ЭПИЛОГ

– …На этот вопрос нам ответит Иван.

Болезненный тычок локтем в бок, толчок сзади в спину. Иван поднял голову, растерянно оглядываясь.

Сказочный мир таял, уступая место суровой действительности.

Школьный кабинет. Парты. Учитель и одноклассники – смотрят насмешливо.

– Так что нам ответит Иван?

– Неужели мне все приснилось? – разочарованно прошептал Иван, не слыша вопроса.

Все засмеялись.

– Да, хороший ответ, – прокомментировал учитель.

Но Иван не слышал его. Мысли были заняты другим.

В этот момент прозвенел звонок, и школьники устремились в коридор на перемену. Лишь Иван продолжал сидеть, тупо оглядываясь и не желая верить в происходящее.

«Все это мне приснилось!» – подумал он. И почувствовал, как слезы наворачиваются на глаза.

Двигаясь как сомнамбула, Иван медленно поднялся, механически собрал учебники и тетради в пакет.

– Ты куда это собрался? – поинтересовался учитель. – У нас еще один урок.

Иван ничего не ответил. Молча покинул кабинет, спустился по лестнице в вестибюль и вышел на улицу.

Яркое летнее солнце слепило глаза. Раскаленный асфальт, жаркий воздух. Пот стекал по вискам тоненькими струйками.

Иван не замечал ничего.

«Ну почему, почему так? – размышлял он. – Как это могло оказаться сном?»

Он вспоминал подробности своих приключений на Кубе. И все больше убеждался: таких красочных, длинных, сложных снов не бывает.

Тогда что же произошло? Неужели он вернулся?

«Может, все это было на самом деле? – размышлял Иван. – Но когда я выполнил свою миссию и спас мир, то вернулся обратно? Примерно в то время, из которого ушел?»

Ни один, ни другой вариант не радовал его. Иван почувствовал, что не хочет жить в этом мире.

Да, там, на Кубе, слишком опасно. Сколько он перенес! Трудности, лишения и невзгоды. Не раз и не два был на краю гибели. Но все равно это было лучше, чем спокойное, серое существование здесь.

И почему он вернулся именно сейчас? Когда победил врага, спас мир, добился расположения принцессы… Райская жизнь только начиналась, и вот…

Иван чувствовал обиду и разочарование.

И Медальон Разврата… Он же добыл его!

Пошарив по карманам, Иван не нашел никаких артефактов. И на шее не было Амулета Мощи.

«Так нечестно! – хотелось закричать Ивану. – Ради чего я столько перенес?!»

Душераздирающий визг тормозов.

– Ты куда прешь, урод?

Задумавшись, Иван ступил на дорогу, не обращая внимания на машины. Отвык он от них за время пребывания на Кубе.

Вот и родной двор. Скоро Иван будет дома. Где его ждет компьютер и новая игра.

Только вот играть почему-то совсем не хотелось.

Фэнтезийный мир оказался не таким, каким Иван его представлял. Но все равно было в нем нечто такое, что манило и тянуло к нему.

«Хоть бы Медальон Разврата оставили, гады! – подумал Иван. – Хоть какое утешение!»

Он чувствовал себя ребенком, у которого отняли любимую игрушку.

Возле подъезда прогуливались двое парней не самого интеллигентного вида.

– Эй, пацан, есть курить? – хриплым голосом спросил один из них.

Раньше бы Иван постарался быстрее пройти мимо, не смотря на них, и скрыться в подъезде, но после всего пережитого…

– Нет, – ответил он. – Не курю.

И посмотрел им в глаза – по очереди.

И было в его голосе и взгляде такое, что парни, сбивчиво пробормотав что-то, поспешили удалиться.

Иван вошел в полутемный подъезд, стал подниматься по ступенькам. И вдруг, поскользнувшись на чем-то, стал падать.

Неожиданно мягкий удар – и он просыпается.

На полу.

Он действительно упал, только с кровати.

И с какой кровати!

Огромное королевское ложе, настоящий аэродром, способный вместить в себя не только Ивана и трех девиц из гарема, но и двух служанок.

Иван обозревает их прекрасные тела и в который раз думает: «Как хорошо быть Королем!»

Распахнув широкие ставни, выглядывает во двор.

«Теперь это Мое Королевство, – думает он. – Может, и хорошо, что я не могу вернуться в свой мир? Что мне там делать? Кому я там нужен? Здесь у меня есть власть, Королевство и… и много чего еще».

Прошло два месяца с того дня, как Ивана короновали. Два счастливых месяца в пьянках-гулянках и оргиях. Лили устроила все по высшему разряду. Огромный гарем из трех сотен женщин в возрасте от восемнадцати до тридцати. С внешностью на любой вкус, но обязательно красивых. Высокие и низкие, пышногрудые и не очень, длинноногие, блондинки, брюнетки и рыжие. Всех национальностей, цветов кожи. С разным характером и темпераментом.

Плюс к этому немалый штат исполнительных, заботливых, смазливых служаночек, готовых исполнить любую прихоть повелителя. Каждый день королевские пиры с обильной, вкусной пищей, морем вина и пива. Чего еще душе желать?

Иногда, правда, посещают мысли, что надо ведь еще и управлять этим Королевством. Но такие мысли редки, и Иван быстро отгоняет их. У него много помощников, справятся. И вообще все обязанности по управлению Королевством взяла на себя Лили. Так и должно быть – она же все-таки принцесса. Умение править у нее в крови. Она и правила, Иван даже не интересовался как… Хотя надо было.

В общем, дела шли хорошо. Иван стал Королем, Лили правила, Меткий Стрелок и Карапуз, говорят, открыли крутой ночной клуб нетрадиционной направленности, назвав его именем какого-то крупного эльфийского политического деятеля – «Блюхер». А может, это и не имя, но название для ночного клуба такого толка вполне подходящее.

В общем, все хорошо.

Правда, где-то скрывается бывший милорд Листан Пеньхауз, наверняка строящий планы мести. И Конь вместе с ним.

Ну и пусть себе строит. Ничего он теперь не сможет добиться.

«Все-таки все закончилось так, как и должно было закончиться, – подумал Иван. – Попав в этот мир, я стал Королем, нашел друзей, спас мир, познакомился с принцессой… Все по правилам подросткового фэнтези. Только вот Лили почему-то все откладывает свадьбу. Ну и ладно, не больно-то нужно. Куда спешить? Вся жизнь впереди. И пускай она откладывает свадьбу, избегает встреч со мной, объясняя это занятостью, политическая деятельность отнимает много времени и сил. До сих пор мы с ней даже не поцеловались ни разу. Но это неважно – с таким-то гаремом. Подумаешь, поцелуи… Теперь брак с Лили – только политический шаг…»

Единственный, кто беспокоил Ивана, – таинственный Пророк, перенесший его в этот мир.

Кто он? Где он? И не захочет ли он вернуть Ивана обратно?

Последний вопрос, бывало, портил Ивану настроение. Но он быстро отгонял эти мысли – и вновь погружался в водоворот придворной жизни: пиры и оргии.

Хорошо быть Королем.

– Ну что, братья, тур сто сорок восьмой объявляю законченным!

– Ну ты, брат, в этот раз обогатился!

Пророк довольно улыбнулся, глядя на огромные стопки фишек. Дунул на них, и они стали испаряться, передавая Пророку способности своих бывших владельцев.

С каждой растаявшей фишкой росли его силы, здоровье, магическое умение – и многое другое. А у его соперников соответственно убывали.

– Ничего, братец, мы еще возьмем реванш.

– Да, а что будем делать с Иваном? – вспомнил кто-то.

– Да, будет прикольно прямо сейчас вернуть его обратно. Из князи – в грязи… – Серый громко хохотнул. – Только что у него было все – и р-раз! Не станет ничего! Вернется к прежнему жалкому существованию.

– Нет, – покачал головой Пророк. – Вернуть его обратно мы можем в любой момент. Но Игра должна продолжаться. Поверьте, впереди будет много интересного. Посудите сами. Лили мечтает о могуществе и бессмертии, чтобы сравниться с богами. Она мечтает о полной власти над Кубом – и скоро начнутся бессмысленные и кровопролитные войны. Вдвое увеличены налоги. И все это делается от имени Ивана. Крестьяне начинают роптать. Кроме того, лорд Вольт-де-Ампер и Лили поддерживают связь и строят планы по завоеванию Куба.

Милорд Листан Пеньхауз не сидит сложа руки. Он строит планы, как отобрать трон у самозванца. И Конь на его стороне. Да и боги обеспокоились далеко идущими планами Лили и ее стремительно возрастающей мощью. Они боятся конкуренции и сделают все, чтобы не позволить ей обрести власть над миром…

Это то, что я знаю. А как Пророк могу сказать: следующая борьба развернется не только на Кубе, но и в мире Ивана. Будет интересно. Именно там, в своем мире, Иван и Конь обретут настоящую любовь – каждый свою, разумеется. Меткий Стрелок и Карапуз найдут свое предназначение, силы Добра и Зла вновь сойдутся в последней битве… И, конечно, в который раз будет спасен мир! Только уже без всяких там артефактов… В общем, должно быть интересно!

Игра продолжается! Делайте ваши ставки, господа!