3
Возвращение домой было довольно грустным. Валентин прекрасно понимал, что на работе его супруга еще сдерживалась, а вот дома предстоит серьезный разговор. Причем он был уверен, что получать от благоверной придется не столько за понижение в звании, сколько за выговор, который схлопотал из-за него Полковник.
Валентин заехал в гараж, помог вылезти из машины супруге.
— Я проголодался, жуть, — делано бодрым голосом проинформировал он супругу.
Дарья, поджав губы, обдала его ледяным взглядом и молча пошла к дому. Юноша поспешил вслед за ней.
— Даш, ну не злись. Честное слово, если б я знал, что Полковник от Стаса схлопочет…
Дарья внезапно затормозила возле порога, предупреждающе подняв руку. Валентин прислушался. Внутри дома кто-то завывал под мерные глухие удары, сопровождаемые перезвоном бубенцов. В руке Валентина тут же оказался пистолет.
— В сторону, — одними губами приказал он Дашке, в ответ на ее возмущенно вскинутые брови бесцеремонно оттеснил супругу от двери и первым ворвался в дом.
Непослушная Дашка просочилась следом и при виде открывшейся картины замерла в дверях с отпавшей челюстью. Маленький мохнатый зверек с большими ушами прыгал вокруг огромной коробки, перетянутой алой подарочной ленточкой, старательно стуча в бубен. Голова Жилы была украшена перьями, чресла прикрывала юбка, по всем признакам сплетенная из болотной осоки.
Увидев хозяев, домовой прекратил шаманить и в сердцах швырнул бубен на пол.
— Это что такое? — Валентин был поражен не меньше Дашки.
— Посылка вам пришла, — досадливо буркнул Жила. — Какими только амулетами ни проверял, все без толку. Что там внутри, понять не могу.
— От кого посылка? — требовательно спросила Дарья.
— А я почем знаю? — пожал плечами домовой. — Обратного адреса нет.
— Жила, ты что, опух? — ужаснулся Валентин. — А если внутри бомба?
— Это ты опух! — обиделся Жила. — Какой домовой беду в дом запустит? Это от какого-то друга посылка пришла.
— А чего тогда с бубном вокруг нее прыгал? — удивилась Дарья.
— Духов призывал. Им внутрь просочиться пара пустяков. Они бы точно мне сказали, что там.
— И как, призвал?
— Не, не успел.
— Тогда тащи фомку, — распорядился Валентин. — Удовлетворим твое любопытство.
— И мое тоже, — добавила Дарья и начала нетерпеливо сдирать подарочную ленточку вместе с упаковочной бумагой.
Домовой притащил фомку, Валентин поддел крышку, отодрал, откинул в сторону и… замер в ступоре. Рядом стояла ошарашенная Дашка.
— И как это понимать? — пробормотала она, разглядывая подарок неведомого друга.
В край деревянной упаковки вцепились мохнатые ручки домового. Жила подтянулся и тоже сунул свой любопытный нос в посылку. Там стояла роскошная детская коляска. Да не простая, а двойная, двухместная!
— Тьфу! Я-то думал… — разочарованно протянул домовой и плюхнулся обратно на пол. — Вот жлобы. Лучше бы деньгами дали.
— Валь, о чем это он? — жалобно спросила Дашка.
— Не знаю, — честно признался юноша.
— Вот ведь бестолковые, — покачал головой Жила. — Пошли за мной, сейчас все объясню.
Домовой привел обескураженных хозяев на кухню.
— Садитесь, — коротко распорядился он и полез в холодильник.
Валентин с Дарьей сели. Жила выставил перед ними на стол банку соленых огурцов, шмат сала свежего посола и тест на беременность.
— Кого на что тянет? — деловито спросил он.
Дашка взвизгнула, схватила тест и вылетела с кухни.
До нее дошло.
— А меня тянет на это, — ткнул пальцем в сало Валентин, — на это, — палец уперся в банку с огурцами, — и на это. — Юноша вытащил из холодильника бутылку водки. — Тащи стакан.
— Пить в одиночку не есть хорошо, — заволновался домовой.
— А с кем мне теперь пить? Дашке нельзя… Стоп… что за дела? Я не знаю, она не знает, а кто-то там, на стороне, уже знает… И как это понимать?
Валентин наполнил стакан, подпер подбородок кулаком и замер в позе роденовского мыслителя.
— А-а-а!!! — Вопль Дашки со стороны удобств заставил его подпрыгнуть.
Дарья влетела на кухню, вцепилась в домового и начала его трясти.
— Ты знал и не сказал?!! Что, не мог предупредить, урод?!!
— А я тут при чем? — отбивался домовой. — У вас все ночи напролет кровать скрипит, спать не дает, и я же теперь виноват?
Глаза Дашки стали круглыми.
— Так ты еще и…
— Не было меня там, не было! — заверещал, перепугавшись, Жила.
— Даш, ну ты чё? — кинулся спасать домового Валентин. — Правду говорит: не было там его. Слово даю, он свечку не держал. Я б в спальне постороннего почуял.
Пальцы Дарьи разжались. Домовой в очередной раз шлепнулся на пол и пулей вылетел из кухни.
— Ты сядь, сядь, успокойся. — Парень усадил жену на стул.
Ее рука нащупала стакан, но Валентин его отнял.
— Эту воду пить не надо. Бяка. Сейчас я тебе морсику налью.
— Это конец, — прошептала Дарья.
— Как конец? Наоборот, — начало! — радостно воскликнул Валентин.
Мысль о том, что он скоро станет отцом, постепенно укладывалась в его голове и нравилась все больше.
— Как я на задание пойду, если во мне ребенок? — простонала Дарья. — Конец карьере.
— Зато здравствуйте, ясли, здравствуй, детский сад!
— Чтоб я своего ребенка в ясли отдала? — мгновенно разъярилась Дашка.
— Ни в коем случае! А ежели припрет, дед с бабкой есть.
— Сама воспитаю!
Валентин расцеловал жену.
— Конечно, сама. А как ты думаешь, кто там у нас? Мальчик или девочка?
— Не знаю, — шмыгнула носом Дашка. — У Жилы надо спросить.
— Ну мне и хозяева попались, — послышался из-за двери ворчливый голос домового. — Коляску, что ль, не видели? Двойная. И девочка, и мальчик будет, не волнуйтесь. У меня на это дело глаз набит. Еще ни разу не ошибся.
— А на каком я месяце, не знаешь? — всхлипнула Дарья.
— Через пять дней второй пойдет.
Дарья что-то подсчитала, загибая пальцы, и заплакала навзрыд.
— Ты чего? — всполошился Валентин.
— Наши дети будут всю жизнь ма-а-аяться-а-а…
— Да с чего ты взяла?
— Я их буду рожать в ма-а-а-е-э-э…
— В апреле, а не в мае, — поспешил успокоить ее из-за двери Жила.
Дарья поспешила вытереть слезы и начала пересчитывать еще раз.
— Чего ты меня путаешь? В мае!
— У вас, полуэльфов, все не как у людей, — возразил упрямый домовой. — В апреле!
— А ведь и верно. Во мне же эльфийские корни есть, а у них срок беременности короче, — сразу успокоилась Дашка. Правда, не надолго, так как Валентин сдуру потребовал уточнить дату.
— А какого числа, Жила?
— Первого.
— А-а-а!!! В день дурака родятся! Их в школе засмею-у-ут…
Валентин в полной прострации хлопал глазами на подругу. Он ее не узнавал! Известие о беременности в один момент превратило Дашку из брюнетки в натуральную блондинку со всеми вытекающими отсюда последствиями.
— Эх, то ли еще будет, — вздохнул из-за двери Жила. Он по-прежнему не решался заходить на кухню.
— Токсикоз, авитаминоз… — продолжала причитать Дашка.
— А ты их уже чувствуешь? — жалостливо спросил Валентин.
— Еще нет, но буду-у-у…
Дарья так старательно оплакивала себя и свою загубленную карьеру, что даже звонок, возвестивший о приходе гостей, не вывел ее из этого состояния. Валентин взглянул на монитор, понял, кто пришел, вздохнул с облегчением и помчался открывать ворота. Подмога была очень кстати.
— Извини, что без предупреждения, Валентин, — смущенно улыбнулся Стас, — но Некрон так настойчиво тянул меня к вам в гости…
— Ты очень вовремя, поверь, — успокоил его Валентин. — А вот к тебе у меня есть парочка вопросов, — погрозил он пальцем крестному и с этими словами потащил обоих в дом.
Коляска в еще не до конца распакованной коробке в холле произвела на Стаса впечатление.
— Это что такое? — опешил он.
— Это, как я понял, подарок крестного, — хмыкнул Валентин.
Вампир кивком головы подтвердил правильность выводов своего подопечного.
— А это? — Стас прислушался к причитаниям Дашки с кухни.
— А это мы узнали, что беременны, — пояснил Валентин. — Радость у нас большая. Первого апреля рожаем.
Стас помчался утешать сестру, а Валентин с Некроном были вынуждены вновь выйти во двор на еще один звонок. К воротам особняка подъехала машина, из которой грузчики уже деловито вытаскивали громоздкую коробку.
— Валентин Сергеевич Святых? — обратился бригадир грузчиков к Валентину.
— Совершенно верно.
— Распишитесь в получении груза, — подсунул ему бумагу бригадир.
— Откуда он? Я ничего не жду, — насторожился парень.
— Зато я жду.
Домовой уже под видом старика бодро докостылял до коробки, обнюхал ее и деловито распорядился:
— Ташшите в дом, там разберемся. А ты, внучок, подписывай, не сумлевайся. Тут все путем.
На шум, поднятый грузчиками, вышли Дарья с братом, и, как только служба доставки, закончив свое дело, удалилась, Жила молча протянул фомку Валентину. Тот, так же молча, вскрыл коробку. Внутри стояла детская кроватка, покрытая вязью защитных рун. Она, как и коляска, была широкая, двойная.
— Это что, намек на четверню? — мрачно спросила Дашка.
В одном месте детское одеяльце подозрительно топорщилось. Валентин приподнял его и извлек на свет божий литровую бутылку с янтарной жидкостью. Открыл ее, понюхал.
— Медовуха. Ставленная… Нет, дорогая. Это намек, что инквизиция все видит и все слышит. Блин! Ну Некрон — понятно. Но как Игорь раньше нас узнал о том, что Дашка залетела?
Парень ворохнул постельное белье и нашел записку.
— «С первым апрелем вас, ребята, поздравляю», — медленно прочел он послание инквизитора и обвел всех мрачным взглядом. — Что ж, будем ждать.
— Чего? — спросил Некрон.
— Подарков Полковника, Антона, Варга, Тора, ну и остальных. Я так понял, кроме нас с Дашкой об этом знали все!
В ворота опять позвонили.
— Догадайтесь с трех раз: кто пришел? — хмыкнул Валентин.
— Чего уж там гадать. Пошел я топить баньку, — вздохнул домовой и испарился.
