так, должно же хоть что-то здесь напоминать о наших ребятах, а?
С жаром кивнув, я помогла ей перевесить декоративные гитары так, чтобы освободить место для карандашного рисунка. Черно-белая картина отлично вписывалась в интерьер. У Дженни определенно был талант.
Мне хотелось поцеловать невероятно реалистичное изображение моего возлюбленного, но вместо этого я обняла за плечи Дженни.
– Это потрясающе, – сказала я и, коротко рассмеявшись, добавила: – Думаю, наши музыканты будут не единственными знаменитостями, начинавшими в этом баре.
Дженни порозовела и, опустив взгляд, засмеялась:
– Может быть…
Анна с Рейчел, восторженно глядя на рисунок, заверили Дженни, что наверняка так и будет.
Прежде чем уйти, мы попрощались со всеми: с Сэлом, совладельцем бара, с Милочкой и Лапушкой, старыми официантками, и конечно же с Троем. Он, кажется, слегка повеселел, когда на стене появился портрет музыкантов – хотя бы ему мы сумели поднять настроение.
Рассевшись по машинам, мы отправились к жилищу Эвана. Пока я парковалась, через парковку шла та девушка-механик. Ее взгляд мгновенно метнулся в сторону «шевелла», но, когда из машины вышла я, на ее лице отразилось разочарование, что это не ее… неважно, кто именно. Она помахала мне рукой и ушла в мастерскую, может быть собираясь внести этот эпизод в свою книгу.
Вздохнув, я покачала головой. Мы забрали инструменты из фургона Гриффина и поднялись наверх. Анна шла последней. Я понимала, что слишком несправедлива к девушке-механику, тем более что не знала наверняка, было ли у нее что-то с Келланом или нет. Да если и было, это все равно осталось в прошлом и уже ничего не значило. Я ревновала без оснований – необходимо было справиться с этим, если я хотела, чтобы мы с Келланом были парой.
Жилище Эвана выглядело непривычно голым и пустым. Ребята забрали с собой весь комплект оборудования и гастрольные инструменты, и только ударная установка сиротствовала в углу. Поскольку участвовавшие в турне группы решили пользоваться одной установкой, Эван оставил свою в Сиэтле. Он привык менять барабаны, так что его это вполне устраивало. Я улыбнулась, подумав о Келлане, потащившем в автобус свою гитару. Вот он-то никогда бы не согласился играть на чужом инструменте.
Положив на место бас-гитару Гриффина, я вдруг заметила маленький листок, приклеенный скотчем к ее обратной стороне. Вообще-то, я предпочитала не трогать ничего, принадлежащего басисту, и даже нести его инструмент мне было неприятно, однако на листке было написано мое имя. Любопытство одержало верх, и я оторвала записку. Разворачивая ее, я поморщилась, ожидая увидеть внутри какое-нибудь отвратительное замечание грубого бас-гитариста, но была приятно удивлена тем, что обнаружила.
...
Я знаю, что тебе противно дотрагиваться до вещей Гриффина, так что я подумал: вот это облегчит тебе задачу. Спасибо за то, что ты для меня делаешь! Я люблю тебя. Келлан.
Улыбаясь как последняя идиотка, я сунула записку в карман. Мне стало тепло и оттого, что Келлан так хорошо меня знал, в том числе понимая и мое отношение к Гриффину, и оттого, что он заранее подумал, как я буду себя чувствовать после его отъезда. Записка явно была частью его плана. Наверное, он приклеил ее к гитаре еще перед последним выступлением. Покусывая губы, я гадала, что еще может входить в план Келлана, что еще я могу неожиданно обнаружить где-то…
Наконец мы перенесли все инструменты и оборудование. Пристроив второй комплект барабанов Эвана рядом с первым, Дженни вздохнула и подошла ко мне, чтобы прислониться лбом к моему плечу. Осторожно проведя ладонью по ее светлым волосам, я постаралась утешить ее как могла. Думаю, нашим парням сейчас тоже было нелегко, им ведь пришлось надолго оставить своих подруг, а они к этому не привыкли. Все мы наверняка еще какое-то время будем бороться со своими эмоциями, страдая от постоянных перемен настроения. Дженни тут же подтвердила мою мысль, внезапно выпрямившись и посмотрев на меня смеющимися глазами:
– Ой, надо же еще не забыть заплатить соседям!
Я непонимающе уставилась на нее, совершенно не представляя, что она имеет в виду. Квартирную плату или что-то в этом роде? Видя недоумение в моих глазах, Дженни тряхнула головой:
– Ну, соседям Мэтта и Гриффина! – Это уточнение не помогло мне, и Дженни слегка наклонила голову набок. – А что, Келлан тебе не рассказал о том, что сделал?
Прищурившись, я попыталась угадать, о чем идет речь.
– Нет…
Хихикнув над моим мрачным тоном, Дженни махнула рукой в ту сторону, где находился пригородный дом Мэтта и Гриффина:
– Он заплатил всем соседям, чтобы они не вызывали полицию, если вечеринка окажется слишком шумной.
– Что он сделал? Заплатил соседям? – Моему удивлению не было предела.
Дженни повела плечом:
– Ну, он знал, что прощальный вечер начнется поздно, и, надо полагать, сообразил, что веселье затянется до утра. А большинство жителей пригородов такого не любят, так что Келлан дал всем соседям денег, чтобы помочь им пережить громкую ночь. – Она снова дернула плечом. – И пообещал удвоить сумму, если никто не позвонит в полицию. Этим нам и надо заняться.
Я лишь покачала головой при мысли о том, во сколько это могло обойтись Келлану. И все лишь для того, чтобы гости могли на прощание как следует повеселиться. Я посмотрела в окно:
– Наверное, пришлось выложить целое состояние. – Я оглянулась на Дженни. – А это хотя бы законно?
Дженни пожала плечами:
– Не знаю, но я обещала Келлану, что все сделаю. Он оставил деньги где-то здесь.
Когда она начала искать конверт, набитый деньгами, я нахмурилась и уперлась ладонями в бока.
– А почему он не попросил меня? – проворчала я.
Анна, устроившаяся отдохнуть на диване, поджав под себя ноги, услышала мои слова.
– Наверное, потому, что знал, что увидит на твоем лице вот такое выражение и что ты начнешь уговаривать его не бросать деньги на ветер.
Она хмыкнула, сказав это, а я мрачно уставилась на нее. Черт побери, я действительно стала бы… Но с другой стороны, его девушкой была я, а не Дженни. И рассовывать деньги под двери соседей должно было стать моим заданием. Тут мое внимание привлек смех. Дженни с Рейчел стояли в том углу комнаты, где была устроена кухня, и со смехом таращились в жестянку из-под кофе.
Удивленная, я подошла к ним. Дженни с хохотом вытащила из кофейной банки толстый конверт.
– Келлан и его кофе! – пробормотала она.
Мои щеки вспыхнули: в памяти тут же возникли Келлан и кофейная будка – и все это эротически перемешалось в моей голове. Не заметив выражения моего лица, Дженни открыла конверт и быстро пересчитала купюры. Когда она добралась до конца пачки, в ее пальцах очутился листок бумаги. Увидев на его наружной стороне мое имя, она тут же протянула бумажку мне:
– Это для тебя.
Улыбнувшись, я схватила листок и заулыбалась еще шире, читая.
...
Не сердись! Я попросил Дженни сделать это, потому что знал: ты расстроишься из-за таких больших расходов. Но я должен был так поступить. Я должен был подарить тебе незабываемую ночь, и желательно такую, которая не закончилась бы арестом. Хотя видеть тебя в наручниках…
В любом случае, пожалуйста, не злись. Я сделал это ради тебя. Ты заслужила отличную прощальную ночь. Ты всего на свете стоишь.
Я люблю тебя и скучаю по тебе.
Келлан
Глупо таращась на подпись Келлана, я и не заметила, что кто-то читает записку вместе со мной, заглядывая через мое плечо, и обнаружила это только тогда, когда меня подтолкнули.
– Черт побери, до чего же он мил! Я, вообще-то, и не ожидала от него подобного. – Складывая записку, я оглянулась на Анну. Она хихикнула, обняла меня и, поцеловав в лоб, добавила: – Ты черт знает какая счастливица, сестренка. Надеюсь, ты это понимаешь.
– Понимаю, – с улыбкой вскинула я голову.
Сжав мои плечи, Анна засмеялась громче:
– И я тоже счастливица. У меня будет самый пылкий зять на планете!
Я мягко оттолкнула ее от себя:
– Но мы не… Он не…
Сестра отступила к Дженни и неумолимо продолжила:
– Но разве ты не думала, на кого будут похожи мои племянники и племянницы? – (Дженни расхохоталась, а Анна вздохнула.) – У них будут темно-синие глаза, выразительные подбородки, а уж губы…
– А волосы! – тихо добавила Рейчел.
Я покраснела и стукнула сестру по руке, желая, чтобы она прекратила этот смущающий меня разговор. И я имела на это право как родственница. Пожалуй, я даже обязана была высечь ее за хулиганство!
Анна обернулась к Рейчел:
– Знаешь, я думаю, у меня их будет много-премного, потому что их родители просто не в силах оторваться друг от друга. – Я закрыла лицо ладонями и затрясла головой, а сестра снова вздохнула: – Мне придется обзавестись жильем попросторнее, чтобы все эти прекрасные малыши могли навещать меня. – Отведя руки, я округлила глаза, но Анна лишь пожала плечами: – Просто мечтаю…
Поскольку работа была закончена, я повернулась, чтобы покинуть мансарду, и услышала, как сестра тихо говорит подругам:
– Просто дождаться не могу того момента, когда наш папочка узнает, что рок-музыкант обрюхатил его дочку. Какое у него будет лицо! Не лицо, а целая поэма!
Они хохотали, когда я выходила из комнаты. Все мое тело пылало от одной только мысли о том, что когда-нибудь я понесу ребенка Келлана. Мысль была невероятно приятной. Я гадала, как Келлан воспримет это, хотя, наверное, для начала мне бы следовало подумать о том, как он воспримет мысль о женитьбе. Все по порядку.
Улыбаясь, я открыла дверцу его «шевелла». Я ведь никогда не думала всерьез о том, чтобы выйти замуж за Денни. Может быть, потому, что мы были еще слишком молоды, а может быть, потому, что я всегда знала: Денни не захочет жениться, пока не построит карьеру. Свадьба выглядела весьма далекой целью, к которой мы оба должны были прийти со временем, и я совсем не чувствовала потребности приближать этот день без особой необходимости. Но в том, что касалось Келлана… Да уж, пульс у меня ускорялся моментально, стоило мне представить, как он надевает кольцо на мой палец. И, кроме чести быть его женой, все это означало и другое: кольцо на пальце самого Келлана могло отпугнуть многих его поклонниц.
Я замерла на секунду, прежде чем вставить ключ в замок зажигания. Собственные мысли меня не обрадовали. Мне не хотелось выходить замуж за Келлана только для того, чтобы он, так сказать, оказался «выведенным с рынка». Мне хотелось выйти за него потому, что он был всем моим миром. Это действительно было так, но тут скрывалось и кое-что другое. Возможно, я еще не была готова стать его женой. Наверное, я должна сначала перестать смотреть на него как на собственность. Мне следовало сначала настолько увериться в наших отношениях, чтобы ничто внешнее уже не имело значения.
Мне нужно научиться полностью доверять ему.
Мы оба должны научиться доверять друг другу, и эти гастроли на самом деле были необходимы нам обоим. Они давали нам возможность проверить нашу преданность. Я знала, что сама не сойду с пути, и молилась, чтобы с него не сбился Келлан, но, как оно будет на самом деле, мне оставалось только гадать вплоть до окончания поездки.
Анне нужно было на работу, так что она отправилась домой, а мы с Дженни и Рейчел завершили программу Келлана. Мы рассовали конверты с благодарственными купюрами в щели под дверями соседских домов. Никому из нас не хотелось стучаться в эти дома, чтобы лично вручить деньги, ведь мы все-таки не были уверены в законности своего поступка. Поэтому мы немного поиграли в шпионов, подкрадываясь к дверям с конвертами, и я даже начала думать, что справилась еще с одним своим комплексом. Такими темпами я изничтожу весь список к моменту возвращения Келлана. Или почти весь.
К счастью, за домом Мэтта и Гриффина тянулась зеленая полоса, так что нам пришлось побеспокоиться только о соседях по обе стороны и напротив, через улицу. Времени на это ушло немного. Последний дом, к которому мы подкрались, принадлежал милой старушке. Пока Дженни пыталась затолкать конверт в узкую щель, дверь внезапно распахнулась.
Морщинистая леди тепло улыбнулась нам, протягивая руку за конвертом:
– Ах, отлично, мой выигрыш, как и обещано!
Мы с Дженни переглянулись и протянули конверт хозяйке дома. Взяв его, сгорбившаяся старушка попыталась выпрямиться во весь рост и окинуть нас величественным взглядом. Рейчел тут же нырнула за мою спину, чтобы спрятаться от женщины, которая, как я была уверена, ничего не видела уже в нескольких футах перед собой.
– А тот очаровательный юноша с вами?
Покачав головой, я тихо ответила:
– Нет, мэм, – и с некоторой грустью добавила: – Ему пришлось на время уехать из города.
Старушка сочувственно похлопала меня по руке:
– Как жаль! – Она чуть наклонилась ко мне и перешла на шепот: – Он очень, очень хорош собой.
Я улыбнулась, когда женщина снова выпрямилась. Да, Келлан и впрямь был очень хорош – смотреть на него всегда было приятно. А пожилая леди, пожав плечами, сообщила:
– И задница у него отличная.
Дженни громко фыркнула и совершенно по-детски зажала рот ладонью. Рейчел выглянула из-за моего плеча и уставилась на языкастую соседку.
Скрюченная рука старушки указала на дом напротив, где до сегодняшнего утра бушевала прощальная вечеринка.
– Вы там что-то праздновали ночью. – В ее глазах вспыхнул какой-то огонек, старая леди явно ударилась в воспоминания. – Да, я тоже пару раз такое устраивала в юности. – Она покачала головой и усмехнулась. – Тогда подобное было запрещено, так что мы встречались в тайных местечках. – Она подняла конверт. – И нам тоже приходилось платить людям, чтобы не нарваться на стукачей.
Я улыбнулась шире. Ну и ну, да она была куда старше, чем я предполагала. Хотелось бы мне быть такой же бодрой в свои девяносто. Окинув взглядом наши усталые лица, соседка прищурила выцветшие глаза.
– У вас всех такой вид, как будто вы малость перебрали. Почему бы вам не зайти ко мне? У меня есть отличное лекарство!
Мы с Дженни переглянулись и пожали плечами. Моя головная боль уже немного утихла, но все равно внутри моего черепа что-то стучало и ныло, в особенности если я слишком быстро поворачивалась. К тому же я до сих пор ничего не ела, так что меня в дополнение ко всему еще и подташнивало. Мне не хотелось набивать желудок до отказа, но, может быть, эта бывшая гулена и в самом деле знала, как исправить положение? В конце концов, нас всегда учили слушаться старших. Наверняка этот совет годится и в случае тяжкого похмелья.
В общем, мы втроем провели немалую часть дня, поглощая жуткое количество чая в обществе удивительно интересной старушки. Когда Келлан вернется, я обязательно расскажу ему о ней, – наверное, ее истории его просто ошеломят. Но пожалуй, мне не стоит упоминать о том, что ей весьма понравилась его задница.
Ближе к вечеру я вернулась домой, чтобы собраться на работу. Анна давно ушла, и в квартире было пусто. Проведя ладонью по спинке любимого кресла Келлана, того самого, которое он принес сюда, когда я вынужденно покинула его дом, я задумалась, где мой любимый может быть сейчас. Возможно, он застрял неизвестно где, вне зоны досягаемости сотовой связи.
Вздыхая, я выбросила из головы эти мысли и отправилась в ванную комнату, чтобы принять горячий душ. После столь бурной ночи я чувствовала себя невероятно грязной. Чудодейственное лекарство старушки сделало свое дело, и, выйдя из ванной, я чувствовала себя на сто процентов лучше, чем тогда, когда только зашла туда. И я просто умирала от голода.
Надев свою рабочую одежду и кое-как завязав в хвост волнистые волосы, я приготовила себе королевский ужин. Честно говоря, это была всего лишь тарелка спагетти, но я так проголодалась, что мне она показалась вкуснейшей трапезой на свете.
Наконец почувствовав себя сытой и довольной, более похожей на саму себя, я достала из кармана жакета сотовый телефон и мгновение-другое смотрела на него. Водя пальцем по дисплею, я раздумывала, не позвонить ли Келлану. Возможно, он уже подъехал достаточно близко к какому-нибудь большому городу, где сигнал хорошо ловится. Хотя, если подумать, вышки сотовой связи нынче торчат чуть ли не на каждом шагу. И никакого «неизвестно где» давно уже не существует. С современными технологиями человека можно почти без проблем отыскать, куда бы он ни отправился.
Но Келлан обещал позвонить вечером. Мне не хотелось быть занудной и навязчивой подружкой, которая проверяет своего приятеля каждый час. Я желала жить собственной жизнью – хоть с Келланом, хоть без него. Однажды я уже совершила подобную ошибку с Денни, позволив своей жизни и своему счастью зависеть только от него.
Уехав в Тусон, Денни оставил в моем сердце дыру, которую с легкостью залатал Келлан. И я не хотела повторения подобного. Я не имела ни малейшего желания впускать кого-либо на место Келлана, а потому должна была заполнить болезненную пустоту, вызванную его отсутствием, чем-то полезным и правильным, чем-то своим собственным. Пока что я не представляла, что это может быть, но не сомневалась, что у меня все получится. Потеряв Денни так, как я его потеряла, и сделав то, что я сделала, я заметно повзрослела.
На меня нахлынули сожаления и чувство вины, и я быстро набрала номер, по которому очень давно не звонила, хотя и следовало бы, наверное. Поднеся трубку к уху, я слегка прикусила губу, ожидая ответа. Он последовал после третьего гудка.
– Алло?
Знакомый голос звучал весело, в нем слышались нотки смеха.
– Э-э… Привет… Это я.
Я даже глаза округлила, недовольная неловкостью собственного приветствия, – между нами ведь не должно было больше ощущаться какой-либо неловкости.
– О, привет, Кира!
Акцент Денни исказил мое имя, и я улыбнулась, окунувшись в поток воспоминаний. Я услышала, как женский голос о чем-то спросил Денни, и тут же, подсчитав разницу во времени, поморщилась. У нас был вечер субботы, значит в Австралии уже наступило воскресное утро. Наверное, Денни сидел за поздним завтраком со своей подругой Эбби.
Будучи честным человеком, он ответил на ее вопрос прямо:
– Это Кира. Погоди минутку, Эб, я покажу тебе, как жарить оладьи, чтобы они не подгорали.
Я отчетливо услышала голос Эбби где-то в стороне:
– Я тут ни при чем! Просто ты постоянно меня отвлекаешь!
Денни усмехнулся, и я сразу почувствовала себя ужасно глупо из-за своего звонка. У Денни давно уже была собственная жизнь, и ему ни к чему было мое вмешательство в нее. Когда я уже подумала сказать, что позвоню как-нибудь потом, голос Денни снова громко зазвучал в телефонной трубке:
– Как дела? Все в порядке?
Вздохнув, я прогнала из головы образ Денни рядом с другой женщиной. Он был счастлив, а это все, чего я всегда ему желала.
– Да… Все в порядке, Денни. Я просто… Ну, мы давно… – Я снова вздохнула, не представляя, как изложить в словах свои чувства. Мне явно необходимо было поработать над этим, ведь английский, вообще-то, был моим родным языком. – Просто… Просто мы давно уже не разговариваем, как прежде, а уж в последнее время… Я хотела убедиться, что ты… что у тебя все хорошо.
Я прикусила губу, ругая себя за то, что вообще начала этот разговор. Келлан, будучи основательно пьяным, болтал с Денни о нашей сексуальной жизни, а ведь обычно он избегал подобных тем, в особенности с тех пор, как мы довели Денни до того, что он сломал Келлану руку и чуть не расшиб мне голову.
– Да… – вздохнул Денни. – Мне сегодня уже звонил Келлан. Вам обоим совершенно незачем беспокоиться обо мне, осторожничать и обращаться со мной, как с больным. Все в порядке. Вы вместе. Я знаю, что из этого следует. И я рад за вас, Кира. Я сам оставил тебя. Я порвал с тобой, но у меня и в мыслях не было, что ты останешься одна, дет…
Он вдруг умолк на полуслове, а я не могла справиться с удивлением. Он чуть не назвал меня деткой, прямо рядом со своей подругой! Я закрыла глаза, слыша, как Денни снова вздыхает.
– Я знаю, – прошептала я. – Но все же… Мы ведь не хотим причинять друг другу боль. Ты наш друг. Близкий? – добавила я, и в моем голосе вместо утверждения почему-то прозвучал вопрос.
– Вы, ребята, действительно мои хорошие друзья. Так что давай просто оставим все то… – хихикнул Денни.
– И?..
– Кира, ты хочешь знать, больно ли мне? – зашептал Денни, и его акцент еще больше усилился от охвативших Денни чувств. – Да, иногда бывает. Понимаешь, неприятно думать, что моя девушка мне изменила…
Я внимательно слушала, но Денни остановился на полуслове и испустил протяжный вздох.
– Хотя это не было изменой с твоей стороны, Кира. Ты полюбила. Если человек находит свою настоящую пару… Я мог бы… Наверное, я мог бы продолжать и дальше, но ты не могла. Ты полюбила по-настоящему. Так что – да, это действительно больно.
Шмыгнув носом, я подумала, что мне вообще никогда не следовало звонить Денни.
– Мне так жаль…
Последовала долгая пауза, а потом Денни тихо произнес:
– Я знаю, Кира. Тебе незачем было говорить это. Ты не могла… Ты не можешь противиться любви. Это нечто такое, что не в нашей власти. Я понимаю, правда понимаю. Так что, пожалуйста, забудь об извинениях. Я не хочу больше их слышать.
– Хорошо… – сглотнув, прошептала я.
Но мысленно я добавила еще несколько слов, прося прощения.
Я представила карие глаза Денни, смотрящие на меня, его руку, поднятую к темным взлохмаченным волосам. После очередного мгновения тишины он наконец опять заговорил:
– Чем ты собираешься заниматься, пока Келлан в отъезде? – Как будто испугавшись, что я неправильно его пойму, он быстро добавил: – Я хочу сказать, есть у тебя какие-то дела?
– Ты хотел спросить, собираюсь ли я изменять Келлану? – поинтересовалась я без особого веселья. Денни промолчал, и я вздохнула. – Нет, я больше никому не причиню такой боли. Я не желаю быть дурным человеком. У меня наконец-то появился друг, который лучше всех, кого только я знаю. Честный, любящий, нежный, пылкий. Именно такого я и искала.
– Звучит так, будто ты считаешь себя идиоткой, из-за того что позволила ему уехать, – отозвался Денни.
– Тут и сомневаться не приходится, – усмехнулась я, встряхнув головой.
Денни искренне расхохотался, и я обрадовалась его смеху, представив его простодушную улыбку и тепло в глубине карих глаз. Когда его веселье немного утихло, Денни спросил:
– А что насчет Келлана? Думаешь, он будет честен?
Я моргнула, потому что теперь Денни прямо спросил, станет ли мне изменять Келлан.
– Думаю, да. – Я прикусила губу, в ужасе оттого, что позволила зародиться сомнениям. – Конечно будет, не глупи!
Впрочем, подобная бравада была бессмысленна в разговоре с Денни. Мы оба прекрасно знали о прошлом моего парня и помнили, как именно мы с ним нашли друг друга. Келлан был способен на что угодно, он плевал на правила морали, и наши с ним отношения вполне это доказывали.
Денни громко вздохнул, и я услышала сочувствие в его голосе.
– Да я и сам уверен, что с ним все будет как надо, Кира. – Денни немного помолчал, как будто раздумывая над собственными словами, и мягко добавил: – Иначе он будет настоящим идиотом.
Улыбнувшись, я вздохнула, чувствуя себя одновременно и немного успокоенной, и немного грустной. Я сменила добрые теплые отношения на совсем иные. Жизнь была бы куда проще, если бы я могла представить Денни мерзким гадом. Вообще-то, у него были дурные привычки, вот только они не шли ни в какое сравнение с выходками Келлана.
– Эбби очень повезло, Денни! Ты… действительно отличный парень, – пробормотала я.
– Ну да, как раз это я и пытался тебе объяснить, – коротко рассмеялся Денни.
Я тоже засмеялась.
– Знаю, знаю. Я скучаю по тебе. – Денни ничего не сказал, и я быстро добавила: – Давай-ка возвращайся к своему завтраку. Похоже, что тебе сначала придется его самому приготовить.
Да, я скучала по Денни, по его дружбе, его нежности, преданности, но было бессмысленно говорить ему все это, тем самым вводя его в заблуждение. Моим сердцем полностью владел Келлан.
Денни захихикал, и я услышала, как в его голос возвращается искреннее веселье.
– Да, Эбби умеет многое, но кухонное искусство не входит в этот перечень. Я вообще не понимаю, как можно умудриться испортить оладьи. Что сложного в том, чтобы их приготовить?
Я улыбнулась, отлично зная, что и сама не в состоянии справиться с оладьями. Наверное, у нас с Эбби все-таки было одно общее качество. И даже два. Еще мы оба беспокоились о Денни, хотя и по-разному.
– До свидания, Денни.
– Пока, Кира. Все будет отлично, обещаю!
Мне хотелось кое-что добавить, но Денни уже отключился. Я все равно сказала: «Я тоже надеюсь», – хотя меня уже никто не слышал.
* * *
Позже, входя в бар Пита, я поневоле первым делом посмотрела на пустую сцену. Прекрасный рисунок Дженни на черной стене бросался в глаза, и изображение наших парней, увековеченных в ее искусстве, немного смягчало боль. Но я бы предпочла видеть их живьем, а не на картинке. Это ведь было одним из самых любимых моментов в моей работе у Пита – ожидание. Ожидание того, когда появятся музыканты. Даже Гриффин.
Вечер был тихим. Группа уехала, и пришло совсем немного посетителей. Пит отпустил Дженни пораньше, но мы с Кейт остались до конца смены. В полночь Кейт с веселой улыбкой протянула мне какую-то записку. Я сдвинула брови, пытаясь угадать, что бы это значило, а девушка, тряхнув головой, отчего ее аккуратный хвост метнулся над плечами, сунула свернутый листок мне в ладонь:
– Келлан взял с меня обещание отдать это тебе сегодня ровно в полночь. – Ее топазовые глаза вспыхнули, когда она вздохнула. – И он так мило об этом попросил… Знаешь… Мне, похоже, нужен парень.
Кейт поджала губы и отошла, оставив меня гадать, что именно мог сказать ей Келлан. Когда это он успел со всеми поговорить? Он ведь был так занят перед отъездом…
Мое сердце забилось немножко быстрее. Я прислонилась к стойке бара, держа листок в руке. Рита, мрачно таращившаяся на покинутую сцену и полупустой бар, не обратила на меня никакого внимания. Прикусив губы, я развернула записку. Она не была запечатана, так что я не сомневалась в том, что Кейт ее прочитала, но, когда я увидела на листке почерк Келлана, мне стало на это наплевать. Я была очень рада, что он приготовил мне еще один сюрприз.
...
Эй, на тот случай, если я оказался такой дубиной, что до сих пор тебе не позвонил, я хочу сказать: это не потому, что я не соскучился. Очень даже соскучился. Скорее всего, это как-то связано с Гриффином. Я уверен, этот тип будет постоянным источником проблем во время поездки. Ну, по крайней мере, он какое-то время не будет раздевать тебя в своих фантазиях – это моя обязанность. И на тот случай, если я тебе раньше не говорил: я занимаюсь этим непрерывно. Когда ты проходишь мимо меня, я сразу представляю свои ладони на твоих стройных бедрах. Когда ты наклоняешься, чтобы поставить передо мной пиво, я вижу перед собой твои упругие груди и твердые соски, которые как будто просятся мне в рот…
Отчаянно покраснев, я перестала читать и через весь зал бросила взгляд на Кейт. Боже мой, неужели она это прочла? Заметив, что я смотрю на нее, держа записку в руке, Кейт захохотала. Понятно, прочла… Хорошо хоть Келлан отдал свое послание ей, а не Рите – в ином случае я бы просто ничего не получила. Я загорелась еще сильнее, подумывая о том, чтобы дочитать записку где-нибудь в другом месте, тайком от всех. Однако любопытство оказалось сильнее, и я, стараясь, чтобы никто не смог заглянуть в листок, продолжила читать эротическое послание Келлана.
...
Ты обычно удивляешься тому, что я постоянно возбужден, вот я и объясняю. Твое тело воспламеняет меня. Твои ногти, скользящие по моей коже, обжигают. Твое дыхание рождает во мне огонь. Все в тебе чувственно, а ты и понятия об этом не имеешь. Когда ты смотришь на меня затуманенными глазами, раздевая меня, когда я снимаю с тебя одежду, кровь несется во мне как сумасшедшая, а я хочу тебя, так хочу! И где бы я ни был в этот момент, не сомневайся: меня терзает желание, почти болезненное желание, потому что я думаю о тебе.
Мне пришлось снова прервать чтение, потому что во мне самой начало нарастать весьма болезненное желание. Боже праведный, я ведь всего лишь читаю его записку, и со мной происходит такое, словно я наяву слышу голос Келлана. Сменив позу, я окинула взглядом зал и вернулась к письму.
...
День для меня проходит зря, если я не заканчиваю его, оказавшись в тебе. Только тогда я чувствую себя хорошо, когда твое тело прижимается к моему. Но не думай, что это просто секс и физическое желание. Это не так. Все гораздо глубже и серьезнее. Ты в известном смысле сделала меня ранимым, уязвимым. Но когда я с тобой, когда мы занимаемся любовью, мои чувства к тебе только укрепляются. Я понимаю, что превращаюсь в одного из слюнявых, помешанных на любви идиотов, но все то, что кипит во мне, укладывается в три слова, хотя они и не могут выразить все по-настоящему: я люблю тебя.
Я закрыла глаза, мысленно посылая в пространство собственные слова любви, повторяя их вновь и вновь и надеясь, что Келлан каким-то образом их услышит. Наконец я прочла последние строки:
...
Как бы то ни было, я просто хотел дать тебе знать, что жалею о том, что до сих пор не смог тебе позвонить. А если все-таки позвонил – тогда не придавай значения этому письму.
Келлан
Рассмеявшись над последней строчкой, я покачала головой. Я подняла глаза и обнаружила, что Кейт все еще наблюдает за мной, а на ее губах играет задумчивая улыбка. В свободное время она читала множество любовных романов, и я была уверена, что она в восторге от романтичности Келлана. Наверное, ей хотелось бы иметь такого же парня. Горячего и сексуального, но и романтичного при этом.
Испустив протяжный вздох, я спрятала послание Келлана в карман фартука, а взамен достала оттуда яблочный леденец на палочке. Конфеты, вообще-то, предназначались для посетителей, но мне вдруг потребовалось хоть что-нибудь пососать.
* * *
Три часа спустя, когда я уже устало заползла в постель, мой телефон зазвонил, и человек, который занимал мои мысли весь день, наконец-то снова заговорил со мной. Голос Келлана звучал энергично и весело, когда он пробормотал мне в ухо:
– Эй, красавица! Я тебя разбудил или ты еще не заснула?
Улыбаясь во весь рот, я вытянулась под одеялом:
– Я только что забралась в свою большую холодную кровать.
Келлан вздохнул и заговорил хрипло и чувственно:
– О… Как мило это звучит. Мне бы хотелось оказаться рядом с тобой.
Вздыхая, я положила руку туда, где обычно лежал Келлан:
– Ты и так здесь, помнишь? Просто наша постель чересчур велика, вот я и не могу найти тебя в ней.
– Ну да, верно, – засмеялся Келлан. – Если бы я был поближе, я бы уже закинул ногу на твои ножки и опустил бы голову на изгиб твоей шеи. – Он вздохнул. – Мне так не хватает твоего запаха…
Прикусив губу, я вообразила перед собой безупречное тело Келлана:
– Я как раз собиралась сказать то же самое.
Келлан снова негромко засмеялся:
– А ты получила мои записки?
Я опять заулыбалась как последняя дура и перевернулась на спину.
– Ага, получила, – расхохоталась я. – Когда это ты успел столько всего написать?
– А ты думаешь, чем я занимался, пока ты была в колледже? – ухмыльнулся Келлан.
Качая головой, я пожала плечами, хотя Келлан и не мог меня видеть.
– Я полагала, ты в основном спишь.
– Только не в последнюю неделю… – вздохнул он, и я услышала всю его любовь в этом вздохе. – У меня были и более важные дела.
– Мне очень, очень понравились твои письма… Как будто ты и сам был где-то рядом.
– Вот и хорошо, в том и состоял мой замысел. Кейт отдала тебе то, что я оставил ей?
Голос Келлана прозвучал странно, как будто он не был уверен, как я отнесусь к его весьма соблазнительному письму.
Я покраснела в темноте, вспомнив, что он написал. Боже, как Келлан хорошо умел выражать свои чувства на бумаге…
– Э-э… Да, отдала, – прошептала я, ужасно смутившись, хотя и была одна.
– И… оно тебе тоже понравилось? – хриплым шепотом спросил Келлан.
– Да. – Вот и все, что я сумела произнести.
– Хорошо… Потому что каждое слово там – от души. То, что ты делаешь со мной, то, как ты влияешь на меня… Я знаю, ты не считаешь себя особенной, и думаю, что иногда тебе даже кажется, что ты недостаточно привлекательна для меня, но ты лучше всех. Мое тело горит желанием, оно рвется к тебе, я не могу с этим справиться. И никогда не смог бы.
– Но и со мной ведь происходит то же самое, Келлан… В точности то же самое. И то, как ты действуешь на меня, и как сильно я люблю тебя – все те же слова можно сказать и обо мне.
Келлан вздохнул, на этот раз явно удовлетворенно:
– Отлично. Мне нравится, что мы чувствуем одинаково. Это рождает во мне уверенность, что и дальше все будет отлично.
И снова я вдруг услышала в своей голове те самые слова, которые чуть не сказала Денни: «Надеюсь, так и будет». Но я не осмелилась произнести их и сейчас, говоря с Келланом. Вместо этого я сменила тему, спросив, где сейчас находится Келлан и чем он сегодня занимался. Он подробно пересказал мне те интервью для радио, которые его попросили дать сразу по прибытии в Спокан. Я начала понемногу понимать, насколько он был занят и почему не смог позвонить мне раньше. Не то чтобы я действительно ожидала его звонка – я и так понимала, что у него будет куча дел, и была уверена, что мы поговорим, как только появится возможность.
Когда Келлан закончил рассказывать о дневных событиях, я сообщила ему, чем занималась сама. Как я и ожидала, он был так же горд и удивлен, как и я сама, когда я рассказала ему о нашем шуточном выступлении. А уж соседка Мэтта просто очаровала его с моих слов, и он решил, что нужно будет ее навестить, когда он вернется домой.
Я не стала рассказывать только о своем звонке Денни. Не то чтобы я пыталась что-то скрыть от Келлана, просто незачем было упоминать о том, что могло нарушить его душевное спокойствие. Мне хотелось, чтобы он был уверен в наших отношениях, чтобы он знал: Денни больше не имеет для меня никакого значения, тут не о чем тревожиться. Роман с Денни давно ушел в историю, и даже если иногда в памяти и воскрешались какие-то чувства, это были всего лишь воспоминания. Так что я была уверена, что Келлану незачем думать обо всем этом. А кроме того, он ведь и сам ни словом не упомянул о своем сегодняшнем разговоре с Денни. Значит, и я вправе поступить так же.
