Глава 10

Дарла совсем не обрадовалась моему переводу в ресторан. Она хотела, чтобы я работала на поле. А еще она хотела, чтобы я присматривала за Бети. Бети сказала, что больше не встречается с Джейсом. Она пересеклась с ним в кафе, потому что в тот день он звонил ей раз двадцать. Там она сообщила Джейсу, что больше не намерена оставаться его маленьким секретом. Он умолял ее продолжить отношения, но отказался ввести ее в круг своих друзей, так что она дала ему от ворот поворот. Я гордилась Бети.

Накануне моего выходного Бети заглянула в ресторан, чтобы убедиться, что наш поход в ночной клуб не отменяется. Естественно, ничего не изменилось. Мне нужен был мужчина, любой парень, чтобы отвлечься от мыслей о Раше.

Весь день я хвостиком ходила за Джимми. Он меня обучал. Джимми был высоким, привлекательным, харизматичным и на сто процентов голубым. Правда, о последнем его качестве члены клуба не подозревали. Джимми наглым образом флиртовал с женщинами, а они принимали это за чистую монету. Иногда, когда одна из них нашептывала ему на ухо что-то неприличное, он оглядывался на меня и подмигивал. Этот парень играл роль плейбоя и очень неплохо с ней справлялся.

Когда смена закончилась, Джимми пошел в комнату отдыха для персонала. Он снял длинный черный фартук, который полагалось носить поверх униформы, повернулся ко мне и сказал:

– Тебя ждет успех, Блэр. Мужчины увлечены тобой, и на женщин ты тоже производишь впечатление. Без обид, сладкая, но платиновые блондинки вроде тебя обычно и шагу не ступят, чтобы не захихикать.

– Неужели? – улыбнулась я. – Я сейчас обижусь.

Джимми закатил глаза и погладил меня по голове:

– Нет, ты не обидишься. Ты же клевая, сногсшибательная блондинка.

– Уже подкатываешь к новенькой, Джим?

Это был Вудс. Джимми одарил его нахальной улыбкой.

– Ты же в курсе – у меня особые предпочтения, – сказал он, понизив голос до сексуального шепота, и оглядел Вудса с головы до ног.

Я тоже посмотрела на Вудса. Тот явно почувствовал себя неловко. Я не сдержалась и рассмеялась. Джимми тоже.

– Натуралы всегда стесняются любви, – шепнул он мне на ухо, потом хлопнул меня по попке и вышел.

Вудс закатил глаза и направился в комнату отдыха. По всей видимости, он был в курсе сексуальных предпочтений Джимми.

– Как прошел день? – вежливо поинтересовался Вудс.

Мой день прошел хорошо. Очень даже хорошо. Работать в ресторане лучше, чем весь день потеть на площадке для гольфа под похотливыми взглядами престарелых игроков.

– Хорошо. Просто замечательно. Спасибо, что дал мне шанс поработать здесь.

– Не за что, – кивнул Вудс. – А теперь скажи, как ты смотришь на то, чтобы отметить твое продвижение в лучшем мексиканском ресторане на побережье?

Он снова приглашал меня на свидание. Я решила, что неплохо было бы согласиться. С Вудсом я могла бы отвлечься. Он, конечно, не был простым парнем, которого я искала, но я ведь не собиралась за него замуж или рожать ему детей.

У меня в голове промелькнул образ Раша, его измученное лицо, которое я видела накануне вечером. Я не могла позволить себе пойти на свидание с кем-то из его приятелей. Если Раш говорил всерьез, я должна была держать дистанцию с людьми из его круга. Я не была частью этого мира.

– Давай как-нибудь в другой раз? Я плохо спала сегодня ночью, просто валюсь с ног.

По лицу Вудса я видела, что он расстроился, но понимала, что он легко найдет мне замену.

– Сегодня вечером Раш устраивает вечеринку, но, как я понимаю, ты в курсе.

Вудс пристально смотрел на меня и ждал моей реакции. Я ничего об этой вечеринке не знала, но, с другой стороны, Раш никогда не предупреждал меня о своих планах на вечер.

– Ничего, потерплю, я уже привыкла спать, когда шумно.

Я, конечно, наврала. На самом деле я не могла заснуть, пока последний гость не протопает по лестнице.

– А если я приду? Ты сможешь со мной немного пообщаться перед сном?

Вудс был настойчив. Тут надо было отдать ему должное. Я уже начала придумывать, как ему отказать, но вспомнила, как Раш трахал какую-то девицу накануне вечером. Мне надо было от этого отвлечься. Я не исключала, что, когда вернусь с работы, эта девица снова будет сидеть у него на коленях.

– Мне показалось, вы с Рашем не очень-то дружите. Может, мы могли бы немного прогуляться по пляжу, пока у них там вечеринка?

– Хорошо, – кивнул Вудс. – Мне это подходит. Только у меня один вопрос, Блэр. – Он внимательно смотрел на меня, а я ждала, что он скажет дальше. – Что происходит? До того вечера в доме Раша мы с ним были друзьями. Мы вместе росли. Мы с ним люди одного круга. У нас никогда не было никаких проблем. Почему он вдруг сорвался? Между вами что-то есть?

И как на это ответить? Сказать, что ничего нет, потому что Раш этого не хочет и для нас обоих будет лучше, если мы останемся просто друзьями?

– Мы друзья. Он всего лишь пытается меня защитить.

Вудс снова кивнул, но я видела, что он мне не поверил.

– Я не против конкуренции, – сказал он. – Но хочу знать, с чем имею дело.

Вудсу не с кем было конкурировать, потому что мы с ним могли быть только друзьями. Я не искала парня его круга.

– Я никогда не была тебе ровней и никогда ею не буду. И не собираюсь всерьез встречаться с кем-то из вашего высшего общества.

Я не стала ждать, что он мне возразит, просто обошла его и вышла из комнаты отдыха. Мне надо было оказаться дома раньше, чем вечеринка Раша наберет обороты. Я совсем не хотела увидеть, как Раш трахает очередную девушку.

Вечеринка оказалась не такой уж и шумной. Было всего человек двадцать. Я прошла мимо нескольких гостей. Кто-то смешивал напитки в кухне, я им улыбнулась и прошла через кладовую к себе в комнатку.

Если друзья Раша не были в курсе, что я там живу, теперь они об этом узнали. Я сняла клубную униформу и надела светло-голубой сарафан. После целого дня на ногах я решила, что лучше будет прогуляться босиком. Я задвинула чемодан обратно под кровать и вышла в кладовку, где сразу столкнулась с Рашем. Скрестив руки на груди, он стоял спиной к двери в кухню и хмурился.

– Раш? Что случилось? – спросила я, потому что он, увидев меня, не сказал ни слова.

– Вудс пришел, – ответил Раш.

– В прошлый раз мне показалось, что он твой друг.

Раш покачал головой и быстро меня оглядел:

– Нет. Он пришел не ко мне. Он пришел к кому-то другому.

Я тоже, как будто обороняясь, скрестила руки на груди.

– Может, и так. Ты против того, что кто-то из твоих друзей проявляет ко мне интерес?

– От него нужно держаться подальше. Вудс – жалкий прохвост. Он не должен прикасаться к тебе, – суровым голосом сказал Раш.

Может, Вудс и был жалким прохвостом. Я в этом сомневалась, однако все может быть. Но это было неважно. Я не собиралась позволять ему прикасаться ко мне. Когда он был рядом, у меня не подпрыгивал желудок и не появлялась ноющая боль между ног.

– Меня не интересует Вудс в этом смысле. Он мой босс и, возможно, друг. Вот и все.

Раш провел рукой по волосам, и мое внимание привлекло серебряное кольцо у него на большом пальце. Раньше я его не видела. Чей это подарок?

– Я не могу заснуть, пока народ ходит вверх-вниз по лестнице. Вот я и решила: лучше погулять с Вудсом по пляжу, чем сидеть одной в этой комнате и думать о том, кого ты сегодня трахаешь там, наверху. Мне не с кем поговорить. У меня нет друзей.

Раш вздрогнул, как будто я его ударила.

– Я не хочу, чтобы ты гуляла и болтала с Вудсом.

Это было смешно.

– Отлично, а я не хочу, чтобы ты трахал какую-нибудь девицу, но ты же все равно это сделаешь.

Раш оттолкнулся от двери и двинулся на меня. Я попятилась, и в результате мы оба оказались в моей комнатке. Еще полдюйма – и я бы плюхнулась на кровать.

– Я не хочу никого сегодня трахать. – Раш помолчал секунду и усмехнулся. – Это не совсем правда. Проясню для тебя: я не хочу трахать никого за пределами этой комнаты. Останься здесь со мной. Поговори со мной. Я же говорил тебе: мы можем быть друзьями. Тебе не обязательно заводить дружбу с Вудсом.

Я положила ладони ему на грудь, чтобы оттолкнуть его от себя, но, едва прикоснувшись к нему, уже не смогла заставить себя сделать это.

– Ты никогда со мной не разговариваешь. Я задаю какой-нибудь неправильный вопрос, и ты сразу уходишь.

Раш тряхнул головой:

– Но не сейчас. Мы друзья. Я буду с тобой говорить, я не уйду. Только, прошу тебя, останься со мной.

Я оглядела свою комнатку, в которой едва хватало места для кровати.

– Здесь не очень-то просторно, – заметила я и с трудом удержалась, чтобы не сжать в ладонях рубашку Раша и не притянуть его к себе.

– Мы можем сесть на кровать. Мы не будем прикасаться друг к другу. Будем только разговаривать. Как друзья, – заверил меня Раш.

Вздохнув, я кивнула. Я была не в силах ему отказать. К тому же мне очень хотелось узнать о нем побольше.

Я по-турецки села в изголовье кровати и с улыбкой сказала:

– Что ж, тогда давай поговорим.

Раш тоже сел и облокотился на стену. Он хмыкнул, я увидела на его лице настоящую улыбку.

– Не могу поверить, что вот сейчас умолял девушку посидеть и поговорить со мной.

Честно говоря, мне тоже в это не верилось.

– О чем будем говорить? – поинтересовалась я, так как считала, что он первым должен начать разговор.

Я не хотела, чтобы Раш почувствовал себя как на допросе. В голове вертелось столько вопросов, но я прекрасно понимала, что могу все испортить своим любопытством.

– Скажи, как так получилось, что в девятнадцать лет ты все еще девственница? – спросил Раш и посмотрел на меня своими серебристыми глазами.

Я никогда не говорила ему, что девственница. Неужели это так заметно?

– Кто тебе такое сказал? – произнесла я как можно более раздраженным тоном.

– Я могу узнать девственницу по первому поцелую, – ухмыльнулся Раш.

Я даже не стала спорить на эту тему. Если бы я начала возражать, это послужило бы лишним доказательством его правоты.

– Я была влюблена. Его звали Кейн. Он был моим первым парнем. Мой первый поцелуй, мое первое свидание, как ни банально это звучит. Он говорил, что любит меня, клялся, что, кроме меня, ему никто не нужен. А потом заболела мама. У меня больше не было времени на свидания, я не могла проводить с Кейном уик-энды. А ему хотелось гулять, хотелось свободы, чтобы завести такие отношения с кем-нибудь еще. Поэтому я его отпустила. После Кейна у меня не было времени встречаться с парнями.

– Он не был рядом с тобой, когда заболела твоя мама? – нахмурился Раш.

Мне не нравился такой разговор. Когда кто-то указывал на то, что я и сама знала, мне было трудно не злиться на Кейна. А я давным-давно его простила. Я приняла это и не хотела, чтобы сейчас в мою душу заползала злость. Ни к чему хорошему это не привело бы.

– Мы были молодыми. Он меня не любил. Думал, что любит, но не любил. Все просто.

– Ты и сейчас молодая, – вздохнул Раш.

Не уверена, что мне понравился тон, каким он это сказал.

– Раш, мне девятнадцать. Я ухаживала за мамой три года и похоронила ее одна, без помощи отца. Поверь, я часто чувствую, что мне за сорок.

Он потянулся ко мне и накрыл мою ладонь своей:

– Ты не должна была делать все это одна.

Да, не должна была, но других вариантов не было. Я любила маму. Она заслуживала лучшей жизни. Когда боль от потери мамы становилась невыносимой, я утешала себя тем, что теперь она с Валерией. Они были вместе.

Я больше не хотела говорить о своей жизни. Мне хотелось узнать что-нибудь о Раше.

– У тебя есть работа? – спросила я.

Раш усмехнулся и сжал мою руку:

– Ты веришь, что после колледжа каждый должен найти себе работу?

Я пожала плечами. Мне всегда казалось, что все люди чем-то занимаются. У человека должна быть какая-то цель. Даже если он не нуждается в деньгах.

– Благодаря отцу, когда я окончил колледж, у меня было достаточно денег, чтобы не работать до конца своих дней. – Раш посмотрел на меня своими чувственными глазами с густыми черными ресницами. – Месяц-полтора бесконечных вечеринок – и я понял, что эта жизнь не для меня. Я начал играть на фондовой бирже. Оказалось, что я чертовски удачлив в этом деле. У меня всегда было хорошо с математикой. Еще я поддерживаю фонд «Хабитат фор хьюманити». Два месяца в году я, как инвестор, участвую в их проектах. Летом я по возможности от всего отключаюсь и приезжаю сюда, чтобы расслабиться.

Такого я не ожидала.

– Удивление на твоем лице немного задевает меня, – с иронией заметил Раш.

– Я просто не думала услышать такой ответ, – честно призналась я.

Раш пожал плечами и выпустил мою руку. Я хотела удержать его, но не стала. Раш принял решение больше не прикасаться ко мне.

– Сколько тебе лет? – спросила я.

Раш улыбнулся:

– Я слишком стар, чтобы находиться с тобой в этой комнате, и чертовски стар, чтобы думать о тебе так, как я думаю.

Ему не больше двадцати пяти. В этом я не сомневалась, он не выглядел старше.

– Мне девятнадцать, если ты не забыл. Через полгода будет двадцать. Я не маленькая.

– Да, милая Блэр, ты не маленькая. Мне двадцать четыре года, а я успел пресытиться. Моя жизнь не была обычной, и я несколько раз всерьез облажался. Я уже говорил тебе, что ты не все обо мне знаешь. Если я позволю себе прикоснуться к тебе, это будет неправильно.

Он был всего на четыре года старше. Не такая уж большая разница. Он жертвовал деньги в благотворительный фонд и даже практически участвовал в их проектах. Чем же он так плох? Он не был бездушным человеком, разрешил пожить в своем доме, хотя больше всего на свете хотел меня выставить.

– Думаю, ты себя недооцениваешь. Я считаю, что ты не такой, как все.

Раш плотно сжал губы и покачал головой:

– Я совсем не такой, каким ты меня видишь. Ты не знаешь всего, что я сделал в жизни.

– Может быть, – согласилась я и наклонилась к нему. – Но то, что я успела увидеть, пусть немного, совсем не так плохо. Я начинаю думать, что, возможно, есть еще один ты.

Раш посмотрел мне в глаза. Мне хотелось положить голову ему на колени и часы напролет отвечать ему тем же. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но не сказал, передумал. А я успела заметить у него во рту какой-то маленький серебряный шарик.

Я встала на колени и придвинулась поближе к Рашу.

– Что у тебя там? – спросила я, а сама смотрела на его губы и ждала, когда он снова откроет рот.

Раш медленно высунул язык. Я увидела пирсинг – серебряную штангу.

– Это больно? – Я еще не встречала никого с проколотым языком.

– Нет, – улыбнулся Раш.

Я вспомнила татуировки на его спине, которые видела в ту ночь, когда он занимался сексом на веранде.

– А что у тебя за тату?

– Внизу – орел с распростертыми крыльями и эмблема группы «Слэкер демон». Когда мне было семнадцать, отец взял меня на концерт в Эл-Эй, а после концерта мне сделали мою первую татуировку. Отец хотел, чтобы на моем теле был символ его группы. У всех в «Слэкер демон» есть такая татуировка, причем в одном и том же месте. Прямо под левой лопаткой. Отец в ту ночь напился вдрызг, но все равно я люблю вспоминать те времена. У меня, пока я рос, было не так много возможностей проводить время с отцом. И каждый раз, когда мы виделись, он либо добавлял мне новую татуировку, либо пирсинг.

Еще пирсинг? Я оглядела его лицо и перевела взгляд ниже. Раш хмыкнул. Я вздрогнула и поняла, что он заметил, с каким любопытством я его разглядываю.

– Там нет никакого пирсинга, милая Блэр. Остальные – в ушах. В девятнадцать я завязал и с тату, и с пирсингом.

Его отец, как и все из «Слэкер демон», был покрыт татуировками и исколот пирсингом. Рашу это не нравилось? Отец заставлял его делать такое с собой?

Раш провел пальцем по моему подбородку и поднял мне голову так, чтобы я смотрела ему в глаза.

– Ты хмуришься. Что я такого сказал? – спросил он.

Я не хотела отвечать честно. Мне так нравилось быть рядом с ним. Я понимала: если начну расспрашивать дальше, он уйдет.

– Когда ты вчера поцеловал меня, я не почувствовала эту серебряную штучку.

Раш прикрыл глаза и склонился ко мне.

– Потому что тогда ее не было, – ответил он.

А теперь была.

– Когда ты… Ну, когда ты целуешь кого-нибудь, они могут это почувствовать?

Он сделал короткий вдох, и его губы приблизились к моим.

– Блэр, прошу тебя, скажи, чтобы я ушел.

Если Раш собирался меня поцеловать, то я его ни о чем таком не просила. Я хотела быть с ним в своей комнате. А еще хотела, чтобы он поцеловал меня с этой штучкой у него в языке.

– Ты бы это почувствовала. Везде, где бы я целовал тебя, ты бы это чувствовала. И тебе бы это понравилось, – прошептал он.

Раш прижался губами к моему плечу и сделал глубокий вдох.

Он вдыхал мой запах? У меня перехватило дыхание.

– Ты… ты поцелуешь меня еще раз? – спросила я.

– Я хочу. Черт, я так этого хочу, но пытаюсь быть хорошим, – бормотал Раш, уткнувшись носом мне в шею.

– А ты мог бы не быть хорошим всего на один поцелуй? Пожалуйста, – попросила я и придвинулась еще ближе к нему.

Еще чуть-чуть – и я оказалась бы у него на коленях.

– Милая, невинная, такая чистая Блэр, – шептал Раш, а губы его касались моей ключицы.

Если бы он отстранился от меня, я бы начала его умолять.

Раш лизнул мою шею, потом проложил дорожку из поцелуев до подбородка, а затем его губы оказались над моими. Я чуть не начала снова просить его, но он всего один раз нежно поцеловал меня в губы, и это меня остановило. Раш отстранился всего на дюйм – я еще чувствовала его теплое дыхание у себя на губах – и сказал:

– Блэр, я совсем не романтик. Просто поцелуи и объятия не для меня. Для меня все сводится к сексу. Тебе нужен другой парень, не такой, как я. Я просто трахаюсь, детка. Такое нежное и чистое создание, как ты, не для меня. Я никогда ни в чем себе не отказывал и всегда получал то, что хотел. Но ты… ты такая чистая. В этот раз я должен сказать себе «нет».

Порочные слова, которые слетали с его языка, звучали так эротично, что я даже постанывала от желания. А потом он встал и взялся за дверную ручку. Я поняла, что он собирается уйти. Он снова уходил. Он оставлял меня одну.

– Я больше не могу разговаривать, – сказал Раш. – Не сегодня. Не здесь, наедине с тобой.

От печали, которая звучала в его голосе, у меня сжалось сердце.

Раш вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

Я прислонилась к спинке кровати и застонала от бессилия. Почему я позволила ему войти ко мне? Эти игры в «холодно-горячо», в которые он играл, были не для меня. Я думала о том, куда он пошел. В его доме было столько девушек, которых он мог целовать, которым он бы не отказал, если бы они попросили.

По лестнице у меня над головой топали вверх-вниз гости Раша. Я поняла, что заснуть не удастся. Оставаться в комнате не хотелось, к тому же Вудс пришел на вечеринку из-за меня. Не было причин заставлять его ждать. Настроения поболтать с ним на берегу у меня, конечно, не было, но я хотя бы могла сказать ему об этом.

Я вышла в кухню и увидела спину Гранта. Он прижал какую-то девушку к столу, ее пальцы запутались в его каштановых кудрях. Они явно были очень заняты друг другом. Я тихонько, без риска помешать им, вышла из дома через заднюю дверь.

– Не думал, что ты появишься, – сказал кто-то из темноты.

Это был Вудс. Я обернулась и увидела, что он стоит, облокотившись на перила, и смотрит на меня. Конечно, мне надо было выйти сюда первой и сказать ему, что я не пойду с ним гулять по пляжу. Но стоило появиться Рашу, и я сразу теряла способность принимать здравые решения.

– Извини. Меня задержали.

Мне не хотелось объяснять кто и почему.

– Я видел, как Раш вышел из твоего гнездышка под лестницей, – произнес Вудс.

Я закусила губу и кивнула. Вудс все понял, я могла бы сразу сказать правду.

– Он у тебя недолго пробыл. Это был дружеский визит или он зашел, чтобы выпроводить тебя?

Это был… чудесный визит. Мы разговаривали. Разговаривали, и все было здорово, пока я не попросила его поцеловать меня еще один раз. Мне понравилось с ним болтать.

– Просто поболтали по-дружески, – ответила я.

Вудс невесело рассмеялся:

– И почему я в это не верю?

Потому что он был не дурак. В ответ я только пожала плечами.

– Наша прогулка по пляжу не отменяется? – спросил Вудс.

Я покачала головой:

– Отменяется. Я устала. Вышла сюда просто подышать и надеялась, что ты будешь здесь и я тебе все объясню.

Вудс немного разочарованно улыбнулся мне:

– Что ж, ладно. Не буду тебя упрашивать.

– Я и не рассчитывала на это.

Вудс направился к дому. Я подождала, пока он зайдет внутрь, и с облегчением вздохнула. Все было не так уж и плохо. После нашей несостоявшейся прогулки Вудс мог отступиться. Я хотела разобраться со своим влечением к Рашу, любые другие отношения были бы только помехой.

Выждав пару минут, я пошла следом за Вудсом в дом. Грант больше не тискался с девушкой возле бара. Видимо, они нашли более укромное местечко. Я направилась в сторону кладовой, и тут в кухню вошел Раш с какой-то хихикающей брюнеткой. Брюнетка не слишком твердо держалась на ногах и буквально висела на Раше то ли из-за выпитого, то ли из-за шестидюймовых каблуков.

– Но ты же сказал… – несвязно пробормотала брюнетка и чмокнула руку, за которую цеплялась, чтобы не упасть.

Да, она определенно напилась.

Раш встретился со мной взглядом. Он будет целовать ее ночью, и ей даже не надо будет об этом просить. От нее разит пивом. Это то, что возбуждает Раша?

– Хочешь, я сниму трусики? – предложила брюнетка.

Она не замечала, что они в кухне не одни.

– Бэбс, я уже говорил тебе, мне это неинтересно, – ответил ей Раш, а сам смотрел мне в глаза.

Он отказывал ей и хотел, чтобы я об этом знала.

– Это так заводит, – произнесла брюнетка и рассмеялась.

– Нет, это утомляет. Ты пьяна, и от твоего смеха у меня болит голова, – сказал Раш, продолжая смотреть мне в глаза.

Я отвернулась и взялась за ручку двери в кладовую. В этот момент Бэбс наконец-то меня заметила.

– Эй, эта девчонка собирается воровать твои продукты, – громким шепотом сообщила она Рашу.

У меня вспыхнули щеки. Черт, почему я вдруг смутилась? Это было глупо. Бэбс пьяна вдребезги, кого волнует, что она там думает?

– Она здесь живет и может брать все, что захочет, – сказал Раш.

Я оглянулась. Раш не спускал с меня глаз.

– Она здесь живет? – удивилась Бэбс.

Раш ничего не ответил. Я решила, что эта свидетельница наутро ничего не вспомнит.

– Не верь ему. Я нежеланный гость и живу у него под лестницей. Если я о чем-то его прошу, он всегда говорит «нет».

Я не стала ждать, что ответит на это Раш, и зашла в кладовую. Один-ноль в мою пользу.