Глава 70
Сергей Сергеевич плеснул на донышко стакана «Хеннесси», нацедил в чашку из кофеварки крепчайший эспрессо, протянул мне обе емкости:
– Глотни. Поможет.
Я только вздохнул:
– Думаешь, не безнадежен?
И правда – помогло. Я спросил:
– Пойдем далее по тексту? Художественному, разумеется.
– Попробуй.
– Попыток своих Зарубин не повторил. Или – возможностей не хватило, или… У него ведь должен был быть сообщник. Из ученых. Тебя кто-то консультировал на сей предмет?
– Да. Был у меня… эксперт.
– Что за эксперт?
– Дедушка лет семидесяти с гаком. Леонид Ильич Аркадин.
– Божий одуванчик?
– Не знаю, чей он одуванчик, а только… Пятаки в трубочку сворачивает.
– В смысле?
– В прямом. Большим и указательным пальцами.
– Прямо атлет! Откуда объявился?
– В Славинске он сейчас, пенсионером. Жена, дети, кошки, мыши, тараканы…
– В голове?
Бобров задумался на секунду.
– И в голове – не без них. Сам костист, жилист, с виду – тихий отставник.
– Одиннадцатого Главного?
– Точно так. По Бактрии он нам много любопытного поведал.
– А именно?
– Детишек сюда высылали. Тех, что не преодолели «планку».
– Какую?
– На гениальность.
– Выбраковка.
– Что?
– Да так, вспомнилось… Слышал я уже этот термин.
– Под «крышей» конторы некий ученый амбиции удовлетворял. Господом Богом себя возомнил. Или доктором Фаустом. И создавал гениев.
– Зачем?
– Наверное, человечество решил осчастливить. Вернее, облагородить.
– Евгеника…
– Она самая. Кстати, нашему Аркадину он тоже какую-то амброзию приготовил. С тех пор Леонид Ильич помолодел, похорошел, тягу к противуположному полу ощутил нешуточную… Силен, здоров и…
– Счастлив?
– Вот это – не знаю. Жаловался он… Побочный результат. Говорил, раньше жил размеренно, знал свое дело, знал, что правильно, что нет… А с той поры – то кураж на него найдет – мир этот перевернуть вверх тормашками, то – тоска такая, хоть волком вой… То – страх беспричинный, что бежать надо, а некуда…
– Земля-то круглая…
– Ты его встречал?!
– Нет.
– Он ответил именно так. Слово в слово.
– У дураков мысли сходятся.
– А дурак у нас – не глупость, а особый склад ума… – раздумчиво проговорил Сергей Сергеевич.
– И теперь Аркадин в Славинске?
– Да.
– До Бактрии от него – два с половиной часа на хорошей машине… Или – морем… «Что это движется там по реке…»
– Мы думали над этим.
– Выставили наружку?
– Какую смогли.
– Учитывая, что он профессионал… От наружки уйти…
– Да и мы не кони вялые! – Генерал понуро опустил голову. – Хотя – ты прав. Двоих отрядили, но они в том Славинске люди новые, и если нужно Аркадину сорваться с поводка – не удержим. И если он раньше бывал здесь…
– Вот такие забавы профессионалов… А что за ученый?
– Мамонтов Игорь Олегович. Ныне покойный.
– Из куратора супермена сотворил, а сам – помер?
– Сгорел на работе. В том же девяносто третьем.
– Во как!
– В прямом смысле сгорел. По версии следствия – уснул на тахте в лаборатории, пьяный – неравнодушен был к змию зеленому; да сигаретку не притушил… Утром – обгорелый труп.
– Его?
– По словам Аркадина, ученые не поленились, провели генетическую экспертизу, в отчете указали – его.
– Бумага все стерпит. Что помрачнел опять, Сергей Сергеевич? Закапывая могилу, убедись в наличии трупа… Останки кремировали?
– Естественно.
– А потому эксгумировать и провести независимый генетический анализ теперь…
– Заткнись, а?
– Не далее как вчера встретил я одного доктора…
– Патологоанатома?
– У тебя черный юмор прорезался, генерал? Это ободряет.
– Так что за доктор?
– Пластический хирург.
– Эка невидаль…
– Имеем два неизвестных и неопознанных объекта и…
– Дальше – не продолжай.
– А подытожить?
– Итожить я и сам умею. Потому и генерал.
– И что скажешь, генерал?
– Мы в полном дерьме.
– И если…
Генерал сверкнул на меня гневным взглядом:
– Вот только не нужно мне снова про генералов, как явление, и про великий китайский народ!
Снаружи раздалась какая-то возня, Бобров подошел к двери и – мгновенно был сбит на пол мощным ударом. Несколько человек в масках и с автоматами на изготовку ввалились в помещение; не дожидаясь, пока треснут железкой по носу, я упал лицом вниз. На меня навалились, жестко притиснули… Генерал лежал с разбитыми в кровь губами и расквашенным носом, и на лице его было написано столь неподдельное удивление…
– Ты хохочешь, Дрон? Это нервы…
– Видел бы ты себя со стороны, генерал… «Меня, конопляного муравья, мордой в грязь! И – кто?! Бычьё!!!»
