Глава седьмая
Схватка длилась не более трех секунд. Бум растащил сцепившихся друзей в разные стороны и, держа обоих за шкирку, встряхнул для успокоения. Два неразлучных героя глядели друг на друга словно два заклятых врага.
– Вы что, с ума посходили? – удивленно заговорил Бум.
– Что он себе позволяет? – заверещал Рыжий. – Как он обращается с дворянином?!
– Я ему еще и не так врежу! – мрачно пообещал Полосатый.
– Врежет, врежет! Она такая, она врежет! – радостно закивал Дезертир.
– Цыц! – рыкнул Бум, еще раз встряхивая котят, а суслик снова полез в кусты.
– Вы, двое, нашли время выяснять отношения!
– Он меня бросил! Полез подвиги совершать! И все в одиночку! А если бы нас с сусликом ночью крысы накрыли?!
– Я не бросил! – неуверенно оправдывался Рыжий. – Я только на разведку вышел, всего на минуточку!
– Ах, на минуточку! – взорвался праведным гневом Полосатый. – Бум, пусти меня, я его по уху тресну!
– Я тебе тресну! – завизжал Рыжий.
– О господи! Да замолчите вы наконец?! – грозно зарычал Бум. – Вы что, не понимаете, что делаете?! У вас – крысы, у нас – вороны, Отечество в опасности, а вы друг другу морды бить! Нашли время… А ну, кончай дурью маяться! Дуэль устроите потом.
Против «весомых» аргументов Бума было трудно возражать. Все четверо сели вокруг костра и попытались обсудить события. Причем Рыжий и Полосатый по-прежнему дулись друг на друга. Еще раз пересказав события, произошедшие в королевстве собак, Бум поинтересовался, где можно найти пана Коржика и адмирала Румпеля.
– Не знаю. – Рыжий пожал плечами. – Они ушли воевать с крысами. Сейчас уже, наверно, освобождают столицу.
– Вряд ли… слишком много крыс… – покачал головой Полосатый.
– А мне нужны кошки… – вздохнул Бум.
– Возьми с собой Полосатого, – язвительно фыркнул Рыжий. – Он наверняка умеет ловить птиц, браконьер несчастный!
– А ты… а ты…
– Не надо ссориться, самураи! – просительно заговорил Дезертир, выбираясь из кустов. – Пусть Полосатый ходит с Бум-сан, а моя ходить с Рыжий искать его мама.
Бум вопросительно взглянул на Полосатого. Тот пожал плечами и молча кивнул.
– Вот и договорились. Бум забирает Полосатого и едет к королю Доберману, а я остаюсь здесь и принимаю бой с крысиной армией. Дезертир, будешь моим адъютантом! – Рыжий встал, поправил портупею и проверил, легко ли шпага выходит из ножен.
– Ладно. Полосатый, залезай. – Бум помог котенку вскарабкаться себе на спину. В густой шерсти сенбернара его почти не было видно.
– Прощай, Бум. Я скоро к вам приеду, выгоню крыс и приеду.
– Желаю удачи, Рыжий, – отозвался пес. – А больше ты ни с кем не хочешь проститься?
– Пусть сначала кое-кто подумает о своем поведении, а пока я его и видеть и слышать не желаю!
– Сам дурак… – тихо донеслось со спины Бума.
Рыжий резко развернулся и, надвинув шляпу на брови, пошел по тропе. Дезертир засеменил следом. Благородный пан Коржик-младший не оборачивался – его мучила совесть…
