20

Как и любой приличный замок, «охотничий домик» короля Нурмундии имел подземные казематы, которые, с тех пор как Родриго Честер взошел на престол, практически пустовали. Спустя триста лет в них справляла новоселье группа эльфов, превращенная искусством профессора Эльфира в полное подобие команды Стива. Они были прикованы к стене, и Стив сразу понял, почему они не ушли через портал, как предполагалось, если почувствуют смертельную опасность. Древний бог был силен. Видать, он что-то заподозрил, а может, просто на всякий случай наложил на них заклятие, полностью блокирующее магическую ауру.

Стив мрачно смотрел на двойников своих друзей.

– Я что-то не понял. – Голос его прозвучал как удар хлыста. Велингрок, от испугу даже начал трезветь. – Это что, подстава?

– Ну, я же говорил, что среди них будет принц Ленон, – засуетился лорд.

– Да плевать мне на твоего Ленона! – рявкнул Стив.

Принц Бурмундии, настоящий, а не тот, что был прикован к стене, начал багроветь. Видя отчаянные знаки Собкара, усилием воли заставил себя сдержаться.

– Вот этот вот, если не ошибаюсь, Кот? – Стив ткнул пальцем в двойника гересского воришки.

– Он продался, – начал выкручиваться Велингрок, – к Стивиану переметнулся! Все воровские законы нарушил!

– Гммм… продался, говоришь? – задумчиво потер подбородок юноша. – Тогда надо валить.

– Слышь, папик, – выступил вперед Кот, – своих валить все равно западло. Да и… а вдруг этот фраер нас все-таки подставляет? Яшка Лимончик авторитет.

– Знаю. Чем докажешь, что Яшка ссучился? – грозно глянул Стив на Велингрока.

– Так вот же, рядом Собкар стоит. Капитан тайной полиции Бурмундии. Где это видно, чтоб криминальный авторитет сотрудничал с тайной полицией, а? – радостно спросил лорд.

– Действительно… будем валить, – принял решение Стив. – Но с одним условием.

– Любым! – страстно подался вперед Велингрок. – Все сделаю, зуб даю! Век воли не видать!

Лорд с такой скоростью осваивал блатную феню, что Стив только диву давался.

– Если ты пацан правильный, как нам тут тер, то баш на баш. Этой ночью со своими шестерками возьмешь гномий банк… Хрипатый, какой тут ближайший банк?

– В Лиме. Городок небольшой в часе пути отсюда.

– Отлично, вот его и возьмешь, – приказал лорду Стив.

– Идет, – согласился Велингрок. Глаза его странно сверкнули. – Только не дергайтесь этой ночью. Я охрану подменю, чтоб было с кем на дело идти. И что с этими деньгами делать?

– В общак откинешь. Раз ты согласен, то мы этих сейчас урабатываем. Братва нас поймет. Я свой голос выставлю, что Яшка Лимончик ссучился.

Кота аж передернуло. От Собкара это не укрылось, и он злорадно внес предложение:

– А может, прям сейчас братве маляву и направим? – радостно спросил он. – Так и так, мол, Яшка Лимончик ссу…

– Ты че сказал, морда Хрипатая? – В руках Кота появился нож. – Да я тебя сейчас…

Ленон сгреб гересского воришку в охапку, и тот придушенно запищал в его мощных объятиях.

– Дружок закадычный Кота был, – пояснил лорду Стив. – Вот видишь? Даже моя братва сомневается. Как бы не напарил. Где гарантии?

Эльфы огромными глазами смотрели на своих палачей. К смерти морально они были уже готовы, но абсолютно ничего не понимали.

– Какие нужны гарантии? – осторожно лорд.

– Пиши расписку. Репей, озаботься.

В многочисленных карманах Кота чего только не было. Нашелся там и заранее заготовленный лист бумаги, золотая чернильница и перо, позаимствованные им у призрака. В качестве письменного стола предложил свою спину. Стив начал диктовать:

– «Я, лорд Велингрок, обязуюсь ограбить лимский гномий банк, чтоб доказать братве, что я правильный пацан, и всю сумму сдать в общак Красавчика Стива.» Подписывайся.

Велингрок послушно подписался.

– Теперь ваша очередь, барон, – сладким голосом сказал лорд, протягивая Стиву бумагу. – Клиенты ждут, – кивнул он на эльфов.

– Это уже такая мелочь, – небрежно махнул рукой Стив. – И стоило из-за нее выходить из-за стола? Предлагаю особо не пачкаться, братва, чтоб потом не размываться. Нас ждет эльфийское вино и гномья водка! Репей, дай-ка мне сюда флакончик, с помощью которого мы отправили на тот свет профессора Эльфира.

Эльфы напряглись. Стив принял из рук Кота флакон и продемонстрировал пленникам, в глазах которых засветилось понимание. Взгляды были слишком радостными, а потому Стив подмигнул им, намекая, что надо соблюдать конспирацию, и они дружно, возмущенно заорали.

– Это непорядочно!

– Я принц Бурмундии! Требую смерти от меча, как подобает настоящему дворянину! За меня отомстят!

– Мы пожалуемся в Вольные Баронства!

– Надо же, – удивился Велингрок, – разговорились. У вас талант развязывать языки, Красавчик Стив.

– Барон фон Эльдштайн! – оборвал его юноша. – Однако, пора за дело. Репей, метнись по-быстрому в наши закрома. Эльфийское чтоб было не меньше ста лет выдержки. Надо оказать уважение бурмундскому принцу и его подданным. Пусть ребята отойдут в вечность безболезненно.

Кот пулей выскочил из казематов и понеся к СВ-карете барона фон Эльдштайна, которую охраняли гномы и эльфы.

– Передайте своим, что этой ночью в Лиме будут грабить гномий банк.

– Понял. – Бородатый гном коротко поклонился воришке и помчался передавать сообщение.

Кот с кувшином столетнего вина вернулся обратно.

– Папик. Лучший, как ты просил.

Стив демонстративно растворил таблетки в вине.

– Это нарушение конвенции!!! – старательно изображали панику эльфы.

– Ну-с, с кого начнем? – вопросил пространство Стив.

– С этого, с Ленона, – лорд от нетерпения аж приплясывал на полу. – Он к моей Лили клинья подбивал!

Бард рванулся, было, к лорду, но его сумели затормозить объединенными усилиями Осель и Собкар.

– Я, понимаю, Ленивец, что тебе хочется отличиться, но принца заказали мне. – Юноша подошел к лопоухой жертве. – Ваше Высочество, откройте ротик, не заставляйте разжимать его силой.

Эльф с готовностью открыл рот, принял четко отмеренную порцию отравленного вина и повис на цепях бездыханный. Лорд Велингрок даже взвизгнул от радости и захлопал в ладоши.

– Браво, барон! Я чувствую, что мы с вами сработаемся.

Стив на него внимания не обращал. Он не спеша обходил пленников, вливая каждому в раскрытый рот его дозу, и они, закатив глаза, уходили в небытие.

– Ой, а куда же их теперь? – опомнился лорд, глядя на неподвижные тела, висящие на стене.

– Сразу видно, не профессионал, – снисходительно сказал Стив. – На откорм свиньям. Ребятки, подсуетитесь. А мы пока с лордом помянем убиенных. Ему надо принять для храбрости перед походом на дело.

Команда Стива освободила тела пленников из оков и поволокла их наверх, к карете баронессы фон Эльдштайн.

– Это эльфы из касты Непримиримых, – сообщил Собкар эльфам, выпучившим на «трупы» глаза. – Скоро придут в себя. Доставьте их в Вольные Баронства. Профессор Эльфир знает, что с ними делать.