Глава 20

Когда бабуля вдруг исчезла, в зале повисла гробовая тишина. Маман в ступоре хлопала глазами. Эльфийский дед, кажется, выдохнул с облегчением. Отец хмурил брови. И только вампир смог нарушить момент оцепенения.

– Куда? – единственное, что он выдавил из себя.

А после посмотрел на меня с ужасом.

Не сказать, что быстро, но и не в тормозном режиме до меня начало доходить. Эта наглая демоническая рожа стырила мою родную бабулю!

– А куда Ирва исчезла? – все же смог сформулировать вопрос Рой.

– Шасгар утащил, – все еще спокойно отвечал я.

Прекрасно понимая особенности своего характера, пока не впал в ярость, я пытался пользоваться собственным серым веществом на полную катушку.

– Теща – она как Хаос. Приходит, когда ее не ждешь, разрушает все, что строилось годами, а потом просто исчезает, – обреченно бурчит отец, глядя на приходящую в себя мать.

– Азар, с тобой у меня будет отдельный разговор. – Маман всегда умела угрожать. Вот и сейчас батю пробрало.

– Бабулю надо спасать, – прямо заявляю я, видя, что присутствующие не шевелятся.

– Сынок, для начала нам бы побеседовать не мешало, – криво улыбнулся отец.

– Побеседовать?! – сорвался я. – Там бабулю демон утащил!

– Азар, делай что хочешь, но вытащи мою маму из лап этих порождений Хаоса! – решила высказаться маман.

– Да что с ней станется, с тещей! – возмутился отец. – Она от демонов только внешностью отличается!

– Не тронь бабулю – она святая! – рыкнул я.

– Рина, ты погляди, она и сына против меня настроила! – возмутился отец.

– Я предупредил, – уже тихо, на пределе сдерживая себя, говорю, глядя на отца. Почему-то вокруг меня опять сгустилась темная дымка.

– Дан, успокойся, в конце концов, это светлые чертоги! – встрял венценосный эльф. – Нормально все с ней будет.

Разворачиваюсь к нему. А мать чем-то на него похожа. Интересно, а как так получилось, что он здесь, а бабуля больше сорока лет считала его мертвым?

– Дед? – подхожу к эльфу.

– Дед, – улыбается эльф счастливо.

– Ты не прав, дед. – И резко, без замаха бью эльфа под дых.

– Дан! – пораженно охнула мать.

– Сын! – рычит отец. – Щенок, как ты посмел руку поднять на собственного дедушку?

– Пап, тебя я бабуле оставлю, – бросил я через плечо и направился к выходу.

Вот бы его еще найти. Переносил-то нас Шасгар. Найду демона – все руки переломаю. Он. Утащил. Мою. Бабулю. Смертник, не иначе.

– Дан, подожди! – слышу окрик маман.

– Слушаю, – разворачиваюсь.

Идти куда-то смысла нет, я ни хрена здесь не ориентируюсь. Мне сейчас очень нужно попасть на улицу, а еще лучше, если сразу рядом с Шиншиллой окажусь. Она, конечно, старушка немного с прибабахом, но за бабулей, думаю, и к демонам двинет. Особенно к демонам.

– Дан, нам действительно надо поговорить. Как вы здесь оказались? Что произошло? Как долго вы здесь? Почему маму схватил демон? – обрушила на меня поток вопросов матушка.

– Мам, мне кажется, это сейчас неактуально. Да и зол я немного для простых разговоров.

– Дан, мне не нравится твой тон! – рявкнула матушка.

– А что тебе нравится? – не выдержал я. Орать на мать не стал. Говорил предельно вежливо и спокойно. – Быть матерью раз в год? Или жить в другом мире? Может, вы с отцом балдели от того, что сбагрили меня бабуле, а сами здесь по полной зажигали?

Вот после этих слов мне прилетела мощная пощечина. А у мамы рука тяжелая, оказывается. Правда, у бабули тяжелее. Но добило меня другое: боль и слезы в ее глазах.

– Мам, прости! Мам, ну успокойся, ну прости меня, мам, – кинулся я ее успокаивать.

На душе откровенно погано. Бабуля в руках демона, и чего он от нее хочет, фиг знает. Довел родную мать до слез, бабуля мне такого никогда не простит.

Когда Марина увидела родную мать и сына в парадной зале своего отца, она глазам не поверила, но буквально после нескольких слов, брошенных матерью, Властительница убедилась в подлинности видения. Множество вопросов металось в голове. Разнообразные чувства захлестнули женщину. Оказывается, мать с ее сыном уже почти месяц путешествуют по миру, а муж пытался это скрыть! И это когда наконец активизировались предатели!

А после, когда повелительница пыталась догнать сына, он сказал ей именно те слова, которых она боялась больше всего в жизни.

Он же ничего не знает. Ее мальчик не знает, как из года в год кровоточило ее сердце. Как она пожертвовала многим, чтобы он просто остался жив. Он не знает, как его отец страдал от разлуки с ребенком.

– Мам, прости! Мам, ну успокойся, ну прости меня, мам, – прижал ее к себе сын в попытке успокоить. Как же он вырос, ее мальчик.

Она заслужила это. Заслужила потому, что не смогла защитить иначе.

– Сын, я люблю тебя больше жизни, – всхлипывала она. – Я бы никогда тебя не оставила, но есть обстоятельства, которые сильнее нас. Ты не знаешь, не помнишь, но прошу – просто поверь мне.

– Мам, знаешь, я одного понять не могу: ладно я, но почему ты бабуле ничего не сказала? – вопрошал ее ребенок.

– А как ты себе это представляешь? «Мамочка, твой зять – Темный Властелин. А живем мы в другом мире». Да она бы меня лечиться отправила!

И Марина вспомнила свою жизнь на Земле. Вспомнила и вздрогнула.

– Пойми, твоя бабушка – очень сильный человек, но даже у сильных есть свой предел.

Свет погас и снова зажегся. Только руки на моей талии никуда не исчезали.

– Шасгар, – начала я, – что сейчас было?

– Перемещение в мой мир. Конкретно – в цитадель демонов, – спокойно ответили мне.

– И что я здесь забыла?

– Будешь здесь жить, – заявил он мне.

– Демон, будь другом, верни меня на место, у меня еще зять с мужем живы, – вырываюсь я из его хватки.

– Не выйдет, – качает он головой. – Контракт недействителен по причине родственной связи с врагом.

И тут я понимаю, что все довольно серьезно. Внука рядом нет, защитить меня некому. Плохо.

Я действительно в мире демонов. Это видно по красному небу и синей звезде.

И контракт действительно невыполним, потому что воевать против дочери я не буду. И конечно, никогда не отниму земли у собственного внука. А все владения Азара перейдут в собственность внука рано или поздно. И уж я постараюсь, чтобы земли эти остались целыми и к Данюше перешли поскорей.

Остается муж. Меня наполнило дикое чувство радости и облегчения. Он жив! А потом поглотила злость. Он меня обманывал! Никакой он не Иван, а самый что ни на есть Светлый Император Ванриэль. Так, надо срочно выяснить все, что можно, о моей семье. В особенности про бракоразводные процессы в мире зятя. И мне и доче пригодится.

– Шасгар, ты меня с какой целью похитил? Выкуп попытаешься затребовать? Или еще что придумал? – решаю насущный вопрос.

– Хочу сделать тебя союзницей, – сообщает демон.

Какая же у него улыбка шикарная! И этот сломанный нос… Совсем на мужа не похож.

Странно, когда поняла, что супруг жив и здоров, помимо облегчения и радости больше никаких добрых чувств не испытала. Не кольнула сердце старая любовь, не разбежались мысли от сильных чувств. Правду все же в народе говорят: время лечит.

– Союзницей, значит, – добавляю нотку заинтересованности в голосе.

А где моя Тефаля? А то наглая демоническая морда так и требует близкого знакомства со сковородкой. Тефаля каким-то образом оказалась за моей спиной. Вот же умная сковородка, точно ведь помню, как в последний раз видела ее на голове у мужа.

– Ну, раз союзницей, то не поленись мне объяснить то, чего я не знаю.

Меня провели в уютную гостиную с шикарной обстановкой, камином из черного мрамора и удобными креслами.

И мне рассказали. Чуть больше двадцати лет назад в мир зятя пришла девушка. Призвали ее светлые, как воина великого, который завершит войну между светлыми и темными. И горб, на котором неизвестные собрались въезжать в рай, принадлежал моему ребенку. Призывали маги на крови Светлого Императора, как ни странно, без самого светлого владыки. Вот кровь и откликнулась, правда, народ не сразу дошел до мысли, что Мариночка – дитя этого блондинистого предателя. Узнаю, кто это был, лично с Тефалей познакомлю. Пришла доча и, естественно, послала всех, как я ее учила. Мама плохому не научит. Ей же подробно объяснили, что, мол, пока не ликвидируешь местное воплощение зла, никто ее не выпустит из этого мира. Естественно, ее обучили, а потом с армией послали на темного. Но доча у меня дурой не была. Армию оставила и к темному пошла в служанки под прикрытием. В общем, влюбились они друг в друга в процессе. Мариночка у меня не киллер какой-нибудь, а дипломированный врач. А потом Маринка пошла прямиком к Императору объяснять, что тот не прав и что воюют они исключительно по собственному упрямству. Император, впервые ее увидев, понял, что это его кровиночка, и давай выспрашивать: из какого мира, чей ребенок, как жила. У дочки тоже помутнение в сознании из-за внезапного зова крови, вот и решил опозоривший меня мужчина спасти хотя бы ребенка. У эльфов, оказывается, есть такое понятие, как зов рода и зов крови. Вот и ударили эти понятия по мужу и Мариночке. Благодаря зову рода младший в роду не может противиться старшему.

Чем и решил воспользоваться новоявленный папаша, который, к своему невероятному счастью, обрел ребенка. Мой Ванька запретил дочке выходить за темного. Вот тут я была с ним полностью согласна, пожалуй, это единственный его разумный поступок. Но Азар, чемодан упрямый, дочку выкрал и насильно взял замуж. Я ему это еще припомню. И как только несчастье свершилось, зов рода ослабел. По крайней мере, на отношения с мужем эльфийский зов не влияет, а жаль.

И вот через пару лет родила теперь уже Темная Властительница сына. Да трагедия случилась, неизвестные на чету властителей напали, убили мальчика. В этом месте повествования меня передернуло, и я начала подсчитывать. Мальчику тогда было три года. Ага, так и произошло. Данюшу Марина привезла в трехлетнем возрасте – бледная, нервная, исхудавшая. Я тогда решила, что у них с мужем проблемы, и мальчика взяла. А потом она опять уехала к этому… нехорошему зятю, одним словом.

По всему выходило, что не по глупости молодой они мне ребенка оставили. Зря я дочку ругала. Надо было зятя калечить. За то, что слабый оказался. За то, что на свадьбу не позвали. За то, что мне ничего не рассказали. За то, что защитить не смог, несмотря на то что Властелин.

Спрашивается, а что в это время делал светлый дедушка? Эта остроухая пакость, то есть мой муж, как раз и дал мудрый совет оставить наследника бабушке и запечатать переходы в мой мир. Переход остался лишь один. И тот блуждающий.

Так я и поняла, что в старой пристройке на даче был выход в этот мир, которым пользовался ребенок.

– Понятно, – заторможенно киваю головой. – А с мужем-то что?

Шасгар на меня посмотрел странным взглядом:

– А вот здесь ничем помочь не могу. Скандалов, связанных со светлым, в межмировом сообществе не было.

О как загнул! Придется самой выяснять. А чтобы разобраться, надо вернуться.

– Спасибо за информационную справку, теперь можешь меня возвращать, – встаю со стула.

Вообще-то здесь довольно неплохо. Тепло, уютно, мелкие мутанты суетятся… Что?!

Ко мне как раз шел один такой. Натуральный выходец из Чернобыля. Рожки, пятачок, копытца и хвост.

– А-а-а! – взвизгнула я и вскочила на кресло с ногами.

Пораженный Шасгар уставился на меня. А я чисто рефлекторно ударила Тефалей близстоящего чудика.

– Шасгар, у тебя крысы странные, – выдавила я из себя.

– Какие крысы? Это обыкновенные черти! Они у меня служат, – пояснили мне и одновременно попытались отодрать от обивки кресла.

Черти, а было их трое, съежились от испуга и кучковались в уголке.

– Леди чем-то недовольна? – осведомился тот, которого я рефлекторно ударила.

Понимаю, что выгляжу сейчас непрезентабельно, и силой воли заставляю себя усесться обратно.

– Вы громко цокаете. – Вот так, сделай хорошую мину при плохой игре. – Шасгар, вернемся к нашим баранам. То есть к зятю и моему мужу. Верни меня.

– Нет! – Он был категоричен.

– Я оставила там целую армию. Ты хоть понимаешь, чем это грозит? – пытаюсь воззвать к здравому смыслу.

– Анархией. Что совсем неплохо, так как мне не составит труда захватить светлых.

Сказал и внимательно смотрит на меня. Выжидает. И чего выжидает, не понять.

– Тогда пошли захватывать сейчас. Мужу насолить теперь для меня дело принципа.

– Нет, не сейчас. Вот остынешь слегка, захочешь с ним брак расторгнуть, и пойдем, – убежденно вещал демон.

– Хорошо, что напомнил. А как тут с разводами дела обстоят? Что, если мы заключили брак в другом мире? Он вообще действителен?

– Как ни прискорбно, любой брак имеет силу. Даже если заключен по чужим законам. А вот с расторжением дела несколько иначе обстоят. Если союз был заключен по законам, где нет понятия развода, то он вечен. Если же такое понятие есть, то и расторжение союза возможно, со всеми юридическими нюансами того мира, в котором союз заключался.

Это что получается: я могу спокойно развестись? Вот же дура старая, до семидесяти себя вдовой считала, а теперь вообще разводиться собралась. Но я вновь молода, а это шанс начать все сначала. Если Ваня оставил меня, значит, не была я ему дорога. Конечно, возможны и другие варианты, вот только прошла моя любовь. Хоть и была она великой, да слишком много времени я без него прожила. Отвыкла. И, размышляя сейчас, даже не злюсь на него. Он ушел от меня, отобрал целый мир, но взамен подарил другой – мою доченьку. За это я его простила. Уже давно простила. Я жизнь прожила, понимаю, что за старые обиды цепляться не стоит, и благодарна я мужу за дочь, да и за те семь лет счастья. А еще я благодарна ему за то, что стала сильной. Его уход заставил меня взглянуть на себя по-новому. После его ухода я опустилась на самое дно. Выплыла. Снова сделала себя, стала личностью. Раньше ведь только им жила, только им дышала, сейчас же… Он не изменился. А я изменилась. И сильно.

Так что развод, и никак иначе. Раз уж торопиться нам с внуком не надо, коль уж вся родня вообще в другом мире проживает, можно заняться обустройством новой жилплощади. Прикуплю себе недалеко от темных земельку, открою школу, заведу любовника. Или двух. Теперь-то организм позволяет. Буду часто навещать дочь и портить кровь зятю.

Кстати, а зачем мне домик покупать, когда можно у мужа при разводе отсудить?

На улицу я все же попал. Осажденный город светлых выглядел удручающе. Пустые улицы, хмурое небо.

– Рой, найди Шиншиллу, – приказал я. – Освободи Олуша и его команду, передай их деду на руки. И созывай военный совет.

Вампир понятливо кивнул и метнулся исполнять поручения.

Я тем временем разрабатывал план действий. Бабулю надо выручать.

Разговор со светлыми меня чуть не доконал.

– Рой нам все рассказал, – подбегает эльфенок.

– Мы не в обиде, – смотрит открыто Гирин.

– А я в обиде, у меня костюм помялся, – ноет дриада.

– Я внуку Светлого Императора противиться не стану. И бабушку наследника выручить помогу, – улыбается гном.

В общем, команда светлых психов снова в строю. И дриада тоже. Мы ей новый костюм пообещали.

– Шиншилла, – состоялся у меня разговор чуть позже, – бабулю демоны схватили.

– Что?! – Она была возмущена сверх меры. – Ирва развлекается среди этих красавчиков, и без меня?

Я чуть не подавился. Нет, ну если ей так легче, то пожалуйста.

– Вот и я о том же, надо ее выручать. А для моральной компенсации можно десяток-другой демонов-пленников захватить, у вас же как раз брачный период.

– Когда выступаем? – деловито осведомилась она.

– Сейчас с армией поговорю, и выступим. Надо отобрать пятнадцать наисильнейших воинов. Займись.

Потом пришлось толкать речь перед армией. Они сначала возмущались по поводу прекращения боевых действий, потом, узнав, что бабулю похитили, вознегодовали и предложили всех покрошить. Кого всех и куда крошить будем, я так и не понял, но предупредил, что главнокомандующего будем освобождать все вместе. Причем можно еще и общего врага положить. Плюс, как и обещалось, потом все воздастся. Как-никак, я наследник.

Осталось научиться открывать межмировые проходы. К демонам, оказывается, так просто не попадешь.

Примерно с такими мыслями я топал к центральному шатру, когда меня чуть не сбили с ног.

– Ох, простите, – раздался чарующий голосок.

Смотрю на владелицу голоса. Все, я поплыл.

– Что делать будем, Азар? – потер шишку на голове светлый.

– А что тут сделаешь, Ванриэль? – грустно вздохнул темный.

– Но это же катастрофа! Марина на нас обижена. У внука теперь в личном распоряжении целое войско, которое нас к нему и на выстрел фаербола не подпускает, моя столица оцеплена твоими подданными, которые тебе не подчиняются! – высказал наболевшее светлый.

– И враги узнали, что мой сын жив.

– И самое ужасное, – подумав, добавил светлый, – моя жена у демонов.

– Это-то как раз не самое страшное, – вздохнул темный. – Шасгарезар просто так человеческих женщин не похищает.

– Думаешь, шантажировать будет? – напрягся светлый.

– Я искренне надеюсь, что обойдется только шантажом. – Настроение у темного было хуже некуда.

Он думал о тактике примирения с женой. А также о том, как вырос его сын. Истинный наследник. Жесткий, непреклонный, властный – весь в отца. И тот удар, адресованный тестю, был хорош. Когда-то темный тоже мечтал отметелить светлого. Радует, что за отца это сделал сын. Но вот его угроза по поводу тещи… Это, стоит признать, действительно беспокоило.

А светлый размышлял о превратностях судьбы. Когда он попал в странный, неизвестный ему мир и встретил там Ирму, он не ожидал, что влюбится. Но дома оставалась Империя и война с темными. Семь счастливых лет в чужом мире. Когда уходил, он оставлял стареющую жену. Он знал, что вместе они быть не могут. Она обычный человек, тем более иномирянка. Жить ей оставалось каких-то тридцать – сорок лет. Что бессмертному эти десятилетия? Пшик. Ванриэль не захотел причинять себе лишнюю боль, еще больше привязываясь к этой женщине. Когда представилась возможность, он ушел. Ушел и стер ее память о себе, чтобы она не страдала. Кто же знал, что она понесла? Да и магия в том мире действует непредсказуемо! Видно, не все стер светлый, раз жена его вспомнила. Если бы был способ сделать ее бессмертной, он бы, наверное, это сделал. И забрал жену. Но никто до сего момента не был способен сотворить из человека бессмертного. И теперь уже не сможет. Потому что единственный маг, сумевший такое провернуть, погиб.

Он часто задавался вопросом: а смогла бы Ирма выжить при светлом дворе? Та милая девочка, которую он помнил, не смогла бы.

– Первый, время на исходе. Мир демонов уже по швам трещит. Пора действовать.

– Второй, твоя поспешность тебя погубит. Мы не можем выступить сейчас. Слишком мало сил.

– Господа, тогда предлагаю другой вариант.

– Слушаем тебя, Третий.

– Тот план, что я разрабатывал, – ритуал ослабления. Покушение на наследника и похищение Темной Властительницы.

Повисла тяжелая пауза.

– Принимается, – кивнул первый.

Третий ушел отдавать распоряжения.

– Он до сих пор не может простить Властительнице отказа стать его любовницей? – поинтересовался Второй тихо.

– Нет, подобная причина слишком мелочна для него, – усмехнулся Первый. – Там что-то более глубокое, личное. Более достойное его ненависти.

Я так и не добилась от Шасгара согласия вернуть меня обратно. У меня уже руки опускаются. До чего упертый мужик!

Кстати, с чертенятами я все же подружилась. Милые ребята, исполнительные, только страшненькие. Ну да ничего, зять вон в сто раз хуже. Пока гостила у демона, строила великие планы мести. Родне. Точнее, зятю.

Попутно беспокоилась: как там мой мальчик? А доченька? Они же с этими двумя один на один остались.

– Госпожа, пройдемте в ваши покои, – подскочил ко мне чертенок.

Этого, кажется, звали Чармин. У них все имена на «ча». Странные они.

Меня провели темными коридорами в шикарную спальню. Одна кровать занимала половину комнаты. И как эти демоны переезжать собираются? С таким-то количеством мебели.

Я легла спать. Но не успела заснуть, как почувствовала чью-то руку на своем бедре.

– Свет, – скомандовала я.

Как и в мире зятя, освещение появляется из странных магических кристаллов, разница лишь в способе активации. Там – по хлопку, здесь – по голосовой команде.

И первое, что я увидела, было лицо Шасгара.

– Ты что здесь делаешь? – задала вопрос.

А действительно, что делать здоровому половозрелому мужику у моего бедра посреди ночи?

– Тебя охраняю, – улыбнулся он и навис надо мной.

– Иди в другом месте охраняй, – возмутилась я.

– Ирва, мы с тобой взрослые… э-э-э… человек и демон. Ты же прекрасно поняла, чего я от тебя хочу. – И его рука поползла вверх.

Вот это наглость! Ни цветов, ни конфет, даже на свидание ни разу не пригласил, а все туда же! Ну, мужики! Мир другой, повадки те же.

У меня даже дар речи на мгновение пропал.

– Тефаля! – пискнула я.

И на голову демона обрушилась сковородка.

– Женщина! – рыкнул он.

То, что он разозлится, я предполагала. Но вот остального… Он изменился. Кожа покраснела, потом почернела, из головы полезли огромные рога, лицо расширилось и приплюснулось, сам он увеличился в размерах.

Я испугалась. А кто бы не испугался, когда над ним такое нависает? В общем, я испугалась и начала безостановочно бить сковородкой куда придется.

Чудище взвыло незнакомым голосом.

– Когда-нибудь я уничтожу твое оружие, – рычал монстр, по-прежнему не сдвигаясь ни на сантиметр.

– Ты чего пришел, охальник проклятущий? – выползла я из-под него. – Ишь, чего захотел! Ты про конфетно-букетный период слышал? Ты мне первый бал устраивал?

Теперь я уже стояла посреди кровати рядом с ним.

– Ты мне колечко заветное дарил? Ты мир к моим ногам бросал? – продолжала я наступать на него.

Чудище, у которого, кстати, оказались копыта, медленно отползало.

– Женщина, ну и запросы у тебя! – рычит оно.

– Нет?! Тогда марш на диван! – махнула я Тефалей в сторону.

Шасгар в обличии монстра умудрился увернуться.

– Это моя комната! И у меня нет дивана.

– Тогда на коврик! Совсем обнаглел – ни ухаживаний, ни романтики, а все туда же!