ГЛАВА 22
Шеф был счастлив. Он чуть не прослезился и тут же позвонил ребятам, носившимся по Мебиусу в поисках моего околевшего трупа, сообщив, что можно отменять поиски. Те долго ругались в трубку, Найт что-то вякал про воспаление легких, а кэп клятвенно обещал придушить при встрече. Короче, нормально все.
— Так, ладно. А теперь садись и рассказывай, где была и куда делся твой второй охранник. Чай будешь?
Я проследила, как шеф, сидя в своем неизменном халате, наливает себе стакан виски, и… кивнула.
— Отлично, щас- Он дернул за шнурок, висящий на стене неподалеку, и в дверь его личного кабинета тут же зашла тихая серая горничная, вопросительно глядящая на хозяина.
— Неси чай, булочки, да и вообще всего побольше, поесть тоже не мешает.
Мы с вороной (ее как раз подлатали в регенераторе) одобрительно кивнули. А потом я начала рассказывать, изредка отпихиваясь от каменных щупалец счастливого замка (ну как же, я вернулась — теперь есть с кем ночью поболтать), жуя мягкие булочки и прихлебывая ароматный липовый чай. В камине трещал огонь, похрустывая бревнами, неподалеку стоял Блэк, все такой же хмурый и до ужаса спокойный, а ворона пересела на столик с продовольствием.
— Значит, получается, что все эти артефакты были утеряны при разрушении храма?
Я кивнула, ворона преданно смотрела на шефа, стараясь не мигать. Делиться не хотелось, тем более еще не факт, что эти деньги у нас будут.
— Гм, ну что ж, в таком случае я тебя прощаю. Но с условием.
— Каким? — навострила я ушки.
— Десять процентов от всего, что утеряно, — мне.
Я подавилась мясом и большими глотками принялась глотать кипяток. Ой, горячо же! Ворона с ужасом смотрела на шефа, дергая меня за рукав.
— Как вы догадались? — прохрипела я.
— Гм, ну, скажем так, врать вы обе совершенно не умеете.
Р-р-р…
Довольный шеф вскоре выпроводил нас спать, разрешив взять с собой еду и чайник. В итоге Блэк тащил весь столик с едой и вороной в придачу. Я — осторожно несла чай, стараясь не расплескать.
— Кошмар! Родное начальство грабит на каждом шагу, — стенала птичка. — Да не качай ты столик, мне ж тяжело постоянно все удерживать, чтоб не свалилось.
Я хмыкнула. Кара, как всегда, в своем репертуаре.
— Ура! Иль, мы пришли, смотри! Наша комната.
Я улыбнулась. И впрямь было такое чувство, будто я вернулась домой. Хорошо-то как.
Ребята вернулись через несколько дней под утро. Меня безжалостно вытащили из постели, ощупали, проверили, нет ли жара и… полчаса криков и ругани прочно убедили меня в том, что здесь меня любят, да так, что готовы убить. Кара изредка встревала с репликами типа: «А я ей говорила» — но ее безжалостно затыкали и продолжали ругаться.
— Я больше так не буду, — прохныкала я, сидя на кровати завернутая до подбородка в пуховое одеяло. На голове — бардак, лицо сонное с недосыпа, общее состояние — простите и дайте поспать, пожалуйста.
Меня простили. Еще раз уточнили, кто я есть, и устало разбрелись по комнатам — спать. Уря.
Я зевнула и сонно окопалась в подушках. Ворона проворчала что-то неодобрительное и почти сразу захрапела. Каменное щупальце осторожно поправило мне одеяло. Спасибо.
Пожалуйста.
Весь следующий месяц мы отдыхали. Шеф с гордостью сообщил нам, к всеобщей радости, что дает всем отпуск, и побежал пересчитывать выручку с последнего задания. Я в шоке, а деньги?
Деньги нам тоже выдали. В шоке были уже все.
— Может, он заболел? — Найт сидел на подоконнике в огромной светлой гостиной и смотрел в открытое окно. Остальные расселись кто где. Кэп — на диванчике, я на огромном и очень уютном кресле, забравшись в него с ногами. А Блэк сидел просто на полу рядом с креслом, что-то чертя на ковре ножом. Ковер явно сдавался в столь неравной схватке, но никто не возражал. Люц ходил по комнате взад-вперед и изредка пытался присесть на диван, но тут же вскакивал и снова принимался ходить. Его явно что-то волновало.
— Может, и заболел. А только когда тебе платят зарплату и позволяют ничего не делать, это приятно, — глубокомысленно заметил кэп.
Я почесала живот сидящей на плече Каре.
— Люц.
— А? — вздрогнул он, наматывая круги уже вокруг моего кресла. — Чего?
— Ты чего такой нервный? Случилось что?
Он удивленно на меня посмотрел, но теперь уже все заметили, что с ним что-то не так.
— И впрямь. Что ты носишься? Сядь и успокойся, — поморщился кэп.
— Не могу, — тряхнул он головой. Я подняла брови.
— У меня проблема.
Он умолк, обводя наши лица трагическим взглядом приговоренного как минимум к свадьбе.
— Да чего случилось-то? — нахмурился Найт.
Люц молчал, явно собираясь с силами, чтобы открыть нам тайну всей его жизни. Мы тактично ждали.
— У меня сестру украли.
Чего? Я была потрясена.
— А у тебя есть сестра? — удивленно спросил Найт. Люц обреченно кивнул.
— Мы с ней каждый день переписывлись через сеть на моем браслете, и вот уже три дня она не отвечает и я не могу найти ее по маячку.
— Какому маячку? — подала голос Кара.
— При рождении каждому дэйкану под кожу вшивается маячок, который и определяет его семью. У каждой семьи он свой, и обнаружить его можно только родственнику. Я не могу и представить себе такую ситуации, когда бы не смог найти сестру или отца по нему.
У него еще и отец есть. Гм, а с другой стороны, я же вообще ничего о нем не знаю.
— И ты вообще не можешь ее найти? — хмуро спросил кэп.
— Могу… могу только сказать, что она где-то на третьей планете солнца Иры.
— Заит? — спросила я.
Люц кивнул и сел на подлокотник моего кресла, но, встретившись взглядом с Блэком, тут же вскочил и пересел к кэпу.
— Так, ладно, собирайся, полетели.
Мы все посмотрели на кэпа. Люц явно был в шоке.
— Куда? — просипел он.
— На кудыкину гору, — каркнула ворона. — Не задавай глупых вопросов.
— Действительно. — Найт усмехнулся и спрыгнул с подоконника. — Всегда мечтал побывать на Заите. Говорят, там в ходу многоженство, и гаремы — ну просто загляденье.
— Вы что, серьезно отправитесь со мной на поиски моей сестры?
— Мы же команда, — с улыбкой сказала я и тоже встала, — а команда — это уже почти семья.
Люц со смущенной улыбкой кивнул.
— Вперед! — радостно каркнула ворона и поудобнее устроилась у меня на плече. — На поиски сестры Люца!
— Молодцы! Кстати, как раз кое-чем на Заите и займетесь, — умилился шеф, стоя в дверях и запахивая халат поплотнее.
Мы в ужасе на него уставились.
— Отпуску хана, — мрачно выразила Кара общее мнение.
Задание шефа потрясло всех. Нам предстояло не что иное, как слетать на планету, найти в определенный день и час рынок невольников и… купить рабыню!
— А зачем? — осмелилась спросить я.
На меня уставилось грозное око начальства. Я скромно поковыряла носочком ковер. К моему ужасу, на нем тут же образовалась дырка. Блин, а я и забыла, что тут Блэк ножом ковырял.
Шеф начал медленно багроветь, глядя на свой любимый шанхайский ковер.
— Ладно, не надо слов, мы усе поняли. Уже вылетаем, — протараторил Найт, схватил меня за руку и дал низкий старт, успев смыться до того, как шеф обрел дар речи.
Уф, пронесло.
— Илия!
— Явилась!
Я в шоке застыла на полпути к капитанскому мостику. Это меня так корабль поприветствовал? А сколько сарказма в голосе. Обижусь.
— И что? — Я встала в позу, ненавязчиво поигрывая зелеными огоньками на ладони.
— А то, что без тебя мне было спокойно и уютно в космосе, а с такой стервой, как ты…
Все, я обиделась. Рука прижалась к стене, и сила быстро нашла нужные проводки, стекая по ним и творя все, что ей вздумается.
— Ой, ты чего сделала?
Я довольно улыбнулась и пошла в свою каюту. Позади застыли в позах ужаса кэп и остальная команда. Короче, вернулась я, всем привет.
— Зря ты так, — покачала головой Кара. — Он ведь еще должен нас невредимыми доставить до…
— Ка-ак мине хорошо-о-о.
Я застыла у входа в каюту и недоверчиво уставилась на динамик под потолком.
— Ой, какие усе ми-илые-э-э…
— Иля, — осторожно спросил подошедший Люц, — ты что только что сделала?
Я пожала плечами:
— Сама не знаю.
— НИРВАНА!!! — грохнул корабль по нашим барабанным перепонкам. Ой, может, я и впрямь зря?
Люц схватился за голову и рванул к пульту управления на палубе. Я побежала за ним, впрочем, как и остальные.
— Я тебя прибью, — прорычал кэп, обгоняя несчастную меня.
— Не надо, — пискнула я, но это не сработало.
А на палубе царило светопреставление. Все лампочки мигали, экран состояния корабля выдавал невероятные гиперболы пополам с фигурами Лисажу. Короче, корабль был то ли пьян, то ли просто сошел с ума. И снова все смотрели на меня как на врага народа. Блэк молча встал между мной и остальными членами команды, готовый героически поубивать всех. Гм, вот всегда так, чуть что — опять я виновата.
— Так, все. Успокойтесь! Через пять минут эффект сойдет на нет. Я запустил прочистку.
Я посмотрела на склонившегося над клавиатурой Люца влюбленными глазами. Кэп перестал прожигать меня взглядом женоненавистника при виде церкви и тоже подошел к Люцу, Найт вытер пот со лба и слабо улыбнулся. Пронесло.
— Ада-авайте улетим?! — весело предложил Буря, и позади взвыли резко включенные двигатели.
Ой, а ведь эти пять минут еще прожить надо. Потом по всем вдарила страшенная перегрузка.
— Мама, роди меня обратно, — вякнула ворона, после чего мы взлетели в космос прямо сквозь крышу ангара.
Пять минут. Пять минут. Это много или мало?
Это много. Нас носило то по гиперу, то по обычному пространству, перегрузка менялась постоянно, швыряя нас то в состояние невесомости, то в состояние придавленности как минимум слоном. Ворона отключилась первой, Люц матерился у клавиатуры, капитан полз на мостик, зеленый и такой беззащитный. Найт смылся в реакторный отсек, пока тот не взорвался к чертям собачьим.
— НИРВАНА! Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, ЖИЗНЬ!
И снова перегрузка, после чего резкий выход из гипера. Боже, за что? Уже даже блевать не тянет.
И вдруг все закончилось.
Притяжение вернулось в норму, мы зависли на одном месте, по ушам резанула такая непривычная тишина. Я отлепилась от потолка и со стоном упала на твердый пол. Ворона висела в кресле, намертво перетянутая всеми ремнями, которыми я успела ее привязать. Дышала через раз, глаза выпучены, общее состояние — шок.
— Где эта мутантка? — прорычал знакомый голос из-под панели управления. Скосив глаза, я столкнулась с многообещающим взглядом капитана. Ему было очень плохо, но мне потом явно будет еще хуже. Один Блэк, гордый и непоколебимый, только немного бледный, стоял рядом с Люцем и помогал тому подняться. Пальцы пилота были намертво приклеены к клавиатуре, до бедняги явно еще не дошло, что все уже кончилось.
— Народ, слушайте, а что это со мной было? — раздался удивленный голос из динамиков.
Все злобно посмотрели на меня, даже вползающий на мостик Найт, сильно побитый и грязный.
— А мне понравилось, — глубокомысленно прокомментировал Буря. — Иль, может, повторим?
Ответить я не успела: меня попытались прибить.
Сижу в своей каюте, заперта на все замки, и дверь подперта чем-то тяжелым. Рядом валяется полностью загипсованная птичка и грустно смотрит на потолок. Буря тихонечко упрашивает дать ему еще разок словить кайф и заверяет в вечной дружбе.
На душе — муторно.
— Кар, хочешь мультик посмотреть?
Молчание.
— Я червячков затырила, они в тумбочке и еще шевелятся, хочешь? — На меня скосили левый глаз. — Правда-правда.
— Давай, — грустно и с оттенком вредности.
Я радостно полезла в тумбочку. Хорошо, что успела сгонять в пищеблок до того, как меня единогласно решили посадить под домашний арест.
— На.
— Положи в клюв, я не могу двигаться.
— Угу.
Чавканье, тихое одобрительное гуканье и уменьшение враждебности во взгляде.
— Иль, ты когда в следующий раз соберешься че-нить натворить — предупреди. Может, я успею смыться и даже сохраню оперение.
Я виновато кивала, продолжая подкармливать ее червячками и прислушиваясь к бурчанию в собственном животе.
— Ладно, фиг с тобой, включай мультик. И… чего уж там, я ж видела, что ты и себе еды принесла, можешь есть, я больше не дуюсь.
Я радостно улыбнулась и снова полезла в тумбочку. А все-таки повезло мне с подругой. Кто другой после многочисленных переломов, резкого облысения в ходе терапии и прочего мог бы и не поверить в мои дружеские чувства. А Кара ничего — терпит. Так, а что мы сегодня смотреть будем?
Команда дулась недолго — дня два, а потом меня выпустили и торжественно простили, взяв с меня честное слово, что я больше не буду бедокурить. После этого мне столь же торжественно вручили швабру, пылесос и отправили на исправительно-трудовые работы. Люц еще не до конца устранил все неисправности системы после такого удара. Так что роботы-уборщики все еще не работали, а грязь исчезать сама никак не хотела. Обозрев поле деятельности, заваленное пакетиками, огрызками, косточками и прочей ерундой, я сильно засомневалась, что меня выпустили лишь из дружеских побуждений. Им просто надоело сидеть в грязи.
Бр-р-р…
