ГЛАВА 26

Я попытался открыть глаза. Лучше бы я этого не делал! Боль пронзила мое измученное тело. Она ворвалась в меня и нагло расположилась внутри. Я не сдержался и застонал.

— Ага! Очнулся наконец! — раздался скрипучий мужской голос.

Я все же сделал над собой усилие и приоткрыл правый глаз. Голос прозвучал именно с правой стороны. Рядом с постелью (как потом выяснилось, невероятных размеров), на огромной подушке вольготно расположился пожилой мужчина. Он хмуро наблюдал за мной прищуренными темными глазами из-под темных же бровей. Да и вообще, его можно было назвать рыцарем темного образа. Одет-то он также был во все черное.

— Что со мной? — прошептал я.

Ужасно першило от сухости в горле. Да и боль, признаться, была нестерпимой. Я попытался пополнить свой истощенный резерв извне энергией. Ничего не получилось. Что за?..

Видимо, мужчина ощутил что-то. Он отрицательно качнул головой:

— Ты пробуешь произвести магическое воздействие? Даже и не пытайся! Тебе это сейчас недоступно. Тебе сейчас многое недоступно. Я вообще удивлен тем, что ты все же умудрился выжить.

— Пить! — прошептал я.

Мужчина повернулся к столику, стоящему у изголовья моего ложа, и я услышал звук наливаемой влаги. Передо мной появилась чашка. Поддерживая меня левой рукой, мужчина помог мне сделать несколько глотков воды.

— А теперь объясни мне, господин эльф, — продолжил он, когда я расслабленно откинулся на подушку, — почему ты полез в одиночку против трех высших демонов Хаоса?

Эта фраза встряхнула меня. Интересно получается. Откуда этот мужчина знает о том, что я эльф? Кто он вообще такой? И о чем он говорит? О каких демонах идет речь?

— Понимаете ли… э-э-э… — протянул я.

— Зови меня Рохасс, — уловил мое затруднение мужчина. — Я-то все понимаю. А вот в отношении тебя — сомневаюсь: понимаешь ли ты?

— Ладно! — пришлось мне согласиться. — Я ничего не понимаю. Но хотелось бы!

— Что ты помнишь из того, что произошло с тобой? — Правая бровь Рохасса вопросительно приподнялась вверх. — По крайней мере, до того, как ты потерял сознание.

Я добросовестно попытался припомнить происшедшее.

— Было нарушение границы…

Правая бровь еще выше поднялась в недоумении.

— Нарушение границы нашего леса, — поспешил пояснить я.

Кто его знает, куда эта бровь может уползти? Мне было как-то не до экспериментов.

— Почему ты оказался там один? — непреклонным тоном задал вопрос Рохасс. — Это что, у вас так принято отправлять предводителей лично и в одиночку для проверки границы?

Ох ты ж… Он даже знает, кто я и что я! Откуда? И кто он сам, этот Рохасс?

— Откуда ты знаешь, кто я? — не удержался я от встречного вопроса. — И кто ты сам-то?

— Я многое знаю, — иронично хмыкнул мужчина. — Кто-то копит драгоценные каменья, кто-то — злато. Я же коплю знания. Они бывают стократ дороже каменьев и золота.

— Я постараюсь запомнить эту истину, — кивнул я. — Но я не услышал ответа.

— Ты помнишь Ирессу? — Рохасс уже откровенно наслаждался моим недоумением.

— Да, но при чем тут она? — задал я вопрос, уже начиная чувствовать, каким будет ответ.

— Все очень просто, — скромно сказал этот тип. — Я имею честь быть ее наставником.

Наверное, у меня было очень красноречивое выражение лица. Иначе почему чашка с водой оказалась у моих губ без какой-либо просьбы с моей стороны?

Во время беседы с Рохассом я узнал много того, чего не хотел бы знать. Слишком тяжело это было для меня.

Первое и главное — я потерял всю свою магическую силу. Даже смена ипостаси была для меня задачей непредставимой сложности. То есть я застрял в теле эльфа достаточно прочно. Теперь я уже не мог, как бывало, разгуливать по улицам родного города. Более того, я утратил возможность мысленной связи с кем бы то ни было. И если физическая слабость со временем пройдет, то о магической составляющей Рохасс высказался весьма скептически.

Второе — я, оказывается, напоролся на демонов. Да-да! Самых настоящих демонов из самого настоящего Хаоса. Если бы не Иресса, то остались бы от меня рожки да ножки. А может быть, и их не осталось бы. Горько это осознавать, что ко мне на помощь пришла та, которая мне с самого начала не глянулась. Вот уж не знаю, как бы я поступил на ее месте. Чего там таить?

Теперь, когда я понял всю перспективу того, что предстоит нам пережить, я ужаснулся. Наверняка будет вторжение этого адского племени, а я не смогу чем-либо помочь. Эти мысли прочно вогнали меня в депрессию.