Глава 12

…И открываю их. И первое, что вижу, — это потолок моей спальни со стареньким сморщенным абажуром.

За окном по-прежнему ранняя осень.

— Что со мной было? — спрашиваю я у пустой комнаты.

И слышу ответ, и я знаю, чей это голос. Это говорит Книга Тысячи Птиц:

— Ты немножко сместилась по векторам времени и пространства. Можешь считать, что тебе повезло. Ты жива. Только твое настоящее изменилось.

— Но я по-прежнему Вероника Рязанова, лучшая на свете гадалка?

— Да, ты по-прежнему Вероника Рязанова, самая бездарная на свете гадалка, которой я помогаю только по великой милости. Вставай, чайку сооруди, приди в себя. Только не резко вставай, а то голова закружится.

— Спасибо тебе, Книга.

— Не за что.

Я встала. Голова все-таки немного кружилась, но я заставила себя пройти на кухню. Здесь в аптечке я взяла пару таблеток кофеина и запила их водой из графина. Потом поставила чайник. Чтобы он побыстрее вскипел, я прошептала заклятие, которому меня научила Юля Ветрова. Достала из буфета хлебную корзинку и положила в нее свежее песочное печенье. Чайник уже плевался кипятком. Я выключила плиту, взяла чайник и заварила себе чаю с липовым цветом.

Первая кружка для меня была просто амброзией. Блаженством и даром богов. Голова не то чтобы сразу пришла в порядок, но прояснилась определенно. Я пила чай, ела печенье и размышляла над тем поворотом, который сделала судьба. У меня, выходит, новая жизнь началась? Интересное дело. Посмотрим, что из этого выйдет.

Хотя просто "посмотрим" я от судьбы не отделаюсь. У меня харизма влипателя в самые незаурядные ситуации. Так что, боюсь, прекраснодушничать мне придется недолго.

Я допила чай и убрала все со стола.

И тут в прихожей тренькнул звонок.

Ага. Вот и судьба пожаловала. Интересно, в каком обличье?

Я вышла в коридор и отперла дверь. Кстати, надо бы врезать в дверь глазок. Все время я об этом забываю…

На пороге стояла пара — он и она.

— Здравствуйте, — сказала я им. — Погадать пришли?

— Да, нам бы узнать судьбу…

— Что ж, проходите.

Они сняли в прихожей практически одинаковые светло-серые куртки. Она долго поправляла прическу перед зеркалом, а он терпеливо ждал. Наконец они прошли в гостиную.

— Присаживайтесь. — сказала я им. — Я сейчас при несу Книгу.

Я прошла в спальню и вынула Книгу из шкатулки. Поцеловала переплет.

— И тебе привет, — сонно пробормотала Книга. — Опять работать?

— Да, пришли клиенты.

— Что ж, нельзя обманывать ожидание клиентов.

Я вышла в гостиную. Парочка самозабвенно целовалась, так что я почувствовала неловкость.

И еще…

Ощущение дежавю.

— Господа, — сказала я, — прекратите целоваться в приличном доме.

Они смущенно оторвались друг от друга и посмотрели на меня.

— Я не против поцелуев, но для начала хотя бы представьтесь.

— Меня зовут Мстислав, — сказал юноша.

— Меня зовут Зоряна, — сказала девушка. — Но можно просто Яна.

— А теперь не говорите ничего и дайте мне самой составить впечатление о вас.

Я на мгновение закрыла глаза. Под веками вспыхнули радуги, и через это долгое мгновение я уже знала о своих клиентах почти все. Ну, во всяком случае, все основное.

— Мстислав, тебе двадцать два года, ты доучиваешься в нашем институте на факультете прикладной математики. Ты не особенно любишь математику, но родители настояли на этом. Ты мнишь себя писателем. У тебя уже написано два романа, но пока они не опубликованы, хоть ты мечтаешь об этом. Родители, кстати, не знают ничего об этих романах, но это правильно. Сначала романы будут опубликованы, а уж потом все расскажешь родителям и прочим родственникам.

— Мои романы будут опубликованы? — ахнул Мстислав.

— Пожалуй что да. Но насчет этого узнаем по Книге более подробно. Теперь вы, Яна…

— Можно на "ты"?

— Как угодно. Ты, Яна… Тебе тридцать лет, и твое увлечение Мстиславом тебя сильно мучает, ведь ты старше его.

— Ну и что! — воскликнул Мстислав. — Зато у нас полное совпадение по всем параметрам.

— Не перебивай, — покачала я головой. — Яна, ты работаешь менеджером по логистике в фирме господина Стрельцова. У тебя солидный оклад и тебя два раза повышали. Но помимо этого ты пишешь прозу и стихи. Твой первый роман был опубликован в прошлом году, а в этом году вышла книжка твоих стихов. Ты без пяти минут руководитель поэтической студии "Вече", и ты можешь обеспечить прекрасное литературное будущее Мстиславу.

— Я на это очень надеюсь, — сказала Зоряна.

— Яночка, но это же неважно, — сказал Мстислав. — Важно то, что я люблю тебя, а ты — меня.

— В жизни нет ничего неважного, — нравоучительно подняла я палец. — Пару слов о том, как вы познакомились. Ты, Мстислав, пришел на заседание студии "Вече" и там встретил Зоряну.

— Между нами сразу вспыхнуло что-то, — смущенно сказал Мстислав. — И только позднее мы поняли, что по любовь. Мне наплевать, что скажут люди по поводу моего и Яниного возраста. Я до сих пор прихожу в ужас от того, что мог бы не пойти на заседание литературной студии и не встретить Зоряну.

— Милый… — Она нежно коснулась его щеки.

— Откуда вы узнали все про нас? — меж тем спросил меня Мстислав.

— Вот отсюда. — Я показала пальцем себе на лоб. — А теперь давайте гадать.

Я положила Книгу на журнальный столик и сказала:

— О вещая и многомудрая Книга Тысячи Птиц, из вести нас о будущем Мстислава и Зоряны.

— Я готова, — протяжно взвыла Книга, просто-таки издеваясь над посетителями. Они от этого воя прижались друг к другу и смотрели на меня и на Книгу расширившимися от ужаса глазами.

— Не волнуйтесь, — успокоила их я. — Все пройдет нормально. Я практически не даю плохих предсказаний.

Над Книгой возникло золотистое свечение.

— Страница Соек, — сказала мне Книга. — Их ждет страница Соек.

И Книга сама начала перелистывать страницы до тех пор, пока не открылась страница Соек.

— Яви, — сказала я Книге.

Изображение множества соек появилось над страницами Книги. Сойки несли в клювах нити, и из этих нитей сплетался сложный узор.

— Молчите и слушайте! — воскликнула я. — Мстислав, вот твое будущее. В следующем году твои романы опубликуют — один в феврале, второй в октябре. На гонорар от первого романа вы с Зоряной поедете в Ялту. Там Зоряна вывихнет руку после внезапного падения. Лучше бы вам не ездить в эту Ялту. Предпочтительней Феодосия. Мстислав, ты с отличием окончишь институт, устроишься работать в ту же контору, что и Зоряна… Зоряна, вот твое будущее плетет узор: ты станешь руководителем студии "Вече". Но у тебя будет много завистников, и ты уйдешь с этого поста. Ты поедешь на конференцию любителей фантастики в Тулу и там познакомишься с писательницей Надеждой Первухиной. Это знакомство в далеком будущем принесет свои плоды. Писательница поможет пробиться тебе и Мстиславу в мир большой литературы.

Узор изменился. Теперь к сойкам добавились кеклики.

— Молчите и слушайте! Вот вам главное пророчество: сойки остаются, кеклики летят на восток. Вам суждено навеки быть вместе, любить и беречь друг друга. Через два с половиной года вы поженитесь. Первым ребенком у вас будет сын, вторым — дочь. Всё. Гадание окончено.

Книга захлопнулась, чуть слышно скрипнув переплетом.

Я устало вытерла пот со лба.

— Мы будем вместе? — тихо спросила Яна.

— Вы ведь уже это слышали. Вас впереди ожидает счастье и успех.

— Спасибо! — Мстислав обнял Зоряну. — Вот видишь, солнышко, а ты боялась идти к гадалке.

— Сколько мы вам должны за гадание? — спросила меня Зоряна. Глаза ее лучились счастьем.

— Вы ничего мне не должны, — улыбнулась я. — Главное, будьте счастливы.

Я проводила осчастливленных влюбленных и тут почувствовала, что сильно устала после гадания. Я взяла Книгу Тысячи Птиц и спрятала ее в шкатулку, а сама растянулась на диване и не заметила, как заснула.

Проснулась я оттого, что кто-то шевелился в прихожей. Спросонья я подумала, что это, возможно, пришла мама, но потом я вспомнила, что не давала ей ключей.

Значит, кто-то отомкнул дверь отмычкой и теперь…

Что ему надо, этому "кому-то"?

Моя жизнь или кое-что поважнее?

Я сжалась на диване и сконцентрировалась. Юля Ветрова, да поможет ей богиня Диана, научила меня творить маленькие шаровые молнии. Неискушенного да, впрочем, и искушенного вора они могут напугать.

Я послала в пальцы энергию, и когда незваный гость в темном вошел в темную же гостиную, направила на него молнии.

Шум, треск и грохот упавшего тела.

Я создала еще одну молнию и, держа ее на пальце, как щенка на привязи, подошла к незадачливому вору. Тот застонал.

— Кто ты такой? — посветила я молнией в лицо врага.

Лицо было совсем молодое и глупое.

— Я… Меня послали… — бессвязно забормотал вор.

— Кто послал и зачем?

— Послал Лунатик.

— Как?! Этот бандит? Что ему понадобилось в доме бедной гадалки?

— Какая-то книга. Про птиц.

— Книга Тысячи Птиц?

— Вот-вот, она самая. Отдай ты эту книгу мне по хорошему, и я уйду.

— А если нет?

— Тогда я убью тебя, заберу книгу сам и все равно уйду.

— А ты уверен, что у тебя получится?

— Авось не первый день на этой работе. Справлюсь.

Он поднялся с ковра, и в руке его сверкнул нож.

— Ну, гадалка…

— Погоди, милый!

Этот возглас раздался из прихожей. А следом за голосом в гостиную влетела мощная, гораздо мощнее моей, шаровая молния. Эта молния замерла в опасной близости от лица бандита.

— Если шевельнешься, эта молния тебе всю башку снесет, так что не искушай судьбу, — сказала, входя в гостиную, Юля Ветрова.

Я включила свет. При свете бандит оказался щуплым и хилым. Он беспрекословно передал Юле свой нож и в придачу кастет. После чего Юля совершенно спокойно спровадила незваного гостя прочь из квартиры, пообещав, что молния у его лица исчезнет только когда, когда он переступит порог своей собственной хаты.

— Его послал Лунатик, — сказала я Юле. — Он хотел украсть Книгу.

— Лунатик — это круто. Но мы круче. Привет тебе, моя дорогая гадалочка. А мы тебя ждем-ждем…

— Кто "мы"?

— Я и Маша Белинская. В чайной "Одинокий дракон". Разве ты забыла, что мы решили сегодняшний вечер и ночь провести в чайной. Там сейчас все равно никого нет. Идем. А на твою квартиру я запирающее заклятие наброшу. Никто, кроме тебя, в нее войти не сможет без твоего особого разрешения.

— Хорошо, Юля, я иду. Только все-таки захвачу с собой Книгу. Мало ли что…

— Бери. Может, и нам заодно погадаешь? Впрочем, и не доверяю гаданиям. Хотя сама не раз бралась за карты таро.

Я набросила куртку, забрала шкатулку с Книгой и имеете с Юлей отправилась в чайную "Одинокий дракон".

В этот час в ней было пусто, да еще Марья Белинская вывесила табличку "Закрыто по техническим причинам". Марья могла вольничать — ее возлюбленный и хозяин чайной дракон Чжуань-сюй улетел куда-то по делам.

Мы удобно устроились на подушках возле широкого низенького столика. Марья принесла чай по-тибетски и корзинку с хворостом и другими сладостями. Мы пили чай и наслаждались светской болтовней. Юля вы дала нам парочку свежих анекдотиков про ведьм…

Потом мы набрали подушек, Марья дала нам пледы, и мы расположились подремать. Меня сон сморил сразу же, как только голова коснулась подушки. Но и во сне я продолжала крепко держать шкатулку с Книгой.

Утро выдалось непогожим. Марья разбудила нас и подала нам кофе. Мы быстро выпили его, потому что пора было открывать чайную для посетителей, жаждущих экзотического чая.

Мы попрощались с Марьей и прошлись пешком до моего дома. У подъезда Юля спросила меня:

— Может быть, мне побыть с тобой?

Мне стало стыдно. Что я за человек, если шагу без других, без помощников и покровителей, ступить не могу?

— Не надо, Юля, спасибо, — сказала я. — Не думаю, что меня там ждет вооруженная засада из подручных бандитов Лунатика. Кстати, зачем я ему понадобилась?

— Не ты, а твоя Книга.

— Это все равно. Мы с Книгой сплетены воедино. Ее Птицы питаются моей кровью. Ладно, Юля, давай прощаться.

— Может, вечером еще куда-нибудь сходим? Или попросим Ромула, чтобы он свозил нас за город осенними листочками пошуршать, опят поискать?

— Можно было бы. Я тебе позвоню, великая ведьма.

Юля легонько хлопнула меня по плечу:

— Хватит обзываться!

На этом мы расстались. Я глядела Юле вслед, пока она не скрылась из виду, а потом поднялась к себе в квартиру. Она показалась мне какой-то чужой и неправильной, что ли… Наверное, потому, что в нее забрался этот чертов бандит, чтоб ему ни дна ни покрышки.

Чтобы избавиться от этого неприятного ощущения, я сначала приготовила себе завтрак — салат и чай с пряником — а потом взялась за уборку.

Убиралась я ревностно, даже не ожидала за собой такой энергии. Видимо, это все чай по-тибетски.

И когда от гудел пылесос, я наконец услышала, как надрывается телефон.