Три часа дня. Лежу, смотрю на грязный потолок и сонно потираю глаза. Нехило я так выспался. Рей чем-то гремит. Аид ушел куда-то. Кажется, он пытался разбудить меня ранее, но потерпел сокрушительное поражение в виде удара пяткой в челюсть. Я спросонья вообще нервный и буйный. Так что от меня отстали.

– Рей! – зову я.

– Что?

– Чем ты там гремишь?

– Полы мою.

Чувствую, как брови ползут на лоб.

– Зачем?

Знаю-знаю, вопрос – на грани идиотизма.

– Я ненавижу грязь, – говорит Рей, подходя ко мне ближе, в руках она держит тряпку.

– Да? – А что мне еще остается сказать?

– Это ведь наш дом?

– Ну… пока платим – да.

– Это наш дом! – хмурится и чуть повышает тон.

Я догадываюсь, что для нее этот вопрос крайне важен.

– Безусловно. Я никому не дам нас отсюда выставить. Если что – нас тут и похоронят.

Девчонка чуть расслабляется. Так что мою иронию явно недопоняли.

– Значит, я могу делать здесь все, что захочу?

– Ну… да. А что ты хочешь?

Она кидает тряпку на пол.

– Я хочу убраться.

– Да, пожалуйста! – закрываю глаза и ложусь обратно… Главное, чтобы меня не напрягали.

Меня напрягают. И не слабо. Я подметаю, драю пол, смахиваю паутину с углов, бегаю к соседям выпрашивать мыло, тряпки, ведра…

Знаете, когда к вам стучат в дверь, вы ее открываете, а на пороге стоит темный эльф с клыкастой улыбкой и просит одолжить соли… короче, мне орали: «Забирай все, что хочешь, только детей не трогай!» Н-да. Интересно, они когда-нибудь поймут, что мы не едим детей?

В средине дня я просто смываюсь и начинаю наматывать круги вокруг дома, ожидая конца уборки. При этом сочиняю новую песню и радую ею прохожих. Тех немного, но в итоге набирается человек двадцать плюс три гнома и тролль. Я пою о трудностях борьбы с полчищами тараканов и о мучениях домохозяек, пытающихся навести чистоту дома.

Мне аплодируют и даже кидают медяки в котелок, который я также стащил из дома.

А когда вечером возвращается Аид с продуктами, он и вовсе застает белоснежные стены, белый потолок, надраенные полы и сшибающий с ног запах краски.

– Мы задохнемся! – говорит уверенно.

Фыркаю, валяюсь на матрасе и с удовольствием оглядываюсь вокруг. А Рей неплохо убирает. Это теперь можно даже назвать жильем.

– Предлагаю завтра с утра сходить и посмотреть на торги. Сегодня они устанавливают палатки вдоль главной улицы, а завтра можно будет увидеть заморские диковинки. Ну и заодно поискать работу.

– А шоколад там будет? – Рей отвлекается от процесса помешивания будущего супа и с интересом смотрит на Аида.

– Будет. Все будет. Я, кстати, сумел сегодня немного заработать, так что ближайшие дня три продержимся.

– Я тоже. – С гордостью киваю на три медяка в кружке.

Эльф встает и добавляет туда же целую горсть. Хмурюсь, чувствую себя уязвленным.

– Кстати, ко мне на улице подошел тот самый владелец нового трактира. Сказал, что он нашел хорошего барда, но готов взять тебя, если ты передумал. Правда, платить будет половину серебряной монеты в месяц.

Молча показываю средний палец и согнутую в локте руку.

– Я тоже так подумал.

Киваю:

– И без подачек обойдемся. Я завтра пойду с Рей в центр города. Будем петь там. Не весь же город он контролирует. Может, найдем место, где можно будет выступить. Да, и еще мне нужна гитара.

– Они дорогие, а денег пока нет.

– Хоть какая-нибудь, – грустно смотрю на Аида.

Тот еще более грустно смотрит на горсть медяков в углу.

– Я могу заработать деньги, – заявляет ребенок.

Изучаем бесстрастное лицо Рей.

– Как? – По-моему, я задаю логичный вопрос.

– Я могу колдовать.

– Знаешь… нужна такая магия, которая не причиняла бы боли заказчику. А твоя магия ну очень специфическая…

– Это магия смерти, – кивает девочка.

– Тогда лучше идти туда, где эта магия нужнее всего, – выдает идею Аид.

– В морг?

– В обитель скорби! Наверняка жрецы найдут применение ее талантам.

– Ну уж нет. К жрецам я ее не поведу. Они сделают из нее чудовище, а мне потом придется расплачиваться.

– А куда тогда пойдем?

– Не знаю…

Смотрю на Рей и понимаю, что если ее узнают – проблем не оберешься. Нет уж. Пусть лучше остается для всех обычным ребенком. А я что-нибудь придумаю.