3
Нола не соврала. Алиса была не в духе и, как только гном с капитаном сели за стол, начала наезжать.
— Ну и кто это сделал?
— Алиса, — осторожно произнес профессор, — ты так и не сказала нам, о чем идет речь.
— Они знают. — Девушка обвела команду «Ара-Беллы» прокурорским взглядом. — Так кто это сделал?
— Может, все же уточнишь, что именно? — деликатно осведомился Блад.
— Кто спер мое нижнее белье?!!
У Джима с Гиви отпали челюсти, и они в полном обалдении посмотрели на Блада.
— Э! А что вы на меня уставились? — заволновался Блад, увидев, что и Фиолетовый с папой Алисы смотрят на него с тем же выражением лица. — Я не фетишист. И потом на меня ее тряпки по-любому не налезут.
В принципе он уже понял, чья это работа, но не объяснять же всем подряд, что совсем недавно видел пропажу Алисы на белокуром глюке в своей постели.
Лепестков потряс головой.
— Да, Алиса, тут ты перебираешь. Наверно, просто засунула их куда-нибудь. У тебя этих тряпок столько…
— Я точно знаю, куда их клала! — возмутилась девушка. — Это самое ценное из того, что мы со Стесси купили на базаре Блуда. И потом я все у себя в каюте перерыла! Моего нижнего белья там нет!
— Какое хоть оно? — поинтересовался Джимми.
— Вот смотрите, — активировала девушка Итор.
Над столом зависло призрачное изображение Алисы в пляжном ансамбле «мини-бикини». Похоже, съемка была сделана, когда она вертелась перед зеркалом в своей каюте, примеряя свой самый сексуальный аксессуар. На горлах членов экипажа «Ара-Беллы» заиграли кадыки.
— Ну и кто это сделал? — повторила девушка.
— Не я.
— Не я.
— Не я.
И даже Фиолетовый сумел выдавить из себя: «Не я».
— Ага, не сознаемся. Ладно, вам же хуже, — раскрыла кулачок Алиса. На ее ладони в свете фионных ламп заискрился сиреневый кристалл.
— Алиса, не вздумай применять к ним свой мыслефон! — всполошился профессор.
— Папа, они же не сознаются! И вообще, пора испытать находку Зеки на людях. Начнем с Джима. Сейчас я узнаю, о чем он думает. — Девушка навела кристалл на юнгу. — Смотри туда, — ткнула она пальчиком в свою голограмму, — и думай о пропаже.
— Ой! У меня что-то с животом. — Джим пулей вылетел из кают-компании и скрылся в коридоре.
— Меня тоже что-то прихватило. — Следом за юнгой помчался Гиви.
— Пойду посмотрю, как там у них дела. Вдруг чем серьезно отравились? — Блад так торопился покинуть помещение, что с трудом вписался в дверной проем.
— Они что, втроем их крали? — опешила Алиса.
— А ты не помнишь, о чем Джима попросила, прежде чем направить на него свой мыслефон? — хмыкнул Фиолетовый.
— Чтоб он смотрел туда, — опять ткнула в голограмму девушка, — и думал о пропаже.
— Дура ты, Алиса! — не выдержал профессор. — О чем могут думать взрослые мужики, глядя вот на это!
— Ой… — покраснела девушка. — …Папа, я пошла.
— И носа из своей каюты не высовывай, пока они не успокоятся! — крикнул ей вслед Лепестков.
— А это сколько?
— Не меньше часа там сиди!
— Я голодная.
— Тогда хотя бы минут десять.
Профессор со штурманом остались в кают-компании одни.
— Говорил я тебе, Лепестков, выросла твоя дочка. А ты все: маленькая, маленькая! Вот тебе и маленькая.
— Внешне, может, подросла. Но мыслит порой как ребенок!
— И забывает прописные истины, — кивнул штурман. — Предупреждали же глупышку: не свети всем подряд свой мыслефон. Теперь с расспросами пристанут.
— Слушай, Фиолетовый, а чего ты вокруг него секреты разводишь?
— Сергей Павлович! Неужели и вам надо прописные истины объяснять? Мыслефон — наше секретное оружие в предстоящей миссии.
— От возможных союзников секреты? — начал сердиться Лепестков.
В кают-компанию сунул нос капитан.
— Алисы нет?
— Нет, — сердито буркнул профессор.
— А где она?
— Носик пошла пудрить, — ядовито сказал штурман.
— Мужики, заходите, — распорядился Блад. — Ее тоже прихватило.
Красные от смущения мужики просочились обратно в кают-компанию и заняли свои места за столом.
— А что это за прибор был у Алисы? — осторожно спросил Пит. — Вы его вроде бы назвали миелофон.
— Мыслефон, — поправил капитана Лепестков.
Штурман удрученно посмотрел на профессора. «А что я вам говорил?» — читалось в его взгляде, но Сергей Павлович предпочел этот взгляд проигнорировать.
— Этот кристалл трудно назвать прибором. Уникальный минерал. Подарок одного зарубежного коллеги.
— Какого именно? — вкрадчиво спросил капитан. В этой истории уж больно явственно проскальзывали параллели с литературными героями его родного мира.
— Его настоящее имя наш язык не в состоянии произнести, а потому у нас его зовут Зека Громов.
— Какое оригинальное имя! — фальшиво изумился Блад. — За что он его получил?
— Шумный очень, — пояснил профессор. — И в тюрьме был шумный, и когда я вытащил его оттуда, тоже. Он всегда очень громко выражает свои эмоции.
— А как он попал в тюрьму? — заинтересовался Джим.
— Приняли за сонарианского шпиона, — пояснил профессор. — Это давно было, еще до рождения Алисы. Я два года пороги обивал. Объяснял, что никакой он не шпион, а обычный археолог. Нет, не обычный. Беззаветно преданный работе археолог. Прибыл в Федерацию для проверки своей теории. Представляете, — оживился профессор, — он утверждает, что хомо сапиенс как вид в нашей Галактике раньше вообще не существовал и не было никаких предпосылок для его появления.
— Откуда же он тогда взялся?
— По теории Зеки Громова из какой-то альтернативной вселенной. Их вокруг нас бесчисленное множество. Так вот…
— Знаете, профессор, — поспешил перебить увлекшегося ученого капитан, — я в таких делах не специалист, а вот мыслефон ваш меня заинтересовал.
— Не мой, Алисин. Зека потом еще раз прилетал на Землю с экспедицией и, разумеется, зашел ко мне. Увидел Алису, ей тогда уже пять лет было, как всегда шумно восхитился и подарил ей этот сиреневый кристалл, который нашел в одной из своих экспедиций. А кристалл в ее руках заработал как усилитель мыслей окружающих. Причем он делает это только в ее руках. Похоже, сразу как-то настроился на ее ауру и никого больше не признает.
— Понятно. — Блад откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и начал думать.
Картина вырисовывалась забавная. Он сам, выскочив из альтернативной реальности, начал играть здесь роль литературного героя, но нарваться на аналогичных героев родного мира как-то не ожидал. Что бы это могло означать?
— Цыпа-цыпа-цыпа…
— Алиса! Что ты делаешь?
Возмущенный вопль Лепесткова заставил капитана распахнуть глаза. Алиса ползла по кают-компании, словно по картофельной грядке, в позе буквы «Ю» с капустным листом в руке, заглядывая по ходу дела под стол и во все углы просторного помещения.
— У меня черепашки разбежались, — разогнулась раскрасневшаяся Алиса. — Или кто-то их украл! Черт знает что творится на этом корабле!
— Стоп! Это какие черепашки? — насторожился Блад. — Случайно не алмазные?
— Нет. Электрические. На прощальном вечере у одного официанта прикупила.
Блад побагровел. Сделал несколько глубоких вдохов-выдохов, чтобы сдержать эмоции, но, чувствуя, что все-таки не сдержит, выскочил из-за стола и пулей вылетел из кают-компании.
— Что это с ним? — удивилась Алиса.
— На этот раз не знаю. — Профессор тоже был озадачен.
— Пойду поговорю, — двинулась было Алиса к выходу, но Гиви поспешил ее остановить.
— Слушай, не советую.
— Почему?
— Какой-то он сердитый очень. Мне кажется, на тебя.
— За что?
— Не знаю, но дай ему остыть.
— Джим, может, ты по-родственному выяснишь у него, в чем дело? — обратилась девушка к юнге.
— Есть более бескровный способ, — флегматично хмыкнул юноша. — Нола!
В кают-компании появилась гнома.
— Куда пошел капитан? — кинулась к голограмме Алиса.
— В свою каюту.
— И что он там делает?
— Бурно выражает свои эмоции.
— Из-за черепашек или из-за меня?
— Вот этого он не сказал, — хихикнула голограмма.
— А что он сказал?
— Нецензурные выражения опускать?
— Опускай.
— Тогда он промолчал.
— Так, господа, — Блад стремительными шагами вошел в кают-компанию, — благодаря единственной на этом корабле даме на судно проник механический шпион и, возможно, не один. Алиса, сколько у тебя было черепашек?
— Четыре.
— Значит, мы имеем четырех механических шпионов, которых надо срочно найти.
— Чего городишь? — возмутилась девчонка. — Какие механические шпионы? Они живые! Я что, живое от механического не отличу?
— А то, что они электрические, тебя не смущает? — хмыкнул Блад.
— Ну вообще-то животные, использующие электричество как средство защиты и нападения, в природе не редкость. — Профессор Лепестков сдернул с носа очки, извлек из кармана платочек и начал им протирать стекла. — Электрические скаты, угри…
— Но не черепахи! — жестко сказал Блад. — Нола!
— Да, мой капитан? — В кают-компании появилась голограмма гномы.
— Твои электронные датчики могут этих чебурашек найти?
— Черепашек, — поправила капитана Лепесткова и тут же расстроилась. — Как это я сразу ее подключить не догадалась?
— Так могут твои датчики этих черепашек найти? — не унимался Пит.
— А чего их искать? — удивилась гнома. — Они ж не глюки, никуда не пропадали.
— Где они сейчас? — обрадовалась Алиса.
— Одна в грузовом отсеке шарится, чего-то ищет, — начала докладывать гнома, — другая по каюте капитана ползает, третья в капитанскую рубку поползла, а четвертая перед вами на столе сидит.
Все уставились на стол. Как они ее сразу не заметили, одному только Господу Богу известно. Скорее всего, потому что все внимание пассажиров и команды «Ара-Беллы» было обращено на капитана. Но тем не менее на столе действительно сидела… нет, стояла! Стояла на задних лапках забавная черепашка, по панцирю которой проскакивали электрические искры, и деловито сооружала себе бутерброд, прислушиваясь к оживленной беседе.
— Взять ее! — рявкнул Блад.
Гиви недолго думая попытался схватить черепашку, словил от нее приличный электрический разряд, вслед за которым прилетел уже слегка надкушенный бутерброд, и вместе с этим бутербродом брякнулся со стула, конвульсивно подергиваясь в попытке переработать избыточные кулоны. И, надо сказать, переработал быстро.
— Ну все, травоядное, — просипел гном, выползая из-под стола, — ты попало!
Гиви выдернул свою отвертку, заставив ее светиться.
— Да какое это травоядное? — ахнула Алиса. — Папа, ты только посмотри, она мясо ест!
Черепашка и не собиралась никуда удирать. Она оторвала своими маленькими лапками от курочки приличный кусок и, алчно подвывая, впилась клювом в аппетитно прожаренную шкурку.
— И воет… — прошептала пораженная девчонка.
— Тебя б на одной травке три дня подержать, еще бы не так взвыла, дура! — прочавкала черепашка.
— Так ты еще и разумная. Все назад! — Блад выдернул Алису из-за стола, закинул ее себе за спину.
Повскакали со своих мест и все остальные. В руках Джима и Фиолетового появились бластеры, Питер выдернул шпагу.
— С какой целью проникли на корабль? — хмуро спросил Блад.
— Так я тебе и сказал!
Черепашка взмыла в воздух, сделала сальто назад и приземлилась на пол. Фиолетовый с Джимом невольно нажали на спуск, но разряды бластеров растворились в панцире черепашки, не причинив ей никакого вреда. В ответ черепашка метнула в них ветвистую молнию, но ее перехватила и поглотила шпага Блада.
— Нас раскусили! — завопила черепашка. — Мы нарвались на профессионалов! Заканчивайте там быстрее. Я их пока отвлеку. Минут пять по потолку побегаю. Они меня хорошо бластерами подзарядили.
— Отставить бластеры! — приказал Блад. — Нола, покажи мне остальных лазутчиков.
Над столом появились голограммы. Одна черепашка деловито простукивала стены забитого выпивкой и закусками для планеты Лимбо трюма, другая переворачивала вверх дном каюту капитана, а третья копошилась в рубке управления, что-то встраивая в сиденье пилотского кресла.
— Они общаются по радиосвязи, — сообщила гнома.
— Всех дроидов на поимку. Корабль в боевой режим, — приказал Блад и начал наступать на черепашку, поигрывая шпагой. — Дроидам заземлиться на корпус корабля для защиты от статического электричества. Задавить их массой, но хотя бы одного лазутчика взять живым! Бластеры и сканеры не применять.
— Атас!!! — завопила черепашка и ломанулась к двери, резко вырастая на бегу. Как ни странно, Блад не стал ей препятствовать и даже посторонился, открывая путь. — Первый, второй, прекратить поиск объекта! Третий, дави по тормозам!
Из кают-компании черепашка выскочила уже двухметровым монстром.
— Да я еще бомбу не заложил, — откликнулся террорист из рубки.
— Какая бомба, идиот, — донесся до команды «Ара-Беллы» голос улепетывающей черепахи из коридора. Что интересно, улепетывала она, не выпуская из лап куриную ляжку. — Объект не найден! Преображаемся. Вариант «А» провалился, переходим на вариант «Б». Выводи корабль из подпространства!
Гиви попытался было метнуться вслед за черепахой, но Блад и его удержал.
— Оставь это роботам. Пусть черепахи на них свои заряды спустят. А когда выдохнутся, мы их голыми руками возьмем. Нола, врубай противометеоритную защиту!
— В подпространстве? — оторопела гнома. — Кэп, в подпространстве метеоров не бывает.
— Переборки опускай! — рявкнул Блад.
Пол под ногами дрогнул от одновременного удара об него противометеоритных переборок.
— Попались, — азартно потер руки капитан.
— Кэп! Ты посмотри, они переборки режут! — завопила Нола.
Действительно, рвущиеся к переходному шлюзу черепахи, все уже довольно внушительных размеров, светящимися мечами, очень похожими на джедайскую шпагу Блада, быстро прорубали себе дыры в переборках, поторапливая своего сообщника в рубке.
— Ну ты скоро там?
— Выводи корабль из подпространства!
— Дави на тормоз!
— Я подрывник, а не навигатор! — паниковала черепаха в рубке. — Почем мне знать, где тут тормоз? Слушайте, а если я мечом по бортовому компьютеру шарахну, это поможет?
Черепаха извлекла из недр своего панциря джедайский меч и засветила его.
— Мою технологию украли, сволочи! — расстроился Гиви.
— Ой! — испугалась Нола, и перед террористом на пульте управления появился рычаг с надписью под ним «Тормоз» как раз в тот момент, когда в рубку ворвались заземленные дроиды.
— Во! Нашел!
Террорист дернул за рычаг, и корабль, что называется, встал на дыбы. Экстренный выход из подпространства заставил пассажиров и членов экипажа кубарем покатиться по полу, организовав приличную кучу где-то в углу. К счастью, Блад с Гиви успели деактивировать свое оружие и даже отбросить его в сторону, чтоб никого не поранить. К тому времени, как они сумели подняться, черепахи уже прорвались к переходному шлюзу, оставив за собой груду порубанных лихими ударами дроидов. Одна из черепах выдернула из-под панциря маленький черный шарик, швырнула его на пол, и он развернулся в четырехместный спасательный бот.
— Нола, если они откроют шлюз, корабль останется без воздуха! — завопил Блад.
— Я что, дура, сразу все переборки опускать? — фыркнула гнома. — Так, в связи с аварийной ситуацией беру управление на себя.
Лязгнула запасная аварийная переборка, отсекая шлюзовую камеру от остального корабля, из маленького люка в стене выскочил юркий дроид, метнулся к боту, прилепил к нему какую-то металлическую нашлепку и нырнул обратно в люк. Как только люк закрылся, шлюзовая камера распахнулась, и бот вместе с остатками воздуха выбросило в космос.
— Режим крейсера! — приказал Блад. — И залп изо всех орудий! Не дать им уйти!
— Не могу, капитан, есть более важные дела, — ответила независимая Нола. — Корабль получил ранения, их надо срочно залечить.
— Это что, бунт? — возмутился Блад.
— Нет. Попытка спасти Блин.
— Какой еще блин? — опешил капитан.
— Планету, около которой нас вышвырнуло из подпространства. Ее так и называют — Блин. Залп из всех орудий… надо же было до такого додуматься. Решили вместе с ботом уникальную планету разнести? Да вас сразу объявят в межгалактический розыск как самого опасного преступника.
— Ну-ка продемонстрируй этот Блин, — приказал Блад.
Нола развернула голограмму. В воздухе появилось призрачное изображение огромной, стремительно вращающейся вокруг своей оси планеты, внешне действительно напоминающей пышный, раздутый в центре блин.
— Они теперь и так никуда не денутся. Я им дополнительный антиграв прилепила, он их сейчас на полюс тянет, — пояснила гнома. — Если на экваторе за счет центробежной силы тяжесть почти нормальная, всего ноль пять «жэ», то там, куда они летят, восемьсот пятьдесят три. А выше четырехсот ни один антиграв не выдерживает. О! Смотрите, как полыхнуло. — На голограмме в районе полюса планеты сверкнула яркая вспышка. — Все, хана вашим террористам.
— Мы вырвались!
— Мы крутые!
— Э! А вам не кажется, что нас слишком быстро вниз несет?
— И прямо на планету.
— Да это же…
— БЛИ-И-ИН!!!
— Хоста, бомба еще при тебе?
— При мне.
— Ставь на упреждение в пять секунд и отстреливай ее прямо по курсу!
Ослепительная вспышка заставила боевиков зажмуриться. Наткнувшись на взрывную волну, бот сделал резкий вираж, стряхнув с обшивки антиграв Нолы, и начал входить по пологой дуге в атмосферу планеты-гиганта, держа курс на экватор. Собственные антигравы бота прекрасно выдерживали нагрузку в 650 g, и террористы даже не почувствовали перегрузки. Корабли пиратской армады Стесси Романо были оснащены самым современным оборудованием. Уж на что, на что, а на это она денег не жалела…
