Глава 21
ПРИНЦЕССА ИЗ СКАЗКИ… ТЬФУ!
А-а-а! Опять свалилась. Я потрясла головой, пытаясь собрать рассыпавшиеся мысли. Подо мной кто-то кряхтел и пытался выбраться. Кого это я прибила в этот раз? Я скатилась в сторону. Можно было и не гадать – Кащей собственной персоной! Пора привыкнуть, что в этом мире я неизменно не приземляюсь, а прикащеиваюсь.
Кащей наконец-то выпутался из своего плаща и сел, уставившись на меня.
– Можно было и не гадать, кто это на меня свалился, – почти дословно повторил он мои мысли и бросился обнимать меня: – Неневеста!
– Все в порядке? – раздался зычный голос сверху.
Я подняла голову и помахала драконихе:
– Все путем, Матильда!
– Ну я тогда полетела, – качнула она крылом. – Я еще наведаюсь, подруга! – Она сделала крутой разворот и унеслась, словно торпеда, в обратном направлении. Материнский инстинкт – это вам не шутка.
– Подруга? Ты что, на драконихе прилетела? – Глаза у Кащея стали как два блюдечка от кофейного сервиза.
– А что?
– Так это же самые опасные существа в любом из известных миров!
– Ну да? Что ж ты раньше не сказал, я бы на нее не села, – съязвила я.
– Нет, правда.
– Да ладно, интеллигентная такая, приятная особа, и поговорить с ней интересно, не то что с некоторыми людьми…
Вдруг сзади раздался встревоженный нежный голосок:
– Кашей, дорогой, кто это такая?!
Я медленно оглянулась (кто посмел называть Кащея «дорогой»?) и онемела… Принцесса из сказки! Вся такая… растакая. Сладенькая, славненькая. Красивая!.. Щеки разалелись, корона слегка сбилась набок, что делало ее еще более очаровательной. Догадываюсь, что это и есть пресловутая волшебница, и с Кащеем ее связывает нечто поболее, чем простое знакомство. Удивляться не удивляюсь, будь мужчиной, сама бы влюбилась. Но обидно до слез. Тем более как представлю себя после многодневных путешествий и реактивного перелета, в порванной одежде, растрепанную, рядом с этой ухоженной фотомоделью, так хоть проваливайся сквозь все ярусы башни.
Я поморгала, чтобы предательских слезинок не было видно, и повернулась к Кащею с таким видом, словно это я королева, а рядом стоит оборванка:
– Милый, а это кто?
– Девочки, – Кащей ослепил нас голливудской улыбкой, – сейчас я вас познакомлю. Особенно, если ты, Неневеста, удосужишься встать с меня.
Я фыркнула, поднимаясь на ноги.
– Ну идемте, здесь не время и не место. – Красавица повернулась, и мы двинулись за ней в огромный зал, в конце которого стоял офигенный трон.
Но королева не заняла свое законное место, а усадила нас на лавочке у окна и примостилась рядышком с Кащеем, сразу же ухватив его за руку. Стерва.
– Возможно, наша неожиданно упавшая с неба гостья хочет вначале принять ванну и переодеться?
И оставить их наедине? Ну нетушки.
– Благодарю, но сначала я бы хотела услышать рассказ моего дорогого Кащея о его похождениях после нашего внезапного расставания.
Бессмертный недоуменно поглядывал на меня, явно не понимая причину такой фамильярности, а я уже просто не могла остановиться.
– А как насчет подкрепиться? Я прикажу накрыть дорогой гостье в обеденном зале, – снова попробовала отослать меня подальше королева.
– А насчет подкрепиться – пусть принесут сюда, – изобразила я невиннейшую улыбку. – И мы сможем соединить приятное с полезным. Итак?
Волшебница исчерпала аргументы, и ей пришлось согласиться.
Далее последовал рассказ Бессмертного, довольно путаный, по-моему, он многое недоговаривал. Особенно трудно было поверить, что в замок он попал буквально перед моим прилетом и знать не знает, ведать не ведает, откуда знает его Марукка, хотя хвалебные гимны в честь ее гостеприимства и доброты душевной поет вовсю, а она многозначительно называет его дорогим.
После я поведала о своих приключениях, чем вызвала многочисленные ахи и охи со стороны обоих слушателей. Особенно их почему-то поразило, что я сошлась с драконами и что меня спасали альвы.
Перекус нам прикатили на столике с колесиками, так что можно было никуда не спешить, а выслушать наконец-то историю волшебницы, что я и предложила. Красавица помялась, но Кашей поддержал меня, сказав, что ему тоже не терпится узнать все, и пришлось ей начать свой рассказ.
