Глава 9
Не материтесь про себя. Есть более достойные кандидатуры.
Татьяна Китаева
Лейна
Допросы захваченных Сирином пленников проходили без моего участия. Собственно, из всей нашей компании туда был допущен только Ро'Шерр. Ну, ему по должности положено. Нет, никаких пыток и ужасов там не было — обычный сентарин. Сирин скалился как сытая гиена, рассказывая о допросе Майрэля. Светлый эльф ругался подобно каторийскому моряку, когда в него вливали порцию местной "сыворотки правды" — оказывается, он почти два месяца отходил от предыдущего воздействия. Хотя "сыворотка правды" не совсем верное название — ведь сентарин не только заставляет отвечать на вопросы, он полностью подавляет волю. Не слишком приятно быть послушной марионеткой, выполнять все пожелания окружающих и не иметь возможности даже озвучить свое мнение. Уточню, что допрашиваемый при этом все понимает и помнит…
Кэртен, поражая эльфов своей настойчивостью, сутками пропадал в подземной лаборатории вместе с хозяином — лордом Трапишем Виш'Ринном, перебирая трофеи, привезенные из замка Орр'Тен. Эти двое сразу спелись: Кэри со своим маниакальным стремлением узнать что-то новое и старый эльф — один из сильнейших магов, входящих в Совет Старейшин Ковена, исследователь, воин, путешественник. Чем-то он неуловимо напоминал Торна.
Дариэль почти все свободное время проводил рядом с Литой, заставляя меня блаженно жмуриться и строить матримониальные планы. Филипп, похоже, уже смирился с его присутствием. По крайней мере, прекратил подсовывать в бокал моего друга прозрачных мейтских слизняков или раскладывать красящиеся листья лор'нарра по пути следования парочки на все пригодные для сидения горизонтальные поверхности.
Собственно, в течение нескольких дней не происходило ничего экстраординарного. Я отдыхала, наслаждаясь столь редким затишьем, да моталась в компании Торрена по различным экскурсионным местам Сартара. Иногда к нашей компании присоединялся Сирин, доводя младшего принца своими насмешками до тихого бешенства.
С Трионом мы почти не пересекались — наследный принц был занят тем, что изучал произошедшие за время его «болезни» изменения. Все же в политике мелочей не бывает…
Я погружалась в блаженное ничегонеделание, стараясь забыть о своих проблемах, но однажды ночью мой хрустальный мирок разбился вдребезги…
— Лейна! Проснись, Лейна! — Кто-то теребил меня за плечо, окликая знакомым голосом. — Да проснись же ты наконец…
— Кэртен?! Какого черта ты делаешь у меня в спальне поздно ночью?… - сонно пробурчала я, пытаясь глубже зарыться в кокон из одеяла. Но если он разбудил среди ночи… Трэш! — Кэри, что-то случилось?! Что? Кто пострадал?…
— Ш-ш-ш… Спокойно, ничего ужасного не произошло, никто не пострадал, угомонись. — Демиург схватил меня за руку, не давая возможности вскочить. — Просто час назад в лаборатории я наткнулся на несколько древних информационных кристаллов, содержащих координаты Закрытых миров. Лейна, я уверен, что один из них — твой!
— Что?! Кэри, ты понимаешь, что говоришь? — Я вцепилась в парня, как бультерьер. — Ты нашел портал в мой мир?
— Не портал, всего лишь кристаллы с координатами нескольких миров. Ты должна сама посмотреть…
Дальше я уже не слушала. Подскочив, создала прямо на себе джинсы и толстовку, не обращая внимания на удивленно вскинутые брови Творца. Затем схватила за руку слегка ошарашенного такой спешкой Кэртена и рванула к дверям.
— Лейна, да не беги так, — засмеялся блондин, которого я тащила за собой на буксире. — Никуда кристаллы от тебя не денутся…
— Не могу ждать… Я почти год ищу дорогу домой, но только сейчас появилось что-то определенное. — Остановившись, посмотрела на улыбающегося Творца. — Я выгляжу смешно, да?…
— Есть немного, — фыркнул Кэртен. — Кстати, ты вовсе не казалась озабоченной поисками своей родины.
— Думаешь, ежедневные истерики на тему "хочу домой!" способствовали бы ее нахождению? Я каждый раз, отправляясь в Архивы, искала информацию о Земле, но даже Хранители ничего не знают про мой мир. Гроххэ'шенн сказал — есть вероятность того, что после создания мира его Творцы по каким-то причинам не внесли данные в общий реестр, и все сведения остались в семейном архиве. В этом случае найти Землю практически невозможно.
— Ты не рассказывала мне об этом. Прости…
— За что, глупый? — рассмеялась я и, не удержавшись, чмокнула Кэртена куда дотянулась — в подбородок. — Ты меня сегодня так порадовал!
— Хмм… не обольщайся, информационные кристаллы — это далеко не храны. Ты не увидишь там ничего, кроме координат и описания мира. Никакого визуального сопровождения… — предупредил блондин.
А я только сейчас заметила, каким усталым он выглядит.
— Кэри, кристаллы ведь очень древние, так?
— Да, ими пользовались задолго до того, как появились храны. Еще при монархии…
— Но ведь миры не стоят на месте, они находятся в постоянном движении. А это значит, что заложенные в них тысячелетия назад координаты сейчас ничего не стоят! — Я занервничала. Надежда вернуться домой снова рассеивалась перед глазами призрачным дымом. — Конечно, можно попробовать рассчитать… хотя бы примерно. Только для этого нужно знать скорость движения…
— Какая разница, когда записывали информацию? — Демиург смотрел на меня с искренним удивлением. — Там же идет конкретная привязка к миру, а не к его местоположению в Галактике.
Некоторое время я пыталась сообразить, что он имеет в виду, но потом махнула рукой — раз Кэри сказал, значит, так и есть. А если он еще и объяснять начнет, вообще мозги спросонья переклинит.
Конечно, можно было бы воспользоваться порталом и переместиться сразу в лабораторию, но Тиль весьма недвусмысленно дала нам понять, что будет крайне недовольна, если мы станем пользоваться внутри дворца телепортами. А вызывать ее гнев совершенно не хотелось, я ведь так и не поняла, из-за чего она разозлилась в прошлый раз.
Бесконечные лестницы уводили нас на нижние уровни города, закрытые для посещения большинства простых дроу. Лаборатория Трапиша находилась в одном из самых тщательно охраняемых секторов. Несколько раз пришлось пройти через пикеты. Удивительно, но нас пропускали без вопросов.
— Сейчас направо, — тихо скомандовал Кэртен, и я послушно повернула в узкий темный коридор. — Пришли…
Кэртен подошел к самой стене и поднял руку, но движение было смазанным, и в темноте я не разобрала, что он сделал. Певучая фраза, огненная руна в воздухе, и тяжелые, тщательно замаскированные двери замерцали и отворились, пропуская нас в большое светлое помещение, заставленное множеством открытых шкафов со свитками.
— А-а… Лейна, помню тебя, девочка, — усмехнулся Трапиш, поднимаясь из-за стола.
Несмотря на то что Кэртен общался с темным эльфом ежедневно, мы с Виш'Ринном не пересекались ни разу.
— Здравствуйте, — улыбнулась я, неловко одергивая толстовку и приглаживая колтун на голове. Если честно, то мне и в голову не приходило, что поздно ночью в лаборатории будет кто-то кроме нас, а Кэртена мой расхристанный вид вряд ли смутит — он и похуже видел.
— Хочешь посмотреть на кристаллы? — усмехнулся эльф, стрельнув взглядом в сторону обалдевшего Кэртена.
— Но… но как ты узнал?! - обрел дар речи Демиург.
— Да что тут узнавать-то? — развеселился Трапиш. — Ты как эти камушки увидел, состроил каменную физиономию, а сам аж затрясся весь. А потом рванул за своей невестой. Я все же не первую тысячу лет живу — догадался: ты что-то действительно ценное нарыл. И теперь я чувствую себя классическим старым идиотом. Давно надо было это барахло Тиллиринель показать.
— И чего же не показал? — делано равнодушно уточнил Кэри.
Я замерла. Этот мир и все, что в нем, — собственность Тиль. И если Демиург Лареллы запретит нам трогать кристаллы — мы ничего не сможем сделать. Даже вдвоем. В своем мире Творец практически неуязвим, ибо помимо собственной Силы может пользоваться внутренними ресурсами Творения… а также перекрыть кислород невежливым пришельцам.
— А то не догадываешься! Сам хотел разобраться, — хмыкнул эльфийский маг. — Но ты первый что-то по этим камешкам откопал, тебе и карты в руки.
Я тихонько выдохнула. Все же нам невероятно повезло, что Трапиш оказался таким же двинутым на всю голову ученым, как и Кэртен. Исследования кристаллов и прочих «сюрпризов», захваченных в замке Орр'Тен для Виш'Ринна были важнее соблюдения общепринятых правил. Он готов был пожертвовать секретностью и допустить меня вслед за Кэртеном в святая святых — лабораторию, чтобы решить загадку. Хотя, подозреваю, у лояльности этого дроу есть свой предел… и лучше нам не ступать за эту грань.
Переглянувшись, мы подошли к длинному столу, освещенному роем светлячков. Кэртен осторожно, почти благоговейно поднял украшенную полустершимися рунами крышку резной шкатулки из камня, поразительно похожего на эбонит, и подвинулся, уступая мне место. Внутри, на отделанной темно-серой замшей подставке, в два ряда, в небольших углублениях лежали шесть кристаллов разных оттенков красного: от алого до бордового.
Мое сердце пустилось в бешеный пляс. Неужели один из шести может открыть мне дорогу домой?! Даже не верится… Дрожащими руками я потянулась к заветным камушкам.
— Лейна, ну что ты как маленькая — все потрогать норовишь! — вздохнул Кэртен, перехватывая мои жадные ладошки. — Ты еще в рот их потяни.
— Извини, я просто…
— Да ладно, и так все ясно, — усмехнулся блондин.
— Кэри, но на них же нет никакой защиты, — неуверенно произнесла я, всматриваясь в шкатулку внутренним зрением.
— Была… всю ночь с ней возился, — поморщился Демиург, мысленно подтянув к себе кресло и устало в него опустившись. — А-а… понял. Нет, это не опасно. Я тебя вовсе не поэтому остановил. Просто ты же наверняка не знаешь, как пользоваться кристаллами. Сломаешь.
— Ну, наверное, так же как хранами — подносишь к виску…
— Угу, подносишь — и стираешь всю информацию нафиг! — хмыкнул Кэртен. Потом вопросительно покосился на Трапиша и, получив какой-то неуловимый сигнал, создал вино и вазу с фруктами. Темный эльф подхватил бокал и уселся в кресло.
— Кэри, у меня сейчас в мозгах каша, да и вообще спросонья плохо соображаю, — пожаловалась я, протягивая руку к бокалу с вином. Голова действительно кружилась от адреналина, обилия информации и сумасшедшей надежды.
— Сядь! — скомандовал Демиург, огляделся, убеждаясь, что свободных посадочных мест больше нет, и материализовал третье кресло, нахально подбившее меня под колени.
— Села, села… не тяни кота за хвост!
— Это что, угроза? — развеселился блондин. — Мою Шаарти даже законченный самоубийца не рискнет за хвост подергать.
— Кэр-ри!!! - прорычала я.
— Ладно, угомонись, — фыркнул он. — Для чтения кристаллов нужна горизонтальная поверхность и пароль на данные. Хотя в более древних использовалась кровь Одаренных.
— Это как? — не удержавшись, вмешалась я.
— Просто! Капаешь капельку крови на кристалл. Если тебя признают Демиургом, то можешь пользоваться заложенной внутри информацией, если нет — не обессудь… Позже стали использовать ментальные пароли.
— Почему? Надоело пальцы колоть? — Не удержалась, каюсь.
— Нет, смесков всяких развелось, — ехидно отозвался блондин. — А для них информационные кристаллы не открывались.
— Ну что ж, тогда я счастлива!
— Чем это? — настороженно поинтересовался Демиург.
— Тем, что у нас есть такой чистокровный ты! — радостно осклабилась я.
— А с чего ты взяла, что это настолько древние кристаллы? — хмыкнул в ответ Кэртен. — Между прочим, если ты ошибаешься, еще неизвестно, когда мне удастся взломать ментальные пароли.
— Кэри, но ведь ты сможешь это сделать? — занервничала я. Шутить как-то резко расхотелось.
— Куда я денусь, — проворчал блондин, вызвав у меня в душе теплую волну благодарности. — Знаешь ли, до неприличия хочется взглянуть на твой мир собственными глазами.
Хозяин лаборатории, до этого момента молча слушавший наш диалог, поднялся с кресла, отставил бокал с вином и подошел к шкатулке.
— Если я правильно понял, это порталы в другие миры? — спросил эльфийский маг, заинтересованно разглядывая камни, а затем повернулся ко мне. — И один из них тот, из которого ты пришла? Закрытый мир…
— Не сами порталы, а всего лишь точные координаты миров, куда потом можно их открыть, — уточнил Кэри.
Темный эльф кивнул и улыбнулся:
— Лейна, возможно ты хочешь выбрать кристалл, который мы будем проверять первым?
— Спасибо, лорд Трапиш, — нервно улыбнулась я, поднимаясь. — Хотя с моим везением искомая информация окажется в последнем…
Протянув руку, я неуверенно замерла, рассматривая шесть идеально ограненных камней разных оттенков красного цвета. Забавно. Те, кто не знает, что это информационные кристаллы, сочли бы их обыкновенными драгоценностями. Тихонько хмыкнула — как же мы меняемся. Интересно, что бы я сказала раньше, найдя несколько камней размером с половину указательного пальца, подозрительно напоминающих рубины? А теперь воспринимаю их как "обыкновенные"…
— Любопытно, Дерейла хоть знала, что за сокровища хранятся у нее в замке? — выдохнула я.
— Полагаю, не только знала, но и пользовалась, — хмуро ответил темный эльф.
— С чего вы это взяли, Трапиш? — насторожился Кэри.
— С того, что в замке мы нашли только пять кристаллов из шести. А последний мне отдал Трион…
— Трион?! - изумилась я.
— Да. Он сказал, что забрал этот камень у главы Охотников Орр'Тен в Тирилоне, когда разыскивал брата. И это было задолго до того, как мы подобрались к лабораториям замка Орр'Тен.
— И что, уточнить у вышеупомянутого Охотника, что именно он взял, ума не хватило? — фыркнул Кэртен.
— Не знаю, как там у вас, Демиургов, а в нашем мире довольно сложно заставить говорить труп, — спокойно отозвался Трапиш.
Кэртен сморщил кончик носа:
— Туше…
— И что это за кристалл? — полюбопытствовала я, со странным предчувствием разглядывая содержимое шкатулки.
— Тот, что лежит в середине в верхнем ряду, — ответил эльф.
— Тогда с него и начнем!
Начать не удалось. На кровь чистокровного Демиурга кристалл отреагировал с редкостным пофигизмом. Точнее — никак не отреагировал. Как и его оставшиеся пять товарищей, насмешливо поблескивающие в шкатулке.
Фактов за то, что кто-то из Демиургов заинтересовался Лареллой, становилось все больше. Направленный портал на Лек'рон, теперь еще и это. Говоря откровенно, нас не слишком удивило, что кристаллы открываются по паролю — кто бы ни отдал их темноэльфийским мятежникам, он вряд ли подарил вместе со шкатулкой пузырек собственной крови.
— Кэри, как думаешь, что быстрее: взломать пароль или прогуляться до тюрьмы и спросить его у Дерейлы? — флегматично поинтересовалась я.
— Спросить…
— Лорд Трапиш, а можно нам с вами? — В том, что эльф имеет доступ к арестованным, я ничуть не сомневалась.
— Ты так уверена, что я пойду туда сейчас? — Эльф высокомерно приподнял бровь. Как-то очень знакомо.
— Простите, а Сирин Ро'Шерр вам случайно не родственник? — невольно вырвалось у меня.
— Случайно — нет. Вообще-то он мой племянник, причем вполне официально, — ухмыльнулся Трапиш. — Не переводи тему…
— Да ладно вам, — обезоруживающе улыбнулась я. — Нам всем не терпится добраться до данных, заключенных в этих кристаллах. Уверена, что вы пойдете к мятежникам, чтобы ускорить этот процесс… Но пустят ли туда нас с Кэртеном — большой вопрос.
Дроу хмыкнул:
— Пустят. Тиль попросила дать вам полный доступ к любой информации по этому делу. Так что считай у тебя в руке королевский пропуск.
— Отлично! Кэртен, ты с нами?
— Да, хочу еще раз изучить их ауру, — поднялся Творец.
Трапиш был прав — нас без вопросов пропустили в местную тюрьму. Сложное охранное плетение, окружающее отдельно стоящее древнее приземистое здание было очень мощным. Если постараться, то здесь можно удержать даже средней руки бога!
Как оказалось — над землей находилась только административная часть тюрьмы. Все остальное было ниже… причем по принципу — чем ценнее пленник, тем глубже закопан. Дерейла и Майрэль могли бы собой гордиться — их камеры находились ну о-очень глубоко. Мы послушно шли за молчаливым офицером стражи. Лестницы, переходы, коридоры… я давно запуталась, пытаясь понять, куда нас ведут и как выбраться наружу. Поскольку топологическим кретинизмом не страдаю, списала это странное ощущение на местные магические фокусы. А что, довольно здравая идея. Даже если пленнику каким-то чудом удастся выбраться из камеры, он просто заплутает в переходах.
Наконец провожатый остановился перед последним пикетом, передавая нас с рук на руки своему коллеге.
— Я буду ждать вас здесь, — предупредил офицер.
— Идите за мной, — перехватил эстафету один из охранников. Затем вытянул из-под нагрудника округлый золотистый амулет и поднес его к стене. Чуть левее его руки в камне продавилось небольшое углубление, куда наш проводник и вставил странное устройство. Затем начертал в воздухе огненную руну и произнес несколько певучих слов, состоящих, казалось, из одних гласных. Я уже поняла, что будет дальше, так что разъехавшиеся створки замаскированных под стену дверей не стали для меня сюрпризом. Осторожно покосилась на грудь Кэртена — похоже, что там на цепочке болтается такой же магический «ключик» от лаборатории Трапиша.
Нашим глазам открылся небольшой коридор с четырьмя наглухо закрытыми дверями.
— Леди Дерейла Орр'Тен… Лорд Майрэль из Старшего Дома Дайлиррин… Первая и вторая двери по правую руку от меня, — равнодушно произнес стражник, сопровождая свои комментарии поясняющим тычком в сторону нужных нам дверей.
— Пока вы задаете вопросы Дерейле, я, пожалуй, займусь светлым эльфом, — предложил Кэртен.
Провожатый слегка напрягся, не зная, кого именно из нашей компании нужно сопровождать. Прости, малыш, но мне лишние свидетели в намечающемся разговоре не нужны. Усмехнувшись, я осведомилась:
— Кэри, надеюсь, ты не собираешься устроить Майрэлю побег, обменявшись с ним одеждой?
Трапиш тихонько фыркнул и посмотрел на меня с явным одобрением — он тоже был не в восторге от лишних ушей. А плененный светлый эльф действительно походил бы на Творца Жизни как брат-близнец, если б не острые уши и несколько иное строение челюсти. Офицер стражи, определившись, встал за спиной наградившего меня убийственным взглядом Кэртена.
— А здесь чисто, — невольно вырвалось у меня.
Камера, которую мне почему-то хотелось назвать скорее кельей, метров десяти-одиннадцати действительно была поразительно опрятной. В отдельной нише находились раковина с проточной водой и туалет. Из мебели — только узкая, накрытая светло-серым покрывалом кровать, на которой калачиком свернулась узница. На звук открывшейся двери она не отреагировала.
— Это же не людские каталажки, — оскорбленно фыркнул темный эльф.
— Ну да, ну да… — покивала я. — Однако в замке Орр'Тен тюрьма чистотой не блистала, да и «гостей» там к стенам приковывали, насколько я помню.
Дерейла вздрогнула, услышав название своего клана, и подняла на нас синие глаза, полные странного равнодушия и затаенной ненависти. Даже сейчас, после недельного заключения и череды допросов, эльфийка была поразительно красива.
— Леди Дерейла, мы хотели бы задать вам несколько вопросов, — спокойно произнес Трапиш.
- Задавайте, — покорно отозвалась узница.
— Мы нашли в лаборатории вашего замка несколько информационных кристаллов. Нам нужны ментальные пароли к ним.
— Огненная руна "з'ньен", переходящая в ледяную "тьер'т", — равнодушно ответила Дерейла.
— Ко всем шести кристаллам? — уточнил Трапиш.
— Да. Так вы и шестой нашли…
— Нашли, — на этот раз ответила я. — Тебе удалось им воспользоваться, не так ли?
— Нет.
— Но как же так?! Разве ты не хотела… — растерялась я. Моя теория начала рассыпаться, как карточный домик.
— Хотела, но у меня ничего не вышло, — флегматично пояснила пленница.
— Расскажи об этом подробнее, — приказал эльфийский маг.
— Я пыталась открыть портал по указанным в кристалле координатам и вызвать демона. Но что-то пошло не так. Там стояла мощнейшая защита. Я проводила ритуал на одном из древних Мест Силы, потратила весь собственный запас Сил и досуха выкачала жертв и амулеты, но пробиться так и не смогла. Магический откат едва не убил меня, выжигая ауру. Потом пришлось несколько месяцев восстанавливаться. Остальные камни я трогать не решилась.
— Что случилось с этим кристаллом дальше? — спросил Трапиш.
— Я отдала камень сыну, чтобы тот вернул его Посланцу Темного, — призналась эльфийка, заставив нас с Виш'Ринном синхронно уронить челюсти на пол.
— У тебя есть сын?… - ошеломленно пробормотала я, перебивая тираду Трапиша:
— Ты спуталась с Темным?!
— Да.
Видимо, это был ответ на оба наших вопроса. Переглянувшись, мы изумленно уставились на эльфийку.
— Но если у тебя есть сын и семья, то зачем тебе был нужен Торрен? — Мне как-то слабо верилось, что у эльфов официально разрешены мужские гаремы.
— Семья? Это всего лишь ошибка молодости, — равнодушно пожала плечами эльфийка. — Но он был абсолютно предан мне…
— Мне жаль, — тихо сказала я, вспомнив, что Трион убил владельца кристалла.
— Он не справился с заданием, — отозвалась Дерейла. — Значит, заслужил свою смерть.
— Довольно лирики, — отрезал Трапиш. — Что ты знаешь о Темном? Тебя уже спрашивали об этом дознаватели?
— Да. Спрашивали, но я почти ничего не знаю.
— Конкретнее, — поморщился маг.
— Около года назад на нас вышел Посланец Темного и предложил сотрудничество. Им по какой-то причине было выгодно избавиться от Старшего Дома Шаррен. От таких предложений не отказываются…
— И что они потребовали взамен? — насторожился темный эльф.
— Лояльного отношения после того, как я взойду на престол. И основания нового культа. Почему нет? Я согласилась.
— Не понимаю, как Тиль упустила этих Посланцев? — не выдержала я. — Она же чужих Демиургов на своем Творении должна нюхом чуять…
— Посланец был темным эльфом. — Дерейла, видимо, сочла, что вопрос относился к ней.
— Что? Но…
— Логично, — хмыкнул Трапиш. — Ну подумай сама: кто бы ни был этот Темный, сам он сюда сунуться не мог, а эльфы путешествуют по Вероятностям вполне свободно. И никто таких гостей не отслеживает — идеальные шпионы. Ладно, думаю, что разведка уже занялась этим вопросом. Ты хочешь еще что-нибудь уточнить?
— Пожалуй, нет. Хотя… Дерейла, а когда ты проводила ритуал с кристаллом? — поинтересовалась я уже от двери.
— Пятнадцатого дня месяца ор'таем, в день солнцестояния, — отозвалась эльфийка. Впервые через пелену равнодушия, вызванного сентарином, пробился легкий интерес.
— Не уверена, что это открытие тебя порадует, — хищно усмехнулась я, — но вызов демона был вполне удачен.
— Что? — изумилась Дерейла.
— Да, тебе удалось. Ты вызвала меня.
Именно пятнадцатого ор'таем я очутилась на лесной поляне в "ведьмином кругу", где и нашел мою полудохлую тушку залесский кузнец Тумар. Теперь не было ни малейших сомнений в том, какой именно кристалл содержит в себе координаты Земли.
Несколько мгновений я любовалась на ошеломленное лицо той, что стала причиной моего появления в этом мире, а затем захлопнула дверь камеры. Улыбнулась внимательно разглядывающему меня Трапишу и уточнила:
— Хвостов, клыков и крыльев не имею. Но если очень надо для поддержания имиджа, могу попросить Кэри — он наколдует…
