Я задумчиво сидела на носу судна и пыталась мысленно построить свой разговор с Трионом, когда сзади раздалось ехидное покашливание. Местный маг-погодник. По мне так настоящий шарлатан! И, к тому же, поразительно напоминает крысу, как внешностью, так и повадками. Капитан платит ему за то, что этот противный тип направляет ветер в паруса корабля. Но, по моему мнению, маг не сильно напрягается, полностью положившись на волю случая. Ну что же, посмотрим, чего ему понадобилось.

Гаденько улыбнувшись, Крыса велеречиво меня поприветствовал. На третьей фразе о моей неземной красоте, я начала внимательно разглядывать лубок на его левой руке. Маг все понял правильно и закруглил свою мысль. Затем покосился на меня блестящими карими глазками и уточнил:

– Похоже, прекрасная госпожа осталась в гордом одиночестве? Возможно, моя скромная персона поможет развеять Вашу скуку?

– С чего вы взяли, что я осталась одна? С завтрашнего утра я присоединяюсь к тренировкам эльфов. Трион сам будет учить меня драться. - Честно говоря, масленые глазки и недвусмысленные 'горизонтальные намеки' мага так достали меня за три дня плавания, что его сломанная рука была мне бальзамом на душу… по крайней мере, перелом моментально отбил у Крысы охоту хватать меня за зад.

Маг окинул взглядом мою фигуру.

– Понимаете, Трион сказал, что истинная леди не должна опускаться до того, чтобы мстить из-за угла, - проникновенно уточнила я, продолжая разглядывать сломанную руку мага. Крыса согласно закивал, выражая свою полную солидарность с мнением дроу. - Если ее обидят, она должна своими руками переломать мерзавцу все кости или повыдергивать все выступающие части… ну, это кому что нравится, - закончила я. Маг замер на полукивке с приоткрытым ртом, переваривая мою последнюю фразу. Я тихонько хихикнула и просочилась мимо неподвижной фигуры в сторону своей каюты. Настроение слегка повысилось.

Весь день я занималась стиркой, уборкой, купанием и расчесыванием Малыша, а также чисткой Тигра. Не было ни малейших сомнений в том, что в ближайшие дни будет не до этого. Болтая с демонами, я старалась одновременно передавать им свои чувства, и впервые уловила ответные эмоции Тигра. Ну, кто бы сомневался? Он снова хочет есть! Вздохнув, я пошла на камбуз за мясом. В конце концов, не мне же платить за еду! У нас полный пансион за счет Триона. Последняя мысль слегка подняла мне настроение.

Накормив свой зверинец ужином, я отправилась на палубу. Мой желудок робко напомнил о том, что неплохо было бы и самой что-нибудь погрызть. Пожалуй, стоит завернуть на ют, посмотреть, чем занимаются эльфы. Мы едва не столкнулись. Мои приятели целенаправленно шли в сторону ставшего привычным обеденного столика на палубе. Трион плавно двигался за ними. Что-то он не выглядит довольным. Интересно… Пристроившись рядом со старшим дроу, я искоса рассматривала своего будущего сенсея.

После ужина Трион отправил младших отдыхать, заявив, что на первый день с них достаточно, и уставился на меня задумчивыми зелеными глазами. Эльфы благоразумно смотались, бросив на меня сочувственный взгляд.

– Ты о чем-то хочешь меня спросить? - мягко уточнил дроу.

– Да, пожалуй. Думаю, говорить о том, что я буду рада тренироваться у тебя, не имеет смысла. Сомнений мое согласие и не вызывало, - спокойно уточнила я, - но тревожит вопрос - зачем это тебе? Трион, ответь, для меня это важно.

Дроу откинулся на спинку плетеного кресла, задумчиво рассматривая меня, затем перевел взгляд на проплывающий мимо лес. На мгновение мне показалось, что он не собирается отвечать на мой вопрос. Трион снова повернулся ко мне и сверкнул в улыбке белоснежными зубами:

– Предлагаю обмен: правду на правду. Я отвечаю на твои вопросы, а ты на мои! - Хм-м… Ну, а почему бы и нет? Вот только есть ответы, которые я не хочу давать… например, о предположительном месте моего рождения.

– Согласна! Но при одном условии: каждый из нас имеет право отказаться отвечать на вопрос, если сочтет, что обнародование этой информации может ему повредить или просто сочтет их бестактными. Не все ответы безопасны, Трион. Есть вещи, в которые мне не хотелось бы тебя втягивать, и есть вопросы, на которые ты не захочешь отвечать. - Темный эльф слушал меня, слегка прикрыв глаза.

– Договорились, принцесса! - усмехнулся он. Взгляд дроу стал пронзительным. - Итак, ответ на твой первый вопрос. Во многом, дело в клятве моего брата. Я так понимаю, что он не обрисовал ситуацию в целом? Дело в том, Лейна, что пока клятва на крови не отвергнута принимающим, его жизнь и жизнь дающего - связаны. Короче, если убьют тебя - умрет и Торрен. Мне слабо верится, что ты отпустишь моего братишку - слишком большую власть приобрела благодаря его глупости. Впрочем, иногда, если простой смертный совершает что-то по настоящему важное для дроу, ему дают подобную клятву. Обычно люди с радостью меняют ее на возможность жить на наших землях, под защитой клана дающего. Только, боюсь, это не твой случай. Поэтому для меня важно, чтобы ты, по возможности умела за себя постоять. Мы не всегда можем быть рядом, нужно уметь защищаться самостоятельно. Я ответил на твой вопрос?

– Да, частично. Две поправки: не называй меня принцессой - ненавижу клички, и еще, ты привел только одну причину. Уверена, что их гораздо больше! - вытащив из вазы с фруктами аппетитное яблоко, я вонзила в него зубы и прикрыла глаза. Напоминает ароматную осеннюю антоновку… Какое блаженство! Покосилась на дроу и слегка приподняла брови, ожидая ответа.

– Думаю, этой причины достаточно, - усмехнулся Трион, - а насчет принцессы… Интересно, Лейна - твое истинное имя?

– Это вопрос? - уточнила я. Дождавшись задумчивого кивка дроу, пояснила, - нет, не истинное. Когда я попала в ваш мир, то сначала мое настоящее имя не смогли выговорить, а потом как-то привыкла отзываться на Лейну. А что, настоящее имя никому не говорят?

– Ну почему, говорят. Просто у людей существует странное поверье, что если маг знает истинное имя человека, то сможет его заколдовать. Чушь полнейшая! Если маг захочет принудить кого-то выполнять свои желания, то знать имя ему вовсе не обязательно. Наверное, вам так легче - верить в силу ритуалов и слов, а не в истинные Силы. - Трион посмотрели мне в глаза. - Ты скажешь мне свое истинное имя?

Ну, наведенная магия на меня все равно не действует, так почему бы и нет?

– Петрова Елена Владимировна. Для друзей просто Лена. - Собственное имя прозвучало странно чуждым в этом месте. Принц прикрыл глаза. Его губы шевельнулись, беззвучно проговаривая незнакомые сочетания звуков.

– Пе-отр-овва - это титул? - уточнил дроу.

– Нет, - засмеялась я, - это фамилия. Имя Дома, по-вашему. Елена - полное имя, а Владимировна означает, что моего отца зовут Владимир. Все просто. У нас титулами особо не заморачиваются. Ну, за редким исключением. У меня, так вообще чинопочитание не развито! Наверное, когда Боги его раздавали, я была где-то в другом месте. Теперь моя очередь! Скажи, у тебя ведь есть сэльфинг? Тор говорил, что ты можешь научить меня общаться со своим демоном, не 'открываясь' при этом на всю округу.

– Могу. Я включу это в твое расписание тренировок, - кивнул Трион. Бросив на меня косой взгляд и переведя глаза на плывущие облака, дроу небрежно уточнил:

– А что у тебя было с Сирином? Мой братишка начинает себя странно вести, стоит упомянуть имя Ро'Шерра - тихо всхлипывает от хохота, но объяснять что-либо категорически не желает. Даже когда я намекнул, что сниму иллюзию, отказался! Заявил, что ты на него обидишься, а ему жить хочется. - Трион обиженно на меня глянул и снова уставился в небо.

– Это долгая история. И я расскажу ее тебе. Целиком. Но, при одном условии! Ты не будешь мне мстить на тренировках, за то что я сказала Сирину.

– А не на тренировках значит мстить можно? - уточнил дроу.

– Можешь попробовать, если рискнешь! У меня ведь тоже будут развязаны руки, - усмехнулась я. - Ну что, согласен?

– Согласен! - Трион подобрался и уставился на меня внимательными глазами. Усмехнувшись, я рассказала ему историю своей мести. В лицах. Мда… Никогда не думала, что старший принц дроу может так хохотать! К нам даже несколько раз заглядывали матросы, привлеченные его громким смехом. Закончив, я опасливо уставилась на дроу. После признания о том, что все стрелки переведены на него, можно было ожидать любой реакции, но принц снова меня удивил.

– Великолепная шутка! Пожалуй, я не буду мстить тебе за нее. И с удовольствием поиграю с Сирином. Я, знаешь ли, тоже не в восторге, что Ро'Шерр меня подставил. Только сразу хочу предупредить, что мстить он будет нам двоим. Меня искренне удивляет, как ты умудрилась найти в Тирилоне орков! Это единственная раса, которая может на равных биться с воинами дроу. Тебе сказочно повезло!

– Ну, вообще-то их Малыш нашел. Моя заслуга только в том, что я передала ему мысленный образ из иллюзии. Правда, найденные нами орки были одеты в какие-то серебристые шкурки, но в остальном почти не отличались от татуированных красавцев в твоем номере. - Последнюю фразу заканчивала на автомате, опасливо рассматривая старшего принца, уставившегося на меня остекленевшими глазами. Выглядел он так, слово я неожиданно превратилась в дракона и начала отплясывать на палубе самбу, изредка выдавая огненные фейерверки из пасти. - Трион, с тобой все в порядке?

– Как, говоришь, звали того орка, с которым ты договаривалась?

– Кррахеш, а что? - чутье подсказывало, что мне снова удалось вляпаться в историю.

– Знаешь, - вздохнул дроу, рассматривая меня со странной обреченностью, - стоит решить, что на сегодня удивить меня ты уже ничем не сможешь, как очередной потрясающий факт переворачивает все с ног на голову.

– Прекрати меня нервировать и расскажи все толком! - потребовала я

– Хочешь, опишу твоих орков? Бритые черепа украшены сине-зелеными татуировками с драконьей символикой. 'Шкурки' представляют собой мех серых шильтов, невероятно редкий, дорогой и более прочный, чем броня большинства доспехов. А полное имя парня, которому ты вручила четырнадцать золотых монет - Сай Рен Кррахеш дор Оллерис - глава одного из богатейших кланов урук'кхай. Причем, приставка 'Рен' у орков обозначает военного вождя, а 'Сай Рен' - старшего военного вождя! Тебе повезло встретиться с делегацией урук'кхай, приехавшей в Тирилон на переговоры. А скучающим в городе оркам повезло нарваться на тебя. Думаю, их здорово развлекло то, что они были приняты за обычных наемников. Боги и Демиурги! Представляю себе реакцию Сирина! Три года назад он ездил в Степь, договариваться о торговых льготах. Тогда он здорово прижал урук'кхай. Наверное, в первый момент ему показалось, что Степь прислала наемных убийц, чтобы отомстить. Уверен, что он не так планировал следующую встречу с орками! - В глазах Триона плясали веселые чертенята. - Не удивительно, что Ро'Шерр отпустил тебя на все четыре стороны, даже не потребовав вернуть клинки… думаю, бедняга был просто в шоковом состоянии.

Я задумчиво уставилась на дивной красоты закат. Интересно, почему мне везет на встречи с 'сильными мира сего'? Вздохнув, я перевела взгляд на дроу:

– Твоя очередь задавать вопросы.

– Хм-м… Знаешь, что меня в тебе поражает? Ты совершенно бесстрашна. Для человека это странно… ваш род до смешного боится смерти. Это сродни безумию, но назвать тебя таковой нельзя, слишком рациональны и расчетливы твои решения. И всегда приводят к совершенно неожиданным результатам. По крайней мере, для твоих недоброжелателей… Ты странно мыслишь и видишь связи там, где другие замечают только обрывки фактов. Дроу долгие годы учатся так воспринимать мир. Я восхищен. - Дроу слегка поклонился и уточнил, - но не надейся, что мое хорошее к тебе отношение сделает тренировки легче, скорее наоборот.

– Ты меня переоцениваешь, Трион, - улыбнулась я и поднялась. Пожалуй, стоит завершить наш разговор на сегодня, а то мы начали углубляться в нежелательные для меня темы. - Знаешь, я, кажется, уже умирала… но вспоминать об этом мне не хочется. А насчет того, что я ничего не боюсь, ты сильно заблуждаешься. Просто считаю, что смешное не может вызывать ужас, поэтому перевожу все в шутку.

Повернувшись к принцу, я едва не уткнулась лицом в его грудь. Странно, после целого дня тренировок от него совсем не пахло потом. Везет же этим эльфам, что светлым, что темным! Осторожно обняв меня за плечи, и лишив этим возможности отойти подальше, Трион заглянул в глаза и мягко сказал:

– Лейна, поверь, я смогу защитить тебя от любых опасностей!

В голове вихрем закружились слова Торрена: '…Если кто-нибудь узнает, что ты из Закрытого мира, за тобой начнется такая охота, что мое бегство из дворца покажется детской игрой. Помни об этом. Никто не должен знать, откуда ты…' Никто не должен знать… Печально улыбнувшись старшему принцу, я, не удержавшись, погладила его по щеке:

– Не нужно давать опрометчивых обещаний, Трион. Все слишком сложно… - вывернувшись из рук дроу, я пошла к своей каюте, чувствуя спиной задумчивый взгляд темного эльфа.

Черт! Просто 'День Сурка' какой-то. Грохот в дверь каюты заставил меня приоткрыть сонные глаза. Убедившись, что это не кошмарный сон, а реальность, я грустно вздохнула… Начинается…

Собрав нашу сонную троицу, Трион обнародовал программу занятий на следующие три недели. Выслушав его глобальные планы, я пересчитала свои шансы на выживание с терпимых - на нулевые.

– Вы двое - разогреваться, - кивнул Трион моим приятелям, - Лейна - на растяжку.

Меня по-прежнему удивляло, что Дариэль беспрекословно выполняет требования дроу. Хотя… На этом корабле за три недели можно от тоски сдохнуть, особенно если остальные будут все время заняты. Больше у меня не было времени на раздумья. В течение примерно двух часов я занималась сначала растяжкой, затем отрабатывала удары, старательно повторяя движения за Трионом. Когда нас позвали к завтраку, мое дыхание напоминало хрипы астматика. Рухнув на свое место, я устало констатировала, что нахожусь не в лучшей форме. А ведь день только начался…

Первая неделя тренировок показалась мне адом. Я проклинала Триона, строила планы мести и отказывалась вставать по утрам, точнее отказывалась первые два дня. Трион довольно быстро нашел способ разбудить меня. Если в течение десяти минут я не открывала ему дверь, то дроу входил самостоятельно, вытаскивал меня из постели и, не обращая внимания на мои протесты и нецензурные вопли, выбрасывал за борт в ледяные волны Мираны, в чем была. Двух дней такой 'побудки' мне хватило, чтобы автоматически подниматься на стук в дверь и открывать ее даже в состоянии полутрупа. Мои друзья помогали мне по мере сил - начиная от наполненной горячей водой ванны и заканчивая массажем, когда я плакала от боли в перетружденных мышцах. Трион не вмешивался, однако гонял нас по полной. К ночи состояние моих друзей не сильно отличалось от моего. Трион по сравнению с нами выглядел как огурчик. Засыпая, я пораженно вспоминала тренировки моих приятелей. Никогда раньше не видела столь точных и стремительных движений. Только теперь я, наконец, поняла, почему эльфы считаются столь опасными противниками. Невероятная быстрота и выносливость превышали человеческую в несколько раз. Зачастую, я видела только смазанную картинку на месте моих друзей, когда кто-то из них переходил в атаку. 'Вот только увернуться от пули они вряд ли успеют, это не летящую стрелу поймать…', - поморщилась я от внезапной мысли.

У нас довольно быстро сложился определенный график занятий. До завтрака небольшой заплыв - а точнее мы трое, выпихнутые добрым Трионом за борт, пытались догнать уплывающий корабль.

В первый раз я была просто в шоке! Два подобных купания за одно утро! Какое счастье, что я умею плавать, и к тому же довольно неплохо. Когда мне удалось подняться на борт и найти довольного собою Триона, он узнал о себе много нового. Просветив темного эльфа о его нетрадиционных сексуальных отношениях с различными животными и предметами, я, увидев довольную ухмылку дроу, в сердцах добавила в этот список добрых пожеланий карданный вал, якорь нашего судна и мерзкого мага-погодника. Мда… Наверное, не стоило этого говорить… В тот вечер до каюты пришлось добираться 'по стеночке'.

Ах, да… о графике тренировок… После купания следовали небольшая разминка и растяжка. Также Трион учил меня правильно дышать и ходить. Потом был легкий завтрак и час отдыха. За ним - комплекс упражнений на выносливость и работа с холодным оружием.

В первый день команда судна устроилась поблизости, наблюдая за нашими тренировками, а пуще того - за купанием. Ну, как же, девчонки в коротких, облепивших тела рубашках - почти Плейбой. Их радость длилась до того момента, пока мы с Тором не поднялись на борт. Счастливый свист и сальные комментарии моментально стихли, когда матросы заглянули в наши глаза и увидели там огонь джихада. Подхватив палки, заменявшие в тренировках мечи, мы пошли на команду корабля. Не знаю, что чувствовал в те минуты Тор, но у меня было только одно желание - поубивать всех нафиг! Сбежали… Трусы! Я грустно усмехнулась - никогда не думала, что буду в состоянии настолько напугать десяток взрослых мужчин. Месть мы решили отложить на потом. В последующие дни матросы судна смотрели сквозь нас, словно мы с Тором не существовали, а во время тренировок старались держаться подальше от кормы судна… при этом продолжая подсматривать за нами во время 'купания'. Это дико раздражало.

Впрочем, я отвлеклась. После обеда мы отрабатывали удары, причем со мною по очереди занимались все. Торрен и Дариэль обучали меня так же жестко, как Трион. Поблажек не было, но все трое были поразительно терпеливы. Движения показывали и объясняли до тех пор, пока я не повторяла их идеально точно. После ужина мы отдыхали. Моих сил хватало только на то, чтобы покормить демонов, сполоснуться в ванной и упасть спать. Ни о каких проказах речи уже не шло. Я настолько уставала, что даже во время небольших охотничьих остановок просто отпускала демонов в лес, а сама тупо сидела на берегу, наслаждаясь ароматом травы и твердой землей под ногами. В конце второй недели, когда мы покинули устье Мираны и продолжили свой путь по Лебяжьему озеру, Трион добавил к тренировкам обучение ментальному контролю, а я приплюсовала к мышечной боли - головную. На самом деле все оказалось довольно просто - нужно было просто правильно сфокусироваться на Малыше или Тигре. По крайней мере, на словах это было несложно. Мне же потребовалась неделя, чтобы понять, как это работает. Но к концу плавания наш с демонами обмен мыслями не мог засечь даже Трион.

В конце третьей недели у меня стал просыпаться интерес к жизни. Наверное, это правда, что человек ко всему привыкает. Я изменилась, похудела, движения стали плавными и экономными. 'Ну что ж, всегда мечтала иметь фигуру фотомодели, вот и сбылось…', - уговаривала я себя, рассматривая отражение в зеркале и стараясь не замечать темных кругов под глазами и причудливой карты синяков, расцветившей тело. Маг так же не прибавил оптимизма. Столкнувшись со мной на камбузе, он осмотрел мою заморенную тушку и в сердцах сплюнул:

– Испортили девку, поганцы остроухие! Кожа да кости остались!

Возмущенно покосившись на мерзкого мага, я искренне пожелала ему переродиться после смерти в крысу.

Итак, завтра последний день плавания. Три недели пути пролетели незаметно. Я была довольна результатами тренировки. Сейчас я могла продержаться против Триона целую минуту. И только тот, кто видел сражающихся дроу, поймет, как это много! Сегодня ночью мы с друзьями собирались сделать команде прощальный подарок. От всего сердца, так сказать. Мы долго выбирали феерическую гадость, которой можно было бы порадовать на прощание экипаж судна, но идеи высказанные Тором и Дариэлем были слишком разрушительными, потом не расплатишься. Мое предложение втихаря переименовать судно, присвоив ему более противное имя, провалилось. Ребята, неловко улыбаясь, пояснили мне, что на местном сленге 'Веселая Селянка' - это синоним девицы легкого поведения. Куда уж дальше? Но идея понравилась. Мы ее слегка доработали, и осуществили в последнюю ночь, потратив на это всего пару часов.

Следующим утром мы причаливали к небольшому форту на берегу Лебяжьего озера. Это был скорее военный пост, нежели город. Подняться выше по течению, непосредственно к Миирону, не позволяла глубина реки. Пряча взгляды, полные торжества и предвкушения, мы торопливо покинули палубу корабля, заплатили въездную пошлину и устроились неподалеку, не желая пропустить шоу.

Маг форта, в сопровождении небольшого отряда охраны, начал проверку судна на наличие контрабанды. Это была чистая формальность, но все же он использовал магию… Именно на это и был наш расчет. Дариэль прикрыл глаза и развеял иллюзию. Маг заинтересованно склонился над бортом, разглядывая результат наших трудов. Надпись 'Веселая селянка' медленно трансформировалась в 'Гидру'. Именно так назывался неуловимый корабль самого удачливого пирата последнего десятилетия. Мы не сомневались, что недоразумение быстро выяснится, но прежде стража изрядно потреплет нервы команде судна!

– В следующий раз подумают дважды, прежде чем оскорблять женщин, путешествующих на их судне! - подвела я вердикт. Трион хмыкнул и повернул в сторону торговых рядов. Желания потерять целый день ни у кого не было. Поэтому, решено было не останавливаться в гостинице, а сегодня же купить лошадь для Тора, припасы и отправиться в Миирон.

Через час мы выезжали за ворота. Демоны передавали мне свою чистую радость от возможности снова оказаться на земле, я отвечала им тем же, вдыхая ароматы смешанного леса и любуясь солнечными зайчиками, пробивающимися сквозь листву. Нетерпение и надежда узнать, как вернуться на Землю, подстегивали на пути в неофициальную столицу магии в этом мире - Миирон. Возможно, Морея все же ошиблась, и мне повезет вернуться домой…