ГЛАВА 6

Святогневнева я отыскал минут через двадцать. Он не успел далеко уйти, а мое чувство Направления вело меня как собака-поводырь слепца. С крыльями я уже освоился, наловчился рулить с помощью хвоста, а также помогать руками. Тоже, знаете, не лишнее — шесть рук дают дополнительную опору в воздухе, легче передвигаться.

К моему удивлению, мой знакомый мертвец был не один. Он тащил за собой еще одного ожившего мертвеца, связанного. Тот упирался, невнятно ворчал, но все-таки плелся за Львом Игнатьевичем.

— Привет, Лева! — крикнул я, аккуратно приземляясь рядом с ним. Пленник Святогневнева при виде меня немедленно оживился и начал вырываться с удвоенной силой.

— Здорово, Яш… Яшка! — искренне обрадовался Святогневнев. — Нашел-таки меня?

— Глупый вопрос… На хрена тебе эта куча фекалий?

— Сырье… — пожал плечами мертвец. — Сыворотку из него делать буду. Смотри-ка, а на меня он не покушался! Вырывался, но не кусал! Чует, гад, что я свой…

— Угу. — Я внимательно осмотрел этот необычный трофей. Пожилой мужчина, наполовину седой, одет в синюю спецовку, на левой руке не хватает пальцев. Всех. — Ты его с базы прихватил?

— Да что мне — делать больше нечего? — удивился Святогневнев. — Вот час назад всего поймал. Случайно наткнулся. Не оставлять же его — еще заг… загрызет кого…

— Угу. Лева, я чего спросить хотел — ты случайно вертолетом не управляешь?

— Случайно управляю. В армии научился. А тебе зачем?

— Да я там набрел на туристов… Дурачки, поперлись в лес, тут их Палач и… того. Одного кокнул, остальных я успел спасти…

— А с Палачом что? — жадно подался вперед Святогневнев. Похоже, этого гомункулуса он и сам боится.

— Ушел… — с сожалением сообщил я. — Прямо сквозь землю провалился, с-скотина! Так я к чему — надо помочь ребятам, а то у них сейчас положеньице…

— Да я вообще-то занят… — промямлил Святогневнев.

— Ну и кто из нас после этого эгоист? Ты мне должен, забыл?

— Лад… ладно уж, — насупился мертвец. — А где ты вертолет возьмешь? Ах, твою мать, глупый вопрос… Хочешь тот взять, что на поляне?

— В точку.

— Я его сам сначала хотел забрать, но подумал — а на фига он мне? Вертолет они будут искать, а меня — нет… Только… Что я с Игорем Игоревичем делать буду?

— А кто такой Игорь Игоревич?

— Да вот… — Святогневнев пихнул неугомонного мертвеца. Пока мы беседовали, тот безуспешно пытался вцепиться мне в руку. — Завхоз наш бывший…

— А он тебе сильно нужен?

— Вообще-то да. Сырье для вакцины гораздо проще взять у живого зараженного, чем син… синтезировать с нуля, из нейтральной органики.

— Ни слова не понял. Ну давай его просто здесь оставим — потом вернемся за ним.

— А-а-а!… — осуждающе посмотрел на меня Святогневнев. — А если он драпанет куда-нибудь? Привязывать бесполезно — он за десять минут веревку перегрызет!

— Да я его потом найду!

— Или он кого-нибудь найдет, — продолжал упорствовать Святогневнев. — Не, Яшк, так не пойдет.

— Тогда давай закопаем, — деловито предложил я. — Быстренько. Свяжем покрепче и землей присыплем! Связанный он до-олго откапываться будет…

— А он не сдохнет? — Святогневнев с сомнением покосился на Игоря Игоревича.

— Так уже ведь сдох!

— Ну даже не знаю… Ладно, давай! Только, чур, ты ко… копать будешь, а то я боюсь каких-нибудь червяков подцепить. Надо мной и так вон мухи вьются. Кыш, сволочи!

— Угу. Сочувствую.

Яму я вырыл очень быстро, пользуясь одними руками. Достаточно глубокую, чтобы в ней мог поместиться покойник, но не до такой степени, чтобы потом его не удалось откопать. Мы столкнули туда громко возмущающегося Игоря Игоревича, и я начал забрасывать его землей. Было во всем этом что-то… фантасмагорическое. Живой мертвец в деловом костюме и монстр, похожий на демона из глубин ада, хоронят покойника где-то в самом сердце сибирской тайги. Причем покойник крепко связан, потому что изо всех сил старается из этой могилы выбраться. Бред. Натуральный бред…

— А что с вещами делать? — растерянно осведомился Святогневнев, уставившись на свой рюкзачище. (И чего он туда навалил?)

— Да брось ты их где-нибудь на травке… — лениво посоветовал я. — Если их сопрут даже здесь, я окончательно признаю, что Россия — страна воров.

Святогневнев что-то недовольно проворчал насчет того, что признавать-то буду я, а вещи-то его, но рюкзак оставил. Водрузил его прямо на импровизированную могилку, из которой все еще слышались невнятные звуки.

— Э-э-э, Яшк, а ты не уст… устанешь меня ждать? — почесал в затылке он. — Я теперь не такой шустрый, от того вертолета досюда часа три шел…

— Да я тебя донесу! — великодушно предложил я. — Одного тебя — тьфу!

— Тогда ладно, — успокоился он. — Только ты когти не выпускай! Или я у тебя на спине полечу?

Я немного подумал и решительно помотал головой. Сажать Святогневнева на спину мне решительно не хотелось. Мало ли — возобладают в нем инстинкты, цапнет меня сзади за шею… Хотя нет, он не перегрызет — сил не хватит, а вот если, скажем, перепонку крыла, то сможет, если постарается. Спасибо, обойдусь как-нибудь…

Я аккуратно обхватил его верхней парой рук за плечи, средней — за талию, а нижней — за бедра и усиленно замахал крыльями. Лететь с грузом было тяжелее, чем налегке, но вполне терпимо. Похоже, своего предела я еще не достиг — могу унести и двоих таких, как Святогневнев. Может, даже троих… хотя нет, троих лучше не будем.

— Лева, а ты разлагаться еще не начал? — опасливо осведомился я. На затылке у него зияла глубокая рана, затянутая довольно тонкой пленочкой.

— Нет, и не собираюсь… — рассеянно ответил мертвец, с интересом наблюдая за проносящимися внизу деревьями. — Вирус до предела замедляет разложение. И сыворотка тоже помогла… У меня даже раны заживают, хотя и медленно… А что, пахнет?

— Не знаю. У меня обоняния нет.

— У меня тоже теперь нет… — вздохнул Святогневнев. — Товарищи по несчастью, значит… Смотри-ка, а вон уже и вертолет! Ну ты и шустрый, Яшка!

Я осторожно опустил мертвеца на землю и вежливо распахнул перед ним дверцу в кабину. Поляна выглядела точно так же, как и раньше, если не считать уродливой дыры в самом центре. В остальном ничто не наводило на мысль, что всего пару часов назад где-то там, в глубине, полыхал настоящий ад, превративший научную базу «Уран» в братскую могилу для полутора сотен ученых. Впрочем, к этому моменту они все равно уже были мертвы, хотя некоторые все еще двигались.

— Стартуем? — предложил я, залезая в кабину рядом со Святогневневым.

— Крылья све… сверни, а, — покосился на меня мертвец. — Я дверь не могу закрыть…

Я послушно сложил крылья плащом, и Святогневнев начал колдовать с приборами. Я обратил внимание на то, что он нисколько не побрезговал усесться на залитое кровью сиденье. Может быть, просто не заметил, но скорее — не придал значения.

Вертолетный винт начал вращаться. Сначала медленно, потом все быстрее, быстрее, быстрее… Через некоторое время машина оторвалась от земли и стала подниматься в ночное небо. Святогневнев держал штурвал решительно, но не очень уверенно. К тому же он тихонько матерился.

— Давно не летал, — виновато посмотрел на меня он. — Куда править-то?

— На запад. И немножко к югу.

— Хозяин — барин. Наде… надеюсь, там есть где приземлиться? Полянка какая-нибудь…

— Угу. Хотя… нет, нету. А что, это проблема?

— Яшк, ну ты даешь! — возмутился мертвец. — Это ты у нас летаешь где хочешь, приземляешься где хочешь, и бензин тебе не нужен. Вертолет, конечно, не самолет, ему аэродрома не надо, но хоть какой-нибудь пятачок ты мне должен предоставить! В лесу я его сажать не буду — так долбанемся, что мало не покажется!

— Угу. А по-другому не получится?

— Посмотри, тут лестницы нету? Веревочной… Хотя ничего не надо, я уже сам вижу, вот она. Кстати, это не твои знакомые там, внизу?

— Угу.

К моей досаде, пятеро туристов так никуда и не двинулись до сих пор. Они по-прежнему сидели на том же месте, на котором я их оставил. Еще большую досаду вызвало то, что мертвый Сергей не был захоронен. Да кем они меня считают — Чипом и Дейлом?! Сейчас вот плюну на них сверху и улечу, на хрен!

Пока вертолет снижался, я уточнил, где сейчас Палач. Хм-м, как странно… Почему-то я не могу его нащупать! Может, ушел слишком далеко? Нет, в компьютере было четко сказано — «расстояние значения не имеет». Если, разумеется, оно не измеряется в световых годах, но на такое вряд ли способен даже Палач. Тогда что же? Погиб? Нет, я бы и мертвого разыскал. Ничего не понимаю, как он умудрился?! Или этому его Серый Плащ научил? Но насчет того я до сих пор не уверен, что он не галлюцинация, — уж очень с ним все непонятно.

— Привет, туристы! — прохрипел я сверху.

Увидев, что я все-таки вернулся, да не один, а как обещал — с вертолетом, ребята чуть не ошалели от радости. Они одновременно начали вопить и размахивать руками.

Мы спустили им лестницу, и туристы начали по очереди подниматься на борт. Похоже, на вертолете раньше ни один из них не летал — держались они очень неуверенно. Зато их явно обрадовало, что в пилотском кресле сидит обычный человек, — по-моему, они ожидали, что мой друг будет таким же чудовищем, как и я. То, что Святогневнев — мертвец, они не заметили, а я не стал их просвещать.

— А как же Сережа? — всхлипнула Катя, когда ее втащили внутрь. Самой последней — она упорно не желала оставлять своего… не знаю, кем он ей приходился, но явно был небезразличен.

— У нас и та… так серьезный перегруз, — хмуро сообщил Святогневнев. — Вертолет маленький, четырехместный, а нас тут семь штук наби… набилось! Яшк, ты сколько весишь?

— Сорок пять кэгэ.

— Ну это еще ничего… Ладно, вытянем, они всегда с запасом делают… Куда вас везти?

— В Красноярск? — предположил Леня, искательно посмотрев на меня снизу вверх. В кабине было тесно, и ему приходилось сидеть вплотную ко мне.

— До Красноярска девятьсот километров, — мрачно покачал головой мертвец. — Бензина не хватит…

— А на сколько хватит?

— Километров на пятьсот… шестьсот, может быть…

Туристы молча зашевелили губами, очевидно прикидывая, какие крупные населенные пункты есть на таком расстоянии. Ничего путного не отыскивалось — мы были в жуткой глуши…

— Кодинск разве что… — подал голос Ким. — У меня там тетя двоюродная…

— В какую сторону? — осведомился Святогневнев.

— Можно по карте посмотреть…

Кое-как разложили карту. Я нечаянно проткнул ее когтем и получил сразу шесть злобных ругательств в свой адрес. Вот и спасай их после этого…

Пока они спорили, поочередно тыкая в карту грязными пальцами и решая, куда именно стоит отправиться, я неожиданно почувствовал что-то странное. Из недр моего тела заструилась какая-то странная теплая волна, которая быстро охватила меня целиком, а затем я понял, что растворяюсь в ней… растворяюсь… растворяюсь…

Через мгновение ощущение пропало. Но вокруг меня уже не было вертолета, пятерых людей и одного мертвеца. Вокруг меня вообще ничего не было. Какое-то белое сияние, похожее на ослепительный, свежевыпавший снег. Только этот снег был со всех сторон — сверху, сбоку и снизу… А это еще что? Я не увидел своих рук. И ног. И всего остального. Меня просто не было! Я стал невидимым? Или вообще исчез? Как ни странно, меня это совершенно не волновало…

— Это сон, — неожиданно услышал я. Голос был тихим, мягким и звучал, казалось, отовсюду. Было в нем что-то неуловимо знакомое, но я никак не мог определить, что именно…

— Угу. Сон, — невольно откликнулся я, — Это правдоподобно. А ты кто такой?

— Я твое подсознание, — ответил Голос. — Твоя предыдущая личность.

— Ах вот оно что… И где ты?

— Сейчас — везде. А когда ты проснешься — нигде. Строго говоря, меня нет, ведь я — это ты сам.

— Понимаю. Выходит, я украл у тебя тело…

Голос расхохотался. Вот смех у него был в точности такой же, как и у меня.

— Нет, ты ничего не украл, — ответил мой незримый собеседник, насмеявшись вдоволь. — Во-первых, мое тело сейчас, наверное, уже сгнило. Проект «ЯЦХЕН» — это уже твое тело, к нему я не имею никакого отношения. Я его даже никогда не видел. А во-вторых, ты — это и есть я, просто лишившийся памяти. Если тебе когда-нибудь удастся ее восстановить, мы станем единым целым.

— Так ты знаешь, кем я был?

— Да, знаю. Но сказать не могу. Прости…

— Почему?

— Потому что в первую очередь я — твое подсознание Я могу выходить наружу только во сне. И я не могу сказать тебе ничего такого, чего бы ты не знал сам. Хотя бы где-нибудь в глубине души… А эта информация запечатана намертво, к ней у тебя доступа нет…

— И тут нет доступа… Послушай, подсознание, а почему у меня такой сон… ну убогий, что ли? Первый раз в жизни сплю и вообще ничего не вижу…

— Ты сам ответил на свой вопрос, — добродушно сообщил Голос, — Именно потому, что ты спишь первый раз в жизни. У тебя просто еще слишком мало жизненного опыта, чтобы увидеть что-то более интересное. Как ты думаешь, у младенцев сны более сложные? А ты сейчас младенец, по крайней мере — официально…

— Но уж себя самого-то я мог бы увидеть?

— Нет. Когда ты был мной, ты был человеком. И ты все еще внутренне считаешь себя человеком. Но сейчас ты не человек, а яцхен, и твое сознание уже успело это понять. Поэтому во сне ты не видишь себя вообще — разумом ты понимаешь, что уже не человек, но подсознательно все еще не догадываешься об этом.

— Похоже, раньше я был очень умным…

— Очень, — гордо согласился Голос. — Это я могу тебе сказать, потому что это ты уже понял сам. У нас с тобой была сильная воля, трезвое мышление и здравый рассудок. Мы никогда не паниковали и не нервничали. Потому-то ты так легко принял то, кем ты стал, — более слабый человек на твоем месте мог бы свихнуться…

Я согласно кивнул. Во всяком случае, мне показалось, что я качнул головой — своего тела я по-прежнему не видел.

— А почему я так резко заснул? Даже не понял, что засыпаю… я ведь так мог и в полете…

— Не знаю точно, — почему-то немного виновато ответил Голос, — но могу предположить, что это связано с твоим метаболизмом. Твое тело не напоминает о сне заранее, как у людей, а требует положенного резко, одним ударом. Сейчас ты бодрствуешь, а в следующую секунду уже спишь.

— Вот это неприятно…

— Думаю, точно так же ты и проси…

Картинка резко сменилась. Я наконец сообразил, что опять вижу перед собой реальный мир. Из-за отсутствия век я даже не заметил перехода — сейчас сон, а в следующее мгновение…

Я понял, что не слышу шума вертолетных лопастей. Да и сам вертолет стоял поодаль. Зато я услышал треск сучьев в костре. Костер горел в нескольких метрах от меня, а рядом сидел Святогневнев, терпеливо вращая длинную железяку, в которой я распознал обыкновенный шампур. На шампур было насажано несколько аппетитных кусков мяса…

— Доброе утро, — весело окликнул меня словоохотливый мертвец. — Выспался?

— Угу. А где остальные?

— Высадил я их. Отвез куда надо и высадил. Очень удачное место — там как раз рядом мясо для шашлыков продавали, я купил…

— А где ты деньги взял?

— Ты что ж думаешь — я бесплатно на кремлевских дядей вкалывал? — обиделся Святогневнев. — Накопил кое-что…

— Угу. Бензин еще есть?

— Не, кончился. Я и так до последнего тянул, чтоб до полянки какой-нибудь добраться, с комфортом приземлиться. А то пришлось бы на деревья падать…

— Слушай, Лева, а ты ведь пауз больше не делаешь! — неожиданно обнаружил я. — Ты что, окончательно челюсть закрепил?

— Да нет, сама приросла, — потер указанное место Святогневнев. — Знаешь, у этого вируса есть и положительные стороны — раны со временем заживают. Есть будешь?

— Неужели это ты мне жарил?

— И тебе тоже, — пожал плечами мертвец. — Есть мне все-таки нужно, клетки постепенно отмирают, а новые из воздуха не вырастут… Ты ешь, ешь, я сейчас еще пожарю.

Я взял протянутый мне шампур с шашлыками. К сожалению, вкуса не почувствовал и очень обиделся на весь мир. Даже запаха не почувствовал!

— Сколько я спал? — с набитым ртом осведомился я.

— Часа четыре. Или пять, я не засекал… Ну ты и здоров, Яшка! Я тебя уж как только не тормошил — бревно бревном! Как будто банку снотворного выхлебал!

— Особенности метаболизма… — механически повторил я фразу из сна. А затем я рассказал Святогневневу весь свой сон. Он понимающе кивал.

— По-моему, я про такое где-то чи… читал. Вот мать твою, еще не до конца заросло! — удивился он. — Твое второе «я» пытается достучаться до тебя через сон.

— Это-то я уже понял, он и сам так сказал… Ладно, ты сейчас куда?

Святогневнев немного подумал, потом снял с огня еще одну палочку шашлыков и откусил сразу половину. Я заметил, что свое мясо он оставил почти сырым.

— Все равно сырое вкуснее! — удивленно заметил он. — Странно, а раньше я прожаренное любил…

— Все мы меняемся…

— Это точно. Я тут прикинул — до того места, где мы мой рюкзак бросили, я неделю топать буду…

— Могу подбросить, — великодушно предложил я.

— Да не надо… — равнодушно отмахнулся Святогневнев. — Я вот чего подумал — те туристы-то…

— А что с ними не так?

— Мы с ними часа три бок о бок сидели, а они так и не раскумекали, что я… ну не совсем живой… — замялся мертвец, — Значит, я вполне могу сойти за живого, так что и прятаться особо не надо. Не буду я, пожалуй, туда возвращаться, а пойду прямо в Красноярск. У меня там есть пара старых друзей, документы я захватил… даже несколько штук. Спрячусь там.

— А не боишься, что в городе как раз быстро найдут?

— Да ладно тебе, Яшка… Ну кто меня будет искать? Ты же базу взорвал — попробуй теперь разберись, кто там остался, а кто смылся. С чего им именно меня-то искать? Там таких, как я, человек сто было…

— Угу. Это логично. Так что, мне тебя до Красноярска довезти?

— Да не надо, я уж пешком как-нибудь… Заодно и следы замету.

— Тут километров пятьсот, — на всякий случай напомнил я, — Недели две идти будешь. А я за час управлюсь.

— А мне нетрудно, меня комары не кусают, — осклабился Святогневнев. — Я ж теперь не устаю… удобно вообще-то.

— Ну как знаешь, уговаривать не собираюсь. А как же Игорь Игоревич?

— А-а-а, мы ж его закопали… — расплылся в улыбке Святогневнев. — Да и фиг с ним — пусть лежит в могилке. Он же мертвый, ему там самое место…

— Ты тоже.

— Сравнил хрен с пальцем! — обиделся мертвец, — А ты чем займешься?

— Буду память возвращать, — мрачно уставился я на землю под ногами. — Как-нибудь…

Он деловито прошествовал к вертолету и извлек из него три одинаковых железных канистры.

— Пиво? Квас? Вода? — с видом хлебосольного хозяина предложил Святогневнев.

— Какой сервис… — оценил я. — Давай воду. Я все равно вкуса не почувствую, так чего зря пиво разбазаривать…

Выдув чуть ли не полканистры, я неожиданно ощутил какое-то странное чувство в паху. Очень странное, но очень знакомое… еще с прежних времен. Я не успел опомниться, как у меня внизу живота раскрылось нечто вроде крошечного бутончика, и оттуда хлынул поток светло-коричневой жидкости. Трава, на которую она пролилась, стремительно начала вянуть.

— Ты что это, Яшка? — округлил глаза Святогневнев, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться. — Ты что, обмочился?!

— Лева, ты не знаешь, кто отвечал за мою мочеиспускательную систему? — медленно произнес я, со стыдом отрывая глаза от своего позора.

— Профессор Цвигель… кажется. Арон Иосифович.

— Вот из-за таких, как он, люди и становятся антисемитами, — подытожил я, — С-скотина…