Частная квартира,
г. Москва, Россия
11 января, воскресенье, 11:30
— Вы за это ответите! Вы даже не представляете, с кем вы связались!!!
Вслед за этим криком роскошная фарфоровая ваза стремительно грянулась о поверхность огромного, во всю стену зеркала. Раздался устрашающий звон, во все стороны полетели осколки.
Очень красивая и очень разгневанная девушка оглянулась, чтобы выяснить, произвело ли это разрушительное хулиганство впечатление хоть на кого-нибудь. Однако в комнате она была одна, и запертые снаружи двери не шевельнулись.
— Я требую объяснений! — закричала девушка. — Я сейчас здесь все переколочу! Пожалеете!
Она обессиленно выдохнула и обошла комнату по периметру. Очень сердито оглядывала великолепие картин, обитых шелком стен, полок с дорогими безделушками. Большие зеркала отражали ее расстроенное лицо и напряженную фигурку. Девушка заглянула за портьеры — вдруг обнаружатся тайные Двери или камеры наблюдения? Проверила, крепко ли заперты окна. Оказалось, крепко, к тому же меж двойных рам располагалась красивая и весьма мощная металлическая решетка. Девушка вздохнула и устало села на раззолоченный диванчик. Рассеянно подумала о том, что не успела надеть ни сапог, ни куртки — притащили ее сюда очень стремительно. И главное, зачем?
— Эй, кто-нибудь! — возмущенно крикнула она. — Фиг ли прятаться?! Какие ваши требования?
Кажется, это сработало. Скрытая широкой портьерой с ламбрекеном дверь медленно отворилась. Девушка пригляделась и вздрогнула. Прямо к ней направлялся здоровенный волк с серебристо мерцающей шерстью и янтарным светом в жестоких глазах.
— Я буду сопротивляться, — жалобно пообещала девушка. — Я владею стилем Трезвого Мастера!
— А блины ты печь умеешь? — ехидным человеческим голосом осведомился волк.
— Что?!
— Что слышала. Небось блины печь не умеешь, а туда же… стиль Трезвого Мастера…
Девушка оскорбленно поджала губы. Потом сказала:
— Между прочим, умею. И еще пироги пеку. С капустой и яйцами.
— О, — уважительно вильнул хвостом волк. — Пироги я ценю. Пироги — это другой разговор. Это не кунг-фу. Я присяду?
— К-куда?
— На пол, естественно. Я тебе не болонка — на софе валяться. Кстати, будем знакомы. Серый Волк. Для друзей — Сережа. А тебя как зовут? И не вздрагивай, я девушками не питаюсь, тем более такими красивыми. Я вообще вегетарианец.
— Оч-чень приятно. А я — Людмила.
— Хорошее имя, — дипломатично похвалил волк Сережа.
Людмила отважилась на вопрос, тем более что волк у ее ног сидел вполне мирно:
— Это ты тут хозяин?
— Ни-ни, — ответил волк. — Я тут в гостях. Ну и охранником подрабатываю…
— А кто хозяин?
— Кто тебя сюда вытащил, тот и хозяин, — неопределенно отозвался волк.
— А поточнее? И зачем меня сюда притащили? Имейте в виду, мой брат внесет вам любой выкуп за меня, если дело в деньгах.
— Нет. Да ты не волнуйся, все с тобой будет в порядке. Только зря ты зеркало разбила — плохая примета. А попала ты сюда, в общем, случайно. Что называется, под горячую руку. Под руку, ха!.. Вектор мы коряво рассчитали, всю органику заодно зацепило…
— Кто это «вы»?
Волк смущенно почесал нос лапой:
— А ты поверишь?
— Придется. Не темни.
— Ага. Сами мы не местные…
— Ха!
— Ничего смешного! — обиделся волк. — Нечего смеяться над несчастными людьми из Тридевятого царства!
— Людьми из Тридевятого царства?!
— Именно. Параллельный вариант развития цивилизации и все такое.
— Людьми?
— Ах, ты об этом. Заколдованные мы. В этом вся проблема.
— И ты заколдованный?
— Само собой.
— А я почему-то подумала, что ты оборотень.
Волк иронически рыкнул:
— Сразу видно, что ты никогда не имела дела с настоящими оборотнями. Они не очень-то симпатичные. Когти без маникюра, шерсть нечесаная, в глазах — тоска мировая. А я все ж таки богатырь.
— Да? — немного разочарованно протянула Людмила. — А я думала, царевич. Или принц. В основном это принцы заколдованными ходят. Если, конечно, не скачут на белых конях.
— Нет, я кровей нецарских, хоть и благородных. Царевич у нас — Филимон, но его в такую страсть заколдовали, что он по жизни в шапке-невидимке ходит. И сюда не появился, чтоб лишний раз твою психику не травмировать. А я его верный соратник…
— Погоди… Значит, это он…
— Что?
— Меня сюда вытащил?!
— Да. Но повторяю, вытащили тебя сюда, в Москву, случайно, как и инкуба этого малахольного. При первой же возможности обратно вернем.
— В Москву? Так… Ну, слава богу, что хоть не в Тридевятое царство! А кого же вы вытаскивали не случайно?
Волк-богатырь совершенно по-человечески вздохнул:
— Ее. Волшебную палочку.
— Ничего не понимаю… Мы сидели в квартире Трифона, ждали, когда он из магазина придет, обсуждали фильм «Ван Хельсинг»… А потом — как будто взрыв. И не было никакой волшебной палочки. Откуда бы у Трифона оказаться волшебной палочке? Он же не Гарри Поттер!
— Да это я ее так называю — палочка. А на самом-то деле она рука.
— Ах, вот в чем дело, — нахмурилась Людмила. — Значит, вы тоже за этим артефактом охотитесь. Мне инкуб рассказывал, что на Трифона уже нападали… Вы просто какие-то бандиты оккультные! Чего к человеку привязались? И к его руке? Точнее, она, конечно, не его…
— Эта рука нам больше жизни нужна, — раздался в комнате новый и очень печальный голос.
Людмила вздрогнула — голос был, а вот его обладатель зримо не присутствовал. Но волк сказал в пустоту: «Добрый день тебе, царевич», и все разъяснилось.
— Вы — Филимон? — на всякий случай уточнила у голоса Людмила. Получила положительный ответ и снова полюбопытствовала: — А зачем вам эта рука?
Волк выразительно сверкнул на Людмилу глазами:
— Она же волшебная. Может выполнять желания. А у нас нет более жгучего желания, чем сбросить с себя оковы колдовства и зажить нормальной человеческой жизнью. Осточертело таскаться по лесам в волчьем образе. Мне уже за тридцать, а я даже не женат. А царевич, вот хоть и семейный человек, но что это за семья, когда муж — чудище кошмарное, а жена не по своей вине опасней атомной бомбы?
— Вы не волнуйтесь, — раздался голос Филимона. — Мы же не звери. Не разбойники. Пусть рука наши желания выполнит, а потом снова отправляется к своему Трифону. Должна же она снисхождение иметь! Я пятьсот лет с женой не виделся! Как она там без меня, бедная, в своем гробу хрустальном… А с вами действительно случайно получилось — хотели только одну руку похитить, а вышло вон что. Но, может, это и к лучшему? Вы будете свидетелем, что хоть и некрасиво мы поступили, забравши артефакт без спросу, но из благих побуждений. И готовы его вернуть. После того, как станем людьми, конечно.
— Ну, тогда ладно… — Людмила улыбнулась: было в голосе царевича что-то, что заставляло верить ему и сочувствовать. — Только у меня родители с ума сходят — куда дочь пропала…
— Филимон, мобилу дай, — потребовал волк.
Из воздуха материализовался мобильный телефон. Упал на колени Людмиле.
— Позвоните своим родителям, Людмила. Только придумайте какое-нибудь нефантастическое объяснение…
— Не дура, понимаю, — отрезала Людмила и набрала номер. — Алло, мам, ты? Ой, пожалуйста, без истерик! Никуда я не пропала! Жива-здорова. Я… Я просто свою школьную подругу встретила, Катьку Сурикову, ты помнишь, белобрысая такая. Ага, вот-вот. Я как раз от Трифона возвращалась, а она на машине едет, на таком «шевроле» навороченном. Она теперь модель, снимается в «Вог» и «Ред стар»… Ну, мы с ней заболтались, детство вспомнили… Мам, Катька мне предлагает кастинг в их модельном агентстве пройти, поэтому я задержусь в Москве на несколько дней. Что? Ну зачем ты кричишь, да, я в Москве. Ничего страшного, остановилась у Катьки. Не волнуйся, все нормально. Здесь нет мужиков, если ты об этом. И наркотиков тоже! Мам, вообще-то я уже большая девочка, если ты заметила. Что значит, я никогда тебе этого не говорила? Теперь говорю. Мамочка, не волнуйся, все будет хорошо, я регулярно стану звонить и держать тебя в курсе дела… Взрыв? Какой взрыв? Нет, об этом я ничего не знаю! А что народ говорит? Понятно… Ладно, все, жди, я скоро приеду!
Людмила выключила телефон и передала его волку.
Тот глянул на нее вопросительно:
— В чем дело?
Людмила взъярилась:
— Сволочи вы, люди из Тридевятого царства! Зачем вы квартиру Трифона взорвали? Хорошо, он на лестничной площадке был и отделался только ушибами и царапинами! Свидетелей ненужных устраняете, да? Может, и меня прикончите?
— Сдурела ты, что ли? — искренне возмутился волк. — Мы тебе не Аль-Кайеда — все к чертям взрывать!
— Это не мы, — подтвердил и голос невидимого царевича. — Это не наши методы.
— Ваши методы — людей похищать, да? — шмыгнула носом Людмила. — Давайте побыстрее упрашивайте свою руку-палочку, чтоб она вас расколдовала, и домой меня отправляйте! Мне надо знать, как там Трифон.
— Хорошо, — хором сказали Филимон и волк. — А вы, Людмила, ничего не желаете? Ванну, завтрак, свежую столичную газету? Вы не у врагов, и не стоит себя изнурять…
— Я подумаю, — строго сказала Людмила. — А где инкуб?
— Тут, рядышком.
Волк подошел к стене и надавил лапой на плечо мраморного пузатого купидона. Стена отъехала в сторону, и взору девушки открылась небольшая, отделанная черным деревом комнатка, где за кофейным столиком сидел инкуб Колосков и сосредоточенно поглощал коньяк прямо из бутылки.
— Эй, майор, ты слишком много выпил! — громко сказала Людмила и помахала инкубу рукой, чтобы привлечь его внимание.
Тот с неохотой оторвался от бутылки, вздохнул, пробормотал:
— Не все ли равно теперь! Вечный мне позор…
— Анатолий, иди сюда, — потребовала Людмила. — Хватит пить.
— Вы правы, несрам… несраб… несравненная Димка! — пьяно рыгнул инкуб. Встал и нетвердой походкой прошествовал к Людмиле. — О, вся компания в сборе! Волк позорный и эта сволочь невидимая! А где находятся ваши подлые американские шестерки?
— Это кто тут шестерки? — по-русски спросила, входя, рыжеволосая красотка, чем-то показавшаяся Людмиле знакомой.
— Это кто тут американские? — неласково осведомился гигантский волосатый тип с красиво алевшими глазами.
— Кхм, — мрачно кашлянул симпатичный мужчина, немного напоминавший актера Дэвида Духовны.
— Это кто? — ядовито осведомилась Людмила. — Тоже люди из Тридевятого царства?
Инкуб приблизился к Людмиле и несмело положил ей руку на плечо. Поняв, что девушка никак на это не реагирует, сказал:
— Это, Димка, преступные заговорщики. Они нагло вторглись в частную квартиру и похитили артефакт космической важности. Щас я их буду обездвиживать. То есть обезвреживать. Тока вспомню текст кодекса Миранды…
— Мы не заговорщики! — заявила рыжеволосая красотка. — Мы есть специальные агенты ФБР. Я агент Скалли, а вон тот лысый — агент Молдер. А это — внештатный агент Чарли.
— Правда, что ли? — изумилась Людмила. — Скалли и Молдер? А я-то не пойму, откуда вас знаю…
— Мы присланы с особой гуманной миссией…
— Ага, ничего себе миссия — в чужие квартирки без спросу… — вякнул Колосков. — Плюс похищение людей и инкубов без их. на то согласия. Это чревато! Эх, спецназа на вас нету!
— Да что мы такого сделали?! — вспылил голос Филимона. — Ну, позаимствовали руку — так ведь не насовсем. Вернем же!
— А где она, кстати? — поинтересовался инкуб. — Что тянуть время? Излагайте ей свои просьбы, и дело с концом. Нас там Трифон заждался.
— Верно. Настал час, — торжественно раздался голос царевича Филимона. — Эй, слуги мои верные! Внесите сюда ларец сапфирно-смарагдовый, да не раскокайте по дороге, олухи!
В воздухе произошло некоторое шевеление. Расталкивая в стороны дверные занавеси, в комнату вошли двое мужчин в черных с серебром плащах. Они аккуратно, как бомбу, несли искрящийся гранеными самоцветами ларец.
— На стол поставьте, — приказал Филимон.
Слуги деликатно водрузили ларец на стол и незамедлительно удалились.
— Миз Скалли, откройте ларец, — попросил царевич. Похоже, он здорово волновался.
— Дорогой царевич, — решил внести свою лепту Молдер. — Для чистоты эксперимента вам необходимо стать видимым. Иначе мы не сможем засвидетельствовать сам факт вашего преображения.
— Логично, — согласился царевич и добавил веско: — Прошу спокойствия. Снимаю шапку-невидимку.
После чего наступила минутная тишина, нарушенная только приглушенным воплем Людмилы.
— Да, — сказала Людмила. — Теперь я вас понимаю. Волк — это еще куда ни шло. Но позолоченные бородавки… С этим нельзя жить!
Агент Скалли коснулась драгоценного ларца:
— Внимание, открываю!
— Ах, — сказали все.
Медленно поочередно заглянули в ларец.
Рука лежала там и не подавала признаков жизни.
— Спит? — предложил нетрезвую версию инкуб Колосков и сам ее устыдился.
— Похоже, у нее шок, вызванный резким смещением пространства, — подвела под научное обоснование Скалли. — У меня, например, от ваших игрушек с событийным вектором чуть крыша не поехала. Заметили, я начала говорить по-русски?
— Не только ты, — встрял Молдер, а Чарли согласно кивнул.
— Вот-вот. Это явный признак… — вздохнула Скалли.
— Поправьте меня, если ошибусь, — смущаясь, заговорил гоминид Чарли. — Мне кажется, она недовольна.
— Чем это? — поинтересовался Молдер. У него версий не было, но он считал своим долгом подвергать неконструктивной критике чужие интеллектуальные потуги.
— Ее оторвали от любимого человека, — почти прошептал Чарли. — Причем насильственно.
— Хм… — Молдер излучал скептицизм. — Во-первых, не оторвали. Это звучит двусмысленно, дружище Чарли. А во-вторых, ну какой у нее может быть любимый человек? Странно было бы присваивать артефакту эмоции и привязанности.
— Этот типчик лохматый прав, — вступилась за Чарли Людмила. — Вы думаете, раз она всего-навсего рука, то уж и чувств у нее нет? Что вы ее обижаете?
И Димка бесстрашно извлекла из ларца предмет общих споров. Побормотала:
— Привет, Дашечка, это я, все хорошо. Выполни, пожалуйста, желания этих несимпатичных ребятишек, и давай отправляться домой, к Трифону.
Рука слабо шевельнулась.
— О! — обрадовалась Людмила. — Она меня узнает!
Рука задрожала.
— Чего дрожишь? — ласково погладила руку девушка. — Не бойся. Они тебе ничего плохого не сделают.
Рука выпрыгнула из объятий Димки, как рыбка из садка, и гневно заметалась по комнате.
— Не пускайте ее к окнам! — истошно взвизгнул Молдер. — Переколотит и смоется! Ищи ее тогда опять!
— Да! Дашечка! — завопила и Людмила. — Иди ко мне, хорошая моя!
Рука вскарабкалась на люстру и выглядывала из переплетения хрустальных нитей, как ствол пулемета.
— Мне интересно, почему она так себя ведет? Как-то неконтактно… — ни к кому не обращаясь, пробормотал инкуб. — Это на нее непохоже…
Тут царевич Филимон воздел свои жуткие лапы и возопил велиим гласом:
— Рука предивная! Заклинаю тебя всем святым — исполни желание мое, сбрось с меня и супруги моей чары проклятые!
— И с меня тоже! — взвыл дурным голосом волк-богатырь.
— А нам со Скалли не мешало бы получить по бунгало на Фиджи, — пробурчал под нос Молдер.
Все выжидательно уставились на руку. Та покачала люстру, а потом размахнулась и шарахнула ошеломительной молнией прямо в богатыря-волка. Тот еле успел отскочить…
— За что?! — завопил волк. Хвост у него все-таки подгорел. — Мы же по-хорошему просим!
Вторая молния заставила всех кинуться в другую комнату. Царевич Филимон бежал последним, зацепился ногой-клешней за ковер, и ему здорово опалило хитиновый панцирь. Если б не прозрачная защитная стена из особо прочного стекла, опустившаяся, едва включились сигналы пожарной тревоги, нашим героям было бы несдобровать.
— Гневается государыня, — сделал вывод Филимон. — Ох, горе горькое…
— Кошмар какой! — возмутилась Скалли. — Мы работаем с прямым риском для жизни. За это доплачивать надо, между прочим.
— Вот она, американская мелочность! — пренебрежительно фыркнул дрожащий от ужаса инкуб Колосков.
В комнате, где осталась рука, бушевал пожар. Через тайные ходы туда спешили царевичевы слуги с огнетушителями.
— Все это очень странно, — сказала Димка. — Она ведет себя не так, как раньше. Может, она настолько привыкает к одному хозяину, что выполняет только его желания? А всех остальных готова просто спалить на месте?
— Надо ее обезвредить, — решительно сказал Молдер. — Она пожароопасна.
— Господа, позвольте мне! — вызвался Чарли. — Я думаю, что найду с ней общий язык.
— Чарли, это опасно! Это может стоить тебе жизни! — заломила руки Скалли.
— Это мой гражданский долг, — скромно сказал гоминид. — Поднимите стену, пожалуйста.
И он исчез в полной пламени и дыма комнате.
А через минуту вернулся, держа в своих мощных ручищах скомканную бархатную скатерть. Скатерть отчаянно извивалась, дергалась и пыталась вырваться.
— Сопротивляется, — пояснил Чарли. — Еле успел. Она уже там окно распотрошила и выскочить собиралась. Резвая штучка.
Раздался треск рвущейся ткани. Рука по запястье высунулась из скатерти и вцепилась Чарли в бороду.
— Ай! — взвизгнул тот. — Хулиганка! Больно же!
— Ее нужно успокоить! — закричала Скалли. — Царевич, в твоей аптечке имеются шприц и ампулы с транквилизаторами?
— А? Не знаю! — Царевич кривился от боли — спина у него сильно пострадала. — Где там слуги мои верные, пес бы их побрал! Эй, кто-нибудь! Аптечку для миз Скалли, живо! Иначе мой меч — ваши головы с плеч!
— Какой твой меч, Филимон, опомнись, — простонал волк-богатырь. — У тебя его отродясь не было…
Пожар уже ликвидировали. Какой-то низкорослый, мрачного вида человечек с заплетенной в две косички бородой и зелеными очками на мясистом, баклажанного типа носу принес большую белую коробку с красным крестом на крышке. Шмыгнул носом: «Не надо ли еще чего, хозяин?» Получил ответ: «Приготовь для всех в парадной гостиной чаю с пряниками!» и ушел.
Скалли суетливо вскрыла аптечку, принялась в ней рыться, ворча себе под нос что-то сугубо медицинское. Наконец обнаружила одноразовый шприц и упаковку ампул, Прочитала на ампулах надпись, присвистнула: «Подсудное дело!», но в глазах ее загорелся огонь какой-то неправедной активности. Она профессионально набрала содержимое ампулы в шприц и вколола его в отчаянно
сопротивляющуюся руку.
— Что это было за лекарство, Скалли? — поинтересовался Молдер.
— Транквилизатор-нейролептик, производный от пентонала, — мрачно сказала Скалли. — Секретная разработка яйцеголовых из ЦРУ. Вот только как он оказался у гражданина Тридевятого царства?
— Мы там тоже не лаптем щи хлебаем, — как-то неопределенно выразился по этому поводу Филимон. Но никто всерьез и не озадачился, откуда в аптечке заколдованного царевича обретаются самоновейшие лекарственные препараты.
Все с волнением смотрели на руку.
Она сначала судорожно сжималась и дергалась, потом ее движения стали сонными, замедленными, и наконец она совсем успокоилась в объятиях гоминида.
— Вот теперь она точно спит, — заявил гоминид, водружая руку на небольшой столик. — Что будем делать?
— Я знаю, как нам нужно поступить! — заявил агент Молдер. — Мы с самого начала избрали неправильную тактику. Похитили артефакт, вместо того чтобы склонить к сотрудничеству его временного хозяина, то есть… э-э… Трифона Оглоедова.
— Опомнился, — презрительно бросил инкуб. — Все вы, америкашки, такие: сначала бомбите, а потом начинаете разговоры дипломатические вести.
— Клевета! — гордо ответствовал Молдер.
— Мистер Молдер прав в данном случае, — покачал головами Филимон. — Я просто повел себя как узурпатор — решил, что только мне одному должно принадлежать право осчастливиться. Думаю, нам нужно вернуться к Трифону и договориться с ним. Тем более что рука, кажется, к нему привязана всерьез… Людмила, что вы скажете?
Димка молчала.
— Людмила?
— А? Да, это будет правильно, только…
— Что?
Людмила замялась:
— Мне кажется… Это не та рука.
— То есть?
— Это не Да. Не та рука, которая была у Трифона в квартире.
— Почему вы так думаете? — удивился инкуб.
— Потому что Да была рукой правой. А эта рука-левая, — спокойно заявила Димка. — Я помню.
— Но это абсурд! — воскликнул инкуб Колосков. — Насколько мне известна легенда о руке, этот артефакт существует в единственном экземпляре. Она уникальна!
— Но это не значит, что ее нельзя подделать, — сказал гоминид и сам пришел в изумление от своей догадки.
— Но… — потрясенно протянул царевич Филимон. — Кто мог пойти на такое непотребство?
— Ищите, кому это выгодно! — заявила Скалли. — Первый принцип любого детективного расследования. У вас, царевич, имеются враги?
— У кого ж их нет! — печально щелкнул клешней царевич.
— Припомните их и подумайте, кто мог бы изготовить поддельный артефакт и столь искусно подменить его. И кстати, когда именно произошла подмена?
— На квартире Трифона — исключено, — твердо заявил инкуб. — Вы похитили нас в мгновение ока. К тому же, кроме меня и Людмилы, в квартире на тот момент никого не было. Чужого я бы почувствовал…
— Значит, — торжественно изрекла Скалли, — руку подменили уже здесь. В вашей резиденции, дорогой царевич.
— Что-о? — взвыл тот. — Эй, слуги мои верные…
— Тихо! — прикрикнул на царевича Молдер. — Если хотите выяснить, кто из ваших слуг предатель, делайте вид, что вам до сих пор ничего неизвестно о подделке. Созовите их всех под каким-нибудь невинным предлогом. Мне думается, что тот, кто замешан в этом деле, уже улепетывает отсюда с настоящей рукой! И бежит он не куда глаза глядят, а к своему работодателю, к тому, кто изготовил фальшивку и кому нужна настоящая рука!
— Верно! — замогильным голосом отозвался Филимон. — О горе мне, горе! Оле мне, кривоумному! Оле мне, жестоковыйному!
— Не огорчайтесь, — коснулась Скалли суставчатой лапы царевича. — Все еще поправимо. Сколько у вас здесь персонала?
Царевич сосредоточенно начал считать, при этом его птичья голова начала пререкаться с бычьей и обвинять ту в недостатке памяти. Наконец Филимон объявил:
— Ровно дюжина.
— Зовите всех сюда, и немедленно!
Царевич клацнул клешнями и возопил:
— Слуги мои верные! Придите пред очи мои все до единого!
…Когда перед царевичем нарисовался нестройный ряд из одиннадцати человек, Скалли шепнула Молдеру:
— Так я и знала!
— Что угодно, хозяин? — хором воскликнули слуги.
— Угодно мне наградить вас за службу верную, беспорочную, — сказал Филимон. — Жалую всем по наделу земли да по три пуда муки и по золотой гривне!
— Благодарствуем, хозяин!
— Молодцы! Только что-то мнится мне, будто вы не в полном составе…
— Верно, хозяин. — Вперед вышел тот самый несимпатичный типчик, что приносил Скалли аптечку. — Нету повара твоего, Ерофея.
— А где же он?
— Сказал, животом страждет, хозяин, ушел с час назад. Сказал, к дохтуру пойдет в энту… полуклинику…
— Ага, — со значением сказал инкуб.
— К доктору… — протянул Молдер. — Это, разумеется, отговорка. Скорее всего, повар Ерофей — тайный агент вашего врага, и сейчас он передает ему артефакт! Нужно его найти!
— Нужно, да как?! — взвыл Филимон. — Мы же не собаки-ищейки!
— Зато у нас есть волк, — решила внести свой вклад в общую проблему Димка.
— А и верно! — Царевич сразу воспрянул духом. — Ну что, Сергий-богатырь, послужишь снова доброму делу?
— Не вопрос! — ответил волк. — Мне только след надо взять. Где этот повар всего более отирался? Пойду я там понюхаю…
— И не медли, друже! — заломил лапы Филимон. — Каждая минута на счету. А вы все, слуги верные, ступайте, делами своими озаботьтесь.
— А насчет десятины земли и муки ваше распоряжение остается в силе, хозяин?
— Да, да, — отмахнулся Филимон. — Вот как найдем поваришку, так сразу все вам и выдам по полной программе. Ступайте.
— Благодарствуем, хозяин.
Слуги ушли, впереди них несся волк, направляя свой бег на кухню.
— Эта неудача не должна нас расстраивать! — Скалли решила внести в души окружающих немного здорового оптимизма.
— Конечно, — ехидно протянула Людмила. — Особенно Трифону не надо расстраиваться. После того как его квартиру взорвали.
— Это не мы!
— А я и не к вам это отношу. Я вообще. Мне тоже радости мало тут торчать. У меня есть дома разные дела.
— Если угодно, я вас незамедлительно верну домой, — нашелся царевич. — И в самом деле, что вам до наших бедствий.
Димка, похоже, смутилась.
— Нет, я с вами останусь, это я так… Мне тоже хочется знать, отыщется ли Да. Мы ведь с ней почти подружились…
— Прошу тишины, — негромко, но очень внушительно сказал инкуб Колосков.
Все мгновенно затихли и замерли. И в тишине стало слышно, как в комнате раздается ласково-зловещее тиканье.
— Это рука тикает, — испуганно прошептал Чарли.
— В ней бомба! — пискнул не своим голосом Молдер. — Скалли, помнится, ты была лучшим сапером в Квантико…
— И не подумаю, — отрезала Скалли. — Нам всем лучше укрыться. А еще лучше…
Зловещее тиканье прекратилось. Все застыли в ужасе, глядя на коварную подделку.
А подделка тихонечко полежала-полежала на столе и…
…растворилась в воздухе.
Исчезла.
— Ничего не понимаю, — прошептал агент Молдер. — О эта чудовищная Россия!
