5
— Повреждения устранены?
— Еще нет. Эти животные много дроидов положили, — доложила Нола. — В первую очередь надо их отремонтировать, тогда работа по восстановлению переборок пойдет шустрее.
— Согласен — кивнул Блад, — а теперь будь ласкова, просвети нас насчет тормоза.
— У-у-у… тормозов здесь сейчас столько! Насчет какого именно конкретно просветить? — нахально спросила Нола.
— Ну все! Ты меня достала! — разозлился Блад. — Джим, Гиви, быстро в рубку. Отформатировать компьютер и установить программы заново. Использовать разрешаю только лицензионные программы!
— С ума сошел? — всполошилась Нола. — Я курс держу. Лишать бортовой компьютер корабля программы перед самым выходом из подпространства — самоубийство!
— Хочешь сказать, мы не успеем?
— Может быть, и успеете, — шаркнула призрачной ножкой гнома. — Кэп, хватит тебе дуться. Ну пошутила неудачно, с кем не бывает.
— Тем более что кто, кроме нее, тебе в глаза правду скажет? — поддержала голограмму Алиса. — Ты, Питер, иногда такой тормоз бываешь!
— Алиса!.. — ахнул Лепестков.
— Поздно воспитывать дочь, профессор. Вы опоздали как минимум на восемнадцать лет, — нахмурил брови капитан. — Однако, как я понимаю, назревает бунт на корабле?
— Нет, пока только саботаж, — успокоила его Алиса.
— Так нам в рубку идти или не идти? — почесал затылок Джим.
— Подожди, — тормознула его девушка, — мне тоже интересно насчет тормоза. Зачем ты им позволила нас вывести из подпространства? — спросила она гному.
— А если б тебе мечом по кумполу пригрозили зарядить, ты бы согласилась? — зашипела Нола.
— Вряд ли.
— Вот и я о том. Дави, думаю, на кнопку, придурок, а он ее все не находит. Пришлось этому тормозу вырастить рычаг. Зато теперь мы все целы, а террористы в блин!
— По-моему, ее надо реабилитировать, кэп, — осторожно сказал Гиви. — Она действительно нас всех спасла.
— Веревки из меня вьете, пацифисты, — удрученно вздохнул Блад. — Ладно, уговорили. Нолу пощажу, но для поддержания порядка и дисциплины на корабле кое на ком отыграюсь. Итак, начинаю зверствовать. Ты… — указующий перст капитана нацелился на Алису.
— А пальцем тыкать неприлично, — фыркнула девчонка.
— …сейчас идешь на кухню, — словно не слыша Лепесткову, продолжил капитан, — находишь там ведро с водой и половую тряпку.
— Зачем? — опешила Алиса.
— Порядок здесь будешь наводить, — обвел глазами разгромленную кают-компанию Блад. — Руками, без помощи дроидов!
— Это ты не из дисциплины, это ты из вредности! — возмутилась девушка. — Можно подумать, нельзя дождаться, пока дроидов починят…
— Бегом! — рявкнул Пит. — И чтоб через полчаса здесь все блестело! Готовься к взрослой жизни. Для хозяйства полезно, для будущего мужа тоже!
Алису как ветром сдуло.
— А разве в императорском дворце прислуги нет? — громогласным шепотом на ухо Фиолетовому удивился профессор.
— Прислуга прислугой, а бабу надо в кулаке держать, — так же громогласно отшептался штурман.
«Кажется, меня уже женили», — мысленно хмыкнул Блад.
— Фиолетовый, ты вроде раньше бортмехаником был?
— Да, — кивнул штурман.
— Тогда включайся в работу. Поможешь Гиви в восстановлении дроидов. До выхода из подпространства корабль должен быть в полном порядке.
— Есть, капитан.
Бортмеханики покинули кают-компанию. Капитан поднял с пола кресло и сел в него, заложив нога за ногу.
— Нола, как только приблизимся к Лимбо, перед выходом из подпространства войди в режим боевого крейсера, поставь защитные поля и ощетинься всеми орудиями, какими можно.
— Режим крейсера? — опешил профессор.
— А вы думаете, император Эпсании будет летать на допотопном, беззащитном каботажнике? — съехидничал юнга.
— Еще один приколист на мою голову, — простонал Блад. — Я эпсанский гранд, а на этом корабле вообще просто капитан!
— Да, да, ваше… э-э-э… капитанство, — закивал головой профессор, — мы вам верим.
— А зачем боевой режим? — внезапно нахмурился юнга. — Чтобы нас там приняли за своих, достаточно кнопочку Алонзо Бельдини нажать.
— Хорошо, что напомнил. Нола, первое, что ты сделаешь, как только мы выйдем из подпространства, закинешь эту кнопочку на местное светило. И еще одно. Всех свободных от ремонтных работ дроидов припахивай на обыск. Пусть начинают с груза этого Алонзо. На этот раз досмотр произвести очень тщательный. Цель — найти все, что в перспективе может распылить нас на атомы. А то нажмем на кнопочку, пожалуй! Либо фейерверк на всю Галактику устроим, либо крокодилы похлеще этих черепашек на борт полезут.
— Но его прислала Стесси! — возмутился Джим. — А Стесси…
— Глупая, наивная девчонка, которую любой вокруг пальца обведет! — отрезал Блад. — Возможно, этот Алонзо Бельдини в нападении на нас не замешан. Скорее всего, это привет от покойного Дона, людей которого ты завалил. Им по статусу марку держать положено, мстить за своих, а так как это казино было под ними, там наверняка их кадры в персонале есть. Вот и послали ходока с подарочком. Повторяю, все может быть, но рисковать кораблем, пассажирами и экипажем не собираюсь! Так что режим полной боевой готовности. Нола, с ходу просканируешь поверхность Лимбо, найдешь место, где поменьше аборигенов, и сделаешь туда посадку. Попробуем выяснить у местных кадров, что на этой планете в действительности творится. И на любое подозрительное шевеление, любую попытку нас атаковать жесткий отпор.
В кают-компанию вошла Алиса с ведром и шваброй, которую заставила себе соорудить оторопевшим от такого заказа дроидам. Девица поставила ведро и начала возюкать шваброй по полу.
— Ходят тут всякие, мусорят, а я должна убирать. Ноги подними!
Капитан посмотрел на свирепую мордашку Алисы, понял, что, если его ноги не уступят место швабре, то она прогуляется по роскошной шляпе на его голове, и поспешил выкинуть белый флаг, в знак капитуляции задрав вверх ноги.
Стесси только что по потолку не бегала от нетерпения. Самое тяжелое — это ждать и догонять, но улетать с планеты, на которую она завернула с инспекционной проверкой без УД (ускорителя Драгобича) не желала. Да и минимизированного варианта прибора дальней связи хотелось дождаться. Производственный цех института в режиме строжайшей секретности работал всю ночь, ставя на поток ПДС юного гения, который пыхтел сейчас над своей примочкой к скачковому двигателю.
— В двадцать раз быстрее… два с половиной часа в подпространстве — и я на Лимбо. С ума сойти!
Стесси покосилась на дверь, возле которой она нарезала круги, сделала несколько глубоких вздохов, словно перед прыжком в воду, и сунула свой нос в лабораторию.
— Ну что, готово?
— Да сколько можно?!! Брысь отсюда!!!
Стесси едва успела захлопнуть дверь, прежде чем в ту грохнулось что-то тяжелое.
— Не соврали, — удивилась девушка. — Он действительно стульями кидается.
— Я его убью! — прошипел Сплинтер.
— Только попробуй!
— Хозяйка, такое спускать нельзя, — поддержал друга Шреддер.
— Сама виновата, — отрезала Стесси. — Я его полночи уже достаю. Но какая экспрессия! Сам такой худенький, а стул такой тяжелый. Надо будет его достойно отблагодарить.
— Да ты и так его облагодетельствовала, хозяйка, — фыркнул Сплинтер.
— Ему мои деньги до одного места, — покачала головой девушка, — тут надо что-нибудь другое. А что, если… точно! На таких ушастых умников девочки обычно не смотрят.
— Подгоним самых симпатичных, — понял ее с полуслова Сплинтер.
— Устройте ему медовый месяц… нет, неделю! А то расслабится тут на укропе, работать перестанет. Да когда же он свой ускоритель доделает?!!
— Хозяйка, ты уверена, что так надо? — осторожно спросил Сплинтер.
— Именно так и надо. Мою яхту подготовили?
— Она вас уже ждет.
— Как только ПДСД будут готовы, возьмите себе по экземпляру. Остальные выдавать только особо доверенным лицам и капитанам моих кораблей. Самим со мной на связь не выходить. На «Ара-Белле» никто не должен знать, кто я такая и какими технологиями владею. Когда потребуется, я свяжусь с вами сама.
— А если будет что-то срочное? — осторожно спросил Сплинтер.
— Драгобич по моей просьбе внес соответствующее дополнение в ПДСД. Скрытый посыл называется. Шлите вызов, и я при первой возможности с вами свяжусь.
— Но как так можно, госпожа? — простонал Шреддер. — Одна, без охраны…
— Госпожа Романо!
Сплинтер с Шреддером выхватили бластеры. Спешащий к ним по коридору технический директор института замер, испуганно втянув голову в плечи.
— Отставить! — приказала Стесси. Ее персональная охрана поспешила убрать оружие. — Что у тебя, Хантер?
— Первый экземпляр готов, — пролепетал директор, робко приближаясь. — Вот, как и заказывали, точно под вашу руку сделан.
Хантер протянул Стесси элегантную коробочку. Девушка поспешила открыть ее. Внутри на красной бархатной подушечке лежал золотой браслет, инкрустированный изумрудной россыпью с редкими вкраплениями рубинов.
— Я же просила просто золотой, чтобы не выглядел слишком вызывающе, — нахмурилась Стесси.
— Все верно, — заволновался директор, — но эти камни хорошо маскируют внутреннюю начинку. Без них любой портативный масс-спектрометр определит…
— Я поняла, — оборвала его девица, — свободен.
Директор поспешил убраться. Стесси извлекла браслет, надела его на руку и ввела со своего коммуникатора в прибор данные на «Ара-Беллу». Тут же развернулась голограмма, высветив планету, поверхность которой была почти полностью закрыта пеленой бурлящих облаков. В редких разрывах этой белой пелены виднелись зеленые участки суши и синие проплешины морей и океанов.
— Они уже на Лимбо, — пробормотала девушка, увидев красную точку, фиксирующую положение корабля на поверхности планеты.
— Значит, Грев скоро начнет операцию, — тихо сказал Сплинтер.
— Если уже не начал, — хмыкнул Шреддер.
— Рано, — покачала головой девушка. — Нападение должно произойти во время разгрузки, когда команда «Ара-Беллы» начнет пьянствовать с моими… Стоп! А что они делают так далеко от базы? До них как минимум две сотни километров!
— Не знаю, — пожал плечами Сплинтер.
Стесси торопливо ввела в прибор код коммуникатора своего адмирала.
— Грев! В чем дело? Почему «Ара-Белла» не на базе?
— Да какая, к черту, «Ара-Белла»? — Багровый от злости адмирал чуть не сплюнул на пол рубки, но вовремя опомнился, сообразив, с кем говорит, и поспешил подтянуться, расправить плечи. — Прошу прощения, королева, но здесь нет никакой «Ара-Беллы». А вот боевой крейсер есть.
— Что?! — ахнула девушка.
— Двадцать минут назад был мощный всплеск остаточной энергии. Какой-то сумасшедший вынырнул из подпространства возле Лимбо, прямо внутри маскировочной сферы, словно заранее знал, что за ней планета.
— Ничего себе! Он вас засек? — встревожилась Стесси.
— Не должен. Мы с самого начала под «зеркалами». Генераторы невидимости были включены еще перед выходом из подпространства.
— Это хорошо. Есть дополнительные данные по этому крейсеру?
— Есть. Он вынырнул, как и мы, под «зеркалами», но вы же знаете, как они работают во время выхода из скачка. Энергетический всплеск на некоторое время смял его «зеркала», что позволило нам рассмотреть корабль. Это что угодно, но не каботажник. По всем параметрам это — боевой крейсер с кучей странных орудий, половина из которых допотопная. Правда, я сильно сомневаюсь, что они допотопные. Крейсер окружен таким мощным силовым полем, что это, скорее всего, маскировка.
— Где он сейчас?
— Не знаю. По данным зонда, крейсер, не сделав ни одного витка, сразу вошел в атмосферу и исчез в джунглях.
— Опознавательный сигнал Алонзо с него не поступал?
— Нет, конечно. Потому голову и ломаю, как он без нашего луча наводки вообще Лимбо нашел. Мы-то точно знаем параметры орбиты, а для посторонних она абсолютно невидима. За пределами сферы планета в оптическом диапазоне не видна. Ее только случайно, в непосредственной близости, с помощью гравиметра обнаружить можно. Именно так ее черные копатели и нашли. Но чтоб, не зная точных координат, наткнуться на нее снова, — это уже из ряда вон. Я в такие совпадения не верю. Шанс один на прорву триллионов. Кто-то им скинул точные координаты! Да, забыл сказать: прежде чем пойти на посадку, крейсер вышвырнул в сторону Эльдира какую-то капсулу. Я послал за ним бот, но сомневаюсь, что догонит. Капсула идет с приличным ускорением и, вероятнее всего, сгорит в местном светиле. Королева, если это разведчик торговой федерации или сонарианцев, его надо немедленно уничтожить. Никто не должен знать, что мы тайно добываем тут метрил.
— Поучи меня еще! Где сел этот корабль?
— Не могу сказать. Его сигнал исчез, но по траектории снижения мы приблизительно установили район посадки. — Грев приказал своему коммуникатору высветить координаты предполагаемой посадки крейсера.
Стесси сравнила данные. Они почти точно совпадали с координатами, которые ей выдал прибор Драгобича.
— Размеры крейсера? — тихо спросила королева и затаила дыхание в ожидании ответа.
— Где-то в районе трехсот метров.
«Ай да Блад! — мысленно ахнула девица. — Да у тебя козырь в рукаве, и козырь неплохой. А ты не так-то прост. Впрочем, это понятно. Чтоб императорский корабль да не имел сюрпризов? Что же ты тут вынюхиваешь на своем каботажном крейсере, дражайший Питер? Неужто тоже лягву? И ведь выследил, опередил. Сумел обойти меня. Но ничего, я тоже не лыком шита».
Стесси улыбнулась своим мыслям.
— Без моего приказа ничего не предпринимать! — приказала она Греву. — Сидеть под «зеркалами» и не высовываться.
— А если крейсер нас обнаружит и нападет? — растерялся Грев.
— В бой не вступать! В крайнем случае выставляй защитные поля и уходи в подпространство.
— Что?!! — Такого приказа он еще не получал. Уходить от боя, трусливо бежать от одного жалкого крейсера, когда в его распоряжении целая армада?
— То, что находится на этом корабле, дороже ваших жизней, — жестко сказала Стесси, прочитав мысли адмирала по его окаменевшему лицу.
— Так это тот самый каботажник? — изумился адмирал.
— Исполнять! — не вдаваясь в подробности, приказала Стесси и отключила связь.
— Есть! — Из лаборатории вышел осунувшийся Драгобич с какой-то дикой конструкцией в руках. — Это к движку надо пришлепнуть. Большой корабль не потянет, а бот средних размеров или яхту запросто.
— Уверен? — спросил Сплинтер, с сомнением глядя на заковыристый прибор.
Надо сказать, он не внушал доверия, так как кое-какие детали были прикручены проволокой, кое-какие просто примотаны друг к другу изолентой.
— Уверен.
— Сам сможешь установить его на движок? — спросила Стесси.
— Да запросто!
— Тогда чего стоим? Бегом на мой корабль!
Космическая яхта Стесси оторвалась от бетонной площадки и, плавно набирая скорость, взмыла в воздух. Драгобич с метаморфами наблюдали за ее взлетом с крыши института. Корабль вскоре превратился в маленькую точку и скрылся в облаках, однако изобретатель продолжал наблюдать за его перемещением по своему прибору.
— Хорошо идет. Еще пара минут — и можно будет делать прыжок. Не… через минуту. Ух, какую скорость развила! И куда из юбки рвется? Несется, словно на пожар.
— Под юбкой у нее пожар, — хмуро буркнул Шреддер, получил тычок в бок от Сплинтера, опомнился и сердито зарычал на изобретателя: — Куда и зачем летит госпожа, тебе знать не обязательно.
— Так интересно же, — шмыгнул носом Драгобич.
— Неспокойно что-то на душе, — тяжко вздохнул Сплинтер. — Зря мы ее одну отпустили. Да еще с этим диким агрегатом. Он точно яхту в двадцать раз быстрей до цели донесет?
— Если сразу не рванет, то обязательно.
— Что?!! — завопили метаморфы.
— В принципе сразу не должен, — почесал затылок Драгобич. — Я его надежно прикрутил.
— Убью!!! — взбеленился Сплинтер.
— А чего вы от меня хотите за такой срок? — возмутился юноша. — Я ж его на коленке собирал, чего пристали?
— Я тебя сейчас лично, своими руками… — затрясся Шреддер.
— Да чего вы дергаетесь? Проволока крепкая, пару встрясок выдержит. О! Ушла в подпространство. Практически без всплеска ушла, как я и предполагал! Работает хреновина! — И доморощенный гений заплясал от радости.
Секьюрити Стесси переглянулись, посмотрели на скачущего козликом по крыше изобретателя, подхватили его под белы ручки и потащили обратно в лабораторию.
— Э, куда вы меня тащите? — возмутился юный гений.
— На работу. Немедленно ставь свои движковые примочки на поток и первые экземпляры нам!
— И чтоб примочки надежные, не на проволочках были!
