26
– Извини, что нарушила твой сон,– быстро прошептала девушка.– Мне хотелось перечитать «Гордость и предубеждение». Не спится. Не сердись.
– Я не сержусь. Погоди, я хламиду свою накину, стоять холодно... Я накинула хламиду (надеюсь, вы помните, что меня забрали с симпозиума не в нормальной одежде, а в ритуальной) и вышла к девушке. Та, узрев хламиду, снова ойкнула:
– Ты ведьма!
– Да. А ты, вероятно, вампир.
Девушка кивнула, но как-то грустно.
– Я борюсь со своей вампирской природой,– сказала она.– Но это не всегда получается. Сейчас я пью только куриную кровь.
– Да что ты передо мной оправдываешься! – улыбнулась я.
Она улыбнулась в ответ.
– Меня зовут Юлия, а тебя?
– Эстрелья.
– Ух ты! Это значит «звезда»?
– Да. Так меня назвали по просьбе мамы. Это была ее предсмертная просьба, потому что она сильно заболела, рожая меня. Я никогда ее не видела. Точнее, не успела увидеть. А мой отец погиб в какой-то очередной войне вампирских кланов. Так что и его увидеть не удалось
– Я вообще не знаю, кто моя мать и кто отец. У меня в свидетельстве о рождении в этих графах прочерк стоит. У меня есть только тетя, но она не родная. Просто она учила меня ведьмовству и все такое...
– Если ты не против...– несмело проговорила Эстрелья.
– Что?
– Давай посидим, поболтаем. У меня здесь совсем нет друзей. Только книги.
– Давай.
Мы зажгли еще свечей и устроились за столом. И о чем только мы не болтали! Эстрелья оказалась славной собеседницей, правда немного робкой. Я как раз рассказывала ей анекдот о курице и монахе, как вдруг поняла, что Эстрелья меня не слушает. Она запрокинула голову, ее лицо посинело, глаза закатились, по всему телу пробегали конвульсии.
– Эстрелья, что с тобой? – воскликнула я, но девушка не слышала меня и билась, как рыбка, выброшенная на берег волной.
«А если ей просто не хватает крови? Если она просто-напросто умирает от голода?»
И прежде, чем я подумала о собственной безопасности, я поднесла ко рту Эстрельи запястье и повелительно приказала:
– Пей!
– Н-нет! Нельзя... человека...
– Я не человек, я ведьма. Пей.
Эстрелья застонала. Ее клыки вытянулись, и она впилась ими в мое запястье.
Боли я не почувствовала, наоборот, почувствовала легкую эйфорию. Это оттого, что в слюне вампиров находятся какие-то наркотические вещества...
А если она меня выпьет всю до капли?
Ну во всяком случае, я таким образом расстрою планы Секретаря и его непосредственного начальства. Им моей крови не достанется. А для Эстрельи крови не жалко...
Очнулась я на полу, Эстрелья лежала рядом и не подавала признаков жизни.
– Эстрелья! – Я приподнялась на локте и ладонью другой руки тихо похлопала девушку по щекам.– Эстрелья, очнись! Неужели тебе не помогла моя кровь?
Эстрелья открыла глаза. В них стояли слезы, сверкающие как бриллианты.
– Ты плачешь, Эстрелья? Что с тобой?
– Сестра моя, сестра моя... Я чуть не лишила тебя жизни, радость моя!
– Эстрелья, я ничего не понимаю. У тебя бред. Ты, наверное, перепила крови. У меня кровь-то ненормальная, поскольку сама я тоже ненормальная...
Я бормотала это, а сама вставала и помогала встать очаровательной вампирше. Она по-прежне- му была прекрасна, от недомогания не осталось и следа.
Мы снова сели за стол. Эстрелья сжимала мою руку и плакала.
– Эстрелья, да успокойся же ты! Может, позвать кого?
– Нет, никого не надо звать! Джулия...
– Юлия...
– Тебя зовут Джулия и никак иначе. Я должна тебе кое-что рассказать.
– Я слушаю тебя очень внимательно. И я готова стать Джулией, если тебя это успокоит.
– Ты когда-нибудь слышала о Бессмертном Вампире?
– Да, кое-что. Отчасти.
– У него были дети. Сын, сын и еще сын. Три поколения, понимаешь? Три поколения сыновей Бессмертного Вампира пришли в мир. Они жили как вампиры и женились на вампиршах. И вот последний сын женился не на вампирше. Он женился на ведьме. И от этого союза родились две девочки: Эстрелья и Джулия.
Я онемела. А Эстрелья продолжала:
– Мать умерла родами, успев только дать имена своим детям. Отец хотел сделать обеих дочерей вампирами, но погиб в междоусобице, и одну дочь у него забрал ковен ведьм. С тем чтобы растить эту девочку как ведьму. Эта девочка – ты, Джулия. Я узнала тебя по твоей крови. Ты – моя родная сестра.
– Святая Вальпурга! – искренне сказала я.– И что мне теперь делать?!
