Глава пятая,
в которой Егор и Гаврюша перевоспитывают папиного начальника

После девяти вечера первоклассник Егор Красивый обычно слюнявил подушку и улыбался во сне, а его папа, известный тем, что никогда не жаловался маме на мелкие проделки сына, только-только возвращался с работы. Нет, разумеется, так было не всегда. Но вот почему-то именно в этом месяце папа реально задерживался.

На этот раз Егору не спалось. Мама разрешила ему тихо посидеть с ней на кухне и попить кефир для пищеварения. Мальчику нравилось вот так, вместе с мамой и домовым, который конечно же был рядом, смотреть в окно и ждать Вал Валыча.

Бабуля и Маркс дремали под старое кино о Чапаеве. И только Глаша, которая могла спать и бодрствовать, сколько ей вздумается, занималась в своей комнате тем, что «никого не касается». У всех девушек её возраста есть секреты.

– Мам, у папы злой начальник? – спросил Егор, а Гаврюша зарычал и заскрёб ногтями по скатерти, изображая этого лютого врага семьи Красивых.

Слава богу, мама не могла видеть, как домовой ведёт себя за столом, потому что не верила в него. А иначе ох и досталось бы ему за нарушение приличий!

– Очень, – сказала мама. – Этот начальник называется директор, его зовут Олег Петрович, и он извёл твоего папу глупыми придирками…

– Придирками? – Мальчик задумался. – Мама, я, кажется, знаю, что такое придирки. Наша учительница по пению, София Иосифовна, говорит, что мы не поём, а орём. Но на самом деле в классе дрожат стёкла от её крика, а не от нашего пения. Она тоже придирается, правда?

– Конечно! – согласилась мама и улыбнулась.

Егор легко представил, сколько всего пережил папа. И видел он это прямо на чёрном экране телевизора, висевшего перед столом. Настоящий цветной фильм, только что снятый в голове у ребёнка…

Егорку аж передёрнуло…

– Брр! Какой он страшный! – прошептал юный фантазёр. – Бедный мой папа…

Рыжебородый Гаврюша, фантазия которого была куда хлеще, чем у семилетнего мальчишки, вид имел совершенно осоловелый, будто его насильно накормили холодной манкой в комочках. Домового тоже неслабо поташнивало от образа Олега Петровича.

– Мама! – вдруг решительно заявил Егор. – Я тебе обещаю, мы с Гаврюшей придумаем, как его проучить! Ведь мы же прогнали леших? Прогнали! А уж какой-то там Олег Петрович – это нам вообще плюнуть и растереть!!!

Домовой вытаращился на друга, явно не ожидая, что вечерняя игра зайдёт дальше разговоров и кривляний. Александра Александровна покачала головой, понимая, что её сын, похоже, увлёкся новой безумной идеей.

– Мама, а как можно мстить злым начальникам? – Егор весь извертелся, желая приступить к боевым действиям прямо сейчас. – Вот скажи, можно их колотить, щипать, пороть или только щекотать?

Гаврюша мигом снял лапти вместе с носками и, закинув на стол босые лапы, взмолился дрожащим голоском:

– Ну пощекотите меня кто-нибудь, люди добрые!

Вот за что, за что, а за этот фортель ему бы от мамы влетело по полной…

– Какой же ты выдумщик! – улыбнулась она, ероша волосы на голове сына.

Егора осенило:

– А я у бабули спрошу!

И они с Гаврюшей поскакали в гостиную.

Светлана Васильевна откинулась в кресле и, широко раскрыв рот, храпела, заглушая треск пулемёта на экране. Маркс обнаружился на диване, бедный котик сунул морду под подушку, придавил её лапками и нервно бил пушистым хвостом, пытаясь отгородиться от клокочущих и хрипящих звуков, издаваемых хозяйкой. Убаюкал на свою голову!

– Баб, а баб? Ты спишь?

Храп прекратился.

– А? Чт-то, кто?! Я не сплю! Не выключайте моё кино, – сразу откликнулась бабушка.

– Ты спишь?

– Я? – Она горестно вздохнула. – Да какое там! Вторые сутки глаз не сомкну! Старость не радость…

Баюн вылез из-под подушки, с немым укором глядя в глаза старой вруше.

– Баб, а что должен сделать папа, чтобы справиться со своим начальником?

– Работу приличную найти, – быстро ответила она и поджала губы. – Такую, где он сам начальником будет, горе луковое…

– Упс. – Мальчик повернулся к домовому и прошептал: – Не в настроении, пошли спросим у Глаши.

Они тихонечко покинули гостиную, и вслед им начал доноситься всё тот же храп.

Глаша в облегающем спортивном костюме произвела на друзей неизгладимое впечатление. Розовый хулахуп вертелся вокруг её талии, как собачка за хвостом. Она стояла спиной к двери, в ушах наушники от плеера, и она конечно же больше ничего не видела и не слышала. Красивая-младшая размахивала руками, словно хотела зачерпнуть с неба борща огромным половником, и весело подпевала в такт энергичной музыке:

– Е!!! Е!!! У!!! У!!! А!!! А!!!

И ещё раз:

– Е!!! Е!!! У!!! У!!! А!!! А!!!

Гаврюша был в полном восторге. Он подскочил к Глаше и стал прямо перед ней повторять за ней её движения. Егорка тоже не остался в стороне, особенно ему нравилось кричать «е», «у» и «а». И чего она их раньше не позвала? Такое классное дуракаваляние пропадало зря, без коллектива!

Короткие ножки домового быстро скрутились в крендель, он упал. Егор сам шлёпнулся за компанию и задыхаясь от смеха. Его старшая сестра отвлеклась на шум, остановилась, и обруч ударил по домовому, что вызвало у мальчика уже совершенно неуправляемый приступ хохота…

– Егор! Ты чего сюда припёрся? Я маме нажалуюсь! – заорала Глаша и топнула ногой, наступив Гаврюше на бороду.

– Карау-у-ул! – с перепугу завопил он. – Отпустите меня!!! Укушу-у!!!

Грозная Глаша шагнула к брату и подняла его, желая как следует встряхнуть, а освобождённый домовой полез под кровать, потому что, когда вы под кроватью, на вас ничего не падает и ничто не придавливает. Ну, если, конечно, никто не сядет на ту же кровать…

Взахлёб смеющийся Егорка обнял сестру за шею и попытался оправдаться:

– Я не над тобой, честно-честно! Просто ты бы видела Гаврюшу! Как его твой обруч прямо по носу…

– Всё, уходи! – Она указала на дверь.

– Я больше не буду.

– Уходи, тебе говорят, это моя территория!

– Хорошо, но сначала ответь на вопрос! – схитрил младший брат. – Как сделать, чтобы папин начальник подобрел и отпускал нашего папу домой пораньше?

– Папы задерживаются по разным причинам, дело может быть не только в начальнике, – подумав, ответила сестра, – но тебе ещё рано забивать этим голову.

– Другие причины? – Егор был озадачен лишь пару секунд. – Точно! И как я сразу не догадался?!

Взгляд мальчика случайно остановился на отключённом компьютерном мониторе, но фантазия включила его, вмиг показав новую версию фильма о приключениях папы…

Финальные кадры:

Глаша, присев поближе к Егору, загородила собой монитор и в упор уставилась на брата, махая рукой у него перед глазами.

– Эй, аллё! Так до чего ты там не догадался? – спросила она.

– На самом деле наш папа… – Егор чуточку потянул время, в упор глядя на сестру, – Сверхсекретный Специальный Супер Агент! Ты ведь знала, да? Ты знала!

– Отстань, сил моих больше нет. – Девушка подняла обруч и выпрямилась. – Слышать тебя не хочу, марш отсюда!

Егор силой вытащил Гаврюшу из-под кровати и увёл отдыхать в свою комнату. После весёлой пляски у старшей сестры и неожиданных откровений о папиной работе мальчик уснул, едва коснувшись щекой подушки…

Ранним утром бабуля поднялась с первым будильником, отхрапев за ночь все уши несчастному баюну, с которым спала в обнимку. Разбудила родителей и объявила, что повезёт котика к очень хорошему ветеринару с длинной фамилией, для прививки, а потом, если успеет, пойдёт с ним же на митинг.

– С ветеринаром? – зевая, спросил папа.

– С Марксом, – гордо обронила бабушка и пошла готовить завтрак.

Пока мама с папой приходили в себя, представляя участие кота на митинге, Светлана Васильевна нажарила четыре горки оладий, сварила кашу и пресекла ревизию Маркса в кладовку. Повязала ему слюнявчик и поставила баюна над миской с молоком.

Уставший и злой кот пару раз утопил в миске шершавый язык и, резко отвалившись на бок, задрых всем назло поперёк кухни. Покончив с готовкой, энергичная пенсионерка подобрала кота, надёжно закутала в одеяло по самый нос и сочла его вполне готовым к транспортировке. Баюн проснулся, но поздно…

Супруги Красивые молча смотрели, как бабуля застёгивает пальто и подбирает усатый свёрток с тумбочки. Маркс пытался дышать и тихо ненавидел Светлану Васильевну.

– А Егор? – щурясь от света лампочек, спросила мама.

– Господи, Саша! Один раз можешь его и на работу взять. А как я тебя таскала, так ничего?

– Мам, а если без митинга? – Александра Александровна толкнула заторможенного Вал Валыча в бок, призывая на помощь.

– Да! – опомнился папа. – Там же всегда одно и то же, землю – крестьянам, фабрики – рабочим, «Вискас» – котам!

– Сегодня будут наши товарищи по партии из Китая. Митинг будет маленький, я ненадолго. Справитесь сами.

Вал Валыч попытался выразить сомнения относительно «маленького китайского митинга», но тёща всем видом дала понять, что её решение не обсуждается, и вышла вон.

– Его-о-о-ор, подъём! – прямо папе в ухо скомандовала мама, чтобы в следующий раз знал, как отмалчиваться. – Умываться! Завтракать! Сегодня ты поедешь с папой!

Гаврюша запрыгнул к Егору в кровать и начал скакать, радостно вопя:

– Ура! Ура! Ура! Подымайся, детвора! Жуй конфеты и печенье, ждёт Егорку приключенье!

– Гаврюша, что случилось? – едва разлепив глаза, спросил мальчик.

– Что случилось! Что случилось! Получилось! Получилось! На работе вместе с папой, будешь зло гонять лопатой! – Довольный домовой сполз на пол и гордо взглянул на друга. – Здорово я сказал, правда? Иди давай, они тебя ждут!

Егор высунулся из комнаты, всё ещё не понимая причины весёлой суматохи. Родители о чём-то спорили, и это вряд ли было похоже на начало обещанного приключения.

– У меня конференция, буду сидеть весь день до посинения! – видимо, в пятый раз повторила папе Александра Александровна и, повернувшись к сыну, уточнила: – Егор, скажи, ну зачем тебе конференция по педагогике?

– У меня тоже там скука зелёная, – обратился к сыну Вал Валыч, а затем добавил исключительно для мамы: – И к тому же отчёт!

– Ничего страшного! – Теперь мама говорила только с ничего не понимающим Егором. – Папа тебя в бухгалтерию отведёт, там будет много добрых тётей, которые за тобой с удовольствием присмотрят!

– У папы в бухгалтерии нет добрых тёть, – поправил её Вал Валыч. – Мама шутит, там одни мегеры в шиньонах сидят!

– В конце-то концов, – мама повернулась к мужу, пронзая его строгим взглядом, – меня же мама брала маленькой в министерство, и ничего, я находила себе занятия, рисовала, читала, учила уроки… Ты справишься, милый, я знаю, и у тебя будет повод уйти пораньше!

– Хорошо, – сдался папа и переключил внимание на пустую ванную, но его и тут опередили. Вот мама здесь, а вот она уже запирается в ванной изнутри. Женщины…

За завтраком Егор окончательно понял, что отец берёт его с собой на целый день. Подумать только! Вместо школы – к папе на работу, в самое сердце загадочной спецслужбы, туда, где работают сверхсекретные суперагенты!

– А начальник тебе разрешит? – робко спросил он. – Ведь я там буду… посторонний!

– Нет, – подумав, ответил Вал Валыч, – он только вкалывать по выходным разрешает, про тебя ему знать не стоит. Посидишь тихо, порисуешь, а там и день пройдёт…

– А что, здесь ещё кто-то верит, что наш сын может тихо посидеть в течение восьми часов подряд? – удивилась мама.

– Я не верю, – сказал Егор.

– Я тоже, – подтвердил невидимый для родителей Гаврюша, допивая молоко из кошачьей миски, и буркнул себе под нос: – А шерсти-то, шерсти, тьфу!

– Пап, ты разрешишь нам с Гаврюшей попугать твоего Олега Петровича? – с надеждой попросил мальчик. – Это даже хорошо, если он не догадывается, что мы с тобой придём, а то мало ли… вырвется, убежит, полицию вызовет.

– Разрешу, – неожиданно быстро согласился папа, вставая из-за стола. – Более того, мы запугаем его вместе, но только в день моего увольнения. Целуй маму и допивай свой чай, нам скоро выходить.

– Мужчины, ведите себя хорошо! Мне пора бежать, – сказала мама, упорхнув из кухни.

Вал Валыч тоже отправился одеваться.

Егор задумчиво возюкал остатком оладушка по блюдцу с вареньем, пока домовой сплёвывал на ладонь чёрные шерстинки.

– Гаврюша, я не хочу ждать дня папиного увольнения. Ты ведь поедешь с нами?

– Грешно избу без присмотру бросать, – признался тот, открыл духовку, внимательно посмотрел на сковородки и закрыл. – На кота бы ещё ладно, оставил, а чтобы совсем без никого – для домового уголовное дело. Засудют…

Гаврюша распахнул дверцу под мойкой и занялся исследованием мусора.

– Жаль, – расстроился мальчик, – я думал, мы с тобой устроим настоящий тарарам, но только так, чтобы папа не догадался. Ты бы мог сделать нас невидимыми или превратить в пчёл. А без волшебства ничего не получится!

– Поперёд всего я – домовой! – гнул своё Гаврюша, роясь в отходах. – Ай-ай-ай!!! Да за вами в оба смотреть надо! Только и умеете добро переводить! – Он достал из ведра чёрный папин носок с дырой на пятке, просунул в него пятерню, довольно помычал, вертя во все стороны, и упаковал за пазуху. – Заштопаю, себе возьму…

– Нет, ты и волшебник тоже! – упрямился Егор.

– Эх, Егорка, Егорка! Вот что значит, не видал человек настоящих волшебников! Я-то что?! Я в своё время дурака свалял! Значит, слушай сюда… О шестидесяти годков отдала меня матушка в чародейскую школу…

– В шестьдесят лет в школу?!

– В чародейскую! Туда тех, кто младше, и не берут.

– Интересное дело… И как же долго ты проучился?

– Двадцать лет.

– Ух ты! А как закончил, на пятёрки?

– Выгнали меня. – Гаврюша с обидой закрыл шкафчик и переключился на пакеты с овощами. – За плохую успеваемость, кнопку на стул учителю и три сгоревших общежития, а надо-то было всего двадцать пять годков потерпеть, и вышел бы дипломированным специалистом.

– Ты устраивал пожары общежитий? – обалдел от восторга первоклассник. – Надо же… а нам даже самолётики поджигать не разрешают!

– Да так, по молодости просто выделиться хотелось. – Домовой задумчиво очищал проросшие картофелины от белых корешков. – Одно я правильно сделал – азбуку заклинаний в библиотеку не сдал… Ну ладно, иди уже… Слышь – зовут!

Мальчик расстроился, ведь ехать к папе на работу одному было совсем не так замечательно, как с волшебным другом. Егор не сдержался, его глаза налились крупными слезами.

– Не реви! Примета есть – кранья потекут, – предупредил рыжий приятель и развёл руками. – Ну не могу я, не могу! Веришь?

– Верю! – кивнул мальчик и жалобно скривил губы. – Что я буду делать там без тебя?

– Да что захочешь, то и будешь делать, – предложил домовой, и тут его осенило. – Обожди-ка, есть идея!

Он вышел в детскую и быстро вернулся с пластмассовой рацией, у которой давно сели батарейки.

– Она игрушечная, – отмахнулся мальчик, но рыжий так не думал.

– Говорит тебе Гаврюшка – это вовсе не игрушка, настоящий телефон, чтоб звонить мне. Домофон!

– Ты что-то путаешь, – усомнился мальчик, вытирая слёзы. – Домофон – это когда с улицы в квартиру звонят.

– Это ты что-то путаешь! – стоял на своём Гаврюша. – Домофон – телефон для связи с домовым. Бери и не умничай! Звони! Помогу, чем смогу.

Зелёная машина под названием «шестёрка» досталась Вал Валычу в подарок от отца, то есть Егоркиного дедушки, который, проездив на ней без малого тридцать лет, оставил руль, переключился на компьютерные гонки и забыл о пробках.

Вот на этой машине папа и повёз Егора в самое сердце сверхсекретной спецслужбы. Мальчик ждал, что где-нибудь за углом они обязательно пересядут на крутое гоночное авто, вроде тех, что иногда пролетали мимо, но не дождался.

– Пап, ты на работу на дедушкиной машине ездишь? – осторожно спросил Егор.

– Конечно! – весело огорчил его Вал Валыч.

– А я думал, у тебя есть другая, с реактивным двигателем и выдвижными крыльями, чтобы летать…

– Так мы на ней и едем! – сказал папа.

– На этой?

– Ну конечно! Ещё твой дедушка поставил сюда скоростной двигатель, выдвигающиеся крылья, газировочный аппарат и электророзетку на двести двадцать вольт.

– Ух ты!!!

– Был такой журнал, «Моделист-конструктор», в нём напечатали статью «Ситроен» для Фантомаса своими руками». Дед прочитал, загорелся и сделал. Его даже на телевидение пригласили в передачу «Это вы можете». Советским зрителям очень понравилось, а вот Госавтоинспекция не одобрила, и дедушка был вынужден вернуть машину в первоначальное состояние.

– Как жалко! А эта… инспекция, она что, ко всем-всем машинам придирается? Даже к самым мегакрутым?

– В том-то и дело, что не ко всем. Если бы деду в те годы да современную мигалку, фиг бы его кто остановил. Нам она, кстати, тоже не помешала бы, – добавил папа, в очередной раз нажимая на педаль тормоза. Ездить в московских пробках – удовольствие ниже среднего, а уж на такой старенькой машинке и подавно.

Егор зашептал в игрушечную рацию:

– Гаврюша, приём, срочное донесение! Нужна мигалка! Наколдуй, пожалуйста!

Домовой нёсся по квартире, сжимая в одной руке рацию, а другой размахивал мухобойкой. Он терпеть не мог мух за то, что эти грязнули всегда к нему лезли, убеждая, что они заколдованные принцессы. Перецеловав добрую сотню наглых насекомых и поняв, что над ним просто смеются, Гаврюша внёс их в список своих личных врагов.

Понятно, что зимой в квартире Красивых мух по определению не было, но домовой всё равно не выпускал из рук мухобойку, старательно отрабатывая стойки и удары для будущего лета.

– Размеру какого? – спросил он после очередного хлопка, чудом не сбив хрустальную вазу.

Сын подёргал Вал Валыча за плечо:

– Пап! Ты мигалку какого размера хочешь?

Папа улыбнулся:

– Я хочу большую, на всю крышу, да поярче.

Егор снова зашептал в «домофон»:

– Ты слышал, Гаврюша? Сможешь сделать?

Хлоп! – раздалось в трубке.

– Ага! – восторжествовал охотник в лаптях. – Попалась! Ну, муха не муха, а пылинка вполне себе похожая!

– Ты чем там занимаешься?

– Дак, так, ерунда… – Хлоп! Гаврюша довольно хрюкнул и подтвердил: – Отчего ж не сделать! Значит, во всю крышу? Хорошо. Ожидайте!

Домовой вернулся на кухню. Свою магическую азбуку он хранил на маминой полке за книгами рецептов, у Александры Александровны была такая полка в навесном шкафчике. Гаврюша поставил табуретку, достал старенькую азбуку и устроился за столом.

В кухню вошла Глаша – босая и сонная, в длиной «диснеевской» пижаме с зайчиками. Для неё, как и для мамы, никакого Гаврюши не существовало. Пока она искала, чем бы позавтракать, он перелистал учебник вдоль и поперёк, закрыл книгу и упёрся подбородком в ладони.

– Вот те раз! – кисло признался домовой. – И намёка ни на какую мигалку нет! Придётся по ходу дела самому сочинять.

Он спрыгнул с табурета, одним баскетбольным броском закинул книгу на полку и в глубоких думах стал нарезать круги по квартире. Глаша села на его место, точно так же подперев подбородок ладошками.

– Всё съели, – мрачно пробурчала девушка. – Ни одного оладушка не оставили… Придётся самой готовить.

Меж тем Гаврюша настолько увлёкся задачей составления нового заклинания, что сам не заметил, как, пройдя по стенке, задумчиво ступал по потолку, бормотал и пробовал слова на вкус. И вот, когда заклинание наконец созрело, колдун-недоучка включил рацию и торжественно провозгласил, покачиваясь на люстре:

– Внимание! Внимание! Читаю заклинание! Неба синего кусок, превратись-ка в котелок, дай огня, сколько не жалко, обернись большой мигалкой, чтоб сияла за сто вёрст от земли до самых звёзд!

Егорка повторил стихотворение слово в слово, и чудо свершилось. В сером утреннем небе возникла мигалка невероятных размеров. Она плыла над машинами в хороводе озорных снежинок, переливаясь и вспыхивая как праздничная ёлка.

– Смотрите, смотрите, летающая тарелка! – заорал кто-то из прохожих.

– Американский спутник-шпион! – предположили в ответ.

Народ дружно кинулся щеголять версиями одна другой краше:

– Президентский кортеж! Дедморозовские сани! Кино снимают! Галлюцинация! Бесы-ы!

Особо впечатлительные водители в ужасе побросали машины и побежали прятаться в подземном переходе. Другие звонили в полицию, третьи – в МЧС. Папа никуда не побежал, он сидел как заворожённый, поскольку с детства был любопытен и не труслив. Прямо как его маленький сын…

Сияющее чудо подлетело к зелёной «шестёрке», повисело над ней и мягко притянуло машину к себе, как магнит притягивает гвоздики. Оставшийся путь Красивые проделали по воздуху, метрах в трёх над землёй, вызывая трепетный страх и чёрную зависть у всех, кто вынужденно томился в пробках.

Внизу выли полицейские и пожарные машины, лающие голоса мегафонов что-то требовали, упрашивали и угрожали, но волшебной мигалке не было до них никакого дела. Папа вцепился в баранку мёртвой хваткой и с замиранием сердца ждал, что будет, а Егорка смеялся от счастья, шёпотом благодаря друга за помощь.

Сверкающий летающий объект доставил дедушкину машину до самого входа в высотное здание, в котором располагался папин офис. Опустил на свободное место на стоянке и пропал, рассыпавшись цветными искорками, словно бы его и не было. Что, кстати, только к лучшему, поскольку полиция явно хотела задать владельцам зелёной «шестёрки» целую кучу не очень приятных вопросов. А что бы папа им ответил?

Вал Валыч взглянул на часы и понял, что у него впервые в жизни появился реальный шанс явиться на работу вовремя, и он, позабыв обо всём на свете (даже про летающую тарелку!), сию же секунду его использовал. То есть вытащил из машины мальчика и, крепко держа его за руку, бросился к стеклянным дверям…

Грузовой лифт с трудом тащил папу и сына и ещё десять человек куда-то наверх. Егору было скучно и душно тесниться в ногах, он был уверен, что секретные агенты попадают на работу через крышу, вентиляцию либо канализацию.

Но, с другой стороны, благодаря Гаврюше они с папой очень даже весело долетели до самого секретного центра. Что же дальше?

Лифт противно взвизгнул, дернулся и встал. Все, кто были внутри, сразу заговорили о том, какое это безобразие, что кое-кому надо оторвать руки и что не ту страну назвали Гондурасом. Мальчик подёргал ошалевшего от обилия приключений Вал Валыча за рукав, задрал голову и спросил:

– Пап, а ты лазер взял?

Все почему-то разом заткнулись и замерли в ожидании ответа. Красивый-старший смутился и погладил сына по щеке, но Егор был серьёзен:

– Всё как обычно, да? Ты разрежешь двери, и люди спасутся. Верно?

Присутствующие молча одобрили этот нехитрый план, и кое-кто даже закивал, но папина виноватая улыбка не оправдала надежд большинства.

– Егор, прости, лазер остался дома, в других брюках. Придётся дождаться техников.

К счастью, снаружи кто-то постучал в дверь.

– Эй! – заботливо предупредили с той стороны. – У вас перегруз, и ещё двери заклинило. Работы ведутся, но придётся часок подождать. Потерпите!

И тогда Егорка решился выпросить у сказочного друга второе чудо.

Тем временем перекусившая бутербродом Глаша при полном параде сидела на стульчике в прихожей и зашнуровывала ботинки. Из кухни высунулся взлохмаченный, как юный Рембо, домовой Гаврюша.

– Представляешь, а? – пылко обратился он к не слышащей его студентке. – Заклинание для почина лифта! Да ни в одной волшебной азбуке такого нет!

– Так, я ничего не забыла? – сама себя спросила Глаша.

– Ключи в карман сунь, – доброжелательно посоветовал домовой и не без удовольствия добавил: – А мне сейчас снова придётся самому всё сочинять!

Ну, судя по настрою, Гаврюша был в поэтическом ударе. Он вернулся на кухню, запрыгнул на стол (мама Саша, к счастью, и этого не видела), что-то помычал, попрыгал на одной ножке, сгрыз пару ногтей на руках и вызвал Егора.

– Внимание! Внимание! Следующее заклинание! – Гаврила Кузьмич чуть отставил ногу, прижал к сердцу ладонь и с чувством зачитал: – Дом высокий, длинный трос, лифт и жизненный вопрос. То ли ждать, когда спасут, то ли нам уже капут? Мой ответ – на выход, стройся! Всем привет! Сим-сим, откройся!

Лифт заработал в ту же секунду, и только Егор знал почему. Пришедшие через полчаса техники разводили руками, так и не в состоянии объяснить самим себе причины поломки и чудесного «самоизлечения» грузоподъёмника.

Папин офис занимал целый этаж и на поверку оказался довольно суетливым местом. За одинаковыми столами с компьютерами и горой бумаг сидели самые разновозрастные дяди и тёти, каждый из которых выполнял какую-то жутко важную работу. По крайней мере, выражения лиц у них у всех были очень серьёзные.

У Егорки отпали последние сомнения – это точно спецагенты, разрабатывающие самые секретные операции. А офис это так, для прикрытия, чтоб враги не догадались.

Вал Валыч, сев за свой стол в самом углу, с головой ушёл в бумаги, а сыну предоставил полную свободу! Ну, разве что с одним маленьким условием – ни при каких обстоятельствах не появляться около приёмной и уж тем более не совать туда свой нос.

Что означает слово «приёмная», он не объяснил.

Красивый-младший понимал, что отвлекать отца лишними расспросами у него же на работе – это для сопливых пятилеток. Первоклассник, за плечами у которого военный поход в Лысый лес и воздушный бой с ведьмами на вениках, сам разузнает, где находится «приёмная», чтобы никогда туда не ходить. Надо лишь оглядеться и подумать…

На помощь ему подоспела детская фантазия, мгновенно превратив серый коридор в тропические джунгли, содрогающиеся от доисторических воплей Олега Петровича. Враг тщательно прятался, но шевеление кустов и качание деревьев выдавало его присутствие.

Егор летел над шапкой тропического леса, как человек-ракета – с огненным ранцем за спиной, и палил по кронам из лазерного пистолета. Внизу, разрывая лианы и распугивая обезьян, ползли похожие на танки белые копировальные аппараты, а за ними, пригибаясь, как бойцы спецназа, шагали дяди и тёти, которых мальчик встречал в отделах. Он подлетал к ним по очереди и спрашивал: «Скажите, пожалуйста, где находится приёмная?» Дяди и тёти удивлённо смотрели на него и махали рукой: «Там». Место крайне неопределённое…

Так бы он и порхал, если б не наткнулся на одну весьма подозрительную тётю.

Высокая и стройная, похожая на взрослую Мальвину, в самом коротеньком платье, разогнавшую всех своих женихов, она гордо восседала за широким столом. Слишком красивая и слишком умная, с холодными кукольными глазами, она вмиг превратила Егора в обычного маленького мальчугана.

– Пр-ривет… я Ег-гор, – сжимаясь от робости, промямлил он. – А вы к-кто?

Тётя изучала его, как птица изучает букашку, решая, съедобна та или нет.

Мягкая тёплая рука легла мальчику на плечо, и бородатый дядя за его спиной сказал:

– Это наша Катенька – живое украшение компании! – Затем бородатый пригнулся и громко шепнул Егору: – Будьте осторожны, молодой человек, она не замужем! – После чего обратился к не меняющейся в лице диве со странным вопросом: – Он у себя?

Та молча кивнула, продолжая буравить Егора хищными глазками. Её тщательно зачёсанные волосы и тугие скулы напомнили мальчику птеродактиля из документального фильма про динозавров. Изо всех сил стараясь поддержать разговор, он спросил как бы невзначай:

– Значит, вы здесь для красоты?

– Я вообще-то секретарь, – низким, почти мужским голосом сказала она.

Егор обрадовался – тётя умеет говорить! И уж наверняка всё тут знает!..

Мальчик решился на третий вопрос:

– Покажете мне приёмную, секретарь Катенька? Это, должно быть, ужасное место, если папа не разрешает туда ходить.

Изогнутые брови девушки изогнулись ещё больше, она медленно-медленно спросила:

– Что ещё тебе сказал папа?

Но Егор не успел ответить, потому что близко хлопнула дверь и раздался резкий, писклявый голос:

– Катя!!! Кто тебе разрешил приводить сюда своего ребёнка?!!

Катины брови сложились, как две раскладушки, она вскочила, и Егор понял, что это не тётенька, а целый подъёмный кран, которым можно строить двадцатиэтажный дом. Причём пятнадцать этажей это только ноги.

– Олег Петрович! – чуть не заплакала она. – Что вы такое говорите при посторонних? У меня нет детей! Я проверялась!

Егор обомлел: кажется, он влип. За дверью тот самый Олег Петрович – монстр, чудовище, мучитель своих сотрудников, кошмар и ужас офисных джунглей.

– Да неужели?!! – повысил голос папин начальник (вне всяких сомнений это был он). – Нет детей?!! А это кто?! – Он резко повернулся к Егору и воздел к нему пухлые руки.

– Егор Красивый, – хотел было представиться мальчик, но слова застряли у него в горле.

– ЧТО ЭТО ТАКОЕ?!

Пока девица по прозвищу «секретарь» то краснела, то бледнела попеременно, начальник выплеснул последние аргументы, чётко разделяя слова:

– Здесь! Серьёзная! Организация! Чтобы! Никаких! Детей! Понятно?!

Дверь с треском хлопнула, и скандальный толстяк исчез, как чёрт в табакерке.

Катенькины бровки медленно вернулись в исходное положение, она выдохнула и села на вертящийся стул.

Вопросы переполняли Егора, но поговорить с Катенькой по душам так и не удалось.

– Пошёл вон, мальчик! – одними губами приказала она, и герой Лысого леса вылетел из приёмной как ошпаренный кролик.

Светлана Васильевна вернулась домой рано, до полудня. Она положила гневный усатый свёрток на тумбочку, сняла пальто, сапоги и принялась разворачивать кота.

– Ути-пуси, ты мой хороший! Устал? Проголодался? Сейчас мы тебя разденем, и бабушка тебя покормит.

При первой возможности Маркс вырвался, сбежал и засел в кладовке, приходя в себя. В темноте блеснула вторая пара глаз, и голос домового спросил:

– Рассказывай – чё было-то?

– Метйо достало! Ветейинай – нахал бесцейемонный! Хойошо хоть митинг сойвался! – нервно сглотнув, ответил баюн.

– Киса-киса-киса! – заискивающе послышалось снаружи.

– Может, не найдёт? – прошептал Гаврюша.

– Она всё найдёт, – обречённо выдохнул кот.

– Усыпи! Делов-то?

– Хйапеть будет. Замкнутый кйуг!

– Усыпляй давай. Остальное беру на себя.

– Пйавда?

– Пйавда, пйавда, – передразнил домовой.

Баюн вышел из укрытия и добровольно сдался в ласковые бабушкины руки. Довольная, обнимая кота, она плюхнулась на диван и включила телевизор. Маркс начал процесс замурлыкивания. Через пять минут от храпа заслуженной пенсионерки содрогались стены и дребезжали стёкла квартиры Красивых. Кот вопросительно поднял бровь на появившегося домового:

– Обещал, что хйяпа не будет?

Гаврюша кивнул, сбегал на кухню, приволок в гостиную азбуку заклинаний и помог Марксу выползти из-под бабушкиной руки.

– Вот, противохрапное. – Он ткнул пальцем в страницу. – Пользуйся!

Кот молча сел перед книгой и про себя прочитал текст.

– Слишком много непйоизносимых букв, – разочарованно сказал он и покосился на Гаврюшу. Тот развёл руками, дескать, увы, товарищ, твои проблемы.

В тот же миг рация на домовом проснулась и закричала голосом Егора:

– Гаврюша! Ты мне очень-очень нужен! Прилетай скорее!

– Кто бы сомневался… – философски заметил Маркс и ещё раз уткнулся носом в текст. В круглых кошачьих глазах появилось выражение безысходности и тоски.

Домовой застонал, подвинул книгу к себе и начал засучивать рукава.

– Значит, так, недотепа! Я сам прочту, но с одним условием. Ты будешь смотреть за домом, пока мы с Егоркой не вернёмся. Понял?

Кот покосился в сторону бабушки:

– Да, товайищ! Как будто у меня есть выбой?!

Выполнив обещанное, домовой оседлал мамин веник, прихватил котомку с волшебными предметами и через кухонную вытяжку покинул Маленькое Гнездо. Он быстро летел над крышами, время от времени делая мёртвую петлю.

А отчаянный храбрец Егор тем временем продолжал наблюдать за логовом врага. Он бродил по коридору с отсутствующим видом и как бы невзначай заглядывал в приёмную. Туда-сюда, туда-сюда. Сначала секретарь Катенька смотрела в одну точку и шевелила бровками, потом взялась красить ногти и долго сушила их, выставив напоказ растопыренные пальцы.

Потом ей позвонил Олег Петрович и что-то прогавкал. Она отпустила кнопку коммутатора и сказала: «Да». Минут через десять злой начальник вышел и повторил важные производственные указания ей в лицо. Катенька равнодушно отвернулась, и он закончил разговор уже с её затылком.

Егор в очередной раз развернулся, собираясь шагать обратно, и… столкнулся со своим замечательным, долгожданным, верным другом домовым.

– Привет! – сказал тот и сразу полез в котомку. – На, надень.

Это была обычная вязаная шапка, Егор надел её и пропал.

– Ух ты! Шапка-невидимка! – обрадовался он. – Откуда у тебя такие волшебные вещи?

– От бабушки досталась, – не стал вдаваться в подробности Гаврюша. – Правда, у неё носки-невидимки были. Ну, я один и…

– Пойдём, я покажу тебе страшилище Олега Петровича! – не дослушав, перебил Егор, а домовой был только рад перемене темы.

Директор как раз вовсю проводил общее совещание, когда будущие перевоспитатели тайком вошли в его кабинет. За длинным столом сидели дяди, тёти и Вал Валыч. Гаврюша нашёл свободное местечко и присоединился к ним. Достал из котомки свиток, чернильницу и перо, положил перед собой на стол и застрочил точно так же, как это делали другие. Егор пристроился рядом, стараясь не шевелиться.

– Повторяю! Здесь! Серьёзная! Организация! – брызгая слюной, стучал по столу Олег Петрович. – Я тут главный, а вы должны меня слушаться! Все! Без исключения! Если вызываю, то надо лететь пулей, а не ползти как черепахи!

– Черепахи… – повторил себе под нос Гаврюша, корябая пером бумагу.

– Я жду от каждого полной самоотдачи, а вы только и знаете, что в носу ковырять! – орал главный.

– В носу ковырять… – вывел Гаврюша и макнул кончик пера в чернила.

– Клоуны!

– Кло-у-ны… – записал Гаврюша и повернулся к Егору. – Нам этого по уши хватит! А теперь – гляди в оба, представление начинается!

Домовой отложил письменные принадлежности и, надув щёки, изо всех сил дунул в волшебный свисток! Звук был такой, что все невольно пригнулись. А прямо над головой директора вспыхнула синяя звёздочка. В тот же миг она рассыпалась на сотни крошечных огоньков, которые обсыпали Олега Петровича, как новогоднее конфетти.

Разумеется, никто этого не заметил, кроме Егора и Гаврюши. А вот странные изменения в поведении толстого злого дяди заметили все. После привычного крика «Идите работайте!» он издал робкое «ой», потом второе, третье и, кроме «ой», уже ничего не мог сказать.

– Ой-ой-ой-ой-ой! – испуганно завопил он, глядя на ближайшего перепуганного сотрудника. Потом перевёл взгляд на другого и на третьего и ойкал уже, наверное, от полной безысходности и ужаса.

Люди за столом удивлённо переглядывались. Егор с рыжим приятелем пересели на диванчик, чтобы смотреть представление было удобнее. Они единственные понимали, что происходит. Обидные эпитеты, которыми начальник награждал подчинённых, чудесным образом сбывались. Всё, что Гаврюша записал на волшебном свитке, явственно воплощалось в околдованном мозгу Олега Петровича.

– Ой, ой, ой!

Итак, в глазах директора все его сотрудники разом превратились в черепах и теперь ползали по столу для совещаний. Он схватил горстку бумаг и стал брезгливо отмахиваться. Два проказника так и покатились со смеху по дивану.

– Брысь! Кыш отсюда! Прочь! Катерина-а-а!!!

Вошла секретарша, привычно невозмутимая:

– Звали? А что случилось-то?

– Черепахи повсюду! Унеси! Унеси их! – срываясь на визг, потребовал начальник и спрятался за кресло. – Чертовщина какая-то! Кто пустил сюда черепах?!

– Унести черепах? – ни капли не удивившись, переспросила секретарша и обратилась к онемевшим сотрудникам: – Покиньте помещение, пожалуйста. Олег Петрович очень устал.

Дважды просить никого не пришлось. Когда все вышли и хлопнула дверь, толстый директор какое-то время сопел за креслом, будто испуганный ребёнок. Удостоверившись, что в кабинете тихо, с трудом поднялся и распахнул окно, впуская морозный воздух.

– Нет, Олежа, так нельзя! – сказал он себе, медленно вращаясь вокруг собственной оси, чтобы охладиться полностью. – Всё! Надо завязывать! Со сладким завязывать! С горьким завязывать! С красным завязывать! С белым завязывать! С Катькой завязывать! С Ленкой завязывать! Со всем надо завязывать!

Не закрывая окна, он решительно зашагал к выходу.

– Катерина! Я должен пройтись! – бросил он. – Успокоиться мне надо.

– Быстро за ним! – скомандовал Гаврюша, и они с Егором побежали.

Снаружи Олега Петровича ждал второй сюрприз. Каждый, кто попадался ему на пути, ковырял в носу указательным пальцем. Каждый! Без исключения! От высокомерной во всех отношениях Катеньки и до уборщицы, которая из-за этого даже не могла нормально мыть пол.

Поначалу директор делал замечания, но, походив по отделам, понял, что странное наваждение захватило всю его фирму и в одиночку с этим массовым помешательством ему не справиться.

Злой и раздосадованный, он ворвался в приёмную, с ходу заорав на секретаршу:

– И как тебе не стыдно?! Взрослая женщина! При всех!

Катенька молча уставилась на него, не вынимая пальца из носа.

– Ах, вот как, значит… Игнорируем? Ну ничего! – начал наливаться краской папин начальник. – Я вас живо научу хорошим манерам! Катерина! Созвать совещание!

– Да ведь только что совещались…

– Сейчас же, я сказал! И чтобы ты там тоже была! В обязательном порядке!

Он сокрушительно хлопнул дверью и занял место в чёрном кожаном кресле. Едва Олег Петрович перевёл дух, как в дверь постучали.

– Войдите!!! – грозно крикнул он и потерял дар речи, потому что в глазах у него запестрело от разноцветных париков, лиц, покрытых белой пудрой, красных носов, штанишек в клетку и огромных смешных туфель.

Визг, смех, пищалки и клаксоны заполнили всё вокруг. Директор с ужасом узнал в высокой клоунессе в балетной пачке свою секретаршу. Она вертелась как заведённая и трясла смешными резиновыми ушами. Другие клоуны тоже вытворяли разные весёлые штуки. Один жонглировал канцелярскими принадлежностями, другой ходил на руках и уморительно крякал, третий, крича: «Пуся! Пуся! Пуся!» – побежал к начальнику обниматься.

Олег Петрович влез с ногами на стол и визжал оттуда, как сломанная сигнализация. Он расстроился ещё больше, когда случайно увидел своё отражение в отполированном столе и понял, что сам теперь выглядит как клоун!

Директор схватился за нос и обнаружил шарик на резинке. Схватился за голову и наткнулся на огромный цилиндр. Вместо делового костюма – раздутые полосатые штаны до самых подмышек, а вместо слёз – весёлые струйки воды из брызгалок.

Счастливый Егорка хлопал в ладоши и смеялся.

– Какое весёлое перевоспитание! Лучше чем в цирке! – с трудом выдохнул он. – А слоны будут?

Гаврюша вытащил из-за пазухи свиток с записями. Шум внезапно стих, клоуны растворились, на столе тихо стонал директор, похожий на выброшенного приливом кита.

– Нет, слоны программой не предусмотрены! – сухо ответил домовой, внимательно изучив бумагу.

– А что предусмотрено?

Гаврюша прикрыл губы ладонью и что-то зашептал мальчику в ухо. Затем они оба посмеялись, и Егорка, по-прежнему невидимый, выскочил из приёмной. Когда он выбегал, секретарь Катенька нервно застёгивала пальто.

– Всё, сил моих больше нет… Ладно, орал, ладно, приставал с намёками, но психоз?! Валить, валить отсюда-а…

– Ну за что мне это? – скулил Олег Петрович, лёжа на спине и глядя в потолок неподвижными глазами. – За что?!

– Так ты ещё не понял за что? – спросил вдруг Гаврюша из-под стола.

– Нет, – честно ответил Олег Петрович. – А ты кто?

– Я – твоя совесть! Сейчас всё объясню. А ты слушай и на ус мотай…

Егор вприпрыжку подбежал к отцовскому столу и сорвал шапку-невидимку.

– Папа! Папа! – задыхаясь, крикнул он. – Твой страшный начальник Олег Петрович хочет сделать вам сюрприз!

– Он уже сделал, – не поднимая глаз, откликнулся Вал Валыч, быстро печатая на клавиатуре. – Совсем свихнулся, хотя какой это сюрприз? Погоди, ты что, в приёмную ходил? Егор! Я же просил!

– Да! Я только что оттуда! – Мальчика переполняла гордость. – И я кое-что слышал!

– Выкладывай! – сказал папа, после чего их окружили другие дяденьки, сгоравшие от любопытства.

– Олег Петрович собирается просить прощения, – важно сообщил Егор, – и готов исполнить все ваши желания. Их нужно подать в письменном виде не позднее чем через десять минут.

– И, разумеется, ни минутой позже? – с улыбкой спросил Красивый-старший, подмигивая дяденькам.

– И ни минутой позже, – подтвердил Егор.

Вал Валыч взглянул на наручные часы:

– Ну что, мужики, успеем составить весь список?

Дяденьки улыбнулись.

– Диктуйте! – решительно предложил папа. – Набираю на бланке приказа, чтобы смотрелось натурально!

Дяденьки рассмеялись.

– Увеличить зарплату! – подкинул один.

– Втрое, – добавил второй и прыснул.

– Двухчасовой перерыв на обед! – хихикая, присовокупил третий.

– За счёт фирмы! – уточнил Вал Валыч, щёлкая клавиатурой.

– Рабочий день с одиннадцати до трёх!

– Пятница, суббота, воскресенье – выходные!

– И никаких совещаний! – строго добавил папа. – Рас-с-с-печатать! Держи, сынок! – Он вручил вылезший из принтера лист бумаги Егору. – Можешь нести подписывать!

И дяденьки снова дружно расхохотались.

Секретарши Кати в приёмной уже не было. Поэтому мальчик, ни у кого не спрашивая разрешения, влетел в кабинет, в котором громко рыдал Олег Петрович.

– Я негодяй! – вопил он, стуча лбом об стол. – Какой же я подлец и негодяй! Нет мне прощения! О, совесть лютая, как страшно ты караешь…

– Действуй, клиент готов! – подсказал из-под стола Гаврюша.

Егор осторожно подошёл к начальнику.

– Не плачьте, пожалуйста, дяденька директор! – тихо попросил мальчик и сел за стол, прямо перед лежащим на нём зарёванным начальством.

Поверженный Олег Петрович в изнеможении всхлипнул.

– Мальчик, – скорбно улыбнулся он. – Прости меня, мальчик! Я так себя плохо вёл! Что мне сделать, чтобы ты меня простил?

– Ничего особенного, – сказал Егор. – Подпишите это, и все вас сразу полюбят.

– Правда? Подписать, и всё? – искренне удивился Олег Петрович, принял ручку от домового и черкнул по листочку. – Всё-всё-всё?

– Ага! – подтвердил Красивый-младший.

– Спасибо, мальчик! – неуверенно поблагодарил толстяк.

– Да не за что, Олег Петрович! – ответил Егор, унося с собой листок. – Можно мы с папой домой поедем? А то у нас там только кот и бабушка.

– Разумеется, мальчик, езжайте! – Директор впервые за много лет чувствовал себя бесконечно счастливым.

Гаврюша оседлал веник и стоял на подоконнике перед распахнутым окном, с котомкой за спиной и рацией на шее.

– Догоняйте, братцы! С меня мигалка! – крикнул он и вылетел.

В кабинет ворвались папа и дяденьки, с которыми он смеялся. Директор улыбнулся им и приветливо помахал ручкой.

– Егор! Ты зачем сюда пошёл? Я же пошутил! – возмутился Вал Валыч.

Мальчик передал отцу теперь уже официальную бумагу, и тот с ужасом уставился на знакомую подпись.

– Теперь вы будете меня любить, правда? – шмыгнув носом, спросил директор.

– Сынок, пойдём отсюда! – шепнул папа Егорки и, оглянувшись на других сотрудников, громко добавил: – Теперь, Олег Петрович, мы вас на руках носить будем!

А в тот же самый момент на заднем дворе, на стоянке автомобилей, мстительная секретарь Катенька замахнулась хоккейной клюшкой на заднее стекло директорского «мерседеса». Рука у девушки оказалась тяжёлая…