Глава 19
Опомнился Денис, лишь оказавшись у дверей своей опочивальни. Сорвался! Идиот! И в живых оставил. А ведь первое, что сделает его бывший дружок, — настучит Темному Мастеру о странном поведении огонька Гаврилы Великолепного, который, оказывается, совсем даже не огонек, а бывший ликвидатор. Не заходя в свои апартаменты, Денис сделал резкий разворот, одновременно накладывая на себя полог невидимости, и помчался в сторону гостевых покоев Ланса Первого и его супруги. Он подоспел вовремя. Хмурый король в глубокой задумчивости брел по коридору, держа под мышкой ножны, из которого торчала рукоять меча. Наверное, обломки туда запихал, «сообразил» Денис. Ланс до такой степени был выбит из колеи результатом поединка, что забыл закрыть за собой дверь, входя в отведенные им покои. Денис поспешил воспользоваться его оплошностью и просочился внутрь, прежде чем Фиона исправила ошибку мужа.
— Ну ты его убил? — с надеждой спросила королева, захлопывая дверь.
— Нет, — отрицательно качнул головой Ланс, кидая ножны с мечом на стол, и опустился на кушетку.
— Что значит «нет»? — отшатнулась Фиона. — Ты же ликвидатор!
— Он тоже, — буркнул Ланс.
— Не может быть. — Королева обессиленно села рядом с мужем на диван. — Ты говорил, что среди ликвидаторов предателей не бывает.
— Да? А я кто такой, если не предатель? — зарычал Ланс.
— У тебя особые обстоятельства!
— А откуда мы знаем, какие у этого громилы обстоятельства? Темный Мастер умеет играть чужими судьбами.
— Думаешь, у него тоже ук…
— Да тише ты, дура!!! — яростно зашипел Ланс.
Фиона рывком поднялась с дивана и начала метаться по гостевой комнате. Денису пришлось вжаться в стенку, чтобы не оказаться на ее пути.
— Что же делать, что же делать… — лихорадочно бормотала королева, потирая на бегу кончиками пальцев виски. — Он нам путает все карты. Что делать, Ланс?
— Не знаю.
— Да что ж ты за мужик? Украсть не смог, убить не смог, сидишь тут, сопли жуешь!
— Не мельтеши ты, дай подумать! — рявкнул раздраженный Ланс.
— Тьфу!
Фиона ринулась к стенному шкафу, сдернула с вешалки черный плащ, накинула его на себя и помчалась к выходу.
— Ты куда?
— А тебе не все равно? Если мужик ничего не может, приходится за дело браться бабе!
Фиона, обдав ликвидатора нулевого уровня ароматом фиалковых духов, пролетела мимо него и выскочила наружу, так энергично грохнув за собой дверью, что Денис не успел просочиться в коридор, чтобы проследить за ней. Ланс скрипнул зубами. Лицо его почернело. Сделав над собой усилие, король тряхнул головой, отгоняя дурные мысли, прислушался к затихающему цоканью каблучков по каменным плитам за дверью и, как только они затихли, поднялся, взял со стола меч и выдернул его из ножен. У Дениса отпала челюсть. На стальном клинке не было даже следов излома. Он восстановился. Ланс подошел к висящему на стене зеркалу, взял меч за лезвие и поднял так, что его гарда с рукоятью образовали крест. Поток магической энергии рванул из импровизированного креста в зеркало, и оно перестало отражать окружающий мир. Зеркальная поверхность почернела.
— Я слушаю тебя… — донесся до Дениса из глубины бездонной черноты мертвенный, потусторонний голос.
— У нас проблема. Нужно встретиться, — хмуро сказал Ланс.
— Ты убил его?
— Нет. Он оказался ликвидатором.
— Что?!! Ликвидаторы предателями не бывают!
Денис мучительно пытался понять, с кем ведет беседу Ланс, но не мог разобрать даже, мужчине или женщине принадлежит этот странный голос.
— Сам знаю, но он явно ликвидатор! Он двигается, как ликвидатор, он действует, как ликвидатор, он бьется, как ликвидатор! И он шутки Дэна отпускает, но это не Дэн! Я прощупал его ауру. Он из этого мира. И потом, на нашем потоке не было таких громил! И не только на нашем. Я всех в Академии, кто одновременно с нами учился, знаю! Не было там этой образины. Этот Гаврила мой меч родовой сломал!
— Как сломал? — опешил невидимый собеседник Ланса.
— Очень просто. Об колено! И заклятие на него наложил. Мощное заклятие. Если бы я был предателем, мой меч бы уже не восстановился!
У Дениса потеплело на душе. Ланс все же не предатель. Юноше захотелось сорвать с себя полог невидимости, стиснуть друга в объятиях, дать по лбу этому долбаному конспиратору, но тут взгляд его остановился на черном, бездонном провале внутри зеркальной рамы, и порыв угас. Тьма слишком сильно ассоциировалась у него с Темным Мастером. «Нет, пока не разберусь, кто за всем этим стоит, лучше не дергаться», — решил парень. Денис начал подбираться к двери, прикидывая, как бы выскользнуть отсюда незаметно, чтобы догнать Фиону и проследить за ней.
— Ладно. Я буду думать. Жди, — прошелестел из тьмы мертвенный голос. — О месте и времени встречи мы тебя оповестим. Там все и решим…
Тьма начала рассасываться, и по зеркальной поверхности побежали серебряные блики. Ланс перехватил свой меч за рукоять. Клинок с тихим шипением вошел в ножны. Воспользовавшись этим звуком, Денис за спиной друга бесшумно распахнул дверь и выскользнул в коридор. Ему не пришлось даже наколдовывать себе волчий нюх. Он уверенно держал след, ориентируясь на фиалковые ароматы разгневанной на непутевого мужа королевы.
Внезапно голову Дениса словно стиснуло невидимым обручем.
«Огонек, — пророкотал в его голове голос Темного Мастера. — Ты работаешь в этом измерении лучше и грамотнее всех. Ты вернул мою пропажу, держишь под контролем ситуацию и все делаешь правильно. А потому я ставлю тебя главным над всеми своими агентами и информаторами этого мира!»
Денис сделал над собой усилие и залопотал в ответ, старательно изображая испуг, покорность и почтение: «А вдруг я не справлюсь, о, Великий? Надеюсь, вы не покинете меня? Без ваших подсказок…»
«Ты справляешься прекрасно и без моих подсказок! У меня больше нет возможности контролировать каждый ваш шаг! Ликвидаторы начали наступление по всем фронтам во всех отражениях Геи сразу, а потому некоторое время я буду занят. Выйдешь на связь со мной лишь в экстренном случае, если даст о себе знать наш главный враг. Враг номер один Денис Колобродов!»
«А если он не…»
«Он уже в Дюлоке! Он обязательно попадет в мои силки. Не первый год я расставляю на него капканы. Он клюнет на приманку. Обязательно клюнет. Он уже клюнул и в ближайшее время окажется во дворце. Иначе зачем он здесь? А теперь иди на встречу. Один из моих информаторов срочно хочет с тобой пообщаться. Переключаю все каналы связи на тебя».
Блин! Как это не вовремя!
«Но, Великий, я…»
«Хватит! Больше дела, меньше слов!»
Невидимые тиски перестали сжимать голову Дениса, и тут он почувствовал, как амулет из черного алмаза в его кармане вдруг нагрелся, юношу начало засасывать в водоворот внезапно разверзшегося перед ним портала.
— Ну ни хрена себе канальчик связи мне забацал, Темный! — прорычал Денис, вываливаясь на траву в королевском парке, где совсем недавно махался не на жизнь, а насмерть с Лансом, и, забыв о том, что на нем до сих пор полог невидимости, поспешил спрятаться за стволом вяза, услышав легкое шуршание травы под чьими-то шустрыми ножками. Фиалковые ароматы, исходящие от закутанной в плащ фигуры, сразу сказали юноше, кто его вызвал для беседы.
— Темный, где ты? — неуверенно спросила королева.
Денис откликаться не спешил. Он уже вспомнил, что находится под пологом, и осторожно высунул свою бритую голову из-за дерева. Фиона стояла совсем рядом, в нескольких шагах от вяза, тревожно озираясь.
— Отзовись. Мне Темный Мастер сказал, что меня здесь будут ждать.
Денис не спешил с ответом.
— Да сколько можно со мной играть? — начала впадать в истерику Фиона. — Я делаю все, что вы приказываете! Отдайте то, что мне принадлежит по праву! Я не виновата, что этот урод меня опередил! И ведь сама, сама, идиотка, навела его на цель. Если б не моя информация… Он перехватил мое послание и подло воспользовался им. Откуда я знала, что он знает наш тайный язык?!! Я бы и так вернула вашу пропажу! У меня все уже было готово! Отдайте! Отдайте!! Отдайте мое дитя!!!
Фиона разрыдалась, бросилась на землю и начала в отчаянии молотить по ней крепко стиснутыми кулачками.
«Так вот на чем тебя взяли, — болезненно сморщился Денис, — на ребенке. А я думал, ты из-за Ланса Темному Мастеру стучишь. Сделка в обмен на жизнь мужа. Он все-таки ликвидатором работал. Против Темного Мастера постоянно, как и я, пер. Стоп, но у тебя же не было ребенка… В смысле Кэт не обнаружила у тебя беременности. Хотя вы могли и позже подсуетиться. Значит, ему уже год. Или около того. Да, оторвать ребенка от груди матери — это жестоко. Очень жестоко. Не каждая такой удар выдержит. Можно и свихнуться. Надо бы ее успокоить».
Несколько секунд раздумий, и Денис решительно вышел из-за ствола дерева, снимая с себя полог невидимости. Услышав шуршание травы, Фиона подняла голову и захлебнулась готовым сорваться с губ воплем, увидев возвышающуюся над ней громаду Гаврилы Великолепного.
— Нет… Нет… Это не можешь быть ты!
— Пути Темного Мастера неисповедимы, — прогудел Денис. — Успокойся, девочка, ты все сделала правильно и скоро обнимешь свое дитя. Я не претендую на чужие лавры и Темному Мастеру об этом известно.
— Когда вы вернете мне моего ребенка? — взметнулась с земли Фиона и вцепилась в камзол Дениса.
— Скоро, — осторожно отцепил от себя ее ручки юноша, — но для этого ты должна еще кое-что делать.
— Приказывай! Я сделаю все!
— Иди к своему мужу и не отпускай его от себя ни на шаг.
— И это все?
— Да, пока все. Не дай ему совершить очередную глупость. Он бился со мной магией и на мечах так, как бьется ликвидатор с нечистью.
— У него просто сдали нервы!
— Знаю. Потому и прощаю. Иди и не спускай с него глаз. Зубами вцепись и держи при себе. Он в ванну — и ты туда. Он в постель — и ты туда. Он пошел бухать сиди рядом, делай вид, что тоже пьешь. А если твой благоверный вдруг захочет без тебя слинять на какую-нибудь подозрительную встречу, немедленно докладывай мне.
— Подозрительную встречу? — вскинула брови Фиона.
— Именно.
— Я все поняла, — поджала губы королева. — Не волнуйся, темный, глаз с него не спущу.
Фиона резко развернулась и рванула прочь из парка, спеша начать шпионить за собственным мужем. Денис тяжко вздохнул. Делать ему это было неприятно, но как еще иначе узнать, с кем вел переговоры его лучший друг? Пока он не узнает, кто был по ту сторону зеркала, рисковать нельзя. Темный Мастер сам признался, что устроил тут ловушку именно на него. Осталось выяснить, что в качестве приманки подложил он в мышеловку. По идее это должны быть или Ланс, или Кэтран. Однако Кэтран на горизонте не наблюдается. Выходит, Ланс? Нет, надо сначала во всем как следует разобраться. И нормально выспаться, наконец!
