46

А в плодородных долинах Шамбалы все это время кипела совсем другая жизнь. Каждый день из Москвы прибывали новые плоты с переселенцами, но места хватало всем, и не было здесь ни вражды из-за земельных наделов, ни борьбы за власть. Зато было много еды и веселья. Казалось, что это если и не рай, то уж во всяком случае – его преддверие. Это ощущение было настолько явственным, что странную причуду природы – две торчащих вертикально вверх скалы, расположенных строго параллельно друг другу – назвали Воротами Апостола Петра.

С утра до вечера на берегах Поднебесного озера звучала музыка, не прекращались танцы, и выглядело все это, как один бесконечный карнавал. Если кто и обрабатывал землю, то делал он это так же весело, как и все остальное.

Люди словно подчинялись стихии, которой никто не мог противостоять – настолько спонтанными были их поступки. Только что увлеченные работой земледельцы могли вдруг ни с того ни с сего побросать свои лопаты и мотыги и удариться в пляс.

Новички удивительно легко привыкали к местной манере одеваться. Первым делом женщины начинали ходить в купальниках, а мужчины – с голым торсом. Но уже через несколько дней девушки убеждались, что закрывать грудь в Шамбале немодно, и переходили на монокини.

Настоящие брахманы обоего пола носили дхоти – отрезы ткани, обернутые вокруг талии и доходящие до колен, а у женщин даже длиннее. А некоторые девушки и отдельные юноши предпочитали одеваться по моде тропических островов – в пареу, главное отличие которых от дхоти состоит в том, что они гораздо короче и до колен не достают.

Ну и конечно, в Шамбале было полно совершенно обнаженных людей, которые, наконец, дорвались до местности, где можно ходить голышом круглый год и круглые сутки, и это никого не шокирует.

Правда, основная масса идейных нудистов и адамитов ушла от густонаселенных берегов озера вглубь заозерной земли, где можно было вести первобытный образ жизни без помех и лишних беспокойств.

Там они сразу же разделились на «кроманьонцев» и «неандертальцев». Первые не видели ничего зазорного в том, чтобы пользоваться железными топорами и ножами, а также спичками. А вторые полагали, что это – извращение самой идеи возвращения к природе.

Поэтому «неандертальцы» либо пытались делать каменные орудия и добывать огонь трением, либо вообще отказывались от орудий и от огня. Однако поскольку без орудий не построишь даже самого элементарного шалаша, эти ребята могли жить только в пещерах, которых, к счастью, было навалом в горах Шамбалы.

Пещерных людей, стремящихся слиться с природой в абсолютном экстазе и с этой целью в полной мере уподобиться животным, стали называть «троглодитами» и «питекантропами».

И надо же было такому случиться, что именно «питекантропы» нашли в одной из пещер золото.

Самородки просто нельзя было не заметить. Пол пещеры у стены устилали мелкие камни, осыпавшиеся откуда-то сверху, и «троглодиты» решили их убрать. И оказалось, что среди этих камней столько самородков, что непонятно даже, чего больше – золота или породы.

«Питекантропы» пришли в возбуждение, но их восторг охладила Ира Яковлева по прозвищу Черная Чайка, которая могла бы считаться вождем племени, если бы это племя признавало вождей. Однако «троглодиты» провозглашали полный отказ от власти и иерархии, поэтому Ира могла считаться лишь рядовым членом группы – правда, весьма авторитетным.

– Зачем нам золото? – спросила она. – Золото развращает людей и делает их врагами. Золотом питается цивилизация, которая уничтожает все живое.

Слово «цивилизация» она произносила с неподдельным омерзением.

Остальные сразу же с нею согласились, и тогда Черная Чайка предложила:

– Надо собрать все золото и выбросить его в водопад. Там его никто не достанет.

Водопад поменьше Ниагарского, но тем не менее впечатляющий, шумел неподалеку, и факт, что к нему еще не ходили толпы любопытных, объяснялся лишь тем, что «питекантропы» забрались слишком далеко вглубь горного массива, и про этот водопад знали только они.

Впрочем, забраться сюда было на самом деле несложно. Шагай себе по долине бурной речки, которая впадает в то же самое Поднебесное озеро, что и Москва-река, только с противоположной стороны – и в конце концов упрешься в водопад.

И стали «троглодиты» таскать золото из пещеры и швырять его в поток. Однако, не имея даже ведра или сумки, много не натаскаешь, и работа затянулась. А ночью случилась неприятность. Пока все отдыхали после трудной работы, трое «питекантропов» – два парня и девушка – исчезли бесследно.

Было невозможно установить, унесли они с собой несколько самородков или нет. Но все прекрасно понимали, что конечно же унесли – иначе с чего бы им исчезать.

Естественно, в племени действовало правило, что каждый сам себе хозяин и может уйти куда угодно когда захочет. Но еще вчера эти трое никуда не собирались уходить и вместе со всеми бросали золото в водопад.

Надо полагать, не вынесла душа поэта. Видеть, как несметные богатства исчезают в пучине – это, действительно, не каждому под силу. Вот они и не выдержали.

А дальше покатилась лавина. Племя рассыпалось на глазах. «Троглодиты» выбирали самые большие самородки и поодиночке и группами уходили в сторону озера.

Когда случилась первая драка из-за того, что парни не поделили самородки, Черная Чайка поняла, что распад уже не остановить.

Она продолжала носить золото к водопаду и бормоча: «Ненавижу! Ненавижу!!!» – со слезами на глазах швыряла его вниз.

Кончилось тем, что ее просто перестали пускать в пещеру.

Несколько человек ушли вместе с ней, но это были жалкие остатки гордого пещерного племени. Остальные не устояли перед ослепительным блеском золота, который оказался сильнее желания слиться с природой и уйти от цивилизации навсегда.

А гонцы с вестью о потрясающей находке уже мчались к Москве, обгоняя друг друга.