'Любопытно, чего он на нас так уставился?' - слегка занервничала я, наблюдая за расположившимся на веранде Трионом. Темный эльф, улыбнувшись нам, как голодающий запеченному кабанчику, допил бокал вина и поднялся на встречу.

– У меня есть к вам несколько вопросов. Пройдемте в мой номер. - Сказано это было таким тоном, что отказался бы только самоубийца. 'Вот черт! А мы даже не успели обсудить, что ему врать!' - обреченно подумала я.

Поднимаясь по лестнице, следом за девчонкой, я незаметно любовался затянутой в золотистый шелк фигуркой. То, что она будет принадлежать мне, я решил уже давно. Оставался только один маленький момент - вбить эту простую мысль в поистине непрошибаемую голову Лейны. Ладно, не будем отвлекаться.

– Прошу Вас, Леди, Дариэль, - насмешливо поклонился я, пропуская вперед человечку и своего братца. Возмущенный взгляд младшенького был мне бальзамом на душу. А то в последнее время совсем распоясался. Секреты от меня завел. Зачаровав комнату от любопытных, обернулся к своим гостям.

Девчонка, внимательно осмотрев мой номер, нежно улыбнулась, и бесстыдно задрав юбку платья, уселась на моей кровати в своей излюбленной позе, смешно скрестив ноги. Юбка с легким шелестом прикрыла это безобразие. Я, как-то раз, понаблюдав за ней, попытался повторить этот трюк. Нет, ноги у меня, конечно, изогнулись, но счесть такую позу удобной мог только закоренелый мазохист! Дариэль и Торрен присоединились к своей подружке, оккупировав мою кровать.

– Ты можешь угостить нас вином! - намекнула смертная нахалка.

– Перетопчетесь, - отрезал я, уставившись на троицу взглядом инквизитора. Совсем страх потеряли! Пора напомнить кто здесь главный.

– Трион, когда ты сердишься, то так эротично выглядишь! - пропела эта зараза, бросая на меня смешливые взгляды.

– Лейна, мне не до смеха! Вы влезли в большую политику, а здесь не любят дилетантов. Точнее от них избавляются! И быстро!

– Объяснись! - потребовала вмиг посерьезневшая девчонка.

– Это от вас я хотел бы услышать объяснения! - Лейна слегка приподняла брови, словно поражаясь моей невоспитанности. Нет, я от нее просто схожу с ума! Она что, вообще ничего не боится? Или просто не понимает, как серьезно влипла?

– Трион, успокойся и объясни, что ты хочешь от нас услышать! Только… я не могу обещать, что отвечу на все вопросы. Ты ведь лучше кого-либо из присутствующих здесь знаешь, что информация - это власть! - Лейна смотрела на меня удивительно теплым и нежным взглядом. Это так не вязалось с ее высказыванием, что я слегка опешил. - Я слушаю, Трион.

– И что я за это получу? - Трэш! А ведь с ней действительно интересно играть. Просто великолепно!

– То, что сочту возможным рассказать. Может быть, это будет намного меньше того, что ты рассчитывал узнать, но одно могу обещать точно - лгать я не стану, - спокойно ответила девчонка. 'Ну что же, это не худшие условия, что я слышал'.

– Хорошо! Итак, в библиотеке Магистрата Вероятностей мне удалось узнать, что вы разыскивали информацию по Вельтсоррскому гримуару. Также, судя по вашему странному поведению в хранилище, вам удалось вынести из библиотеки какой-то древний манускрипт, невзирая на охранные системы Магистрата. Я хотел бы на него взглянуть. И последнее: Дариэль, как давно Светлый Лес обнаружил пропажу части Вельтсоррского гримуара, находившегося в вашей королевской сокровищнице и почему на розыски отправили тебя?

– Только одно уточнение, Трион. Откуда ТЫ знаешь о пропаже гримуара? Дроу имеют к этому отношение? - опередила смертная приоткрывшего рот Дариэля. Трэш! Надо было их разделить! Я раздраженно покосился на Лейну. Вот ведь интриганка!

– Это долгая история и к нашему разговору она не имеет никакого отношения! - холодно отрезал я, стараясь увести разговор от темы дроу. Ага, еще эффективнее было бы спеть песенку или рассказать балладу о героях… Девчонка вцепилась в меня как сэльфинг.

– Трион, я бы очень хотела услышать эту историю! И надеюсь, ты не откажешь даме в столь маленькой просьбе? - на меня уставилась пара невинных глаз. Ведьма! Загнала в угол и радуется! - К тому же, считай это моей женской интуицией, но я уверена, что данная история имеет к нам непосредственное отношение.

Уважительно покосившись на смертную, я уселся в кресло, размышляя, что именно можно доверить этой странной компании. Несмотря на молодость, их действия были вполне профессиональны. И они умели хранить тайны. Трэш!

– Хорошо, но я хочу быть уверен, что ничего из услышанного вами сейчас не попадет в чужие уши. Уверен, что рассказанное мною, давно не секрет для разведки Светлого леса, раз к поискам гримуара подключили даже непосвященных.

– Обещаю, - улыбнулась человечка.

– Лери`ин, - отозвался мой братец на иллаэрини.

– Лери`ин, - эхом повторил светлый эльф.

– Все вы в курсе, что Торрена планировали женить на Дерейле Орр'Тен, чтобы потом тихо убрать эту психопатку. К сожалению, пришлось срочно все менять, потому что она раздобыла часть Вельтсоррского гримуара и попыталась пробить проход в Нижние миры. Попытка провалилась. Наши маги быстро зачистили все следы, сообщив Ковену о возмущениях Источников Сил, предположительно связанных с открытием нового Колодца на территории дроу. К сожалению, прямых доказательств, что Дерейла пыталась пробить дорогу именно в Нижние миры, мы не имеем… Точнее, их просто не осталось после качественной зачистки. И теперь, она вполне может заявить, что при обычном переходе в другую Вероятность спутала потоки Сил. Гримуар нам найти не удалось. Сейчас все силы внутренней стражи брошены на решение этой проблемы…

– А как же Сирин и его охотники? - мягко уточнила человечка.

– Они страховали Торрена, чтобы не попал в руки гвардии Дома Орр'Тен. Получив моего брата, Дерейла обрела бы ключ в королевскую сокровищницу дроу, где хранится вторая часть гримуара.

– Это Сирин тебе рассказал? - полюбопытствовала человечка.

– Да.

– И насколько ты ему доверяешь? - вот демоница! Она что, насквозь меня видит?

– Достаточно, чтобы счесть его рассказ вполне правдивым, - спокойно ответил я.

– Но недостаточно, чтобы порадовать новостью о том, что нашел младшего братика… - задумчиво протянула девчонка. Бросила на меня расчетливый взгляд и продолжила, - ну, что ж, теперь моя очередь. Приготовься, Трион, сейчас я здорово тебя расстрою. Но сначала я хочу получить от тебя аналогичную клятву! Ты никому не расскажешь о том, что сейчас узнаешь и второе - не станешь использовать эти знания мне во вред.

Я поклялся на иллаэрини, наблюдая за обеспокоенным Дариэлем и нахмурившимся Торреном. Мой брат кивнул человечке, подтверждая правдивость моих слов. Как все запущено…

– Я просила ребят помочь найти упоминания о Вельтсоррском гримуаре по личным, никак не связанным с воровством книги, причинам. О поисках манускрипта Дариэль сказал Старшему Хранителю библиотеки, чтобы попасть в спецхран, ведь в простом доступе таких сведений просто нет. Светлый Лес не имеет к нашим поискам никакого отношения. Мы действительно вынесли из хранилища пару листов, и я даже покажу их тебе в качестве возмещения морального ущерба, - сказала девчонка и улыбнулась, ожидая моих вопросов.

– Зачем тебе гримуар, Лейна? - на одержимую властью она не похожа. Какая-то мысль не давала покоя, казалось, еще чуть-чуть и я пойму, в чем дело.

– Мне нужна вся доступная информация по Закрытым мирам, - спокойно ответила смертная.

Не может быть… Хотя головоломка, наконец-то, сложилась! Все странности девчонки указывали на однозначный ответ, но я был к ней слишком пристрастен, чтобы просчитать все варианты и выбрать правильный. Я похолодел. Ее подтверждение мне уже не требовалось, но все же:

– Почему тебя так интересуют Закрытые миры?

– Потому что один из них - мой дом. Я ведь предупреждала, Трион, все слишком сложно… - тихо признала смертная.

– Почему ты рассказала об этом сейчас? - вопрос вырвался помимо воли. Девчонка встретила мой взгляд и я понял, что предпочту услышать сейчас ложь… но она скажет правду.

– Тебе осталось полшага, чтобы самостоятельно найти ответ. А так у меня есть хотя бы минимальная защита - твоя клятва молчать об услышанном и не причинять мне вреда.

Я возмущенно смотрел на Лейну. Она что, совсем меня подонком считает? Если с ней что-то случится, то погибнет и мой брат! Правильно поняв мой взгляд, девчонка грустно улыбнулась:

– Власть разъедает душу, Трион. Тебе ли этого не знать?

– Возможно, что ты действительно из Закрытого мира, но поверь, твоя аура не такая уж и сильная, чтобы я стал рисковать жизнью брата, ради получения мифической Силы, способной сделать меня богом! - невеселая усмешка на моем лице ее не убедила.

– Ты - нет, а другие? Любому магу Ковена достаточно только намека на то, что я из Закрытого мира, чтобы нарезать в своей лаборатории на ленточки! И на жизнь твоего брата они плевали с высокой колокольни. Ты согласен? - на меня спокойно смотрели зеленые глаза смертной. Странно… у нее глаза меняют свой цвет. Иногда они серые как предгрозовое небо…

– Идем, я отдам тебе манускрипт, который мы вынесли из хранилища.

Я шла по коридору, спиной чувствуя изучающий взгляд Триона, идущего позади. Мои приятели остались в номере старшего дроу. Открыв дверь, изумленно уставилась на развалившегося у окна в странной позе сэльфинга. Странно… чтобы Малыш устроился на полу, когда есть место на кровати? Быстро подскочив к демону, с любопытством уставилась на его добычу. Патлатый смуглый дядька, которого сэльфинг прижимал к полу, был чуть жив.

– Трион, - позвала я, - посмотри, это случайно не один из трезвенников, что следил за нами в таверне?

Получив от дроу подтверждающий кивок, я попросила его поставить на номер 'полог безмолвия' и кивнула Малышу, приказывая отпустить пленника, но следить, чтобы тот не попытался сбежать.

– Итак, что же так заинтересовало тебя в моем номере? - полюбопытствовала я.

– Да пошла ты… в… через… по самые… во все… - прохрипел пленник.

– Трион, сколько будет стоить нанять пару мужиков, чтобы они исполнили эротические фантазии нашего гостя? - расчетливо покосилась я на темного принца и обратилась к недоумевающему 'гостю'. - Надеюсь, ты не будешь против того, чтобы мы понаблюдали за этим процессом?

– Думаю, пары золотых должно хватить. Отправить слугу в Нижний город? - усмехнулся мне Трион.

– Вы что, ненормальные? - взвизгнул дядька.

– Нет, просто пытать тебя, чтобы узнать необходимую информацию долго и грязно. А так, заплатив всего две золотые монеты, я могу быть уверена, что через час-полтора, ты сам будешь умолять о том, чтобы мы выслушали все известные тебе тайны, а потом убили! Я ведь права? - Трион уважительно на меня покосился.

– Мне все равно! Делайте со мною, что хотите! - Так. Похоже, повезло нарваться на фанатика. Обидно, однако! На Сирине этот способ отлично сработал, а здесь такая осечка… Интересно, а на фанатиков вино из сентарина действует?

– Малыш, держи этого придурка, пока он с собой что-нибудь не сделал! - скомандовала я, вытаскивая из шкафа рюкзак с драгоценным напитком. Так, в черной бутылке у меня 'Три'ррин' смешанный с магией Хаоса, а в золотистой - вино из сентарина.

– Трион, сколько нужно выпить вина из сентарина, чтобы полностью подавить волю человека? - уточнила я, разглядывая бутылку.

– Что, прости? Кажется, я ослышался? - дроу смотрел на меня как на привидение.

– Прекрати придуриваться, я серьезно!

– Достаточно небольшой рюмки, а что у тебя есть такое вино? - насмешливо уточнил дроу.

– Есть, правда совсем немного - всего полбутылки, - пробормотала я, рассматривая на свет непрозрачную емкость и пытаясь прикинуть ее объем на глазок.

– Ты не перестаешь меня удивлять, - отрешенно отозвался Трион.

– Стараюсь! - ухмыльнулась я, протягивая бутыль. - Держи, будешь у нас заплечных дел мастером.

Спустя полчаса, вышвырнув из моего номера нежданного гостя, с приказом 'прирезать собственного босса', мы забрали манускрипт и отправились в комнату Триона. К сожалению, следившие за нами люди не были обычными грабителями.

– Ты действительно думаешь, что ему удастся убить своего господина? - покосился на меня дроу.

– Нет, я так не думаю… ну, разве что, ему сказочно повезет! Но в любом случае это заставит сектантов понервничать и отвлечься от нас на какое-то время, - отозвалась я.

Вернувшись в номер Триона, мы устроили общий совет. Пока старший дроу бегло просматривал украденный нами из Магистрата Вероятностей манускрипт, я рассказывала друзьям о неприятном сюрпризе, найденном в моем номере:

– …Мы допросили 'грабителя'…

– А почему ты так уверена, что он сказал вам правду? - полюбопытствовал Дариэль.

– Потому, что мы напоили его вином из сентарина, - усмехаясь, ответил Трион и кивнул в мою сторону, - а откуда вино, можешь спросить у своей запасливой подружки!

– Дариэль знает о вине, - улыбнулась я дроу и продолжила. - Этот человек был простым исполнителем, пешкой, но все же дал достаточно информации для размышления. Он принадлежит к последователям какой-то местной секты 'Адепты Света', хотя особо светлыми их поступки не назовешь. Они следили за нами, так как были убеждены в том, что мы везем обратно в Светлый Лес украденную часть Вельтсоррского гримуара. Насколько я поняла, себя они считают гораздо более достойными владельцами сего раритета, чем кого-либо другого. И не спрашивайте у меня, откуда они знают, что книга украдена! Этот тип не смог ответить на этот вопрос, а я тем более не в курсе. Однако факт остается фактом - слишком многие оповещены о пропаже книги. Теперь, боюсь, за нами начнется охота. Тем более, если эти 'Адепты' следили за нами в библиотеке и в Магической школе, то наши действия убедили их в собственной правоте. Черт! - ну надо же было так вляпаться!

– Лейна, а что вы сделали с этим человеком? - тихо уточнил Тор.

– Приказали убить своего начальника, а также всех, кто попытается ему помешать, и отправили восвояси. А что? - неужели мы с Трионом что-то упустили?

– Ну, вы могли бы узнать имена…

– Да нет у них имен, только клички! Конспираторы, черти их дери! - в сердцах отозвалась я.

– Итак, подведем итоги! - мягко произнес Трион. - Пока реальной угрозы от 'Адептов', я не вижу. Нападать открыто они не станут. Лейна, ты как самый уязвимый член команды, в одиночку никуда не ходишь, ясно? И вообще, у нас слишком много своих дел, чтобы отвлекаться на каких-то человечьих сектантов.

– Трион, а ты уверен, что секта человечья? То, что мы видели только людей, ни о чем не говорит! - единственная здравая мысль, высказанная мною, потонула в хохоте эльфов.

– Лейна, поверь, перворожденные не станут вступать в человечьи секты! - отсмеявшись, просветил Тор.

– Угу, зато они вполне могут их организовать и возглавить, - пробурчала я. Ладно, эльфам, в конце концов, виднее.

Пообедав, мы разделились. Трион отправился по своим таинственным делам, а мы устроились во дворе под любимой старой липой и накрылись пологом безмолвия. Забыв о сектах и гримуарах, мы планировали сегодняшний вечер и феерическую гадость для парочки нахальных 'Теневых хозяев'.

– Дариэль, ты уверен, что это сработает? - неуверенно уточнила я.

– Шутишь? Да для такого самовлюбленного эльфа, как Верриэль большее оскорбление придумать сложно.

– Ну, ладно. Тебе виднее…

Выработав примерный план, мы отправили Дариэля подготовить плацдарм, а сами пошли готовиться к 'незабываемому романтическому вечеру'. Хоть какое-то развлечение, а то жизнь стала совсем невеселой!

Через пару часов, закрепив на голове последнюю заколку и оценив результат своих трудов, как вполне удовлетворительный, я направилась к Торрену.

Дроу встретил меня обреченным взглядом. Только куда он денется? Принарядив приятеля, я удовлетворенно ухмыльнулась. Даже я не могла оторвать взгляда от замаскированного друга. Просто картинка получилась! Посмеиваясь, я быстро прикрепила к ноге дроу кинжал и напихала полдюжины дротиков в высокую прическу… на всякий случай. Бросив в зеркало последний взгляд, и убедившись, что все в порядке, расслабленно плюхнулась в кресло. Отлично! Теперь осталось только дождаться наших кавалеров. Вежливый стук в дверь отвлек меня от раздумий.

– Леди… Вас спрашивает Лорд Верриэль, - скороговоркой побормотала служанка, пытаясь украдкой рассмотреть Тора за моей спиной.

– Передайте, что мы спустимся через пару минут. - Я закрыла двери и обернулась к другу. - Готов к незабываемым приключениям?

– Шуточки у тебя, - поморщился дроу. - Ладно, пошли…

Ну, надо же! Верриэль и его рыжий приятель - Сорраэль, кажется, решили произвести на нас неизгладимое впечатление. Умопомрачительные наряды и высокомерно-презрительные лица идеально гармонировали.

– Неужели я выглядел таким же идиотом, - чуть слышно простонал мне на ухо Торрен.

– Отгадай с трех попыток! - хихикнула я, не испытывая к страдальцу ни малейшей жалости. Дроу закатил глаза и подпихнул меня в сторону поклонников. Шоу начинается…

– Леди, вы прекрасно выглядите! - интересно, услышу ли я когда-нибудь что-то новенькое?

– Благодарю, Верриэль, позвольте вернуть вам комплимент, - нежно улыбнулась я белобрысому красавчику. Сорраэль предложил руку Тору. Спустя минуту нас чинно усаживали в экипаж.

– Надеюсь, вы любите эльфийскую кухню? - Верриэль растянул губы в улыбке, стараясь скрыть недовольство оттого, что мы с Тором сели рядышком, лишив эльфов возможности 'поухаживать' за нами в карете.

– Да, я слышала, что в 'Черном единороге' великолепная кухня, но попасть туда практически невозможно, - протянула я, опустив глаза и стараясь скрыть в них азарт охоты. Если Дариэль все рассчитал верно, то именно в этот ресторан нас и собирались отвести.

– Именно туда мы и хотели вас пригласить, - наконец-то подал голос рыжий Сорраэль.

– Скажите, что вас связывает с Лордом Дариэлем? - полюбопытствовал блондин.

– Боитесь конкуренции? Или у вашего любопытства есть другие причины? - безмятежно уточнила я, глядя на эльфов невинными глазами.

– Леди, довольно играть, - жестко усмехнулся Верриэль. - Вы ведь не дети, и прекрасно понимаете, зачем мы едем в 'Черный единорог'.

– Вообще-то поужинать, а что, были другие предложения? Я, видимо, что-то пропустила! - прикинулся 'дурочкой' мой приятель.

– Конечно, именно поужинать… - ухмыльнулся Сорраэль.

Мы с Тором переглянулись и спрятали недобрые усмешки. Эта пара эльфов изначально повела себя по-хамски, поэтому они заслужили небольшое наказание. Фраза о том, что они были плохими мальчиками, натолкнула меня на мысль, которую с энтузиазмом поддержал Дариэль. Думаю, сюрприз в 'Черном единороге' уже готов. Теперь нужно было только слегка подпоить длинноухих Лордов.

Усадив нас за столик в небольшом зале на втором этаже ресторана, наши кавалеры подозвали официанта и сделали заказ.

– Возможно, вы желаете что-то особенное? - поинтересовался Сорраэль.

– Ну, если Лорды рискнут к нам присоединиться, то я хотела бы заказать 'Синее пламя'. И принесите нарезанный лимон и солонку, - нежно улыбнулась я обалдевшему эльфу, ни минуты не сомневаясь в том, что вызов будет принят.

Спустя полчаса, дождавшись, пока эльфы расслабятся и потеряют бдительность, мы сделали свое черное дело. Собственно, подсыпать изготовленное Дариэлем слабительное, было совсем не сложно. Никакой магии, только травы… Мы с Тором, прикидываясь гораздо более пьяными, чем были на самом деле, глупо хихикали и обещали разомлевшим поклонникам незабываемые ощущения. Они их таки получат, правда, не совсем те, что ожидали… но что делать, такова жизнь! Нетерпеливо отсчитывая положенные полчаса, мы не заметили новое действующее лицо.

– Что здесь происходит?! - я вздрогнула от яростного рычания… подозрительно знакомого. Трион. Мама, роди меня обратно… Я заглянула в глаза старшего дроу и попыталась незаметно сползти под стол. Надо же, и не подозревала, что у Триона глаза светятся, когда он злится. То есть, когда он ПО-НАСТОЯЩЕМУ зол!

– Я жду объяс-с-снений! - яростно прошипел темноэльфийский принц, оскалившись в улыбке. Я и раньше замечала, что у дроу другой прикус и увеличенные верхние клыки, но сейчас мне это продемонстрировали наиболее ярко! Блин, куда бы заныкаться на ближайшую пару лет? Я покосилась на наших кавалеров. Гордые Лорды заворожено следили за взбешенным Трионом.

– И чт-то м-мы долж-жны сказа-ать? - проблеял Верриэль.

– Скажи: 'Мы видим тебя, Каа', - не сдержалась я.

– УБЬЮ! - рявкнул дроу. Клинки свистнули, рассекая столешницу на две части.

Упс… А Дариэль говорил, что слабительное начнет действовать только через полчаса! Покосившись на бордовых от смущения и осознания собственного позора поклонников, я подняла взгляд на Триона.

– Лейна, что ты нашла в этих… засранцах? - тихо спросил дроу.

– Пошли домой, дорогой! Я расскажу тебе по дороге. - Светло улыбнувшись опешившему принцу, я протянула ему руку.

Покорно вздохнув, Трион вытащил меня из-за стола, точнее из-за его обломков, почти беззвучно прошипев на ухо:

– Тебе придется многое объяснить!

Я чарующе улыбнулась и прижалась к его плечу.

– Трэш! Ну почему на моем пути не встретилась тихая домашняя девушка, которая слушается старших?! - простонал дроу, невежливо цепляя свободной рукой младшего братца за шиворот.

Спустя полчаса, сидя в номере разозленного дроу, я давала отчет в наших действиях.

– Ты хочешь сказать, что вы накормили этих чванливых идиотов слабительным? - недоверчиво уточнил старший д`Орсвит.

– Трион, ты, несомненно, можешь довести любого человека до заикания, когда злишься, но согласись, такой эффект был впервые! - рассмеялась я.

– Но зачем вы столь жестоко над ними подшутили? - недоумевающее отозвался дроу.

– Им не стоило вести себя так по-хамски. Они ведь совершенно нас не знали, а отнеслись так, словно мы девочки по вызову! Нахалов надо учить, причем жестко - других методов воздействия они просто не воспринимают, - припечатала я.

– Лейна, - мягко позвал Трион.

– Да?

– Если я вдруг начну вести себя по-хамски, предупреди, ладно? Обещаю исправиться! Сразу! - пообещал дроу с неприлично серьезным выражением лица. Только в глазах смешинки. Тоже мне, юморист…

Фыркнув, я покинула его номер с гордо поднятой головой.